田玥贈糧，如雪中炭。
錦囊沉甸，是粟米！
雖不多，卻是救命糧！
阿嬤煮了薄粥，混著刮下的粗鹽。
米香混著純淨的鹹。
薑鬆、薑禾捧著破陶碗，小口啜吸，臉上終於有了點活氣。
“陽叔…香！”薑禾眼睛亮晶晶。
薑郕陽喝著粥，暖流入腹，力氣一絲絲回來。
腦中卻無片刻鬆懈。
孟囂怨毒的眼神，如芒在背！
田玥飄然而去的身影，迷霧重重。
鹽灘！必須儘快武裝起來！
“鬆兒，禾兒，跟我來！”
他放下碗，帶兩個孩子重返鹽灘。
“割草！曬乾！”薑郕陽下令。
兩個孩子揮舞小鐮刀——簡陋的蚌殼綁木棍，在灘塗奮力收割灰綠色的堿蓬草。
海風烈，日頭毒。
汗珠混著鹽粒滾落。
薑郕陽也沒閒著，用破陶片仔細修改昨夜勾畫的鹽池草圖。
“引鹵溝需坡度…”
“結晶池要淺平，分格…”
“曬鹽畦需導流槽…”
前世《熬波圖》的智慧，在腦中清晰浮現。
“陽兒，灰堆好了！”阿嬤顫巍巍抱來一大捆曬乾的堿蓬草。
“燒！”薑郕陽眼中精光閃動。
乾草點燃，火舌吞吐。
濃煙帶著特殊堿味騰起。
待火熄，餘溫尚存。
“小心！取灰！篩細！”薑郕陽指揮。
用破麻布充當簡易篩，收集細膩的灰白色草灰。
“玉粒增白，祛苦，全靠它了！”他捧起一把堿灰，如捧珍寶。
“阿嬤，家裡還有…破漁網嗎？”薑郕陽又問。
“有…有！爛得不成樣了。”阿嬤忙去翻找。
“無妨！拆出麻線，越細越好！”
這是過濾鹵水的關鍵！
簡陋作坊，在荒灘上全力運轉。
數日後。
改良的鹽池初具雛形。
刮土、淋鹵、堿灰吸附、麻線粗濾、風力日曬…
流程優化，效率倍增！
結晶池底，一層層潔白晶瑩的鹽晶不斷析出！
雖仍有雜質，但色澤、純度，遠超市麵粗鹽！
“玉粒”之名，漸傳鄉裡。
一日，薑郕陽正指導薑鬆鋪設新的引鹵溝。
一陣壓抑的啜泣聲傳來。
隻見阿嬤陪著個衣衫襤褸、麵黃肌瘦的中年漢子，站在不遠處。
漢子望著鹽池，眼神絕望又渴望。
“陽兒…這是…這是老鹽工陳大。”阿嬤抹淚，“他…他婆娘快不行了…就缺一點好鹽吊命…”
陳大“噗通”跪倒，額頭重重磕在鹽土上！
“薑公子！求您…求您賜點‘玉粒鹽’吧！我…我給您當牛做馬！”聲音嘶啞，滿是血淚。
薑郕陽心頭一沉。
鹽，在此時，真能救命！
“快起來！”他疾步上前扶起陳大。
入手處，骨瘦如柴。
“陳大哥，鹽有！拿去！”薑郕陽毫不猶豫，抓過旁邊一個剛刮滿鹽的小陶罐，塞進陳大手裡。
罐中鹽粒，白如新雪。
陳大捧著陶罐，如捧千斤，渾身顫抖，老淚縱橫：“謝…謝公子大恩！我…我…”
“彆說這些！救人要緊！”薑郕陽打斷他，“快回去！”
陳大千恩萬謝，踉蹌奔去。
望著他背影，薑郕陽眉頭緊鎖。
鹽工之苦，觸目驚心！
“煮海為鹽，薪火煎熬，十戶九亡…”他喃喃，想起前世鹽政文獻的血淚記載。
改良曬鹽法，刻不容緩！
“薑公子，好手段。”
清冷如玉磬的聲音，再度響起。
薑郕陽霍然轉身！
礁石旁，不知何時多了兩人。
為首者，正是前日暗中觀察的葛衣少女！
她依舊背著藥簍，麵容清秀，眼神銳利如鷹。
身旁跟著個沉默健碩的青年，背負長劍，氣息沉穩。
“墨家，秦漪。”少女拱手，禮節簡潔有力，“奉師姐墨翟之命，特來拜會。”
薑郕陽心頭劇震，麵上不動聲色：“墨家高士，郕陽有禮。不知有何見教？”
內心彈幕：“墨家巨子？不對，是墨翟派來的！這效率…比田玥還快一步？”
秦漪目光掃過鹽池，掠過堿灰堆，最後定格在薑郕陽臉上：
“見教不敢。師姐言，公子改良曬鹽，省民力，祛鹽苦，乃大善。”
“然，”她話鋒一轉，目光陡然銳利，“‘海神賜鹽’之說，惑亂民心，豈非與‘明鬼’之論相悖？墨家，尚實！”
質問！直指核心！
薑郕陽心中了然。
墨家務實，反對虛妄鬼神。
“海神之說”在他們看來，確是汙點。
“秦姑娘此言差矣。”薑郕陽坦然迎上她目光。
“何為‘實’？鹽出灘塗，活我族人，濟陳大哥垂危之妻，此非大實？”
“海神之說，乃權宜之計！若無此說，前日孟囂鞭下，郕陽已成鹽灘亡魂！此灘必毀！何來今日之鹽，活命之實？”
他聲音清朗，字字鏗鏘：
“墨家兼愛非攻，當知存亡繼絕！非常之時，當行非常之法！若拘泥虛名而失大義，豈非舍本逐末？”
邏輯嚴密！直指墨家核心“義利”之辨！
秦漪銳利的眼神，第一次出現了波動。
她沉默片刻，緩緩道：“公子巧辯。然民心若惑於鬼神，恐為豪強所乘。”
“豪強所乘？”薑郕陽冷笑，“孟家強奪鹽灘，可曾講過道理？若非‘海神’之名暫懾其心，秦姑娘今日所見，恐怕已是焦土！”
他指著鹽池：“此鹽法，省薪火，祛苦毒，若推而廣之，可活多少鹽工性命？墨家兼愛天下，是願守‘明鬼’虛名，坐視萬民煎熬？還是願取此活命之實，惠澤蒼生？”
用墨家“兼愛”、“興天下之利”的大義，反將一軍！
秦漪徹底沉默。
她身後青年，眼中卻閃過一絲激賞。
“公子之言…發人深省。”秦漪再開口，語氣少了鋒芒，多了探究，“此曬鹽之法，果真省力祛苦？”
“眼見為實！”薑郕陽抓起一把新出的鹽，“秦姑娘可自驗！”
秦漪也不矯情，上前沾鹽入口。
純淨鹹味彌漫。
毫無苦澀！
她眼中訝色更濃。
又細細觀察鹽池結構、淋鹵溝渠、堿灰提純…
“精妙！”她忍不住低呼，“省卻煮海之苦，鹽質竟更佳！此乃大利於民！”
墨家務實，眼見真章，態度立變。
“公子此法，可能外傳？”秦漪目光灼灼。
“為何不能？”薑郕陽朗聲道，“此非郕陽獨有，當惠及天下鹽戶！隻要…”
他話未說完——
“走水了！薑家茅屋走水了！”遠處傳來淒厲呼喊！
薑郕陽、秦漪等人臉色驟變！
眺望村落方向，隻見濃煙滾滾，火光衝天！
正是他家方向！
“阿嬤！鬆兒！禾兒！”薑郕陽目眥欲裂，拔腿狂奔！
秦漪與青年對視一眼，緊隨其後！
茅屋已陷火海！
烈焰熊熊，吞噬著本就破敗的家當。
鄰居們驚慌潑水，杯水車薪。
“阿嬤！鬆兒！禾兒！”薑郕陽嘶吼著衝向火場！
一道身影猛地攔住他！
是陳大！他婆娘已得救，聞訊趕來！
“公子！不能進！火太大了！”陳大哭喊。
“讓開！”薑郕陽狀若瘋虎！
就在這時——
“咳咳…陽兒…”微弱呼喚從旁側草垛後傳來！
隻見阿嬤緊緊摟著嚇傻的薑鬆、薑禾，蜷縮在濕草垛後，渾身濕透，狼狽不堪！
“阿嬤！”薑郕陽撲過去，一把抱住三人，心落回肚裡。
“是…是有人扔了火把…就跑…”阿嬤驚魂未定，指著火海哭道，“糧…糧啊！”
田玥所贈粟米，尚在屋中！
“孟囂！”薑郕陽眼中怒火滔天！
此仇不報，誓不為人！
“公子勿憂。”清冷聲音響起。
秦漪不知何時已至火場邊緣。
她身後那沉默青年，已如大鳥般掠入火海！
身影在烈焰中閃動，快如鬼魅！
片刻，他竟提著一個被燒焦大半、兀自冒著火星的破麻袋衝出！
袋中，赫然是搶救出的部分粟米！
雖被熏黑，猶可食用！
“好俊的身手！”周圍漁民驚呼。
秦漪走到薑郕陽麵前，遞上一個素雅錦囊。
非田玥所贈，而是墨家之物。
“師姐料事，恐有宵小作祟。”她聲音平靜，“此乃臨淄新抄《考工記》殘篇，或有助公子精研‘器’道。”
錦囊入手，書卷微硬。
“另，”秦漪目光掃過驚魂未定的老幼，落在薑郕陽憤怒而堅毅的臉上，“師姐言：墨者，守土衛道。公子若有所需，可至城東‘非攻院’尋我。”
言罷，與青年轉身離去。
身影融入暮色，如墨線勾勒。
薑郕陽握著尚帶餘溫的《考工記》錦囊。
身前是焚毀的家園。
身後是初成的鹽灘。
懷中是受驚的親人。
墨家援手，田氏贈糧，孟家縱火…
亂麻纏身，危機四伏。
他望著跳躍的火光，眼神卻如寒星。
“鹽灘為基，知識為刃。”
“孟囂…這第一刀，就從你身上開刃！”
火光照亮他沾滿煙灰的臉，也映亮眸中冰冷的鋒芒。