寒風卷起她散落的青絲，露出那張清麗卻蒼白的臉龐。
她咬了咬下唇，嘗到一絲血腥味。
寧夫人的手臂僵在半空，指甲縫裡還殘留著從晚娘發間扯斷的幾根烏絲。
她看著女兒臉上那道刺目的紅痕，胸口劇烈起伏，像隻困獸般喘息著。
"寧家顏麵掃地隻會讓外麵的人看了笑話，也看了您的笑話。"寧清洛向前一步，忽然抬頭，目光灼灼地望向寧夫人："寧家沒了顏麵，您身為寧家主母，是對您沒有任何好處的，不僅如此，還會影響寧家女郎的婚事，現在柔姐姐也算是寧家女郎，你讓長寧侯府怎麼看寧家，怎麼看柔姐姐？"
晚娘聞言猛地一顫，不著痕跡地往後退了半步，將袖中攥緊的拳頭藏得更深了些。
"現在柔姐姐也算是寧家女郎。"寧清洛的嗓音清冷如簷下的冰棱："您讓長寧侯府怎麼看寧家？怎麼看柔姐姐？"
“我……我沒想那麼多……我……”寧夫人的手指無意識地絞緊了衣角，上好的雲錦被她擰出猙獰的褶皺。
她死死盯著寧清洛，眼眶紅得嚇人：“我就是看不慣於晚娘這個賤人而已！”
寧清洛忽然低笑一聲，那笑容蒼白得令人心驚，聲音輕得幾乎聽不見："長寧侯府最顧顏麵，要是因此看低了柔姐姐，你讓柔姐姐以後怎麼辦？"
晚娘猛地抬頭，眼中的算計一閃而過。
她輕輕"嘶"了一聲，抬手撫上麵頰的紅痕，恰到好處地引起寧夫人的注意。
寧夫人的目光在女兒和晚娘之間來回遊移，最後定格在寧清洛臉上那觸目驚心的傷痕上。
一滴淚猝不及防地砸在雪地上，融出一個小小的坑洞。
寧清洛忽然仰起臉，露出個滿不在乎的笑，指尖無意識地摩挲著衣袖上的繡紋："我倒是無所謂，反正我名聲早就爛了，要是廣平王府在意，我大不了一輩子不嫁人，出家做姑子。"
晚娘的身體微不可察地一僵：“不行，不管怎麼樣，廣平王妃都是你的，廣平王是不會在意你的名聲的。”
"若是廣平王府的人在意呢？我嫁入了廣平王府，府裡的人都會怎麼看我？"寧清洛的聲音越來越輕，最後化作一聲歎息："所以說，你們在繼續鬨騰打下去，我最後的路，就隻能是大不了出家做姑子了。"
寧夫人的胸口劇烈起伏，淚水在眼眶中打著轉。
她顫巍巍地伸出手，卻在即將觸到女兒臉龐時猛地收回。她的目光在女兒倔強的麵容和晚娘得意的眼神之間來回遊移，最終化作一聲嘶啞的質，聲音抖得不成樣子。
"你這是在拿自己和柔兒威脅我？"
寧夫人踉蹌後退一步，仿佛瞬間老了十歲。
她的目光死死鎖住寧清洛，像是第一次認識這個女兒："你竟然為了護著於晚娘，做到了這步？"
晚娘適時地啜泣一聲，卻在不經意間對寧夫人露出一個勝利的微笑。
寧清洛閉了閉眼，積蓄已久的淚終於滾落。
她的唇微微顫抖，連呼吸都帶著哽咽的顫音。
"母親……"她睜開眼，淚水模糊了視線："您真的覺得把我逼到這個地步，您就贏了嗎？"
寧夫人如遭雷擊般僵在原地，連指尖都凝滯了。
而另一邊，晚娘卻慢慢鬆開了緊攥的手帕。
她若有所思地注視著寧清洛的側臉，忽然極輕地笑了一聲。
那笑聲既像是憐憫，又像是某種隱秘的勝利。
"清兒彆哭。"晚娘上前一步，抬手輕撫寧清洛的背，語調柔軟得像一泓溫熱的蜜水："寧夫人再打我，我不還手就是了。"她手指下移，似有若無地捏了捏寧清洛的肩膀，"看你這樣，我心裡難過……"
她輕抬下巴，眼波掠過寧夫人的臉，又迅速收回，像是懼怕什麼似的低下頭："大不了……就是被寧夫人打一頓，沒什麼的。"
話音未落，她忽又狀似無意地添了一句："晚些時候，你爹爹回府了，自然會為我做主。"她的聲音刻意放輕，卻足以讓在場每個人都聽得清清楚楚："是我的不對，方才非要逞一時之快……倒叫清兒替我擔心了。"
她的指尖似羽毛般劃過寧清洛的衣袖，最終落在自己微腫的麵頰上："我怎麼舍得……讓你去做什麼姑子呢？"
寧夫人眼底的血色驟然加深。
"於晚娘！"她猛地拂袖，聲音尖銳刺耳："離我女兒遠一點！"她向前逼近，渾身都在顫抖:"不用這種下作手段拉攏清兒，你會死嗎？！"
晚娘的話像一簇陰毒的火星，徹底點燃了寧夫人眼底壓抑多年的恨。
見勢不妙，晚娘立即垂下眼簾，露出一副楚楚可憐的姿態："寧夫人，方才是我的錯。"她後退半步，聲音越來越輕:"等……等夫君回來了，自有夫君定奪。"她偷瞥了一眼寧清洛，意有所指:"我們鬨來鬨去為難的隻有清兒。"
“你倒是說話好聽的很，你的意思是我故意為難我的女兒了？你在這裡裝什麼大度隱忍。”寧夫人忽然低低笑起來。
那笑聲起初很輕，漸漸地卻變得嘶啞猙獰，像是從腐爛的胸腔裡擠出來的回音。
"你以為抬出老爺就能壓得住我？"她猛地欺身上前，染著丹蔻的指甲幾乎要戳進晚娘的眼眶。
晚娘臉色驟變，倉皇後退，後背狠狠撞上了柱子。
寧夫人近乎瘋魔地笑著，眼裡卻是一片可怕的空洞。
"我這輩子失去的已經夠多了。"她一字一頓地說，每一個字都像是淬了毒的刀："你以為……我還會怕什麼？"
寒風卷著雪粒子拍打在窗欞上，發出細碎的聲響。
寧清洛纖細的身影在光線下顯得格外單薄。
她的指尖微微發顫，一滴淚順著臉頰滑落，在青石地上洇開一朵小小的水花。
"母親……"她的聲音輕得幾乎聽不見，卻又裹挾著令人心碎的重量："您真的覺得，把我逼到這個地步，您就贏了嗎？"
寧夫人身形猛地一滯。
她保養得宜的手指死死攥住身旁的桌角，指節泛出駭人的青白。
那雙平日裡總是淩厲的鳳眼此刻竟透出幾分茫然，仿佛被抽去了全身力氣般定在原地。
角落裡，於晚娘緩緩鬆開緊握的雙手，被掐出月牙的掌心泛著慘白的印子。
她若有所思地打量著寧清洛顫抖的背影，唇角忽然勾起一抹意味深長的弧度。
"清兒彆哭。"晚娘上前一步，動作輕柔地為寧清洛攏了攏散落的鬢發。
指尖觸到寧清洛冰涼的肌膚時，她明顯感覺到對方微微一顫。
"寧夫人再打我，我不還手就是了。"晚娘的嗓音柔和得像春日裡最溫馴的風，手指卻不經意地在寧清洛頸後摩挲了一下："看你這樣我心裡難過得很。"
她抬眸，似笑非笑地瞥了寧夫人一眼，又迅速垂下眼簾，做出怯懦的模樣："大不了就是被寧夫人打一頓。"話音未落，她刻意壓低聲音補充道："等夫君回府了，自然會為我做主。"
院子裡驟然安靜下來，唯有呼嘯的寒風拍打著衣衫，光影照射下投下猙獰的陰影。
晚娘麵上仍是那副淡然得體的神情，鬢角微亂卻不顯狼狽，隻是眸底極快地閃過一絲譏誚。像暗夜裡的毒蛇吐信，轉瞬即逝。
"寧夫人……"晚娘唇畔浮起淺淺笑意，嗓音柔和似水："您現在這副模樣，若是叫府裡下人看到，明日就該傳遍盛京城了，我也是在為了您的顏麵考慮，還是交給夫君處理的好。"