再者,考卷在落入主考手中之前,需過房考官、副考官之手,若過於偏激,觸怒了哪位被落了卷,那才叫得不償失。
思及此,陳硯方才落筆:“良知者,廓於學者也。”
“夫理以通吾心之知,而學以窮天下之理,理窮而知斯廓矣。”
洋洋灑灑寫了三百多字,一篇文章便成了。
他將自己白日寫的文章鋪開邊看邊斟酌修改,待到發燭後,他就將燭點燃,借著微弱的燈光將所有文章都修改完就熄了燈睡覺。
夜間嚴寒,號房又沒有門,熱聚不起來,人就會極冷。
這個時候繼續做文章隻會讓自己更難受,不如好好歇息,養足精神明日再戰。
因衣物被褥等都不能有夾層,陳硯帶來的是毛氈毯子,鋪在木板上,再將虎皮蓋在身上。
這個時候他就要暗暗慶幸自己長得矮,躺下後也不至過於拘束,他隻需要將腳曲起來,那虎皮就能將他整個人蓋住。
睡了約莫半個時辰,他依舊沒法暖和起來。
陳硯乾脆爬起來,用衣服將頭包起來,又清點了炭。
此時他無比慶幸白天忍著沒用炭,此時炭就派上了用場。
將炭分為三份,其中一份就要今晚用。
爐子生起來後,終於有了熱乎氣,陳硯趕緊將手腳都暖了一番,方才又躺下,這次他倒是睡得極香。
京城貢院絲四角有瞭望樓,能俯瞰整個貢院。
此時,瞭望樓上來了一位眉目頗有些和善的老者,眾人見之趕忙行禮:“見過焦閣老。”
焦誌行擺擺手讓眾人起來,這才道:“夜間最是凶險,勞煩你們多多小心,萬萬莫要讓號房走水。”
立刻便有人應道:“我等必不錯眼地盯著,斷然不讓此次會試有任何閃失。”
會試因有燭火,火災是常有的事。
京城貢院自永樂十三年初建後,發生過多次火災,也經過多次改造。
起初是木板和葦席等搭建而成,後來經由張居正才改為磚牆結構。
即便如此,眾多考生聚集於此,也依舊風險極大。
會試一旦開考,龍門緊閉,就要等考完方才能出去。
即便是叛軍打來圍了貢院,龍門都不會開。
不少生病的考生就算暈過去,也隻能熬著。
會試上考生喪命也是常有之事。
焦誌行極難才搶得此次主考,必要讓其順利完成,不能有絲毫的差池。
正因此,他才夜間登上瞭望樓,對眾人多加叮囑。
站在瞭望樓,能俯瞰貢院內外各個角落。
焦誌行看下去,就見各個號房裡的考生們或奮筆疾書或皺眉思索,無不是在拚儘全力。
如此一來,那個漆黑一片的考棚就顯得格外紮眼。
焦誌行目光落在那個號房上。
凝神看了片刻,方才瞧見板子上躺著人,遠遠看不真切,卻也能估摸著個頭不大。
焦誌行看了眼天色,如今才戌時,竟就有考生早早睡覺?
他便搖搖頭,第一日狀態最好卻不儘全力做文章,越往後精神越不濟,到時所做文章必會比往常更差。
此考生怕是難中了。
此次會試赴考考生有四千多人,卻隻取二百八十人,多的是人取不中,一名考生會不會中他並不在意。
陳硯根本不知道自己在主考官心裡已經被斷定考不上,此刻他睡得正香。
或許是白天用腦過度,這一覺他睡得很沉,一直到後半夜被凍醒,發覺爐子裡的炭已經燒光了,他添了炭,待爐子暖和了方才躺下。
隔壁號房的燭光撒到地上,照亮了一小方天地。
陳硯心想隔壁考生實在勤奮,今晚怕是要戰到天明了。
沒一會兒,陳硯又迷迷糊糊睡了過去,再醒來時天已經亮了。
陳硯神清氣爽,包著頭的衣服也不取下來,就著炭火給自己窩了個雞蛋,又煮上粥,便開始今日的文章。
再看自己昨日的文章,陳硯就知自己已是超常發揮了。
雖是超常發揮,也是自己平日勤奮苦讀,基礎打得牢靠,方才能在重壓之下寫出如此文章。
陳硯知道自己已經改無可改,當即謄抄下來,待到程文紙上墨乾透,方才掛在門口。
寒風一吹,卷成紙筒的程文紙隨之飄蕩,因有線繩牽扯,無論被吹到何處,終究還是落回原處。
四書題已答完,剩下的就是五經題。
陳硯本經是《春秋》,第一道題為:兵作於內為亂,於外為寇。
此話是仲惠伯對文公的勸諫,此事起因是徐國攻打莒國,莒國人來請求聯盟,穆伯參去莒國參加盟會,為襄仲迎娶莒國女子,到了鄢城看到此女,發現其極美,穆伯自己將此女娶了,襄仲大怒,向文公請求要攻打穆伯,文公準備答應,仲惠伯勸文公說:戰爭起於內部叫作亂,起於外部叫作寇,現在臣下要作亂而國君不加以製止,如果因此引起外部敵人的進攻,怎麼辦?
文公阻止了襄仲得進攻,惠伯給兩人調解,讓穆伯將女子送回莒國,兩人如以前一般當場兄弟相處,兩人和好。
此題說的是內亂,而如今的大梁“海晏河清”,怎麼會有“作亂”?
《春秋》微言大義,一不小心就會犯忌諱,因此答題時需要極小心。
陳硯決定以“禮法治亂之源”。
若穆伯不奪莒國之女,襄仲又如何會大怒,要起兵攻打他?
可見“禮者,治世之樞,王化之基;遵天地之序,人倫綱常,方可避其兵戈。”
上午將兩篇經義文章寫完,陳硯吃完午飯,睡了個午覺,下午起床就開始潤色經義文章。
待到天色一黑,他吹滅燭火,躺在床上。
第一場的文章已儘數作完,他也徹底放鬆下來,竟覺得精神頗好,翻來覆去睡不著。
迷迷糊糊睡著,後半夜卻是寒風呼嘯,氣溫驟降,陳硯被凍醒,頭冷得厲害,他隻能靠著牆抱膝坐著,將虎皮從頭包到腳,再把布圍住四周擋風,如此才漸漸暖和起來。
如此熬到天亮,寒風依舊沒有停歇。
陳硯暗暗慶幸前兩日節省了炭,剩下的炭今日可燒一天。
待到燒完,會試第一場也該結束了。