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“棄權？”忒塞爾一怔。
他有些不可思議地看著吉蘭。
或許在他的印象裡，從小與自己一同長大的侍從，是位要強且重視榮譽之人，可在這一刻，忒塞爾卻感到了些許陌生。
“有資格爭奪冠軍的強者，死的死，走的走……在第三輪之中，隻有你是5階，我自認為還不是你的對手。”
吉蘭一臉認真，語氣又頗為釋然。
“我並不想與你廝殺，忒塞爾。更何況，你我都是克萊因的勇士，誰奪得冠軍又有什麼所謂？”
忒塞爾沉默稍許。
“你變了，吉蘭。”他突然沉聲說道。卻又搖搖頭，露出微笑。“我原本還有些擔憂要與你對上……現在看來，是我多慮了。”
“你懂得變通了。”
說著，忒塞爾平舉手臂，握拳。
吉蘭見狀，也很是默契地抬手，與之輕輕碰拳。
忒塞爾哈哈大笑起來，旋即倒提著長矛，轉身就走。且頭也不回地說道：
“那你就看著我，如何贏得這場盛典的最高榮譽吧！”
“我拭目以待，忒塞爾。”吉蘭看著他的背影，笑道。
稍許，吉蘭收回目光，邁開步子穿過滿地屍首的場地，進入了敞開的閘門之中。
在他離開後不久，閘門哐啷一聲落下，鎖死關閉。
而二王子伊萬，也在大臣和祭司們的簇擁下，再度走上了觀眾席高台，大聲宣布第三輪戰鬥的開始。
這最後一輪的較量，所剩參賽者的數量已經不多，忒塞爾一連三場，皆是輕而易舉地獲勝，將對手當場擊殺。
踏著對手的屍骨，一步步走向了最終的冠軍決戰。
吉蘭站在看台之上，靜靜觀戰。
他越看，便越發現忒塞爾的強大，並非那種外在表現明顯的強大，而是更趨於內斂。
用更為通俗易懂的話來說，就是樸實無華，一身本事都融彙到了最簡單的進攻和防守上。
給吉蘭的感覺便是……
將平a和基礎連招拉滿的男人。
毫無破綻。
是的，用這個詞來形容忒塞爾最為貼切。
他總是以最穩健的姿態進行防守，不急不躁，默默尋找著對手破綻。然後猛然出手，以最意想不到且最省力的方式，一擊製敵。
這是最為基礎的戰鬥邏輯。
但卻被忒塞爾磨練到了極致。
這時，吉蘭收回目光，轉頭看向了場地另一側的觀眾席。
那裡的最前列，正坐著克萊因王室與大臣，以及各大城邦的城主。
四周雖然很嘈雜，但他卻隱隱捕捉到了叛軍方代表的一些談話內容。
“……貝萊戰死，赫克爾選擇棄權，這場‘戰鬥盛典’我們已經沒了任何勝算。”
“伱們該不會不清楚這意味著什麼吧？隆東的約瑟夫城主作為聯軍首領，與克萊因即將登位的新王簽訂了協議，將以‘戰鬥盛典’的勝負，來決定戰爭的輸贏。”
“我們都完了！”
“彆這麼悲觀，隻不過是重新並入王國領土罷了……”
“可笑！失去了自主權，一定會被伊萬秋後算賬，你我都彆想跑！”
“噓！彆吵了！”
“其實輸了也無妨，約瑟夫城主早已得到了伊萬殿下的許諾，不論輸贏，他都將允許我們聯軍獨立成國。以‘傷疤大教堂’和克萊因王室之名，寫下無上效力的契約，保證我等自由……”
“這怎麼可能？！”
“嗬，沒有什麼不可能……這次的‘戰鬥盛典’純粹就是個安撫人心的手段罷了，或許，其中還夾雜著伊萬的個人恩怨。”
“據說原本要代表克萊因參戰的，是王室的兩位王子……”
“我好像懂了。”
吉蘭默默側耳傾聽，眼簾低垂。
‘果然……’
他暗道一聲。
事實似乎和他猜想的差不多。
伊萬用“戰鬥盛典”的形式替代更高烈度的戰爭，給了王國與叛軍雙方台階下，同時又保存了有生力量。
如此一來，他的名望必然高漲。
同時，不論是讓兩位弟弟參戰，還是後續主動提出頂替的忒塞爾，都是屬於能威脅其地位的存在。
派到鬥獸場也存有借勢鏟除之意。
‘隻可惜，忒塞爾的實力很強，想要讓他死在鬥獸場，不出點陰招是不可能實現的……’
吉蘭心中暗道。
仿佛就像是印證他的猜想。
鬥獸場中，一路破關斬將，走到了最後一場單挑比武的忒塞爾，卻遭遇到了意想不到的強敵！
其對手隻是一名來自叛軍方城邦，名不見經傳的參賽者，甚至都沒有走上“火劍之路”。
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可在最終的交手中，卻表現出了遠超一般久世者的實力，直接將忒塞爾壓製，使其多次處於致命的危險當中。
這讓吉蘭頻頻皺眉，頗為不解。
全場的觀眾都看得目不轉睛。
連嘈雜的氣氛，也漸漸安靜了下來。
嘭！
轟隆！！
屍骸遍布的場中，兩道身影迅速閃動，激烈交手，令人目不暇接。武器碰撞的錚鳴，與破空聲高頻乍現。
叮叮當！
吉蘭注意到，場下那名陌生的強者，全身籠罩在紅黑色的破爛鬥篷當中，連麵部也有一半被兜帽遮掩，徒留下巴茂密卻乾枯的灰白色大胡子。
他的原質能力“指引提示”隨之啟動，進行了一番情報描述：
“凱爾塞·德恩。（已死亡）”
“男，四十九歲。”
“波洛城邦副兵長，司歲‘疤父’信徒，密教‘天孽教團’長老，擁有超越‘負疤’一級的力量和地位，掌握‘炬痕’，可借用更多舊神賜予的神秘力量。”
“此時處於被控製狀態。”
吉蘭眼神一凝。
炬痕？
超越負疤的力量……
他對“天孽教團”也算有所了解，自身可不止一次與這群邪教徒發生衝突。
可在他的印象裡，“負疤者”以及更高一級的“灰疤祭司”已經算是密教精英，可眼下又出現了陌生的“炬痕”，讓他一頭霧水。
更令他感到驚詫的是，這家夥竟然是個死人……且處於被控製的狀態？！
‘那麼是誰在控製他？’
吉蘭心想。
他展開自身靈視，掃視周圍的觀眾席，但一時之間也沒有任何收獲。
吉蘭略作思忖，不由將注意力又放到了王國高層們的方向。
為首的二王子伊萬坐姿慵懶，托腮斜靠在石椅上，目光冷漠地俯瞰場中。
而那些大臣與祭司們的反應也很正常，最多低聲交頭接耳，討論忒塞爾的勝算。
正當吉蘭思索之際，場中的戰鬥再度發生了變化，周圍觀眾們驚呼連連。
“嗯？”吉蘭連忙又看向鬥獸場中央。
隻見忒塞爾的外貌發生了巨大變化，他原本人類的模樣消失不見，竟成了一個三米來高，身姿修長精壯的怪物！
其麵部長出了一層黑色鱗甲，仿若麵具，完全覆蓋了原本的五官，僅留下眼部一條橫向裂隙，透露猩紅凶光。
同時，忒塞爾的左臂化作了一麵白骨質地的奇異橢圓盾，右手則抓握著被骨頭纏繞的螺旋長矛。
實力提升了整整一大截！
‘這就是軀殼寶劍螺旋，三月“角鬥士”之途，5階原質“怪物”的力量麼……’
吉蘭暗暗咋舌。
單憑其表現出來的力量和速度，就已經達到了5階久世者的極限水平。
吉蘭自愧弗如。
‘看來這是個能力非常直觀且專一的原質，簡單粗暴地增強肉體力量，賦予無與倫比的正麵作戰能力。’
‘遠比其下位4階原質“野獸”更強大，變身後所獲得的增幅力量更多！’
忒塞爾在參賽以來，一直都保留了實力，這是吉蘭所知道的。
眼下，忒塞爾之所以會動用原質力量，放手一搏，純粹是因為敵人太強。
隻見那紅鬥篷的大胡子男人，同樣變了模樣，甚至比忒塞爾更加不像“人”。
其同樣身高三米出頭，但虎背熊腰，皮膚表麵長出了厚厚一層灰毛，脖頸上，更是有著三顆猙獰的狼頭！
看到此人的模樣，吉蘭瞬間便有了強烈的既視感。
天孽教團裡的負疤者，便擁有著變身狼人的能力，隻是遠遠達不到這三頭狼人的恐怖氣勢與實力。
轟！！
兩者又一次正麵交擊。
三頭狼人的重拳，如導彈般砸在了忒塞爾的左臂骨盾之上，發出一聲響徹鬥獸場的巨響。
恐怖的氣浪四散，竟能以肉眼看見那環形的衝擊波。
忒塞爾不動如山，腳下一踩，身後的地麵頓時出現一片扇形裂紋。
地麵為之震動，空氣都在顫抖。
忒塞爾右手的螺旋骨矛刺出，卻被三頭狼人以完全不符合其龐大身形的靈敏躲過。
又見其處於左側的狼頭張嘴，竟噴吐出一道猩紅黯淡，猶如燃燒之血的高溫火柱！
轟！！
忒塞爾舉盾格擋，宛如岩漿湧流之中的礁石，將火焰分流兩側。
他身邊的空氣不堪重負，發出隆隆的“哀嚎”，發生了劇烈的扭曲波動。
氣浪蔓延，地麵的塵土和屍骸都被燃燒，頓時冒起了熊熊大火。
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全場的觀眾都在驚呼。
如此高層麵的廝殺死鬥，是他們從來沒有看過的，一時間竟令人生畏，又感到無與倫比的刺激。
“殺！”
“殺！！”
“殺！！”
觀眾席上，齊刷刷的呐喊聲越來越大，籠罩整個鬥獸場的上空。
吉蘭卻深吸口氣，再度默默展開靈視觀察四周。
他甚至離開了原本的位置，在過道走動，不斷搜查著不同尋常之處。
很快，吉蘭眼神一凝。
他看到了一道熟悉的身影，在不遠處的觀眾席角落一閃而逝。
‘是忒塞爾的養父，那位名叫菲利波·尤金的祭司。’
吉蘭暗道一聲，快步跟了上去。
周圍的觀眾並沒有過多留意他，而是將注意力都放在了場中的廝殺上。
不多時，吉蘭拐過一個彎道，瞥見了菲利波祭司的背影。
對方的動作小心翼翼，頗為可疑。
但吉蘭很快就發現，原來這名老祭司是在悄悄靠近一個人。
那人渾身籠罩在一襲黑色袍子之中，盤膝坐於角落，低著頭一動不動。
倏地。
隻見菲利波祭司猛衝上前，掏出一柄短刀便朝那坐著的人刺去。
噗嗤——
鋒利的刀刃刺穿了那人的胸膛，後者不由慘叫一聲。
“啊！”
“阿特斯拉！你枉為‘傷疤大祭司’！”
菲利波將那黑袍人壓在身下，死死摁著刀柄，沉聲怒吼。
“你背棄了父神的信念，以這陰險的手段為王室所用！”
“菲利波·尤金！”其身下黑袍人展露麵容，正是一臉皺紋的大祭司。他此刻受傷，滿臉痛苦，口齒迸血。
隨著阿特斯拉大祭司受創，觀眾們又是一陣嘩然。
吉蘭皺眉扭頭，看向場中。
竟愕然發現，那三頭狼人在原本激烈的廝殺交手中，像是走神了般，愣在了原地。
然後被忒塞爾一記螺旋骨矛捅穿了心臟！
看到這一幕，吉蘭瞬間明悟。
‘看來控製那“炬痕”狼人的幕後黑手，就是這位大祭司……’
至於菲利波襲擊他的理由也很容易理解，畢竟忒塞爾由他一手撫養長大，視為養子。
大祭司於暗中操作，試圖在“戰鬥盛典”中殺死忒塞爾，自然激怒了菲利波。
正在兩人扭打之際。
場中形勢已是明了。
失去了控製的三頭狼人，在幾個呼吸之間，便被忒塞爾以長矛捅穿了三顆腦袋，最終一腳踹斷了腰部，橫飛數十米，落到了高牆腳下，不再動彈。
見狀，全場歡呼。
“忒塞爾！”
“忒塞爾！！”
“冠軍！！”
“克萊因的不敗者！！”
唯有主位區域，坐在最前方的二王子伊萬，倏地站起身，眯眼凝視著屹立於場中的那道身影，臉色陰沉。
他似乎看出了什麼，立馬朝身邊護衛下令。
一眾衛兵氣勢洶洶地離開。
吉蘭收回目光，想了想，腳下一動，身形迅速竄出。
正廝打的菲利波突然一愣。
他感覺自己臉上一熱，沾染了一些鮮血，而身下的阿特斯拉忽地沒了動靜。
再一晃神，卻發現身邊不知何時多出了一道身影。其手持十字劍，已是乾脆利落地刺穿了阿特斯拉的咽喉。
“你是……吉蘭·伊洛斯？！”
菲利波扭頭，看到了神情平靜的紫眸青年，驚疑道。
下一秒，他便感覺自己被青年拉了起來，又聽對方說道：
“快走，伊萬的護衛來了。”
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