廷尉獄。
號稱天下第一獄。
四麵石牆，滿地石麵，頂上石板，都是一色的花崗岩鋪砌而成。
獄深地麵一丈，常年不見日光，乾燥如長安，都常見潮濕，人關在裡麵，就是不動刑，時日一久也必然身體虛弱，百病纏身。
走下廷尉獄的石階，隻見裡麵石道幽深，隻有牆上的油燈微光昏黃，一條石道接著一條石道，那一個個道口，仿佛一個個噬人的虎口。
道家有語雲：“無為而治。”
劉徹從幼時，就接受父輩、祖輩的熏陶，但卻從來瞧不上這份順其自然，也不相信手掌的紋路，隻相信握緊手的力量。
但不知怎的，劉徹忽然感受到了命運的存在。
這已經是他第二次駕臨此地了，上次是為了見丞相竇嬰。
然後，竇嬰就被以偽造遺詔，大逆不道之罪，腰斬棄市，滅了族。
今日，他又來到此地，而要見的犯人“勾結反王”大罪已定，也是腰斬棄市，犯人家族，也因“聚眾不軌”，將要滅族。
廷尉張湯和獄卒引著劉徹來到極幽深的一個牢門前站住了。
牢裡沒有燈，也不知日夜，牢門外的燈籠光灑進去，隻影影綽綽能看見白發如雪的莊助躺在地上散落的稻草上，氣息不定，連睜開眼睛這麼簡單的動作都很費勁。
如果不是硬挺著要見陛下，估計已經撒手歸天了。
他目下唯一的希望，就是再見陛下一麵，聽他交代一生中最後的事，也是最重要的事。
莊助的心中非常清楚，也非常自信，陛下和他超出尋常君臣的莫逆之情。
在大漢朝廷這些年，他的地位從來沒有過動搖，是那樣的顯赫，有不少人詆毀過他的德行操守，卻沒有人質疑過他的才能。
乾了一輩子臟活，從心底講，莊助認為自己是個中才，他沒有那種養才成事的大德，卻有將大德化為政事的卓絕才華。
無愧陛下，立身不足。
二十年，彈指一揮間，曾經滄海，終難覓一瓢之飲，在這不多的時日裡，他要給大漢，給陛下舉薦一個足以扭轉乾坤的經天緯地之才，同時此人又必須具有高絕的為政品德，不至於給大漢，給陛下釀成後患。
蒼天有眼，他等到了。
長期在黑暗中的人對光的反應都十分敏感，前方一片光亮，莊助已然淚流滿麵。
牢門打開，張湯先搬進了桌子和椅子，然後退到了外麵。
劉徹進到那間牢房，幫著莊助坐到了椅子上，自己依然站在原地。
“陛下。”莊助費力開口道。
“慢慢說，我在。”
“臣以餘息，等候我皇到來，是想向陛下推薦一個治國巨子，繼我之位，此人有扭轉乾坤之大才，望陛下用之。”
“誰？”劉徹的聲音中透露著驚訝。
“董公。”
“哦？”
劉徹露出了失望的神色，“董仲舒倒是有幾分本事，學究天人，可止於學問，如何堪稱扭轉乾坤的大才。”
莊助艱難地拱手，老臉肅然，“陛下，且聽老臣最後一言，老臣深知學問之難，世事之艱，董仲舒在膠西代相國政三年，諸多手段，使臣甚為震驚，此人的所在，就是一座高山，若能為陛下所用，將是大漢鴻福。”
可以馬上打天下，但不可以馬上治天下，治天下的，隻能是讀書人。
然而，輕慢讀書人從高祖皇帝就開始了，曆代先皇雖然不像高祖皇帝那般解開褲子，就尿到儒生的帽子裡，還表現出求賢若渴的模樣，但骨子裡卻對讀書人透露著冷漠、疏遠。
天下承平七十餘年，人人仍然在追逐著軍功，但在朝野、在民間，士人的處境一日好過一日，逐漸成為帝國不可忽視的存在，董仲舒，便是學問的高山。
如果山歸陛下，那天下的讀書人都繞不過陛下，所學的文武藝，隻能賣與陛下，陛下的江山，自然穩固如初。
而陛下所要付出的，不過是一個六百石的內朝官位。
劉徹很能體察年邁老臣的殷切絮叨，人之將死，其言也善，但他向來不能容忍如董仲舒之流在身邊絮絮叨叨，反對這個，反對那個，沉吟片刻，以納諫的口吻道：“中大夫位低，不足以當卿的囑托，禦史大夫位缺，既是經天緯地之才，不如讓董仲舒補上。”
內朝太近，外廷很遠，扔到外廷去，彆的不說，耳根子清淨。
再說丞相公孫弘最近的表現讓他很不滿意，扶個董仲舒上位，兩虎相鬥，必有一傷。
莊助閉上眼睛，蒼老而痛苦的臉上再次湧出兩行熱淚。
不同的用人方式，怎麼可能一樣啊
“請陛下實言相告，真的不用董公麼？”
“朕以三公之位交托，中朝、外朝又有什麼區彆呢？”劉徹堅定道。
莊助沉默了，長長地歎息一聲，“如果陛下中朝不用董公，就請殺了董公！為陛下皇位大計，絕不能讓他為彆人所用。”
劉徹望著莊助，竟然覺得是那麼陌生，董仲舒在朝廷，在地方遊蕩了這麼多年，又有幾分建樹？
莊助如此的固執，讓劉徹不僅想到了建元元年的舊事，所有同殿竟試者對董仲舒的嫉妒，刹那之間，他有些可憐起這個發如霜雪枯瘦如柴的老功臣來，釋然又敷衍笑道：“好了，好了，不許中朝之位就殺他。”
莊助身體到了極限，無力地倚在椅子上，已經不能再說出話來。
劉徹又說了一番關切的話，就像元光四年那個冬天對竇嬰說的，走出了廷尉獄。
莊助望著陛下的背影，艱難地抬起手，想再叫住陛下，剛到半空就落了下去，渾濁的淚水橫流。
在入獄前，皇太子的所作所為他都在關注，根據有限的所知，皇太子的表現，根本不像是儲君該有的，當然，身為父親的陛下，表現也不像個合格的父親。
離間天家父子的話無法對人言，這些東西始終被他埋藏心底，但他一直希望陛下能透過血肉讀懂他的心。
可惜，陛下不能，即便能，陛下也不可能去殺了自己的長子儲君。
僅憑這點，陛下不如孝文帝、孝景帝，遠甚！