就在劉氏麵色煞白，被一眾下人的指證逼得理屈詞窮，連句辯駁都說不出口時，一道蒼老卻中氣十足的聲音自人群後傳來。
“都聚在這裡做什麼？當主院是菜市場嗎！”
眾人聞聲回頭，隻見蘇老太君由兩名心腹丫鬟攙扶著，麵沉如水地踱步而來。她那雙渾濁卻異常銳利的眼睛掃過全場，所及之處，下人們無不噤若寒蟬，紛紛垂首跪倒。
“老、老太君……”劉氏仿佛溺水之人抓住了最後一根浮木，連滾帶爬地撲了過去，聲音裡帶著哭腔，“您可要為媳婦做主啊！”
蘇老太君卻看也未看她，隻冷冷瞥了一眼她狼狽的模樣輕斥道：“慌慌張張，成何體統！這點家事都理不順，你這管家之權，還要不要了？”
劉氏的哭訴頓時卡在喉嚨裡，臉上血色儘褪。
蘇老太君這才將目光轉向蘇淺月，臉上的冰霜霎時化開些許，語氣也緩和下來：“淺月，這是怎麼了？大清早的，莫要動氣。許是下人手腳不乾淨，起了什麼誤會。”
好一個誤會。
蘇淺月心中冷笑，麵上卻分毫不顯，隻微微福身，聲音清冷如故：“回祖母，孫女不敢動氣。隻是母親遺物遭竊，如今人贓並獲，想請二娘給個說法罷了。”
劉氏得了老太君撐腰，膽氣又壯了起來，立刻哭天搶地：“母親明鑒！是這丫頭，她不知從哪找了幾個刁奴，串通一氣來汙蔑我！我掌管蘇家內院多年，何曾貪圖過她那點東西！”
蘇老太君聽著劉氏顛三倒四的哭訴，眉頭微不可查地一蹙，隨即轉向那幾個抖如篩糠的管事媳婦。
她沒有審問，沒有盤詰，隻是淡淡地掃了一眼。
“蘇家，不養吃裡扒外的奴才。”
話音剛落，她身後一個神情冷峻的管事嬤嬤便會意上前，一揮手，幾個膀大腰圓的家丁立刻衝上來，用破布堵了那幾個管事媳婦的嘴，如拖死狗一般往外拖去。
淒厲的嗚咽聲被堵在喉中，隻剩下絕望的掙紮。
殺雞儆猴，乾淨利落。
前一刻還指望著蘇淺月能救命的管事媳婦們，此刻連求饒的機會都沒有，便被決定了生死。
院內瞬間鴉雀無聲，人人自危。
處理完“罪魁禍首”，蘇老太君這才拉起蘇淺月的手，輕輕拍了拍，臉上滿是慈和與愧疚：“好孩子，是祖母疏忽了，竟讓你在自己家裡受了這等委屈。”
她話鋒一轉，溫言道：“那些被刁奴偷換了的物件，怕是也找不回了。這樣吧，祖母讓人從我的私庫裡給你補上些好的，金銀玉器，綾羅綢緞，你看上什麼隻管挑，定不讓你吃了這個虧。”
這一手棄車保帥、偷換概念，玩得爐火純青。
將侵占嫁妝的重罪，輕飄飄地定性為下人偷換，再用一些普通財物來補償，企圖就此揭過，絕口不提歸還真正的原物。
若是以往那個懦弱的蘇淺月，恐怕早已感激涕零地謝恩了。
可惜，她不是。
蘇淺月眼眶一紅，霧氣瞬間氤氳而上，聲音裡帶著一絲恰到好處的哽咽和孺慕：“多謝祖母為淺月做主！淺月就知道，祖母最是公正嚴明，定不會讓孫女平白受了這天大的委屈。”
她順勢跪下，仰頭看著老太君，目光清澈而純粹：“孫女不要祖母的金銀賞賜，那些都是祖母的體己，孫女怎敢覬覦。孫女隻求能尋回母親的遺物，哪怕隻是一兩件也好。那些東西……是母親留給我的念想，是拿多少金山銀山都換不回來的。”
這番話說得情真意切，既全了孝道，又將了老太君一軍。
我信你公正，那你便不能偏袒；我不要你的補償，我隻要我的原物。
你若不給，便是坐實了你處事不公，坐實了蘇家主母侵占孤女嫁妝的醜聞。
蘇老太君看著跪在地上、看似柔弱可欺的孫女，眸光深了深。
這丫頭竟變得如此棘手。
僵持片刻，她終於緩緩點頭，轉向麵如死灰的劉氏，語氣不容置喙：“既然是下人偷換，想必總有些東西還藏在庫房裡未來得及出手。你親自去把庫房裡但凡與林家有關的物件都找出來還給淺月。”
劉氏心在滴血，卻不敢違逆，隻能咬著牙應下。
在老太君的調停下，劉氏被迫交出了幾箱嫁妝。
其中多是些綾羅綢緞、普通首飾，雖也價值不菲，但蘇淺月一眼便知，那幾件與母親殘魂信息、與林家傳承線索直接相關的核心物品，一件都未出現。
蘇老太君又命人賞賜了蘇淺月幾大箱金銀珠寶，美其名曰“補償”，實則封口。
她最後看著蘇淺月，意有所指地敲打道：“東西既已尋回，此事便到此為止。血煞魔君的三日之期可彆忘了！你安心在院中準備，切勿再生事端，免得丟了蘇家的臉麵。”
“孫女謹遵祖母教誨。”蘇淺月乖巧應下，讓人抬著東西，在一眾複雜目光的注視下轉身離去。
回到自己那間偏僻的小院，關上院門的瞬間，她臉上那副感激涕零的模樣消失得無影無蹤，取而代之的是一片冰冷的沉思。
真正的較量，才剛剛開始。這隻老狐狸比她想象中更狡猾，更難對付。
【叮！宿主智鬥蘇老太君，成功奪回部分權益，心境得到磨礪，絕情值+25。當前總絕情值：185點。】
腦海中響起係統的提示音，蘇淺月眸光微閃。
看來，那些最重要的東西根本就不在劉氏手中。
那隻老狐狸，從一開始就將關鍵牢牢攥在自己手裡。