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“奇怪什麼？”
吉蘭抬起眼簾，有些疑惑地問道。
“啊……”托莉娜連忙偏過頭，小聲說道：“沒什麼。”
她情不自禁地捋了一下自己淩亂的黑長發，將額前的發絲拂到耳後。
吉蘭看著輪椅少女單手捧著燃燒的“黎明十字”，火光將其蒼白的側臉照得通紅。
“看來是有效的。”
他不禁露出了微笑。
臉都紅了，那肯定有效！
“嗯，謝謝你，吉蘭先生。”
托莉娜小心瞥了眼金發青年，一臉認真地說道。
“這枚信物，我會好好保存的。”
“不客氣。你幫了我很多，我也想幫幫你……而且，初次見麵時你將‘信梳’贈與我，那麼這枚‘黎明十字’，也算是我的一份回禮吧。”
吉蘭笑道。
托莉娜見到青年的笑容，內心的黑暗也被驅散了不少。她仿佛受到了感染，不禁展顏一笑。
隻見她將五指合攏，攥緊火焰，然後把手緩緩按在了自己的左胸口上。
火光漸漸沒入了她的胸膛，消失不見，似乎是被她藏進了心裡一般。
輪椅少女閉上了眼。
她一邊感受著光亮與溫暖，一邊翹起了嘴角，神情頗為滿足。
其實吉蘭也沒有想到，自己的王國烙印，竟然能夠為少女照明取暖……
他為托莉娜而感到高興。
或是因為能幫到際遇類似，同病相憐的殘疾少女而欣喜，亦或是一種以自身微薄之力，幫到神秘黑堡之主的成就感。
更何況……
他通過觀影《啟蒙火種》係列影片，得知了秘史，明確知曉少女的身份。
托莉娜·傑拉德小姐，她可是“殘王”與“雪女士”兩位司辰的女兒！從一誕生開始，便背負著某種偉大使命的存在！
吉蘭有一種莫名的同情。
“托莉娜小姐，你剛才說……是因為環境變得更加黑暗了，所以才感到身體不適。”
他開口問道：
“難道你指的是……塵世的環境？”
“嗯。”托莉娜這次沒有再回避，輕輕點了點頭。“是的。”
她低垂了眼簾，沉默幾秒。
“夢境海是世人陰暗麵的投射，海水由無數的‘負情緒水滴’構成，所以世人感到絕望，那麼夢境海也會隨之變得更加黑暗……”
聞言，吉蘭這才明白，托莉娜口中的“黑暗”究竟指的是什麼。
也難怪夢境海的黑暗會加劇……畢竟現實裡瘴氣爆發，無數人因此受到侵染，負麵情緒不急劇增長才怪！
可也正是想通了這點，吉蘭的腦海裡突然閃過了一道電光。
結合托莉娜·傑拉德所背負的使命，以及她畏懼黑暗的體質，吉蘭很容易就將其與塵世聯係到了一起。
“托莉娜小姐……”
吉蘭凝視著麵前的輪椅少女，沉聲問道。
“你是在為塵世而背負著什麼重擔嗎？所以你才無法離開黑城堡，也因此受累……”
“嗯？！”
托莉娜仿佛受驚的兔子般坐直。
她與青年直視，黑色眼眸中閃過了一絲驚慌，以及不知所措。
“抱歉……我不能說。”
可托莉娜很快就鎮定下來，偏過頭，避開視線，輕聲道。
吉蘭若有所思。
他眼神柔和起來，搖頭笑道：
“沒關係。伱不用說。”
“謝謝。”托莉娜鬆了口氣。
她並不想欺騙眼前的青年，可因為某些原因，卻無法將真相吐露……
“是和‘瘴氣’有關，對嗎？”
吉蘭突然又開口道出一句話。
托莉娜身子一顫。
她咬了咬嘴唇，語氣略帶請求地小聲開口：
“吉蘭先生，還請你彆再問了。”
“唉。”吉蘭輕歎一聲。“我跟你講個故事吧……”
“從前有個男孩，他因為父母的漠視而失去了雙腿，從此殘疾終身，孤獨相伴……男孩沒有朋友，不曾感受過溫暖和關心，隻覺得世界充滿了黑暗。”
“他憎恨過世界的不公，更無數次在夜裡哭泣，埋怨自己的父母為何沒有尊求過自己的意願，便將自己生下來，讓自己過上如此苦難的一生。”
“後來，他長大了，卻瘋了，死了……苦難並未因此結束，反而繼續糾纏著他，一同在‘清醒’的世界得到延續。”
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茶室裡，吉蘭平靜講述。
托莉娜怔怔看著桌對麵的金發青年，陷入了沉默，一言不發。
可她放在桌下的雙手，卻緊緊扯住了空蕩蕩的裙擺，指節發白。
甚至，都在輕微發顫。
顯然她內心的情緒並不平靜。
吉蘭以一種溫和的語氣繼續說道：
“這個男孩就是我……”
“不論你信不信，這確實是我。是無數次在夢中見到過的另一個我……若有前世，我必然有過一個如此苦難、瘋狂與絕望的人生。”
“我從夢中醒來，卻依舊苦難。”
托莉娜靜靜看著他，眸子閃著莫名的複雜情緒。
半晌。
她點頭，緩緩開口：
“我信。我能感受到，先生沒有騙我……謝謝你願意和我說這些，現在，我也能明白，為何你能敏銳察覺到我的痛苦了。”
托莉娜眼簾低垂，長長的睫毛顫動，顯得惹人憐惜。
“正因為……先生你也曾有過這樣的經曆。”
場麵沉寂了一會。
吉蘭深吸口氣，看著沉默不語的少女，又忍不住沉聲說道：
“就算你不說，我其實也明白……你並非自願背負所謂的使命，所有的一切，不過是‘殘王’與‘雪女士’強加給你的！”
他其實也不知道為何。
自己竟然鼓起勇氣，朝少女說出了這樣一段話。
或許，這其中也夾雜著，他對自己前世父母的一種恨意。
“塵世的苦難，讓你一個人來背負，確實太不公平了……不論這樣的使命有多麼偉大，但卻要將你犧牲，我為你感到悲哀！”
“？！”
托莉娜如遭雷擊，如遇電掣，渾身為之一顫。
她抬起頭，怔怔看著青年，小嘴微張。同時，不知為何，淚珠竟不爭氣地奪眶而出，順著臉頰落下。
仿佛就像是，在無數歲月裡，終於出現了一位能與自己感同身受，理解她，懂得她的人。
“還……還請彆再說了。”
托莉娜的語氣關切，焦急。
“你會死的，吉蘭先生。”
“這是兩位司辰聯手封鎖的秘史，就算你知曉，也千萬不能說！不然你一定會死！”
“我……我從一出生就沒有雙腿，這是我身為‘殘王’之女的必要代價。我並沒有抱怨過，隻是……隻是有些遺憾。”
她說著，打算抬手擦眼淚。
卻突然一怔。
因為一隻修長的手已經快她一步，拿著一塊乾淨的白手帕，輕輕為她拭去了淚珠。
“我說過……如果我有能力，一定會帶你離開黑城堡，去看看外麵的世界。”
青年的聲音傳來。
“或許能稍稍彌補一下你的遺憾。”
“先生……”
托莉娜抬頭，出神地看著金發青年。
她不知為何，自己的心跳竟莫名變得快了起來，仿若擂鼓。
又像是有百匹脫韁的野馬，在無人的荒原奔騰，打破了長久的孤寂，揚起了喧囂的塵埃。
而身體四周的寒冷和黑暗，都像是瞬間消失了一般，取而代之的是奇怪的暖意，讓她的臉頰滾燙。
少女突然有一種強烈的傾訴欲，想要將自己內心隱藏多年的秘密吐露。
可到了最後一刻，她的理智卻告訴她，如果這麼做，隻會害死自己眼前這位唯一的朋友。
於是話到了嘴邊，隻化作了一句微微顫動的：“謝謝。”
…
…
待托莉娜的情緒稍稍平靜後。
兩人非常默契地，沒有再談論方才的敏感話題。
吉蘭一邊喝著托莉娜小姐親手泡的“霞緋”花茶，一邊向對方說起了近期現實裡發生的一些事情。
有他外出執行掘墓任務的經曆，也有瘴氣濃度加劇這件大事，有他平日裡公務的瑣碎細節，也有聖誕節的一些見聞。
但不論說的是什麼，輪椅少女托莉娜都是最佳聽眾。
她雙手托著下巴，像一位上課時認真聽講的乖學生，無比投入，十分入迷。
仿佛吉蘭先生口中，外界的任何事物，到了她的耳朵裡，都會變得極為新鮮和有趣。
她雖然安靜，但眼眸裡閃動的憧憬、擔憂和喜悅卻不似作假，時不時發出的輕微驚詫聲，更在表達著自身的情緒波動。
這樣的表現，也令吉蘭的分享欲變得更為旺盛。
托莉娜的真實反應，就像不斷在告訴吉蘭，他說的東西很有意思，並希望他講述更多……
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作為講述者的他很是受用。
也樂在其中。
在談及到“平安夜”，吉蘭被“聖誕老人”和“聖誕惡魔”同時造訪的經曆時，托莉娜也露出了驚訝的表情。
但很快，她便微微蹙起了眉。
“坎卜斯竟然將先生視為‘壞孩子’，還送上鐵鉤作為恐嚇……”
托莉娜的語氣帶著一絲不悅。
“彆擔心，吉蘭先生，我會讓喬拉管家外出一趟，爭取為你解決這個麻煩。”
“嗯？”吉蘭不由一怔。
黑堡管家出手，幫他解決麻煩？
“坎卜斯可是‘風車貓’帕爾·所羅門的‘彼我’，而帕爾曾是最初司辰奧美爾的使徒……”
吉蘭沉聲說道。
托莉娜卻並不驚訝，反而平靜地點點頭，淡淡道：
“我知道。”
“托莉娜小姐知道？”
吉蘭很是驚訝。
既然知道坎卜斯的身份，托莉娜小姐還如此放心地派出黑堡管家，那麼……
這位喬拉·喬克斯先生，究竟何許人也，會有這般強大的實力？！
“‘聖誕老人’傑曼·尼古拉斯的使徒稱謂，實際名為‘晨晝’，也被稱作‘權杖天使’，是昔日上帝奧美爾座下的四大天使之一。”
托莉娜向吉蘭解釋道。
“而‘聖誕惡魔’坎卜斯的真身，確實是‘風車貓’帕爾·所羅門……帕爾曾經的使徒稱謂，名叫‘極星’，亦是‘星幣天使’。”
“但在曙光公元1000年左右，上帝離奇失蹤，塵世邪神頻頻誕生，至此人類進入‘焦灼時代’……邪神之中，又以‘硫磺公’最為強大。”
在提及“硫磺公”時，少女的表情出現了一絲異樣，但她很快就隱藏了起來。
緊接著，她又繼續說道：
“帕爾因主的離去而自棄墮落，轉投‘硫磺公’麾下，成為了祂的使者與教宗，並一直活躍在塵世，執行著散播災禍與混亂的‘硫磺意誌’。”
“雖然帕爾曾身為使徒，但現在祂的實力遠不如前，更何況坎卜斯隻是一具‘彼我’……喬拉管家即便不善戰鬥，但對付坎卜斯想必也是足夠的。”
聞言，吉蘭眉頭一揚。
托莉娜小姐吐露的秘史，著實是嚇了他一跳！
奧美爾在九百年前就失蹤了？！
其座下四大天使之二。
權杖天使，“晨晝”傑曼。
星幣天使，“極星”帕爾。
而帕爾從天使墮落為邪神使者“風車貓”，不斷在塵世散播災禍……
並且，聽托莉娜小姐的口氣，那位黑衣黑寬簷帽，渾身散發著黑煙的喬拉·喬克斯先生，實力絕對強大無比。
仿佛坎卜斯在他眼裡，根本不是使徒的“彼我”，而是位不值一提的小角色般……
“托莉娜小姐，謝謝。”
吉蘭深感自己抱上了大腿，由衷道謝。
輪椅少女搖了搖頭，微微一笑。
“對了，吉蘭先生。再過不久，我可能會長眠一段時間……嗯，身體太累了，沒辦法避免。”
托莉娜突然想到了什麼，便說道。
“所以，到時候如果你來了，我可能沒辦法出來招待你，請你喝下午茶……抱歉。”
“不用道歉。”
吉蘭搖搖頭，輕笑道。
“如果疲倦了就好好休息，有什麼想說的也可以儘管在‘下午茶時間’告訴我。雖然我並不擅長傾聽，但我會向你學習。”
托莉娜小姐笑了起來，嗯了聲，點點頭。
“我隻是不想瞞著你……畢竟，你是我這麼多年來，唯一結識的朋友。”
聞言，吉蘭一怔。
他將茶杯裡最後的茶水一飲而儘，然後露齒一笑，道：
“這是我的榮幸。”
托莉娜將雙手放在了一起，看著金發青年，不由也在內心悄悄說了句：
“這也是我的榮幸，先生。”
(本章完)
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