翌日清晨。
一夜好眠的棠鯉神采奕奕的起了床。
桌上六道早膳全是她喜歡的。
毫不意外的。
她沒在桌前看見另外三人。
棠鯉挑了挑眉，看向在一旁聽候吩咐的劉海。
“日後家中隻供應一日三餐，撤掉午茶與點心，他們若問起來，就說是我下的令。”
“是。”
“兩個孩子若哭鬨，隻管讓他們哭個夠。”
“明白了。”
見棠鯉用完餐開始漱口，劉海斟酌著道。
“夫人，老爺出門前找奴要人，奴把奴的弟弟劉河暫時派過去了，也好叫夫人知曉老爺每日都去了何處。”
棠鯉表情讚許：“你有心了。”
果然是個聰明人。
她還未曾吩咐，就知道該做什麼。
劉海知道自己做對了，心下一定：“夫人不怪奴自作主張就好。”
……
“趙兄，你可真是好福氣。”
“嫂夫人的手藝該是何等的高明，連東宮都驚動了。”
“我日後若能娶到像嫂夫人一般的妻子，此生便彆無所求了！”
鴻鵠書院。
趙鬆和剛進門，一群人就圍了上來。
他一開始並不知道發生何事，直到聽了幾句才明白——
棠鯉將生意做到東宮的消息已經人儘皆知了！
她的動作倒是快！
趙鬆和本就在家憋了一肚子火，此時又聽這些人百般吹噓棠鯉，麵色瞬間變得極為陰沉。
一群沒長眼睛的東西！
棠鯉隻是個滿身銅臭味的商人罷了，這些人竟這樣捧她的臭腳，半點讀書人的風骨也無！
他恥於與他們為伍！
見趙鬆和臉色不好看，不明所以的眾人麵麵相覷。
有人麵露疑惑：“趙兄臉色何故難看至此？”
趙鬆和藏住眼底沉怒，隨便找了個借口敷衍道：“昨日不小心碰傷了手，夜間未曾休息好。”
眾人順著他的視線往下看。
趙鬆和將手藏入袖中：“隻是一點小傷罷了。”
眾人移開視線。
話題再次轉回。
有人問：“趙兄逢大喜，是不是該做東請客？”
趙鬆和傲然點頭：“當然，據說萬春閣新排了幾場好戲，我們今日便去包個戲台瞧瞧新鮮！”
此話一出，眾人大喜。
“包戲台至少需百兩銀，還是趙兄豪氣！我等自愧不如！”
“趙兄待我們向來大方！”
被眾人奉承到飄飄然的趙鬆和故作淡定，實則唇邊的得意已然快收不住。
罷了。
換個方向思考，棠鯉將給太子做壽禮的消息傳出去是件好事。
雖說太過張揚，但至少近日稱心如意的生意肯定會更上一層樓，少不得掙得盆滿缽滿。
她棠鯉注定要成為他的墊腳石，這些錢便儘都是給他掙的。
既如此，他提前拿出籠絡人心，為他的青雲路添磚加瓦也是應當。
能在臨死前為他的前途儘最後一份力，是棠鯉莫大的榮幸！
……
正午時分，稱心如意樓。
趙鬆和帶著數位同窗進店。
樓內客人繁多。
“齊絲匠。”
齊沅回頭一看，發現來人是趙鬆和之後，眼裡劃過一抹微不可見的厭煩。
此人好歹是棠掌櫃的夫婿，怎麼跟那種上不得台麵的窮親戚一般，三天兩頭來樓裡打秋風！
如此沒臉沒皮，虧他自詡是讀書人！
齊沅語氣淡淡：“趙舉人。”
趙鬆和理所應當的吩咐：“我今日要請客，勞煩給我拿兩百兩銀票。”
齊沅麵露歉意：“恐怕要讓趙舉人失望了。”
趙鬆和皺眉：“什麼意思？”
齊沅解釋道：“樓內訂單激增，但大部分客人們隻交付了定金，樓裡的金絲銀絲很不夠用，為了按時交貨，棠掌櫃便發話暫停一切不必要消耗。”
真是好大的臉！
尋常人家一月能有三兩銀的入賬便頂天了！
這人請次客就要二百兩！
當真是揮霍無度！
一瞬間，趙鬆和淡然的麵色隱隱龜裂。
他在稱心如意支取銀錢從未被拒絕！
一定是棠鯉特意吩咐過！
那個賤人！
她難不成想用銀錢製衡他？
休想！
她既敢如此，就彆怪他不給她留臉麵了！
他麵露不悅：“這是我家的銀樓，我竟不能支取銀錢了？你去叫棠氏來見我！”
他要當眾斥責她，讓她顏麵儘失！
齊沅毫不意外：“請趙舉人在此稍候。”
話落，她轉身上樓。
不多時，二樓綰絲室的門被敲響。
齊沅走進去：“棠掌櫃，不出您所料，趙舉人當真來支取銀錢了，我按照您的吩咐拒絕了他，他現在要見您。”
聽聞此話的棠鯉從工作台後抬起頭，眼中劃過一抹嘲弄。
趙鬆和當真一點不令她意外。
竟連多一天也堅持不了。
他借口應酬多，每月月初會從她手裡一次性拿走一千兩銀子。
即使這樣也不夠他花，每逢五逢十就會以她丈夫的名義從稱心如意支取銀錢。
一開始，她還感慨京城就是京城，連平頭百姓的人情往來竟都如此之耗費。
後來她才知曉，隻有一小半被趙鬆和用來‘應酬’，另一大半卻是被他拿去討好了宗雲裳！
棠鯉起身往外走：“樓下客人可多？”
齊沅點頭，跟在棠鯉身後：“好多人都知道您接了東宮壽單，進進出出的客沒斷過。”
棠鯉勾了勾唇。
很好。
客人越多，戲才能唱的越好。
今日，趙鬆和不僅拿不到錢，她還要將他的體麵徹底撕下來！
棠鯉斂下眸光，眼底嘲弄儘數消失。
她換上一張惶然的麵孔，疾步走到趙鬆和麵前。
“夫君怎麼來了？”
趙鬆和冷聲質問：“是你讓齊絲匠停了我的錢？”
“什麼？！夫君竟沒錢了嗎？”
棠鯉大驚，聲音驀然拔高。
她知道趙鬆和來者不善，直接先發製人。
“每月初一我都會給夫君一千兩銀錢，這才十天不到，夫君就把一千兩用完了？！”
聲音之大，將趙鬆和都鎮住了。
與此同時，整個一樓都安靜下來。
周圍人聞聲而動，不約而同往這邊看。
齊沅在一旁煽風點火，同樣揚聲道：“棠掌櫃有所不知，趙舉人五天前就曾在樓中支取過一百兩銀票！”
圍觀群眾湊在一起嘀嘀咕咕。
“十天一千一百兩，一個月不得花四五千？”
“棠掌櫃的夫婿是鴻鵠書院的讀書人，鴻鵠書院的花銷竟這般大嗎？”
“胡說八道！鴻鵠書院學雜費全免，誰知道他這麼些錢都花哪兒去了。”
“多半是染上什麼不良嗜好了！依我看，如此大的花銷，不是狎妓就是賭博！”
“狎妓？！”
“賭博？！”