“前年藩國的貢品裡有一株菩提果，眼下就有一個機會。”蕭玄璟凝視著蕭迎，眉目間儘是柔色。
“二皇子選妃的事情，想必你已經聽說了。這次的彩頭，不僅是皇妃之位，還有沈皇後一個承諾。”
“隻要不違背律法，任何要求，沈皇後都允。”
蕭迎低頭，撥弄著桌上的茶杯。
二皇子是京都出了名的閒散皇子，整日遊手好閒不問政事。故而太子之位才落在了正宮所出的五皇子身上。
可說到底畢竟是皇族，再無能也是親王，京都女郎們自然也是想嫁的。
如今，薑華姝拚了命想嫁給他，擺在蕭迎麵前的隻有兩條路可走。
要麼與薑華姝比個高低勝負，自己贏得彩頭。要麼與薑華姝合作，讓她成為皇妃為自己求得人參。
“念念，不必為難。”蕭玄璟微微一笑，“其實倒也不必非得用菩提果，多耗費些時日，阿奕也是可以治好的。”
“需要多久？”蕭迎問道。
蕭玄璟微微蹙眉，“短則兩年，長則十年。”
“太久了。”蕭迎抬起頭，目光儘是決絕，“我們沒有那麼長時間。要整垮蕭毅奪得世子之位，必須有二哥相助，隻有他，知道蕭侯這些年做過的事。”
“是我無能。”蕭玄璟看向屋外，“連弟弟妹妹都保護不了。如今還要委屈你去幫自己的仇人。”
“其實也未必不是一件壞事。”蕭迎跟隨著蕭玄璟的目光望去。
迎春花開了滿院，帶來一片生機。枝頭幾隻雀兒正歡叫著，啄著淡黃色的花瓣，樂此不疲。
“禍不及子女，若薑華姝與薑誌遠不同，那她也配得上此位。”
“可若是她，與薑誌遠是一丘之貉，那我篤定，就算我手捧著皇妃之位給她，她也拿不穩。”
蕭迎冷笑一聲，看向蕭玄璟，“阿兄不必自責，一家人，不必在意這些。”
蕭玄璟心口猛的跳動。
他望向蕭迎，喃喃低語，“一家人……”
她如今，到底是自己名義上的妹妹。
蕭玄璟起身，看向倒在地上的嬤嬤，麵露戲謔，“我為念念準備了一份禮物。算算時間，應該快到了。”
“娘子！”
話音剛落，荷葉便興衝衝的跑進來，“娘子！好消息！”
蕭迎神色複雜的望一眼蕭玄璟。少年環抱著胸，笑容溫和。
“相府來人了！您為程二娘子醫好了臉，相爺親自前來的道謝，給您帶了一屋子的禮物！還有相爺親手寫下的牌匾，“妙手回春＂！”
“您快去瞧瞧，相爺和侯爺現在就等您過去呢！”
蕭迎瞬間明白了。
她笑了笑，“你去跟父親說，母親說我不懂規矩險些給家族帶來禍事，她讓我好生學習規矩。”
“我也是無奈啊。”蕭迎歎息一聲，卻難掩笑意，“母親說的，學不會不準出門，否則若是給侯府丟了人那可多不好。”
荷葉噗嗤一聲笑了出來。
她探頭看向倒在地上咿呀亂語的肥婆子，“娘子和東家還是太過仁善。”
“若是我，扒光了她丟到街上！”
蕭迎哭笑不得，“你呀。”
她也不怪荷葉如此。聽阿兄說，他將荷葉買回來時，荷葉險些落得此番境地。
少女衣不蔽體蹲在鐵籠子裡用一片荷葉遮擋著自己。她出身窮苦，饑荒年被父母賣了，自小她聽的最多的，就是把她的衣服撕碎丟到街上供人取樂。
那些權貴時常這樣欺辱她。以其人之道還治其人之身，久而久之，她也喜歡這樣報複。
可她也隻是隨口說說而已。這種毀人尊嚴的法子，荷葉才不屑於做。
……
荷葉伶牙俐齒，能說會道。添油加醋的在程相和蕭侯麵前好一通說。
明眼人都瞧得出來，此事分明是傅恒修找茬。可畢竟是自家侄子蕭侯也便睜一隻眼閉一隻眼。
誰曾想，今日丞相竟親自來了。他當即將傅氏喊了出來好一頓說教。
傅氏也知此時不能回嘴。忍著怒意撤了讓蕭迎學規矩的命令，還承諾要好好安撫，送來了好些禮物。
蕭玄璟品著茶，看似冷若謫仙神色平靜，實則微彎的唇角再難以壓抑。
虧的那日，他為蕭迎爭得了一點福利，請丞相幾日後來前送禮。
沒曾想竟誤打誤撞解了今日之圍。
蕭迎的苦日子就過了半日。傅氏那邊，怕是要氣死了。
……
探春宴後，便是春闈了。
京都的人進來多了不少，大多是外地來的考生。文人墨客也都在此聚集，就連茶樓的生意也跟著好了起來。
鼎盛茶齋的雅間。雕花楠木椅上，少年金色麵色遮顏。他一席玄色繡金錦衣更顯高深莫測，金冠紋路繁華，一看便知是精心雕刻，更襯少年高貴雍容。
他坐在一側，舉手投足間儘是散漫。隻是懶洋洋的舉止卻絲毫不輕浮，貴氣仿佛是骨子裡透露著的，自是威嚴赫赫。
這便是當今二皇子，京都風口浪尖上的人物，謝冥。
“呀，本殿怎麼又輸了？”謝冥一副驚訝的模樣。
“殿下打算玩到什麼時候？”蕭玄璟自顧自倒茶，頗有些無奈。
謝冥嗤笑一聲，“你不也在玩嗎？昔日天才般的少年，如今卻泯然眾人。騙騙旁人也便罷了，你我自小相熟，我還不了解你？”
“憑你的才華，定能高中狀元。如此，順理成章的繼承你父親的侯爺之位，豈不合你心意？”
“殿下。”蕭玄璟瞥他一眼，“與我就不必裝了吧？如今我的處境您也知曉，若真這麼容易我豈會等到現在？”
謝冥聳了聳肩，品著茶。
“明日就是探春宴了，殿下打算如何？我聽說，薑家長女可是對您情根深種呢。”蕭玄璟似笑非笑的看著他。
謝冥冷笑，“情根深種？怕是對皇妃之位情根深種吧？”
“況且她癡心一片，與本殿何乾？來探春宴的那麼多，本殿若都娶了，得娶到什麼時候？”
他撩起衣袍，單腿屈膝置於座椅上，一雙桃花眼如今滿是戲謔。
“彆說我了。”謝冥饒有興趣的撐著下頜，“你也老大不小了，就沒什麼小娘子，能入你的眼？”
蕭玄璟不語，修長的指尖輕叩桌麵。
他語氣冰冷，“殿下莫要取笑我了。大仇未報，焉有心思娶妻？”
“這話也就騙騙你自己，瞧你這副模樣。心裡若真是沒有人才怪呢。”謝冥交疊雙腿，悠然自得的坐著。
“你那小妹，我覺得不錯。”
蕭玄璟眸色一沉。