皇上一言九鼎，許諾過的話，一定會兌現。
大梁最年輕的吏部尚書，身上還有侯爵之位。就算是不小心犯了什麼大錯，官位也能擋兩次災難吧！
有這樣的好兒子，他這輩子，沒什麼遺憾了。
王丞相心滿意足地閉上眼，沒了呼吸。
王瑾在原地呆立了片刻，才慢慢跪下。
淚水從眼角肆意滾落。
這世間最愛他的人，就這麼離去了。從今之後，他再也聽不到父親的怒罵，身後再沒人為他撐傘擋雨。
在寢室外等候的王家兒孫們，不敢進來擾了天子，就在門外跪下，哭聲一片。
薑韶華在床榻邊站了片刻，長歎一聲：“王侍郎好生為丞相操辦後事。等喪事辦妥當了，再回吏部當差。”
王瑾頭腦僵硬麻木，半晌才找回自己的聲音：“皇上，臣理應為父親守孝三年。”
守孝三年，也就意味著丁憂三年。
在官場上，這一退，就意味著官位沒了。朝堂政務繁瑣，吏部侍郎一職總不能空缺三年。
薑韶華卻道：“丞相臨終閉目前的遺願，就是盼著你早日做吏部尚書，官途順遂，撐起王家門戶。”
“你要是丁憂三年，豈不辜負了丞相大人的厚望？也辜負了朕對你的期許？”
王瑾啞然無語。
薑韶華放緩聲音：“這些事，等日後再說。你先辦喪事吧！”
王瑾慢慢點頭，恭送女帝陛下。
等女帝陛下一行人離去後，王瑾徹底撐不住了，就像被抽了筋骨一般，趴在王丞相的床榻邊慟哭不已。
跪在門外的孝子賢孫們，紛紛挪到了床榻邊，一個比一個哭聲響亮。
“四弟，彆哭了。”
久違的聲音在耳畔響起：“父親走都走了，我們先把靈堂設起來。”
是長兄王易的聲音。
十幾年前，王易犯下貪墨重罪，被革了官職，攆回了祖籍。這些年，王易在老宅吃喝玩樂生孩子。孫輩六十多人，有一半都是王易的妻妾生出來的。
王易好吃好喝的，胖得幾乎走不動路，得兩個人左右扶著。
王丞相重病，在外當官的次子三子都不能來伺疾，閒著無所事事的王易在半年前就來了。
王瑾忙著去吏部當差，在王丞相床榻邊伺疾的一直都是王易。
身為王家長子，在床榻邊伺候儘孝，王丞相臨終前惦記的卻還是小兒子，提都沒提長子一句。王易是什麼感覺？
沒什麼感覺。
半點都不意外。
四弟從小就是父親的心頭寶。幾十年過來了，王易早就習慣了。再者，王丞相一走，王家的天就得王瑾來撐著。王易很有自知之明，這等重任，他是挑不起來的。
他還有三十個兒孫後輩，要靠著王瑾這棵大樹哪！
王易心甘情願地退後。誰要是敢對四弟指手畫腳，他王易第一個衝過去扇嘴巴子！
王瑾紅著眼抬頭，看著兄長那張肥胖得幾乎看不清眼睛的臉孔，點了點頭。
當夜，王家設起靈堂，喪信送到了所有親朋故舊家中。
王丞相退得體體麵麵，還有皇上親封的寧國公。王瑾是朝堂重臣，天子心腹。天子在王丞相臨終前，許諾讓王瑾做吏部尚書。
天子一言，重逾千鈞。
王家或許沒了大梁第一世家的榮耀風光，不過，依然是無可撼動的名門大族。王丞相的喪信一傳開，登門吊唁的官員川流不息。毫不誇張地說，整個京城都被驚動了。
停靈七日後，王丞相的棺木被安葬進王家陵園。
真正的祖墳在祖籍太原郡。路途遙遠，扶棺回祖籍安葬是個奢望。王瑾拍板拿主意，將老父親就葬在了京城。以後上墳磕頭燒紙也方便。
王家兒孫們也沒反對。王瑾接掌王家已有十年光景，不服氣的刺頭早就被治得服服帖帖。王易這個嫡長子都聽自家四弟的，彆人有什麼資格說三道四？
王瑾操辦完喪事，就病倒了。
薑韶華特意派了孫太醫來王家為王侍郎看診。
孫太醫做了數年的太醫院醫正，醫術愈發精湛老道，為王瑾診了一回脈，開了一張調理身體的藥方：“人死不能複生，王侍郎請節哀，保重自己的身體。”
“皇上讓下官帶幾句話來。請王侍郎早日養好身體。什麼時候王侍郎能進宮麵聖了，皇上再離宮巡查。”
原本定好的二月中旬啟程離京巡查大梁，因為王丞相的喪事被擱置。以薑韶華的性情脾氣，肯為了王瑾推遲行程，可以說是聖眷濃厚了。
王瑾沉默片刻，低聲道：“請孫太醫為我帶話給皇上。我在家中養半個月，就上朝。”
……
半個月後。
瘦了一圈的王瑾，在素服外套上官服，進宮麵聖。
薑韶華仔細打量，溫聲道：“你瘦了不少。”
王瑾長歎一聲：“臣以前年少不懂事，經常和父親爭執。現在想來，著實後悔。”
喪父之痛，彆人替代不了，也無法體會，隻能自己默默承受，慢慢熬過來。
薑韶華輕聲道：“你的官越做越大，王丞相便能含笑九泉了。”
王瑾：“……”
最了解父親的，竟是女帝陛下。
王瑾哭笑不得，悲慟沉鬱的心情倒是緩和了不少。
薑韶華道：“朕下旨令你奪情，也免得無事生非眼熱的小人亂嚼舌頭。明日大朝會，朕就宣布，升你做吏部尚書。”
“以後，吏部就全權交給你了。”
“用心當差，替朕管好吏部。”
短短幾句話，流露出的是信任和器重。
王瑾將心頭奔湧的熱流按捺下去，深深拜了下去：“是，臣定不負皇上厚望。”
隔日大朝會，女帝陛下當著文武百官的麵，下旨奪情，升王侍郎為王尚書。散朝後，眾臣紛紛圍攏上前，拱手道賀。
董尚書在心裡咂摸了一回，暗暗歎口氣。
他在文臣裡原本能排個三號，除了陳丞相和馮尚書，也就是他資曆老聖眷濃了。
如今王瑾年僅三旬，就破格提任吏部尚書，風頭瞬間蓋過了一眾老臣。
這個王丞相，死前都在為兒子鋪路。簡直是天字第一號慈父。