救世主聖所。
臥室。
羅恩使用數據板翻閱著搜尋小隊發來的、關於人類之子戰團蹤跡的文件。
他點開了文件內的一張圖片，將其投影到半空。
畫麵中，是一塊斑駁的、頗具歲月的古老石板，但上麵雕刻的聖像清晰可見。
聖像的周圍，一群手持石製武器的原住民正伏地跪拜。
似乎是在進行某種崇拜儀式。
搜尋小隊中的技術人員，對這塊石板進行過光譜分析，能夠確定其是千年前由某些生命雕刻而成。
嘶~
羅恩看著石板中的聖像，吸了一口涼氣：“這不就是我麼，怎麼會在千年前就出現了，而且在某個星球受人崇拜……”
那聖像的模樣。
就是按照救贖聖典的規定雕刻出來的，幾乎沒有任何的分彆。
他充滿好奇，又翻看了另一張圖片。
那是另一塊石板。
石板雕刻了新的場景，數位類似星際戰士的存在，站在聖像前，他們將刀劍授予跪地的原住民。
看到這裡。
羅恩大概能猜測到是怎麼回事了。
但他還是耐心地看著搜尋小隊在當地搜查的詳細記錄，那些記錄很完整地描述了事情的經過。
找到這些東西的，是第55號搜尋小隊。
他們接受任務之後，在人類之子戰團消失區域附近搜索了數年。
一連搜索了沿途的數個星係，也沒有任何的信號反應。
直到最近。
第55號搜索小隊才有了數年來的、唯一的收獲，他們找到了一絲微弱的信號。
信號的位置是鄰居的一顆荒涼的沙漠行星。
由領地載具內部的定位係統發出。
這一發現，令第55號搜索小隊極為興奮。
他們立刻前往那顆星球，在一個古老的鬥獸場中找到了嵌在石板中的定位儀。
同時，發現了數塊特殊的石板。
那些石板上不僅記錄了救世主的崇拜儀式、星際戰士，還有人類與泰倫蟲族戰鬥的場景。
更是記錄了一些原住民分享蟲肉的進餐畫麵。
然而。
沒等第55號搜索小隊展開進一步的調查，他們便遭遇到小股被鐵鏈捆著的泰倫蟲族襲擊。
隻能匆匆返回太空，並向軍務部彙報了這一消息。
尋求進一步的支援。
羅恩盯著古老石板浮雕中正在烹飪蟲肉的大炒鍋，頓時有一種濃濃的熟悉感。
那是領地特有的廚具沒錯了。
還是他當年親自為大桶等人設計的高級貨，用的極為珍稀的合金。
“看來真相隻有一個……”
羅恩捏著下巴思索著：“大桶在亞空間通道中，因為某些原因流落到了一千年前的沙漠行星。”
這是極有可能發生的事情。
亞空間是精神的存在，幾乎是徹底唯心的領域，根本沒有太多物理規則，時間、空間都處於極為混亂的狀態。
大裂縫發生後，現實宇宙在亞空間能量的影響下，某些區域也出現了時間上的混亂。
導致各個星域的時區無法對齊。
由於亞空間中時間的不確定性，在某些罕見的情況下，有的船隻會比預定時間更早或者更晚抵達目的地。
比如某些艦船在亞空間中僅度過幾個月。
但在抵達目的地後，發現現實宇宙的時間已經過去數年甚至數十上百年。
在極其罕見的情況下，某些船隻甚至可能在出發的刹那，就穿過亞空間抵達了目的地。
關於這些離奇、可怕的事故，在艦隊之間廣為流傳。
這也是亞空間航行必須麵對的風險之一。
極端的情況下。
某些艦船能夠穿越時空，回到過去。
目前帝國現有的記錄中，就有許多疑似時空穿越的事例。
比如曾經有一艘名為永恒之魂號的暗黑科技時代飛船，在24期間進入了亞空間旅程。
但這艘船在亞空間內遭遇了猛烈的風暴，導致他們奇跡般地穿越了時空，來到了荷魯斯之亂某的某個時期。
在與帝國接觸的過程中。
永恒之魂號的船員們，堅持宣稱他們在亞空間內一直往前，抵達了時間的儘頭。
他們見證了銀河的形成以及其最終被混沌毀滅的命運。
這些可憐的船員們向帝國發出了預警。
然而，這些暗黑科技時代的人類。
哪能理解40k帝國人類的愚昧與迷信，他們很快被以褻瀆的罪名抓走。
活活燒死了。
審判庭麾下甚至有名為“時間庭”的特殊修會。
這個神秘的修會專門負責研究和記錄不同區域的時間，對抗由於使用亞空間造成的時間異常，並調查時空穿越造成的潛在後果。
帝國對於時間的研究，也有一定的建樹。
不少研究時間的學者都留下過關於時間的著作。
其中，最有名的就是奧古斯特·海登七世的著作：《避免成為你自己的祖父和其他悖論，導致內政部需要創建非必要文件》。
羅恩大概確定了事情的經過後，便關掉了數據板。
既然找到了人類之子和大桶的蹤跡，那麼接下來的事情就好辦多了。
他有些感慨：
“一千年的時間，也不知道大桶他們發展成什麼樣子了，應該不會越混越差吧？”
對此。
羅恩抱有一絲的期待，希望大桶能給自己一些驚喜。
他準備親自出發抵達那顆星球，將人類之子戰團和大桶接回來。
……
半個月後。
遙遠的群星。
嗡~
空間波動。
夢幻號從亞空間通道中躍出，緩緩停住。
艦橋內。
“救世主大人，我們順利抵達目的地了。”
艦長恭恭敬敬地提醒道。
“嗯，還挺遠的……”
羅恩摘掉眼罩，從座椅中起身伸了個懶腰，然後走到了觀察穹頂的前方。
他視野中。
是一顆褐色的沙漠行星。
根據石板上的文字翻譯，它的名字叫——達努斯。
這是一顆半沙漠化的星球，僅有少數的綠洲可供人類生存，第55號搜尋小隊是在沙漠地帶發現那一座古老鬥獸場。
其周圍沒有發現人類的跡象。
“救世主大人。”
情報部門的塔科走過來，彙報道：
“根據最新的情報，第55號搜尋小隊在達努斯星上找到了一個人類政權，正在接觸當中。
這些原住民進入了封建王朝時代，建立了一個名為凱倫的王國，擁有一定的科技水平，而且戰鬥力不俗。
但這些科技，大多都繼承自我們領地的技術，相當的粗糙……”
根據塔科的描述。
這個名為凱倫的封建王國，崇尚武力，各領域的科技差異非常嚴重。
應該是大桶來到這顆星球後，變相地影響了這裡原住民的發展道路，過度地拔高了某一領域的科技，使其偏科了。
但在信仰上。
該王國與領地的信仰高度重合，極為崇拜救世主。
不用說。
那肯定是大桶的手筆。
“好純粹的信仰……”
一來到這裡。
羅恩便接收到了某種聯接，感受到了這顆星球上對於自己的、高度崇拜。
許多個體的信仰強度，已經達到了可以賜福的程度。
某些個體甚至能夠二次賜福。
那意味著。
隻要他想，隨時可以將這顆星球收入麾下。
羅恩望著達努斯星，微微皺眉。
他在這裡感受不到人類之子戰團和大桶的存在，那代表著他們已經在某個時間點離開了這顆星球。
又處於失蹤的狀態。
好在，他們至少留下了相關的線索。
羅恩看向塔科，吩咐道：“我們先下去看看吧……”
不久之後。
在塔科的安排下。
羅恩踏上了前往地表的登陸艦。
他將直接前往凱倫王國，了解大桶這些年來的情況，看他們是否留下什麼消息。
……
凱倫王國。
救世主聖地。
沙塵吹拂，高聳的金色太陽與救世主聖像，屹立於土黃色岩石廣場之上。
此刻。
廣場上擠滿了數萬的虔誠信徒。
在國王凱倫十七世的主持下，他們舉行著祭拜偉大救世主的盛典。
偉大的救世主派來了神聖的天使——大桶大人。
大桶大人率領著天使們抵禦了可怕的天外蟲族，拯救達努斯的子民於水火，還傳授了人們對抗蟲群的武器和技巧。
以及烹飪蟲族的技藝。
使得達努斯的子民們，能夠以更強壯的身軀，在這片荒漠之地生存。
如今，天外蟲族已經無法威脅到人們，但獵殺蟲族的傳統還是保留了下來。
那是磨練勇士唯一的方式！
祭拜儀式完成之後。
一排又一排的高大、肌肉隆起，近穿著粗糙亞麻短褲的健壯年輕男子。
登上了高台。
這些是即將接受試煉的新血戰士們。
新血戰士們將前往沙漠中的試煉聖地，獵殺泰倫蟲子，將其骨血帶回來奉獻給救世主。
他們將親自烹飪食用自己的戰利品，然後取下蟲子身上最好的骨頭打磨佩戴。
等這一儀式過後。
這些新血戰士會獲得泰倫獵手的稱號。
對於這顆星球上的人們來說。
能夠親自獵殺蟲族，取下其骸骨佩戴，成為泰倫獵手。
是至高無上的榮耀！
王子薩洛站在隊伍的最前方，他轉頭看向自己的父親凱倫十七世。
那位國王以及侍衛身上，都穿著堅實的蟲甲，身上佩戴著代表著勇士榮譽的蟲骨。
薩洛看向父親的目光，很是羨慕。
因為自己的父親，獨自獵殺了一頭沙蟒。
沙蟒是一種近八米長的泰倫蟲子，體型龐大且攻擊力驚人，非常人能夠力敵。
而父親卻獨自將其獵殺了。
那是數十年來，都沒有新血戰士能夠辦到過的事情。
“我也要像父親那樣，獵殺一頭沙蟒！”
薩洛麵容堅毅，在心中暗暗發誓。
為了這一天的試煉，他苦練了十多年。
除了磨練身體、練習戰鬥技巧，還學習了諸多的知識，對各類蟲族的行動方式、弱點。
了如指掌。
可惜，天使大人們離開了。
這位王子有些可惜。
如果天使大人們沒有離開的話，那些最勇猛的蟲族獵手，，甚至能夠得到進一步的試煉。
成為神聖的天使！
那是達努斯星上的所有人，都夢寐以求的事情。
“新血們，神聖的試煉即將到來”
一位掛著蟲骨飾品的祭祀走上前來，將墨綠的塗料抹在薩洛的臉上，那時代表著天使大人的顏色。
“祝你們好運……”
祭祀如此說道。
獵殺那些天外而來的泰倫蟲子，從來都是一件極為危險的事。
但達努斯的人們，趨之若鶩，瘋狂爭搶這些試煉名額。
這是他們千年來的生存方式，也是達努斯人能夠活下來的原因之一。
唯有戰鬥，才能生存，弱者隻配成為蟲子的食物！
當新血戰士們臉上都塗滿塗料後，他們來到武器架前領取了各自的合金武器。
除了一些常規槍械，還有電能長矛、鏈鋸劍等等。
神聖的試煉中。
他們不被允許佩戴護甲，僅能使用血肉之軀以及手上的武器。
去獵殺蟲族。
這些武器雖然粗糙，但都是科技製品，威力強勁。
至於更強大的武器，則是天使們留下來的聖遺物，比如爆矢槍、動力劍等，數量極為稀少。
平常供奉於神廟之內。
倘若遇到危機，需要請出聖遺物，也唯有國王以及最強的泰倫獵手才能佩戴。
就在新血戰士們領取武器的時候。
人群忽然騷動起來。
不少人望向天空，指指點點，似乎看到了令人震驚的東西。
然後，大片的陰影移了過來，覆蓋住了救世主廣場。
仿佛有什麼龐然大物，遮蔽了太陽。
薩洛抬頭看去。
他看到，天穹之上有一艘龐大的艦船，正在緩緩靠近這顆星球。
然而，這位年輕的王子卻沒有恐懼。
他像是想到了什麼，渾身顫抖著，臉上出現了一絲興奮：
“那……難道就是預言中的聖船？”
天使大人離開達努斯之前，曾留下過預言：
未來的某一天，聖船將抵達這顆星球，屆時達努斯的子民們，將回到偉大救世主的懷抱。
他們不僅能再次見到天使大人們，還能見到那位偉大的救世主！
更重要的是。
那意味著進一步試煉的開啟，他有機會成為天使了！
沒等薩洛反應過來。
祭祀們便狂熱地跪倒在地上，大聲地宣告著：“虔誠的信徒們，聖船抵達了，偉大的救世主將降臨達努斯！”
伴隨著祭祀們的宣告。
廣場上的人們，嘩啦啦都跪了下來。
凱倫十七世以及侍衛，也半跪在地上，以戰士的禮儀迎接聖船的到來。
與此同時。
達努斯綠洲居住地各處，到處響起了祭祀的狂熱祈禱。
所有看到那艘龐大艦船的人們，都跪了下來。
迎接聖船。
迎接那位偉大的存在！
過了一會兒。
救世主廣場信徒們的視線中，一艘小型的艦船緩緩駛來，降落到廣場之上。
呲——
登陸艦艙門的舷梯落下。
羅恩踏步走了下來，一身暗金色的禮袍，顯得神聖而威嚴。
他剛走下來，看到人們嘩啦啦跪了一地。
還是有些詫異。
雖然知道這顆星球信仰救世主，不會對自己有什麼惡意。
但這麼熱烈的歡迎，還是出乎了他的意料。
想必，這是大桶留下的手筆。
作為專業的神……神棍，他對這些手段還是很了解的，或者說領地那些控製信仰的手段。
都是從他這位救世主手裡出來的。
“救世主大人降臨了！”
大祭祀扯著嗓子，虔誠地喊著，然後以某種儀式姿態。
哐哐哐磕頭。
由於磕的力氣過大，羅恩都能聽到石板震動的聲響。
“嘶~這也太虔誠了吧？”
他看著跪地的人們，忽然想到了什麼。
然後，便讓夢幻號使用聖歌投射器，向整個星球的大氣層投放救世主聖樂。
救世主的第一次出場。
可不能含糊。
基本有著標準的流程。
在悠揚的聖歌中，羅恩向整個達努斯發表了講話。
他言語祝福了這些虔誠的信徒，讓他們起身恢複生活秩序，免得跪太久影響過大。
“大桶那小子，辦事挺靠譜啊，也不枉自己這麼疼他……”
羅恩頗為感慨。
之後。
他接受了當地國王凱倫十七世以及大祭祀的覲見。
從他們訴說以及相關的文獻記載中，了解了這顆星球近千年來發生的事情。
通過這些信息。
羅恩大致還原了大桶這些年來的遭遇。
千年前。
大桶在亞空間混亂的時間風暴裹挾下，回到了過去，流落到這顆沙漠星球。
與人類之子一起來到這顆星球的。
還有追擊他們的泰倫蟲巢艦隊的護衛艦，那便是天外蟲族的來源。
泰倫蟲族迅速在達努斯蔓延，危及整個星球的生態。
好在。
這是一顆沙漠星球，限製了泰倫的擴張速度，才沒有導致更大規模的毀滅。
之後，大桶他們與達努斯的泰倫蟲族持續戰鬥了數百上千年。
才徹底壓製了泰倫的威脅。
這期間。
大桶也扶持了當地的原住民，散播了救世主的信仰，教會他們如何對付泰倫。
由於當地的肉食匱乏。
他更是教會人們如何烹飪有點酸卻很美味的蟲肉。
留下了諸如《爆炒泰倫蟲肉的一百種方式》、《水煮的泰倫最美味》、《如何輕而易舉地擊殺泰倫》、《遇到泰倫蟲潮該怎麼辦》等聖典。
不僅如此。
大桶還給予原住民相關的科技，幫助他們建立國家。
成為達努斯人崇拜的、救世主派來的神聖天使。
而且。
達努斯人也在與泰倫蟲族近千年的戰鬥中，成為一個強大的種族。
直到兩百多年之前。
天空出現了一道奇怪的裂縫，大桶他們便想辦法駕駛母船離開了。
“兩百多年前，空間裂縫？”
羅恩思索著：“所以說，大桶他們一直在等待那道扭曲時間的裂縫，等到之後便全體離開了，估計是想早點返回原來的時間點……”
“救世主大人。”
國王凱倫十七世滿臉虔誠，飽含著期待：
“神聖試煉馬上開始了，您是否能駐足觀看一下，我們戰士與泰倫蟲子的戰鬥……”