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‘一月司辰‘洪流’，機械與啟蒙之神。’
吉蘭心中，頓時浮現出了這個名諱。
他又想起了《司辰誌》中的些許描述，“洪流”是十二司辰裡，最後飛升登位的新神。
祂具體誕生的年月不可知。
但信奉“洪流”的教會，即“帝國機械工會”的內部信仰組織“機械神教”，卻是在十幾年前才出現。
‘“洪流”的信仰限於帝國境內傳播，僅對帝國有利……’
吉蘭不知為何，突然產生了這樣一個念頭。
再結合帝國所頒布的“藝術令”，他又聯想到了奧威納聯邦。那邊的主流信仰，似乎正是六月司辰“雅夫人”、十月司辰“白鴿詩人”、以及四月司辰“挽歌小姐”。
在《司辰誌》中，對這三位司辰有一定的描述：
“雅夫人”代表舞蹈、雕塑、建築領域。
“白鴿詩人”代表文學、戲劇領域。
“挽歌小姐”代表音樂、繪畫領域。
故而有一種說法，此三者被統稱為“藝術三司辰”，亦或“至高優雅”。
‘七大藝術麼……’
吉蘭目露思忖。
‘所以帝國才會頒布“藝術令”，以此來消除聯邦信仰的影響？同時，再大力支持機械工會，使得生產力與科技飛速發展，趕超聯邦……’
通過這些不起眼的細節，他似乎看到了兩大強國之間沒有硝煙的戰爭。
吉蘭深吸口氣，又繼續看報。
三份報紙有一部分新聞是重複的，但“繆斯郵報”上，卻有著另一則獨家報道。
頭條標題為：
“重大喜訊！元首像將提前完工，預計十月初建成！”
副標題則是：
“帝國第五奇觀即將誕生！向凱撒元首大人致敬！”
吉蘭想起自己剛來首都之際，老夏爾曾說過，元首像原本預計在今年年底，或明年年初建成。
現在卻是提前了好幾個月。
他瞥了眼具體報道內容，但這個消息似乎隻是捕風捉影，並未有確鑿證明。其不過是源於主設計師兼元首麵部操錘者，格雷克·阿徹爾在采訪時隨口一句玩笑話。
吉蘭搖搖頭。
他對此並不關心。
篤篤。
這時，房門卻被敲響了。
吉蘭放下手頭的報紙，起身走到門口。往貓眼一瞥，又不禁眉頭微皺。
外麵站著個陌生女子，金發馬尾，皮膚白皙，紅唇淡妝，一身女士西裝加禮帽。她一手拎著小挎包，一手夾著香煙，正出神地想著什麼事。
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哢。
房門打開。
門外的女子先是一驚，似乎也沒料到真有人開門。但她很快回過神，連忙將香煙丟到地上踩滅，笑著伸出手，道：
“沒想到吉蘭先生您真的在家，打擾了。我是‘纈草時報’金牌記者，‘傳奇人物’欄目主編，蕾比·倫德。”
“你好。”
吉蘭眉頭一挑，伸手與之一握。
他剛還看了關於自己的頭條，撰寫者正是眼前的這位女子。沒想到對方竟然找上門來了。
“請問我能進去嗎？有些事打算和您商談一下。”
女子握完手，不好意思地笑了笑。
吉蘭略作思忖後，將房門徹底打開，側過身，示意。
“請進吧，蕾比女士。”
他看對方的穿著打扮與樣貌，估算出女子的年齡在二十八九的樣子，猜測她應該已婚，便用了“女士”稱呼。
蕾比也並未糾正這一點，禮貌頷首，走進了屋。
吉蘭去廚房為她泡了杯茶，端過來後，便看到蕾比正坐在沙發上，饒有興致地捧起原本放在茶幾上的“纈草時報”。
“謝謝。”女子接過茶，又笑道：“吉蘭先生已經看過我所撰寫的這篇報道了？”
“嗯。”吉蘭坐到了另一邊，頷首。“寫得不錯，就是杜撰的內容過多。”
“抱歉。”蕾比有些赧然地搖頭。“這也是我登門拜訪吉蘭先生的原因。”
“現在，您在北繆斯很有名氣。”蕾比抬起那好看的碧眼，滿臉欣賞地看著眼前的金發青年。“最年輕的杖術大師、高級禁酒探員、伯爵家貴族……”
“這些名頭，放到任何一位青年男士身上，都是無比耀眼的光環……而這些卻全都彙聚於您一身，想不吸引人都難。”
“尤其是這幾天，吉蘭先生在南繆斯的作為，更讓我敬佩，所以才著急撰寫了那篇文章。”
“但為了追求報道的真實性，不知您是否願意接受我的私人采訪？”
蕾比咬著唇，遲疑了一下。
“我想從吉蘭先生這裡獲取第一手資料，包括您抓捕私酒犯的全過程……”
吉蘭沉吟起來。
女記者則有些緊張和忐忑。
“可以倒是可以……”他緩緩道。
通過報道，能讓自己的“探員”形象讓更多人知曉，更深入人心，這對他履行“秘傳”是有利的。
能獲得更多“引導之力”的事，吉蘭當然願意做。
“吉蘭先生，您放心。”
蕾比見狀，適時開口道。
“我保證會將您塑造成真正的明星人物，絕不摻雜任何負麵的描述。我知道的，上流圈子看重名譽，在這點上，您絕對可以放心！”
“這就好。”吉蘭頷首。
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他要的，就是對方的這句話。
蕾比見狀，麵色一喜。
她想了想，又提出：
“另外，我還想獲得您的獨家采訪權。日後若是您再外出辦案，回來後，可以第一時間聯係我，我會爭取為您寫出頭條新聞……”
“當然，作為回報，我可以為此支付一筆凱撒。”
蕾比提出條件。
但她突然又意識到，對方作為貴族可能並不缺錢，於是又抿了抿嘴，連忙補充一句：
“如果您不滿意的話，我還可以為您做一頓豐厚的‘午餐’……”
這個“午餐”，她加重了語氣，意有所指。
“我會的‘菜品’很多，吉蘭先生一定會滿意的。”
說著，女記者朝金發青年投去一絲媚態的笑，暗示著什麼。
換個人來，蕾比也不會如此。
但對方是一位年輕帥氣的貴族，外加探員和杖術大師的身份，要多優秀有多優秀。若是能與之來上一場美妙的深入交流，倒是她占了便宜。
蕾比甚至非常樂意。
“獨家采訪和第一手資料這些，沒問題。”
吉蘭聽出了潛台詞，瞥了眼這位女記者。
“‘午餐’倒是不必了，我胃口很大，怕你勞累過度，會影響今天的工作。”
聞言，女記者那眸子裡的光反而更亮了。
“沒關係的，隻要吉蘭先生能吃飽就好……”
“既然這樣，那好吧。”吉蘭頷首。
蕾比心跳加快，莫名期待起來。
她控製自己不去想稍後的事，又從挎包裡掏出了小本和鋼筆，咳嗽一聲，掩飾著自己的情緒，強迫自己進入工作狀態，道：
“那麼，我們先開始采訪吧。”
“嗯。你問吧。”
“第一個問題，吉蘭先生在行動前會有哪些準備呢……”
(本章完)
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