雲霞峰的霧，一如既往的清冷。
蘇清雪的洞府內，卻比淵下的寒冰，還要冷上三分。
她跌坐在蒲團上，方才那強撐的鎮定，如退潮般消失無蹤，隻剩下劫後餘生的劇烈心悸。
“嗡……”
神台之上，那顆她引以為傲，光華璀璨的“太上忘情”道心，此刻竟真的浮現出一道清晰的裂痕。
絲絲縷縷的黑氣，正從那裂痕中逸散而出，那是心魔的具象。
是恐懼。
是她修行以來，從未體會過的情緒。
她伸手，想要撫平那道裂痕，指尖卻在不住地顫抖。
他還活著。
那個三年前，被她、被整個瑤光聖地視為螻蟻的廢人，不僅沒死，反而化作了深淵的主宰。
他用一種她無法理解，更無法抗拒的方式，將他的意誌，如一根毒刺，紮進了瑤光聖地的心臟。
而葉凡，那個被所有人視為英雄的少年，不過是那根毒刺上，塗抹的第一滴毒藥。
他甚至懶得隱藏。
那最後自葉凡神魂深處透出的一縷氣息，不是挑釁，而是宣告。
他在告訴她，蘇清雪，你看，你所在意的，你所守護的，在我眼中，不過如此。
我可以隨時，用最優雅的方式，將它踩得粉碎。
“嗬……”
蘇清雪的喉間，發出一聲破碎的、近乎自嘲的輕笑。
她忽然覺得，三年前那個在瑤光大殿上，狂笑著投入深淵的顧長夜，是仁慈的。
因為他至少給了所有人一個反應的時間。
而現在這個，藏在無儘黑暗之後，用天命之子做棋，用聖女道心做局的顧長夜，才是真正的……魔鬼。
……
葉凡自無光之淵生還，並帶回陰凝草的消息，如一場風暴，在短短半日之內，席卷了整個瑤光聖地。
外門弟子們，炸開了鍋。
“聽說了嗎？那個劈了三年柴的葉凡，一步登天了！”
“何止啊！我聽說他被聖女大人破格收入雲霞峰，成了內門弟子！住的地方，就在聖女洞府旁邊！”
“真的假的？那豈不是和聖女做了鄰居？這……這是什麼潑天的福氣！”
曾經對葉凡不屑一顧的趙師兄，此刻正縮在人群角落，聽著這些議論，臉色一陣青一陣白。
他想起那日葉凡看他的眼神，那一個冰冷的“滾”字，隻覺得一股寒氣從尾椎骨直衝腦門。
他似乎……錯過了一個抱上大腿的絕佳機會。
內門弟子們，則更多的是震驚與不解。
“無光之淵，金丹進去都九死一生，他一個煉氣期，憑什麼？”
“毅力？氣運？我看不見得。此事，怕是有些蹊蹺。”
“噓……慎言！這可是聖女親自定下的事，你想質疑聖女的眼光嗎？”
議論聲最終都會被壓下，但懷疑的種子，卻在更多人的心中種下。
瑤光主峰，掌門大殿。
白發蒼蒼的掌門洛雲仙，聽完柳月兒聲情並茂的彙報，撚著胡須，臉上露出了欣慰的笑容。
“善。於絕境中求生，於不可能中尋得一線生機，此子心性、毅力、氣運，皆為上上之選。當賞！”
他看向下方並肩而立的蘇清雪與葉凡，目光溫和。
“葉凡，你想要什麼賞賜？丹藥，法寶，功法，皆可自選。”
葉凡垂首，姿態恭敬，聲音卻不卑不亢：“弟子不敢求賞。能為宗門分憂，是弟子的本分。”
這番話，說得滴水不漏，引得殿內幾位長老頻頻點頭。
洛雲仙臉上的笑意更濃了：“好一個不驕不躁。清雪，你收了個好弟子啊。”
蘇清雪微微頷首，神色清冷如舊，沒有說話。
隻有她自己知道，垂在袖中的玉手，指甲早已深深刻入了掌心。
看著眼前這“師慈徒孝”、“宗門和睦”的景象，她隻覺得無比的諷刺。
像是在看一出，由顧長夜親手導演的、無比荒誕的滑稽戲。
而她和葉凡，就是戲台上那兩個戴著麵具，身不由己的小醜。
……
最終，葉凡沒有要任何實質性的賞賜。
他隻求，能在雲霞峰尋一處僻靜之地，安心修行。
這個要求，合情合理，更彰顯了他堅定的向道之心。
於是，他被安排在了雲霞峰靈氣最充裕的地段，一座緊鄰著蘇清雪洞府的精致小院。
夜。
月華如水。
葉凡盤坐在自己的新屋裡，卻沒有半分修煉的心思。
他看著窗外不遠處，那座被雲霧與禁製籠罩的聖女洞府，眼神陰鷙得能滴出水來。
他知道，自己被監視了。
那個女人，蘇清雪，她一定察覺到了什麼。
她將自己放在身邊，就像養了一隻蠱蟲，既想利用，又怕被反噬。
“顧長夜……”
葉凡在心中，再一次咀嚼著這個名字。
你到底，想做什麼？
你將我從地獄裡撈起，又親手推上這個看似風光，實則危機四伏的舞台，究竟是為了什麼？
他想不明白。
這種被人掌控一切，卻又看不透對方目的的感覺，比殺了他還難受。
就在他心煩意亂之際，神魂深處，那枚黑色的“冥淵之種”，忽然微微一顫。
一股冰冷的、不屬於他的意念，悄然浮現。
【她怕了。】
【一個女人的恐懼，是比她的愛意，更有價值的東西。】
【繼續，讓她怕。】
這意念，沒有半分感情，像是在陳述一個事實，又像是在下達一道命令。
葉凡的身體猛地一僵。
這是……顧長夜在通過這枚種子，與他“對話”？
無邊的屈辱感，讓他幾欲發狂。
他就像一個提線的木偶，連自己的思想，都成了對方可以隨意窺探的後花園。
而此時，另一邊。
蘇清雪的洞府內，她同樣一夜未眠。
她盤膝而坐，試圖靜心，驅散那道心魔。
可她越是集中精神，那道黑色的身影，那雙帶著戲謔笑意的眼眸，就越是清晰。
她甚至能感覺到，就在不遠處的那座小院裡，有一雙眼睛，正透過那個叫葉凡的軀殼，饒有興致地“欣賞”著她此刻的狼狽。
這種感覺，讓她如芒在背，坐立難安。
終於，她睜開眼，放棄了無用的抵抗。
她走到窗前，看著葉凡小院的方向，眸光複雜。
逃避，是解決不了問題的。
既然他想玩，那她就陪他玩下去。
她倒要看看，這個昔日的未婚夫，如今的深淵之主，葫蘆裡到底賣的什麼藥。
……
歸墟，萬骨冥都。
通天塔頂，顧長夜慵懶地靠在白骨王座上，輕輕晃動著手中一杯猩紅如血的“魂釀”。
麵前的死氣水鏡中，清晰地倒映著兩幅畫麵。
左邊，是葉凡在屋內壓抑著怒火，青筋暴起的樣子。
右邊，是蘇清雪站在窗前，神色冰冷，眸中卻藏著一絲決然的模樣。
“主上。”魏燎的身影，如鬼魅般出現在他身後，單膝跪地，“您布下的棋子，似乎……各有想法。”
“有想法，才好玩。”
顧長夜輕笑一聲，將杯中魂釀一飲而儘。
“一頭隻會憤怒的野狗，一個自作聰明的女人……他們越是掙紮，這盤棋，才越有意思。”
他站起身，走到塔邊，俯瞰著下方那座已經初具規模的、猙獰而壯闊的亡者之城。
數以萬計的亡魂，正在魏燎的指揮下，如最精密的零件般運轉，開采、搬運、建造。
整個歸墟，都充滿了新生般的活力。
“魏燎。”
“末將在。”
“傳令下去，‘工部’的進度，可以再快一些。”顧長夜的聲音，在夜風中顯得格外悠遠，“等我把瑤光聖地這座‘舊房子’拆了，總得有個寬敞點的地方，安置我的……戰利品。”
魏燎心頭一凜，垂首應道：“遵命！”
顧長夜不再說話，隻是靜靜地看著遠方。
他的目光，仿佛穿透了無儘的黑暗與空間，落在了那座雲霧繚繞的仙山之上。
他能清晰地“看”到，在那座山上，兩顆因他而起的棋子，正在黑暗中，彼此對峙，互相警惕。
一男一女。
一個，是他親手種下的毒。
一個，是他即將采擷的果。
顧長夜的嘴角，勾起一抹滿意的，近乎於殘忍的微笑。
“慢慢玩吧。”
“彆著急。”
“畢竟，這永夜，還很長。”