赤銅算符在手，如執火炭。
田氏商路，既是通途，亦是虎穴。
“公子！田氏派來對接的‘田掌櫃’到了！”程昱引著一人前來。
來人五短身材，麵團臉，小眼精光四射，腰間掛著與薑郕陽同款的赤銅算符。
“鄙人田有財，奉小姐命，協理鹽利。”他笑容可掬，拱手如彌勒。
“田掌櫃辛苦。”薑郕陽不動聲色，心中警惕驟升。田玥派此等人物，絕非善茬。
賬目交割，田有財算盤打得劈啪作響。
“公子，‘玉粒鹽’經由田氏渠道，已銷往臨淄、即墨三城，共售五十石，得金一百五十！”
數字驚人！
鹽工們聽得咋舌。
“然，”田有財話鋒一轉，小眼眯起，“商路迢迢，車馬損耗、護衛支出、沿途打點…耗金四十！”
他推過算盤：“按約，總利一成歸田氏。一百五十金總利，一成即十五金。扣除損耗四十金，公子實得…一百零五金。”
損耗竟占去近三成利潤？！
程昱臉色驟變：“田掌櫃！這損耗…未免太高！”
“程老哥此言差矣！”田有財笑容不變，“鹽乃重物，路遙多艱。田氏商隊，人吃馬嚼，關卡稅吏，哪處不花錢？這賬，明明白白！”
他指著密密麻麻的賬目，滴水不漏。
鹽工們憤憤不平。
薑郕陽卻笑了。
“田掌櫃算學精湛，佩服。”他拿起賬本，目光如掃描儀掠過。
前世圖書館裡，《會計學原理》、《古代物流成本核算》知識翻湧。
“車馬損耗，按齊地行價，馱馬日耗粟三升，壯夫日耗粟兩升…”
“田氏商隊，大車十輛，馱馬三十匹，護衛壯夫二十人，行程十五日…”
“粟價每石百錢…”
他指尖蘸水，在木板上飛速演算！
字跡清晰，邏輯嚴密！
“總計人嚼馬喂，耗粟不過十五石！值金一十五！”
“沿途關卡，東萊至即墨，三道稅卡，最高鹽稅不過十一稅！五十石鹽，稅不過五金！”
“至於打點…”薑郕陽抬眼，目光如刀，“田氏商旗所至，齊東諸城，何人敢收‘打點’？若有，報上名來！郕陽親持田小姐算符，去問他一問！”
字字如錘！砸在田有財的算盤上！
他麵團臉漲成豬肝色，算珠捏得死緊！
“這…這…”他冷汗涔涔，萬沒料到這破落戶如此精於貨殖細賬！
“田掌櫃，”薑郕陽聲音轉冷，“合作貴乎誠。損耗幾何，你我心知肚明。念在初犯，此番損耗，算二十金！餘下二十金損耗賬，郕陽自會向田小姐討教！”
田有財如蒙大赦，哪敢再爭：“是…是！公子明鑒！是鄙人…算錯了！”
心中暗罵：踢到鐵板了！
利潤之爭暫歇，開源迫在眉睫！
“玉粒”雖好，製鹽效率卻遇瓶頸。
刮土、淋鹵、熬灰…處處需人力！
鹽工晝夜勞作，疲憊不堪。
“陽叔…累…”薑禾揉著惺忪睡眼，小手裡還抓著半截蒲草。
薑郕陽心疼地抱起她。
目光投向晝夜不息、推動鼓風灶的水輪！
“水力！既能鼓風，為何不能代人力？！”
他腦中圖書館再次轟鳴！
《天工開物》水碓！《農政全書》水磨！記憶深處，那本《中國古代水力機械圖譜》！
一個大膽構想，噴薄而出！
“改水輪！加裝傳動！以水力驅動碎石、碾鹵、攪拌灰漿！”
說乾就乾！
鹽灘再次化身巨大工坊。
薑郕陽伏案疾書，炭筆在粗糙麻紙上勾勒出複雜結構。
曲柄、連杆、齒輪（以硬木嵌青銅齒）、傳動軸、石碾、破碎錘…
“此處齒輪比，需三比一，增力減速！”
“連杆支點，前移半寸，力矩更佳！”
技術細節，精準如尺。
荊烈、秦漪，連同數名心靈手巧的鹽工，圍聚細看，目眩神迷。
“公子…此等精妙…真乃天授！”程昱歎服。
薑郕陽內心：“感謝九年義務教育加圖書館！”
材料緊缺！
“需硬木！青銅！韌性鐵條！”秦漪指出關鍵。
“鐵條？”薑郕陽皺眉。戰國冶鐵，珍貴且管製。
“師姐有言。”秦漪低聲道，“墨家在即墨山中，有隱秘小爐，可煉精鐵。若公子需，可…”
“要！有多少要多少！”薑郕陽眼中放光，“以鹽換鐵！”
半月後。
鹽灘景象，已然劇變！
巨大水輪旁，加裝了多層木架。
粗大硬木傳動軸，通過精巧的齒輪組，將澎湃水力，分導至三處！
一處，驅動沉重的石錘，轟然起落，將海邊采集的粗鹽礦石輕鬆砸碎！
一處，帶動巨大石碾，在石槽中隆隆旋轉，碾壓淋鹵後的鹽泥，加速析出鹵晶！
一處，連接攪拌杆，在盛滿堿灰漿的大陶缸中飛速攪動，令反應更充分！
鹽工們隻需看管、添料、收集成品。
效率，暴增三倍不止！
“神跡！真是神跡！”老鹽工們望著自動運轉的機械，熱淚盈眶。
“省力！出鹽更快更白！”陳石頭興奮大喊。
薑禾拍著小手：“水輪伯伯好厲害！”
薑郕陽立於水輪旁，感受著腳下傳來的力量震動。
知識化為生產力，澎湃如潮！
“公子，此‘水力三驅’之法，當載入《墨經》！”秦漪難掩激動。
“載不載經無所謂，”薑郕陽笑道，“多產鹽，多換鐵，多造弩，才是正經！”
眾人哄笑，乾勁十足。
暮色中，墨翟悄然至。
她傷勢已愈，青絲如墨，布衣臨風。
靜靜看著那轟鳴運轉的水力機組，看著潔白如雪的“玉粒”堆積如山。
看著鹽工們臉上久違的笑容。
最後，目光落在與水輪渾然一體、指揮若定的薑郕陽身上。
“師姐？”秦漪近前。
“工械之道，竟能惠澤如斯。”墨翟聲音清冽，帶著一絲不易察覺的感慨，“兼愛非攻…興天下之利，除天下之害…此子所行，暗合我墨家大道。”
她看向秦漪：“即墨山中之鐵，優先供他。另…”
墨翟頓了頓，眸光深邃：“‘非攻院’新製了一批‘墨守’臂弩，輕巧迅捷。問他…可需？”
秦漪眼中精光一閃！
墨家製式軍弩！這可是核心武力！
“師姐…此乃…”
“非常之時，當行非常之法。”墨翟望向孟家方向，語氣轉冷，“惡狼環伺，需有利齒。”
她轉身離去，身影融入夜色。
“告訴薑郕陽，三日後，‘非攻院’見。”
薑郕陽得知，心中劇震！
墨家臂弩！核心技術支持！
墨翟此舉，無異於雪中送炭，更是…一種無聲的認可與結盟！
“非攻院…”他握緊拳頭。
“田氏的算盤，孟家的毒牙…”
“那就看看，是你們的暗流洶湧…”
他望向轟鳴的水輪，眼中鋒芒畢露。
“還是我的水力千鈞，工械洪流，更勝一籌！”
鹽灘之上，燈火如星，映照著崛起的力量，與更深的漩渦。