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“‘笑噪之杖’……？”
煉金熱線那頭，製杖老人呢喃著這個名字，語氣卻頗為疑惑。
吉蘭輕笑一聲，稍作解釋。
他之所以要給自己的新手杖，取名為“笑噪”，源於一種名為“笑鶇”的鳥。
笑鶇具有偽裝和欺騙性，明明聒噪無比，看似凶戾，卻又不善飛行。外加其白首褐身的姿態，宛如雙重形態。
同時，笑鶇還有另一個稱呼，噪鶥。
這能很好地意喻“杖裡藏劍”的本質。
當然，還有一層寓意並沒有講述給製杖老人聽，那便是它亦能象征吉蘭自身。
這便像是“血梟”與“虹梟”，“吉蘭”與“伊洛斯”的雙重身份。
“有趣的名字。”
製杖老人笑了笑，誇讚道。
“作為它的鍛造者，我為它感到高興。”
哢鏘。
吉蘭將手中武器形變，複原成灰手杖的形態，杵在身側。
緊接，又朝熱線恭敬開口問道：
“對了老先生，我想向您請教個問題……”
“說吧，年輕人。”
製杖老人依舊是那般熱情，很願意回答後輩的各種疑問。
吉蘭稍作措辭，便沉聲道：
“我現在已是3階‘輝光’靈秘者，正嘗試著遠航夢境海，尋覓神之鄉‘托亞蘭’的蹤跡……”
“可最近這段時間，都在半途遭遇了海怪的襲擊。哪怕我打算飛躍過去，也會在高空遇見會飛的怪物……”
“請問，碰到這種情況，有沒有什麼解決辦法？”
聞言，製杖老人沉默了幾秒。
“有些不可思議……”他道。
“那些怪物的出現很反常？”
吉蘭不由皺眉，問道。
然而老者卻是否認道：
“不……我的意思是，你的進度快得有些不可思議。”
隻聽電話那頭，傳來製杖老人的歎息。
“你知道嗎？當初我花了整整九年的時間遠航，才遇到你這種情況，之後又耗費了五年，這才找到神之鄉，拿到了‘神鄉烙印’。”
“血梟，你的天賦太高了，且運氣也不是一般的好……似乎連命運都在眷顧你。”
“著實是讓我有些感慨……甚至是羨慕。”
“嗯？”吉蘭一怔。
他其實很清楚3階到4階的難度，卻沒想到，連製杖老人這樣的久世者，當初也花費了將近十四年的時間，才完成跨越和質變。
聽著對方的講述，吉蘭不由暗自慶幸，自己有幸介入到了“凋零花園”，偶遇了使徒三女士，從佩頓小姐那裡得到了珍貴無比的“情緒錨點法”。
否則，自己恐怕真要在這個階段白白耗費幾年，十幾年乃至更久的光陰，才能找到神之鄉……
“您也遇到過海怪？這是必然的情況嗎？”
吉蘭平複了一下心情，再次問道。
製杖老人沉吟一下，道：
“也並不是必然……而是，在神之鄉‘托亞蘭’的周邊地帶，便存在著具有惡意的夢境生物。”
“相傳，有兩種說法。”
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“其一，那些夢境生物是由高位神秘者的負麵情緒所創造，宛如投影般落於夢境海中，又被神之鄉所吸引。”
“其二，它們是從神之鄉‘下層’區域遊蕩而出，徘徊在周圍，試圖殺死一切誤闖此處的訪夢者。”
“但不論是哪種說法，都變相說明了一個事實，那便是你已經進入了神之鄉的周邊範圍……恭喜你，血梟，你距離‘托亞蘭’不遠了。”
製杖老人語氣溫和，半是講述，半是祝賀地說道。
“至於解決辦法，抱歉，暫時並沒有。若是想以蠻力硬闖，那麼起碼需要擁有4階以上的實力，可這件事的悖論就在於，隻有3階靈秘者才會出航尋覓神之鄉……”
“所以，一切都是靠運氣。運氣好，躲過了那片區域的夢境生物，便能順利上岸。”
聞言，吉蘭心中一沉。
純靠運氣？
但他很快便蹦出一個想法……
自己雖然沒有4階的實力，卻也比一般3階要強，現在更是拿到了“笑噪之杖”，全力以赴之下，或許有一絲機會能夠硬闖過去。
“謝謝您的解答。”
吉蘭深吸口氣，拎著熱線道謝。
“不客氣，嗬嗬。”老者笑了笑。“我總有預感，或許再過不久，伱便會脫離‘荊棘眾’，以正式成員的身份加入到‘午夜玫瑰’了。”
“到時候我請你喝酒，年輕人。”
吉蘭聽出了老者的看好，於是謙虛了兩句。
旋即，這才掛斷了電話。
收好煉金熱線，吉蘭把玩了片刻“笑噪之杖”，這才心滿意足地將其收入了次元空間。
‘這幾天的開銷有點大，購買‘妝師’秘傳、給蒼鸛路費、還有這次製杖的費用……’
吉蘭心想著，清點了一下自己身上的資金，隻剩下2585凱撒了。
他都不記得自己是第幾次感慨……
錢還真是不夠用！
‘過段時間繼續收購神秘材料，煉藥賺點開銷吧，有些入不敷出了……嗯，再找個機會在夢中集會時，將“燈芯魔藥”的信息告知秘社成員一聲。’
現階段，白鷗赤雀他們也才1階2階，服用“燈芯魔藥”可以大幅提升修行效率。
當然，吉蘭不可能免費提供藥劑。
先不說他沒這個資本，就算有，他也希望能遵循“等價交換”原則，讓秘社成員們通過自身努力，來換取自己手裡的修行資源。
不過吉蘭會予以他們一個“內部價”。
“燈芯魔藥”在“午夜玫瑰”裡的售價是130凱撒，那麼在夢中集會時，隻賣110凱撒。
稍微高於成本即可。
…
…
時間又過去兩天。
期間，瑪維登門拜訪了一次。
吉蘭請她在附近的餐館吃了下午茶，閒談了約莫兩小時。
瑪維順勢說起了一些機密情報，表示波西維亞那邊的情況有了進展，委員會調查出了當地遭受滲透，政權與軍方出現反叛的重要原因。
吉蘭對此很感興趣，但卻和他想的不太一樣……罪魁禍首並非聯邦間諜，也不是天孽教團和白鴿塔這兩個神秘勢力。
而是一個名為“日蝕會”的古老密教。
這個密教，吉蘭還是第一次聽說。
據瑪維所說，“日蝕會”隱藏極深。調查委員會也是費了很大的代價，甚至犧牲了好幾名委員，這才探查到了這個重要情報。
該密教最初出現在中世紀初期，活躍於各個年代。直至不萊梅帝國建立後，才慢慢銷聲匿跡……
近期卻是不知為何，突然又在波西維亞死灰複燃。且一出沒，就來了個大動作。
聽說帕拉委員長對此，頗為頭疼。
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“‘日蝕會’的成員，都是一些邪惡崇拜的頑固分子，他們侍奉著一位名為‘硫磺公’的古老邪神，視魔鬼為夥伴，受邪神使者‘風車貓’帕爾·所羅門領導。”
這是瑪維當時的原話。
“該密教宗旨，便是不顧一切掀起災禍，讓地獄的硫磺氣息替代塵世的空氣，恭迎‘硫磺公’降臨，統治世界。”
吉蘭當時聽完，都愣了一下。
首先他覺得這個“日蝕會”的人，似乎是腦子不太好使，怎麼會有這種離譜的信念。
其次，他被“硫磺公”和“風車貓”這兩個熟悉的名字所驚訝。
“風車貓”曾在《榮登大瘟疫#2》以及《人類意誌》係列影片中出現過，吉蘭通過這兩段秘史，很清楚地知曉，它從中世紀一直活到了現在……
並且，以邪神使者的身份散播瘟疫，還吞吃過一月司辰“洪流”的親妹妹莉莉婭·恩格。
可以說，這隻大金貓是壞事做儘。
想必“洪流”一直都想線下真實它。
以至於“機械工會”內部，從未停止過探查帕爾的蹤跡。
此次“日蝕會”被委員會揪了出來，“機械工會”必然已經做好動員，隨時準備派出執行機構，協助帝國對該密教進行追捕清理。
瑪維曾提及過，“機械神教”內有三位老家夥，他們聯手之下可以進行大範圍監視，“日蝕會”成員恐怕在劫難逃！
…
…
11月27號晚。
吉蘭照例入夢，降臨心靈王國。
他借著這次機會，將“燈芯魔藥”一事告知秘社眾人，引起了他們的興趣。
更是激起了他們賺錢的強大動力。
吉蘭作為“黎明之手”的拇指，十分大方地給每人當場贈送了一支“燈芯魔藥”。讓他們試試藥效，也算作是秘社福利。
黑鷸、白鷗、赤雀和蒼鸛四人皆是驚喜不已，連連道謝。
在隨後的情報交流環節中，蒼鸛表示，他目前已順利聯係上了“記錄會”總部，憑借著原本的分部主持人身份銀卡，外加鴉女士的信物，輕易入會。
且因他豐富的觀影經驗，外加2階靈秘者實力，又相繼通過了“放映圓桌”的審核，直接成為了一名“二星影評人”。
諸事順利。
“虹梟，有個好消息。”
蒼鸛坐在食指石柱的席位上，朝吉蘭笑道。
“我剛加入記錄會‘總部’，就被派發了任務，負責觀影一部新入庫的真實膠卷……你有沒有興趣？”
聞言，吉蘭眉頭一揚，道：
“當然！”
他現在急需神秘能量，沒想到蒼鸛這邊這麼快就有了好消息……
“說說那部真實膠卷的情況吧。”
“嗯……它是一部係列影片的首篇，名為《黑暗時代#1》。”
蒼鸛笑道。
“說來也巧，我們都看過它的續集……《榮登大瘟疫#2》！”
(本章完)
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