世代455年·青周國東海海上
海風帶著海腥氣飄在充滿霧氣的空中，一隊十來艘的商隊正從這裡路過。吃滿風的船帆就像鼓起的獸皮，隨時會破。突然頭船的海員吹起了警告的號角！！！
“左滿舵！快轉”商隊的護衛隊長剛喊出來時，一支弓箭穿透他的喉嚨。箭尾還在震顫，但他的屍體已栽進霧中的浪濤裡。百步外的海上，紅胡子的海盜船顯現眼前。此刻的他剛放完弓箭，動作還立在船頭。此時他的紅色絡腮胡在霧中格外顯眼。他露出的冷笑像刀鋒劃破這發昏的天色，肩頭上的赤目海猴突然齜牙尖叫，尖銳聲震讓人耳膜生疼。
信號，海盜的總攻信號！！！
突然霧中竄出幾十艘海盜船艇，海盜們各個沸騰起來。每條船上架設的床弩同時發射，特製的破甲箭帶著淒厲哨音撲向商船。前幾艏船被勾住，海盜們也隨之跳上船。第三艘商船射歪了，打在桅杆，桅杆應聲折斷，傾倒的帆布罩住甲板上奔逃的人群，海盜船看沒夠到，直接將塗了火油的火箭射了出去，商船船帆隨即被浸透火油的火箭點燃。
“彆跑！反擊！”商船上一胖男人，嘶吼著揮舞令旗，卻發現掌舵的船員早已抱著半截身子在血泊裡抽搐。看到這一幕，他轉身要跑時，一海盜從天而降，直接站在他麵前，此人正是讓人聞風喪膽的紅胡子。八尺身軀落在甲板上時震得船板。長刃出鞘的瞬間，三個舉著刀的商船護衛突然僵住，此時他們的咽喉同時浮現血線，刹那噴出血霧。
“留頭船！”殺了三個船衛後，紅胡子聲如驚雷，讓得燃燒的帆布跳了幾下火星。正在砍殺商隊的海盜們立刻收刀，動作整齊得令人驚訝。這是海上黑話，意為留下掌船人拷問情報。之前喊反擊的胖男人不懂規矩，突然暴起，袖中暗藏袖箭直取紅胡子麵門。電光火石間，紅胡子用長刃劈開來勢洶洶的箭矢，反應速度讓人驚訝。
“陳記商號的二掌櫃？”紅胡踹倒胖男人，用靴底碾碎胖男人的腕骨，發出的清晰脆響，也帶來了胖男人淒慘的叫聲。“前段時間你僥幸在珊瑚礁沉了我兩船弟兄，今天可讓我逮到了。”
長刃挑起胖男人甩向半空，力道之大，無不讓人驚歎。隨後紅胡子刀光如銀龍般在空中絞殺，半空中胖男人的地方瞬間下起血雨以及掉落了無數肉塊。這還未完，紅胡子突然抽動了鼻翼，似乎察覺到什麼，他猛然揮刀劈向半截桅杆的陰影。陰影裡，是一隻要傳訊的信鳥。剛振翅，就被刀背拍成肉泥。
“想給青周水師報信？”在說完這句話後，紅胡子看著海上所有海盜們都在等他信息後，直接喊了句：
“敲了鼎罐分碴兒！！！”敲了鼎罐，是這群人的黑話，也就是不留活口，處理乾淨。分碴兒，則是把搶來的東西分配了。
沒一會兒，血腥味引來成群食腐鳥，這些翼展六尺的山海獸凶禽卻隻敢在百步外盤旋。海盜們正在給屍體補刀，每當彎刀割開喉嚨，就有專人將屍體拋入特製的漁網，這是防備更強大的山海獸循著血腥過來。
“大當家！底艙有硬茬子！”這時從船艙怒氣衝衝上來，且被打瞎了一隻眼，滿臉是血的獨眼海盜突然大喊。紅胡子看著這手下，這個跟了他五年的老兄弟，明白左眼正是被所謂硬茬子弄瞎的。二話不說，便在手下的指引趕了下去。底艙傳來的打鬥聲異常沉悶，當紅胡子剛下來時，正看見幾個手下已被砸成肉泥。揮舞一大鐵錘的，竟是個戴鐐銬的奴隸，裸露的背上是西梁國的刺青，每次揮錘都帶著呼呼之聲。
“西梁國的鎮山力士？”紅胡子突然興奮起來，緊了緊手中長刃踏著滿地血漿突進，刀鋒與鐵錘相撞的瞬間，噴出了無數火花，整個船體也因為他倆的碰撞，發出不堪重負的。三招過後，鐵錘突然懸在半空，隻見力士難以置信地看著沒入胸口的刀尖。當紅胡子提著鎮山力士的人頭回到甲板後，海盜們再次歡呼了下，隨後有條不紊地開始轉移貨物。如果動作不快點，那些血液的腥氣已經在海麵傳開，可能沒多久，海裡的山海獸隨時可能破浪而出。
“大當家，找到這個。”一疤臉海盜遞上剛搜到的密信，密信火漆印著青周國兵部的虎頭紋。紅胡子扯開信封掃過內容，忽然放聲大笑，笑聲震得船帆嘩啦啦作響。
“好個驅虎吞狼之計！”他將密信揉成粉末撒入海中，眯眼望著北方若隱若現的陸地輪廓。
“傳令各船，三日後的月圓之夜，我們去會會那位兵部特使。”
海裡深處傳來某種巨物的低吟，像是龍吟又似鯨歌。紅胡子肩頭的赤目海猴突然毛發倒豎，對著迷霧深處發出威脅的嘶吼。但沒人注意到，紅胡子的瞳孔在某個瞬間變成了爬行動物般的豎瞳。
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這裡是青周國東海，青周國下有四關五城。分東西南北關和城，中部為都城。海產資源豐富，土地也肥沃，但整個大陸年年戰爭，使得百姓民不聊生，沒勇氣的如刀俎。有勇氣的都上了紅胡子的船，當了海賊。而紅胡子的強大，使得民間也流傳了一句
“寧遇獸，不長胡”。
最有力證明這句話的，當屬青周國海防營都統，趙承。他至今記得那個飄著濃霧的黎明。當他帶著三千水師圍住紅胡子的島巢黑螺島時，潮水正慢慢褪開，整片海域充滿了詭異的氣息。
艦隊頭船瞭望塔突然傳來慘叫，數十名海盜借著濃霧潛行至艦船下方，淬了劇毒的鐵鉤正精準的勾進哨兵喉嚨。“放火箭！”趙承的吼聲剛喊出來，就被不遠處突如其來的爆炸聲掩蓋。十幾艘裝滿火油的漁船被海盜點燃，順著洋流撞向艦隊。紅胡子立在最大那條火船船頭，長刃劈開晨霧的刹那，趙承看清了他紅色胡子的標記。
“寧遇獸，不長胡”的警句在此時化作血色現實。當海盜們吹響牛角號，退潮的灘塗裡突然出現一隻巨大山海獸，山海獸看起來像章魚又不像章魚，反倒是他有章魚的八個觸手，不是九個觸手。。。更切確的說，有點像九個人麵首帶著蛇身。這怪物幾下就弄翻了艦船。
“山海獸！！！！”兵士們突然大叫起來，對於山海獸他們是見怪不怪，水師經常跟山海獸打交道。但此刻情況不一樣，出現的山海獸，竟然和海盜一起配合進攻他們！！！
趙承更是泛起了奇怪：“難不成，海盜裡有人會操縱山海獸？”眼看戰況有點意外，且這海獸不一般，看起來有點像軍級海獸。如果單單對付這海獸，趙承還能抵擋下，但更麻煩的是海盜的打法很有策略，不是一般海盜，看來指揮他們的紅胡子不簡單，簡直是天生將才。此刻趙承碰到軍忌三點：濃霧、海獸還有不一般的將才。
“撤！！！”
趙承分析後，在無準備且有濃霧的情況下，人數占多的趙承軍隊反而成了活靶子。他們直接退到離海螺島不遠的無名島鷹嘴灣做調整時。紅胡子也早算準潮汐和水師會撤退的地方，距離水師西南方突然漂來三十艘偽裝成商船的快艦。疲憊的水師士兵們尚未察覺異常，直到有人發現那些貨箱裡露頭的全是手持連弩的海盜死士。
“列陣”剛巧過來看情況的趙承突然喊到，但晚了，紅胡子已帶著海盜主力從陰暗處殺來。雖說陸地上沒看到海獸，但現在這些海盜們士氣太過旺盛，而水師這邊毫無防備的情況下加上低迷的士氣，簡直就是任人宰割的小雞。且海盜船桅杆上懸掛的並非戰旗，而是用海防營軍服縫製的嘲弄旗，每件衣服都釘著帶血的腰牌。讓士兵們一個個膽寒，最後趙承在副手拚死救助下，帶著三處傷撤回海防營。
此役過後，青周國東南海防圖被徹底改寫。紅胡子不僅焚毀了幾座水寨，還將海防營積攢多年的海防武器，鎮海巨弩也拖回老巢。這些需要二十名壯漢才能上弦的殺器，如今架設在黑螺島懸崖，這使得以後想再去圍剿紅胡子，更難了。
漁民們至今仍記那個血腥的清晨：當潰敗的水師在灘塗留下千具屍體時，紅胡子將趙承的將旗砍倒在風中，那麵殘旗至今還在那裡嘲諷著。
世代455年·青周國國都
青周國都殿內，九根龍柱上的某根燭台突然爆出火星。兵部尚書崔岩捧著前線急報的手在顫抖，軍冊被血漬暈染，但還是能看到顯目的【番澤國鐵騎已破北麓關】的字樣。女帝周明的身影劃過模擬沙盤，正等待某些人開口說話，在場的武將們都能聽見自己鎧甲下的心跳聲。
“報——！”傳令兵跌進大殿時的鐵甲碰撞聲格外刺耳，“西境狼煙四起，西梁國兩萬重甲兵陳兵落鷹峽！”
大宗伯劉品突然冷笑出聲，他腰間那柄佩刀故意撞在薑旻的劍鞘上：“某些人不是說攘外必先安內？如今紅胡子還沒剿，番澤國和西梁國倒是先聯手了。”
此時大司馬薑旻他目光始終盯著沙盤裡插著紅胡子旗的黑螺島模型。三日前他推演的“潮汐剿匪策”，此刻仍被劉品故意打翻的茶湯浸染著。薑旻年紀不是很大，卻已白胡垂胸。性格沉穩的同時更有一雙善於識人的慧眼。看著沙盤內容：
青周國位於東邊靠海，北邊正與番澤國交戰，西邊的西梁國則時不時的冒犯，如今竟和番澤國一起來對付青周國。而南邊夏藏國雖與青周國友好，但友好歸友好，利益還是分的很清。在不到最危險關頭，夏藏國是不會輕易的拿出自己的國運去幫助青周國，此刻的青周國內憂外患。
“稟陛下，臣有本奏。”薑旻的聲音像他擦拭青銅劍的動作一樣平穩，女帝就等他發話。“三年前臣巡防東海，曾在被紅胡子屠滅的商隊裡，發現這個”
他抖了抖，翻開一卷焦黑的獸皮，腥臭味頓時彌漫大殿。獸皮上布滿紋路，仔細辨認竟是航海路線圖。薑旻指尖劃過那些用海獸血標注的航道：“據統計，紅胡子劫掠的這些商船裡，有九成載有番澤國走私的兵器甲胄。去年我們送夏藏國失蹤的二十船糧草，最終出現在番澤國。”
劉品的瞳孔猛然收縮。他當然知道那些糧草去了哪裡，然後趕緊打斷道：
“三個月前劉雲的貪狼營夜襲番澤邊軍糧草營，發現敵軍用的正是相同批次的糧草。臣懷疑是紅胡子劫了糧草給了番澤國。”
“劉大宗伯的意思是。。。”女帝突然扣住沙盤邊緣，黑螺島的模型裂了條縫隙
“紅胡子竟是番澤養在朕枕邊的惡犬？”
“不止如此。”薑旻突然繼續說道。
“獸皮裡還發現了貪狼營的虎頭紋火漆印。”
他故意頓了頓，滿意地看著劉品喉結滾動。
“若臣沒記錯，貪狼營是劉大宗伯帶出來的吧？”
“血口噴人！”劉品暴怒，直指薑旻道“貪狼營印信早在女帝麵前當眾交割，如今諸事皆由劉雲全權統轄調度！一切與我早就無關！！！”
就在兩臣爭執聲越鬨越大時，女帝卻突然打破爭執。她突然盯著薑旻問道：“薑卿想要多少兵馬？”
“臣隻需三物。”薑旻合手作揖。
“黑螺島三年來潮汐記錄，司天監庫存的全部人麵蛾磷粉（山海獸對其味道具有嗜食作用），還有。。。”
他目光掃過劉品抽搐的臉
“貪狼營，三日後到安城東海沿岸演習。”
三日後·青周國東城·安城海岸
三更時分，海岸的礁群在濃霧中隱隱約約閃現。薑旻站在龜裂的望海石上，手中銅羅盤正滲出暗綠色汁液，這是用龍龜的膽汁浸泡過的司南，能感應海裡百裡處的山海獸氣息。此時羅盤一直指向某個方位，似乎感應到了什麼。但薑旻隻是盯著另一邊礁石那傳來稀碎響動，二十名兵士正將放有一些印有貪狼營虎頭紋的銅箱放入礁群縫隙處。等海潮漲起，這些箱子都會一一浮現在海岸。
“將軍，這些虎頭紋。。。”副將話未說完，薑旻突然甩出短匕首。寒光一閃，擦著副將耳邊釘入副將身後岩縫，將一條路過的海蛇斬成兩段，這一係列動作，讓副將閉口不語。
“記住，這些是貪狼營他們私通番澤的鐵證。”薑旻走到副將身後，用劍尖挑起蛇屍繼續道：“潮水漲起時，讓意外發現贓物的漁民準時出現這白沙灘。”
當第一縷光刺破海霧，安城水師出現了另一支軍隊，貪狼營早已在這列隊，都統劉雲在旗艦上盯著正在列陣的貪狼營艦隊，拇指無意識地摩挲佩刀上的貓眼石。劉雲，大宗伯劉品的弟弟。
“薑大人好手段。”劉雲突然擋住正在檢查艦船上弩機的薑旻，“連水師都調不動的貪狼營，倒是讓你用來擺設軍演陣型。您不知北境和西境戰事吃緊嗎？”
薑旻手中令旗輕輕點在艦船上的弩機：“這您放心，我相信孫恩孫大人會處理好邊境的事，倒是您劉都統上月在東海全殲海寇，今日正好讓貪狼營演示圍剿陣型，好給水師提提士氣。”隨後有意無意的望向白沙灘方向，那裡正是昨夜埋贓的坐標。
時辰一到，震耳欲聾的戰鼓聲響起時，貪狼營十二艘龍牙艦開始演練，演練到一半時。貪狼營的艦船突然變換陣型，這與之前彙報的軍情不一樣。貪狼營本該呈雁陣包抄陣型，卻在轉向時故意暴露出側翼破綻，似乎在故意給誰發現。
薑旻在船上眯起眼睛發現那些船舷吃水線附近的藤壺，竟都泛著不一樣的藍色漆料。“果然沒錯，章王血做的藍漆。”薑旻內心已經確定了某些事。
“報！東北方出現獸潮！！！”瞭望塔傳來的驚呼引發騷動。而不遠處海平麵下浮起密密麻麻的幽藍光點，所有人都看到了鬼眼章魚。但經驗豐富的將領都能看出，這些鬼眼章魚的移動軌跡過於規律，像是被人用某種秘術操縱過來的。
劉雲突然拔刀指向薑旻：“定是你私調海防引發獸潮！！！早前聽說你救了海獸之子，一直聽說你在馴養海獸！！！”刀柄上的貓眼石驟然大亮，刀尖直指薑旻咽喉。劉雲此刻的動靜，就是要鬨大，讓大家知道，海獸為何會來突襲，就是因為薑旻。
薑旻卻笑了，他吩咐跟隨的副將，取出一個青銅匣。“劉都統可知，真正的鬼眼章魚。。。”他猛地掀開匣蓋，數十隻浸泡在海獸血中的章魚眼珠浸泡在裡麵，隨後薑旻讓副手打開一個小布包，將裡麵粉末撒進青銅匣，章魚眼珠瞬間猙獰掙紮起來。“不是隻喜歡章王藍血，其更喜歡人麵蛾磷粉。”
這時，海麵突然炸開幾道水柱。被激怒的鬼眼章魚觸手破出水麵，瘋狂的攻擊貪狼營艦隊，貪狼營雖說個個強悍，但對於突發情況毫無準備。軍士竟然亂發火炮，導致戰船頓時陷入火海，他們完全沒想到，鬼眼章魚怎麼突然就向他們進攻了。
“讓他們撤回來。”
此刻薑旻撥開劉雲的刀，下令旗手指揮沒被攻擊的艦船撤回岸邊。在那些艦隊退到岸邊，劉雲突然有點緊張起來。
“劉都統，為何？為何番澤國的鬼眼章魚會突然攻擊我們！！！”。此時，一名僥幸生存撤退回來的副將，對著劉雲疑問起來。
“閉嘴！！！”聽著這咋咋咧咧的副將說的話，劉雲恨不得當場就將他砍了。
“哈哈，時辰到了。”此時的薑旻勝券在握，對著劉雲繼續說道：“請。”
劉雲一臉莫名其妙。薑旻指著白沙灘，讓劉雲看下就明白。劉雲順著薑旻指的方向，白沙灘方向升起狼煙。
這時的白沙灘，一些漁民偶然發現了飄在海上的青銅箱，箱內竟有一些珠寶，還有青周國給番澤國的密信也在裡麵。此時混在人群中的畫師已經開始拓印番澤國國徽和青銅箱上的虎頭紋，看來再過幾天，這些拓本就會出現在女帝案頭。
劉雲此時拔出刀準備行凶時，被薑旻的手下提前按住。薑旻此刻也發現了劉雲動作，隨後很淡定的輕語：“將軍可知，你昨夜拍出的密使都將你們的事交代了。。。”
這句話，更讓劉雲駭然，此刻他也不知道，這些所謂的‘證據“是哪裡來的？
但不可置疑的是，劉雲已經明顯的表現出，他確定了和番澤國有密往，且有軍事上的密謀。
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五日後·
安城刑場上
“貪狼營都統劉雲，私運番澤軍械、倒賣我國糧草、勾結番澤國蓄意引發獸潮偷襲東海“監刑官的聲音被浪濤聲打得支離破碎。
當劊子手舉起虎頭鍘時，劉雲突然掙紮著嘶吼：“薑旻！你不敢殺我！北境三十萬邊軍的糧道”
刀光比浪花更快。
“本將三日前已請旨更替北境督糧官。”薑旻繼續對著那些幸存的貪狼營士兵喊道：“此番事端，唯主謀者當受刑律，餘眾若如實供述，一概既往不咎！”薑旻深知，這些士兵隻聽從指揮，殺雞儆猴，足以拿捏這群人。
“報二百裡海處，有異響發生。海麵還飄來一麵殘破的紅胡子艦旗。“
海防兵突如其來的發現，讓薑旻很是奇怪？
在他剛處理掉內部叛徒時，另一邊的紅胡子那邊也發生了什麼事？
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人物介紹：
薑旻，字伯瑜，男，生於世代 399年五月二日，籍貫為東南部大陸青周國。性穩重低調，行事靜水深流，從不張揚，卻總能於細微處洞察先機，頭腦機靈聰慧，尤為擅長識彆人才，為國家網羅眾多棟梁。因其在局勢變動中常采取主動出擊之策，獲“時局進攻者”稱號，與“時局規避者”孫恩聲名並駕齊驅，官職大司馬。
警句：“人才乃國之基石，識才用才，方能築牢家國根基。”——識人
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劉品，字陽庭，生於世代 411年六月十一日，東南部大陸青周國人。其稱號“王庭智宰”，表麵稱譽其智略超群，其實是當時人的諷刺，所謂智，是陰詭權術之算計；宰是鐵血獨裁屠戮。劉品善弄權術，每次謀算都是致人於絕境而保全自己。
女帝臨朝時，奉旨組建貪狼營，廣募死士，東征西討，助青周國保持國運，貪狼之名威震四海。然其深諳明哲保身之道，待軍權穩固、聲威正盛之時，竟以“避嫌”為由，將營務全委於劉雲，自退幕後。劉雲因番澤國之謀被薑旻設計處決，劉品早撇清乾係，坐觀其變，時人皆歎其老謀深算。官至大宗伯，位列九卿，主掌邦國祭祀、禮儀。
名言：“聲名不過是虛幻泡影，唯有實實在在的權力，才是安身立命的根本。”。——自保