此時距離入學考試，還有最後四十天了，就算一天不休息也得日背三千六百字。而且《孟子》、《中庸》背起來都要難一些，再加上每天的複習任務，他每天極限也就能背三千字。
所以至少會有兩萬四千字的差額沒處著落。而且他又不是與世隔絕，生活中總會有事情，讓他不得不暫停學習……
這天天不亮，蘇錄就被二哥叫起來，遞給他一根棗木棍。
蘇錄掂了掂那根棍兒，茫然道：“咋了？又要跟程家開戰？”
“應該不會，有備無患吧。”蘇有才也拎著根木棍，帶著兩個兒子出了屋。
便見大伯小叔簇擁著老爺子，從堂屋走出來，同樣一人手裡拎了根棍。
“這是要乾啥去？”蘇錄一陣頭皮發麻。
“彆問，跟著就行，去撐個場麵。”卻聽大伯沉聲道。
蘇錄隻好乖乖閉嘴，跟在長輩後麵下了吊腳樓，穿過狹長的街巷離開了鎮子。
此時道路變寬，蘇家六人拎著木棍，一字排開走在晨霧中……
這場麵，讓蘇錄不禁想起了謝爾比家族……
“這是要上山？”他小聲問一邊的二哥。
蘇泰點點頭，這會兒在鎮子外頭，一人影兒也沒有，他也敢說話了。小聲道：“爺爺跟程家大爺約了今天見麵。”
“噗嗤……”蘇錄差點沒繃住，原來是準親家見麵，他以為是黑幫談判呢……
“具體啥情況啊？”他忙得都顧不上八卦了，也不知道小叔的事兒進行到哪一步了。
“之前是大伯跟程家老大接觸，談來談去談不攏，最後隻能兩邊家長見一麵了。”蘇泰卻一直關注著此事。“兩邊兒都不想讓旁人看見，就選了在蜈蚣嶺上老地方，日出之前見個麵。”
頓一下，他又道：“考慮到程家男丁多，咱這邊也不能輸了陣仗……要不是嬢嬢攔著，大伯非把大哥也叫回來。”
“好吧。”蘇錄算是明白了來龍去脈。
等蘇家的男丁穿過那片珙桐林，便見程家人已經等在林間空地中了。
而此時，東方才剛微微發白。這真是‘莫道君行早，更有早行人’。
程家大爺頭戴六合棉帽，帽簷縫著圈兔毛。穿了件簇新的夾棉長袍，外頭還罩了個羊皮坎肩，一副山區地主老財打扮。
老爺子穿著當百戶時的藍綢窄袖曳撒，腰間紮著銅泡釘革帶，下麵是挺括的紮腳褲，蹬著雙醬色的舊牛皮軍靴。腰杆挺得繃直，也跟平常判若兩人，
他倆身後，兩家男丁皆一字的排開，八比五，數量上我方處於劣勢。
質量上，我方因為廢柴過多，也未必能占優勢……
雙方麵對麵沉默片刻，還是老爺子先開了口：“程老屁，是你約老子出來的，這會兒怎麼不放屁？”
程家大爺名叫程丕顯，兩家長久敵對，其實還給他起了更難聽的外號。隻是今天老爺子是來談事的，所以換了個殺傷力沒那麼強的。
當然老爺子也逃不了，他名叫蘇大成，便聽程丕顯慍怒道：“豬大腸，你可真沉得住氣啊！你兒子乾出來的好事兒，到現在也不見你放個屁！”
“不是讓我家老大跟你家通氣了嗎？”蘇大成沉聲道：“是你們一直推三阻四，定不下個章程。我看你們也不急嘛。”
“龜兒子不急！”程丕顯上火地一揮手：“老子都說，我家裡頭掏錢，給他倆在縣城買個宅子，讓他們住到縣裡頭，省得風言風語。讓你個龜兒子白住，還不願意！”
“是老子不同意的！”老爺子硬邦邦道：“住你們家的房子，不成上門女婿了嗎？”
“那你家買房也行啊！”程丕顯哼一聲道：“省得老子破費。”
“老子買不起！”老爺子倒驢不倒架，兩眼一瞪道：“再說了，他們乾了什麼傷天害理的事兒嗎？還能一輩子不見光？！”
“你兒子就是傷天害理嘍！”程丕顯到現在提起這茬，還氣得要死。
“那你去告官噻。”老爺子撇撇嘴。
“老子要是能告官，早就抄你九族了！”程丕顯一陣咬牙切齒，又泄氣道：“老子不是來跟你擺龍門陣的，就說怎麼辦吧。”
“該怎麼辦怎麼辦。”老爺子拖到現在才見麵，就是為了說這番話：
“紙裡頭包不住火，何況他們還有娃娃。早晚大家都會知道的，還是直接開誠布公吧！”
“他們會被唾沫星子淹死的……”程丕顯搖頭道。
“你這個當爹的是擺設嗎？！”老爺子卻斷然道：“這事兒就這麼定了，回頭各自擺平各家的人！”
“讓我怎麼開口啊？”程丕顯垂首歎氣。
老爺子卻一擺手道：“反正我回去就說，你愛說不說！”
“你，你怎麼這麼蠻霸？”程丕顯一聽就急眼道。
“老子一輩子都是這樣，你頭一天知道啊？”老爺子昂首道：“這種事你越是藏著掖著，就越有人到處亂嚼舌根。還不如正大光明，愛誰誰去！”
“那也會遭族人戳脊梁骨的。”程丕顯苦著臉道。
“那時罵的是咱倆，就不是他倆了！”蘇大成卻緩緩道：“你想選哪一種吧？”
“當然是讓他們罵我們亂來了！”程丕顯眼前一亮道：“這樣至少孩子的名聲就保住了。”
“就是這個理兒。讓他們罵去吧，諒他們也不敢當麵罵老子！”老爺子油亮的榆木拐杖在地上重重一戳，霸氣四射。
蘇錄都看呆了，大明朝的前百戶這麼有實力嗎？這還是那個整天萎靡不振，就知道嚼蔞葉喝悶酒的爺爺麼？
“唉……”程丕顯最終無可奈何地點頭道：“行，我回去說。但有一樣你必須得答應。”
“講。”老爺子點點頭。
“好好待我閨女，不能讓她遭人白眼。”
“這不用你操心。”老爺子粗聲道：“她嫁過來就是我們老蘇家的人了！”
“你……”程丕顯險些背過氣去。
“我怎麼對大兒媳，就會怎麼對她！”卻聽蘇大成大喘氣道。
“哼！”程丕顯神色稍霽。
這時太陽爬上了樹梢，晨光斑斑點點落在兩家人身上，氣氛終於緩和了點兒，今天應該是打不起來了……
老爺子從荷包裡掏出兩個卷好的蔞葉卷，遞一根給程丕顯。
程丕顯便遲疑了一下，伸手接過來送到嘴裡咀嚼起來。
“呸呸，怎麼這麼辣，你卷了啥？”
“蓽茇，可以驅寒發熱。”老爺子卻一臉享受地眯起眼。
“人家都是用蔞葉卷檳榔，你卻卷蓽茇，真他媽邪筋啊！”程丕顯滿嘴發麻，直伸舌頭。
“你懂什麼，蓽茇比檳榔強多了。”老爺子緩緩咀嚼著蔞葉卷，低聲道：“他倆的事就這麼定了，再說說娃娃的事……啥子時候？”
“三月吧。”程丕顯捋直了舌頭，小聲道：“這又是個麻煩，哪有年根兒下成親，開春就生娃的？那不全露餡了嗎？”
“確實圓不上。”老爺子尋思道：“這樣吧，一成婚我就把老三攆出去做生意，讓他把媳婦也帶上，過兩年再回來，不就徹底了賬了嗎？”
“嗯，是這個理兒。”程丕顯點頭不迭道：“到時候兩歲硬說是一歲，誰能看出來？”
“對吧，還不許孩子長得急了點兒？”老爺子朝程丕顯咧嘴笑道：“嘿嘿，親家，你縣裡的房子，該買還是買吧。”
“啊？”程丕顯一愣怔，咋說了一圈又繞回來了？“這又不在乎，被當成上門女婿了？”
“我們是八抬大轎娶回家的，那能叫上門女婿？”老爺子理直氣壯道：“結了婚再住嶽父家，那最多叫……”
“吃軟飯？”程丕顯接茬道。
“隨你咋說。”老爺子大度道。
“臭不要臉。”程丕顯啐一口，又鬱悶道：“我咋越想越虧呢？房子不少買，還得遭人日決。”
“要不怎麼說‘家有化骨龍，實為討債鬼’呢。”老爺子歎了口氣。
“唉，還真是。”程丕顯深以為然，一時間竟有些同病相伶。
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秘密接頭後第二天，老爺子便請各房長輩吃飯。
蘇氏一族在二郎灘繁衍百年，到蘇錄已經是第六代。雖說國朝為了保證兵員，規定軍戶不得分家。但這麼多人口，該分還是得分，隻是不會到衛所立戶析產罷了。
按照族中不成文的規定，隻要生了孫子，就可以從家裡分出去，單獨立一房。如今蘇氏一族一共十八房，跟老爺子同輩的十二個兄弟都來了。還有五家已經沒了長輩，但也來了當家的下一輩。
十七個姓蘇的坐了滿滿一堂屋，再加上老爺子，十八房的當家人全到齊了。
這麼隆重的場麵，蘇錄當然不能再背書了，出來跟二哥一起端茶倒水、上菜斟酒，忙得不可開交。
待到酒過三巡，族長蘇大祥擱下筷子問道：“老六啊，這不年不節的，請我們吃的哪門子酒？”
眾族老也都齊刷刷望向蘇大成，老爺子狠狠嚼兩口蔞葉卷道：“有個事要跟大家夥兒說一聲。”
“講。”眾人點頭道。
“不是借錢。”老爺子長長吐出口濁氣道：“是我家老三要成親了。”
“是啊，這是好事啊！”眾人鬆了口氣，看他搞這麼大陣仗，還以為要讓大家湊份子呢。
酒坊大掌作蘇大吉笑道：“六哥真是講究，這種事知會一聲就行了，還用請大家吃飯？”
“就是，空著手來的，多不好意思啊。”眾人也笑道：“快說說誰家閨女？”
“程家的……”老爺子便幽幽道。
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