林芝茫然無措時，林母不知從何處知道了更多的消息。
林父遭遇敵方伏擊，雖成功脫圍，但身受重傷，部下兵員亦有所損失。首戰失利，朝廷上下震動不已，皇帝震怒，斥責林淵領兵不利，將官職降職一級以示懲戒，然而原職務仍維持原狀。
朝野之中，對林淵的質疑聲四起，有人甚至提議撤銷其統帥之職，改由他人接任。一時間，林家的地位岌岌可危，林母擔心更多的是丈夫在外的安危。
初時得知此消息後，林母心中五味雜陳。她既心疼丈夫身負重傷，又為家族的未來感到擔憂。她知道，林父身為武將，一直忠心耿耿，此次雖遭埋伏，但能成功突圍已屬不易。
皇帝雖然降了他的武官職位，但主政寧州的職務未動，也算是皇帝信重、皇恩浩蕩，給林淵留有餘地。
林芝聽後，心中也是波瀾起伏。她猜測，父親不是不謹慎的人，此次失利，定有內情。她看著暗暗著急的母親，決定要親自去一趟寧州城，探個究竟，不論怎樣，總要讓母親安心才好。知道林母肯定不會同意，她悄悄地準備著，想要偷偷的溜去。
……
四月最吸引人的活動是馬球賽，各家舉辦的馬球賽，不僅盛大而且獎品更是誘人。常有文臣家專請了那些打球好的，組了隊參賽，贏了給獎品，輸了給雇銀。
馬球賽有女子組和男子組，還有混合賽，得勝的不僅能得到舉辦方的獎賞，還能聲名遠揚。對於參賽的女子而言，這不僅是她們一年中最重要和期待的活動，更是難得展示她們技藝，提升名譽的好機會。
一般馬球賽後，還有各類才藝的展示，各家的小姐都會上台，大方的展示自己的才華。這時候，也是那些夫人們，各家為子女相看佳偶的最佳時機。
此前的馬球賽林芝就參加過一場，還在某家的宴會上表演過單手劍舞，也是因此，那些看重林家的人家，便開始起心打聽林芝來。
原以為父親被降職後，不會再有人家邀請他們家，母親怕也不願外出參宴，可出乎林芝意外的各家都送了請柬來，還有各家的小姐送帖子邀林芝參加馬球賽。
知道母親今年仍要參加馬球賽，林芝便借口稱要宴會上表演長槍，把自己的馬和長槍都備好，隻等找著機會就開溜。
不知是不是知道林芝的心事，林母時刻盯著她和幾個小的，一時不見，便讓侍女來找。林芝的身邊一直跟著人，四月過了大半，整個賽都快要過完了還沒找著機會。
這天是女子馬球賽的最後一場，林母與人約好，匆匆忙忙急趕著出門，林芝覺得這是個好機會，突然滿臉痛苦，按著腹部，說要更衣。
林母隻當她是頭天吃多了涼的，並沒在意，留了人侍候她，自己帶著幾個小的先走了。
林芝在內室故意磨蹭時候，等母親走遠了，翻出自己準備的一個小包袱，隨意的提在手裡，騎上馬，甩下後麵跟隨的人直往城外去了。
跟隨的人轉瞬間不見林芝的身影，跟在後麵急起來，還以為她先去了人家園子。急匆匆地趕到目的地，隻見門口有許多小姐正在下馬，他們便誤以為自家小姐也在其中。然而，待人群散去後，他們四處尋找她的馬時，卻連馬的影子也沒見到。
侍女急忙趕進園內，裡裡外外搜尋了好幾遍，唯恐與她錯過，甚至請了園中的人幫忙尋找，但依舊不見她的蹤跡。無奈之下，侍女隻得連忙找到林母，告知小姐失蹤的消息，頓時讓林母焦急萬分。
匆匆趕回家中，發現林芝留下了一封信，信中寫道：她往寧州，找林父去了。
林母一看，還說什麼！急得連話都說不出來，生怕她獨自外出在外麵遇到個好歹。
連忙安排人去追，追到了也彆帶回來了，她是管不住這丫頭了。找著人直接帶去林父那兒吧，讓他看看他慣的好女兒。隻一樣，把人看好了，彆少了胳膊腿。
很快，一隊由五個侍女、五個武士組成的騎隊自林家而出，向著北方急馳而去。
……
林芝隻知道要往北走，但她畢竟是個常年不出門的小姑娘。儘管隨身帶著地圖，卻不知何時走錯了路。加之她是偷著出門，急於拉開與家中可能派來的追兵的距離，便一門心思往前跑。直到跑到一個縣城，看到城牆上的縣名，才意識到自己跑錯了方向。此時，她已饑腸轆轆，馬也疲憊不堪，天色也漸暗。於是，她決定在此地休息一晚，待明日問清路線後再繼續前行。
縣城雖小，卻也熱鬨非凡。
找了家看著還不錯的酒樓，讓小二開了間房，把馬交給馬倌，讓喂清水和精細的飼料，好好的伺候。
她在房間裡吃了飯，洗了個熱水澡，便撲在床上睡了。
林芝到底沒有經驗，不知江湖險惡，半夜睡的正熟的時候，一陣清幽的草藥香味傳來，她眉頭皺皺，睡得更沉了。
兩個黑暗的身影摸進房間，借著屋外的燈光，把林芝身邊的包袱拿走，另一個推推林芝，見她迷睡不醒，便拿個袋子從頭套到腳，抗起來就悄無聲息的出了門。
……
林芝感覺身上傳來針刺般的疼痛，困倦的睜開眼睛，好一會兒才看清站在麵前的幾人。
“醒了，來。把這粥喝了，都睡了兩天了，再不吃點兒東西，人可受不住。”蹲在林芝麵前的那個女人說道，還把手中一碗稀米粥遞到她的嘴邊。
林芝忍著僵硬的脖頸側頭想躲開，她不要吃不認識人的東西。
“嗬，還挺犟，看來是還不餓。”說著，收回了端到林芝麵前的碗。
“你，們，是誰。”
“不吃餓著。”一個粗獷的男聲說道，那幾人就要出去。
林芝看著，心裡著急，可身子一點兒都動不了，連說話的力氣都沒有，便隻得看著他們退出屋去，並鎖上了門。
到這時，林芝知道自己的處境了。她之前隻當故事聽說過，可沒想過真有這樣的事發生，現在身陷困頓，一時難過懊惱的落下淚來。
家裡這時候應該已經知道了吧，會有人來救她嗎？這些人綁了她來，會怎樣？
試著暗暗運氣，內力一點兒都提不起來，渾身發軟。
這時，林芝又想到她心愛的馬，不知道這些人怎麼處理了，還有她的槍。林芝想著，心裡難過的想哭。那可是她父親好不容易找到的珍稀玄鐵，又請名師打造，她才得了半年不到，這下丟了，可怎麼找得回來啊！還有她的那柄雙劍，那可是師父送給她的禮物，現在也丟了，她可怎麼給師父交待……
心裡難過著，不忘屏息聽了聽外麵的聲音，沒有聽見有馬的叫聲，也沒聽見有人在外走動，再看窗上昏暗一片，不知外麵的天色是將明還是入夜。
那些人沒有再進來，林芝餓得狠時，清醒過來，望著門口，期盼著有人進來給口水喝。
醒一會兒，又在迷藥的作用下昏睡過去。