爐中香灰突然崩塌，發出細微的“簌簌”聲。
寧清洛望著那堆死寂的灰燼，忽然想起女德司刑房裡，國師總愛在刑具旁點一爐香，沉香嫋嫋中，慘叫都顯得不那麼刺耳了。
寧清洛扯了扯嘴角：“還有七日，不急，考慮好了我會給你答複。”
叮……
不知何處傳來鈴鐸清響。
裴澈將染了藥漬的帕子擲進香爐。
火苗騰起的瞬間，他想起第一次在牡丹亭見到寧清洛的時候，寧清洛還是個孩子，瞪著圓溜溜的眼睛偷偷的看著他扯開女探子的衣服，像是明明腦子不讓她看，可眼睛怎麼都不聽腦子話的樣子。
“寧夫人送你的香囊……”裴澈微微傾身，眸底幽深如墨，修長的手指挑著寧夫人親手給寧清洛繡的碧色香囊："寧夫人送你的香囊果然藏著毒草可不少，不止一種。"
寧清洛望著香囊穗子上串著的翡翠珠子，忽然記起母親給她佩戴時冰涼的指尖。
裴澈漫不經心地撥弄著香囊緞麵上的穗子，指間忽而一頓穗子上串的那顆翡翠珠子微微晃動，泛著冷冷的綠光。
寧清洛盯著那顆珠子，忽然記起母親替她係上這香囊時的模樣。
那雙保養得宜的手指帶著微微的涼意，指尖在她頸後輕輕一勾，香囊便懸在了腰畔。
檀香從佛龕後嫋嫋升起，煙霧盤旋如蛇。
她眼底浮起一絲淡淡的譏誚。
“當時在女德司……”她聲音很輕，仿佛隻是敘述一樁無關緊要的往事，“我夜夜咳血時，還當是癆病。”
頓了頓，她低低地笑了，“這點毒，算得了什麼？”
是啊，比起女德司裡那些無聲無息滲入骨髓的刑罰，區區一點毒草，確實不值一提。
"現在倒要謝謝祖父找人教會我認毒。"她突然輕笑，袖中露出腕上兩道猙獰鞭痕，唇畔笑意不減，眸光卻冷如霜雪："裴公子可見過會讓人傷口永不結痂的紫葉藤？"
她微微抬腕，露出那泛著紫黑色的傷口，抬眼看著裴澈。
“在女德司裡？”裴澈眸色驟暗，盯著香囊夾層裡乾枯的褐黃色草葉。
寧清洛輕輕的點了點頭，顯然不想再繼續說下。
那是最適合折磨敵人的毒物，傷口流血不止，卻又不至於要人命。
最適合那些想要淩遲一個人的時候。
裴澈也沒有繼續再問什麼。
半晌，他才緩緩開口。
“這個你還要嗎？當時怕寧尚書維護寧夫人把裡麵的毒草換掉，所以沒有給寧尚書拿走。”
他嗓音低沉，帶著一絲意味不明的啞意，倏地冷笑一聲：“不過現在也不能作為寧夫人毒害你這個親生女兒的證據。”
他說這話，指尖微微一挑，幾片碎草簌簌落下：“畢竟在我手裡時間太久，會被反咬一口是我裴家換上毒草陷害寧夫人的。”
寧清洛靜默片刻，忽地伸手，一把攥住那顆翡翠珠子，“啪”地扯斷穗子。
珠子滾落在地，在冰冷的大理石上磕出一道清脆的聲響，一路滾進黑暗裡，再也尋不見。
“不用了。”她盯著地上的影子，聲音輕得幾乎被雨聲淹沒：“裴公子，幫我燒掉吧。”
“好。”裴澈二話不說，就將香囊扔進了火爐裡，乾脆利索沒有絲毫猶豫。
寧清洛注視著香囊被投入青銅火爐，火舌卷上絲線的瞬間，忽有幼時記憶浮現。母親每每給謝雨柔香囊，將香囊係在謝雨柔腰間時，眼神溫柔極了，跟對她的眼神完全不同。
“燒乾淨些。”
寧清洛背對著他，聲音輕得像一縷風，卻似裹挾著刀刃，連帶著那份積壓多年的痛恨，一同拋下。
簷外雨過，濕漉漉的青草氣混合著遠處焦糊的煙火味湧進經堂，微涼的空氣裡仿佛還有火爐裡木炭燃燒的餘溫。
她抬手推開雕花槅扇，風吹起她發間的玉簪，冰涼地貼上耳畔。
“連灰燼都彆剩。”
像是怕他不明白，又像是對自己強調這本就不是該存在的東西。
母親的“慈愛”，從來都是裹著蜜糖的砒霜。
她抬腳邁出經堂，一步，兩步。
卻在拐角處陡然踉蹌，手指猛地扣住朱漆圓柱，指甲摳進斑駁的紅漆裡，指節因用力而泛白。
像是要捏碎什麼，又像是怕自己摔下去。
掌心傳來尖銳的痛意，她才稍稍緩過神。
遠處傳來急促的腳步聲，晚娘貼身的丫環小翠氣喘籲籲地穿過回廊。
“四小姐！夫人……”小翠猛地噤聲，眼神閃爍了一下，“啊不是……是於小娘在找您呢，您剛剛去哪裡了，怎麼奴婢找了您半天都沒找到。”
寧清洛微微閉了閉眼，指尖不動聲色地擦過掌心流出的血痕，再抬眸時，已然換上往日裡溫順無害的笑容。
“方才我在賞雪呢，有些迷路了，你沒找到我也屬正常。”
嗓音柔柔的，像是她一貫的乖巧。
可若細聽，那聲線底下的微顫，仿佛冬日薄冰即將碎裂前的最後一點偽裝。
“小姐！”不遠處的春桃抱著藥囊疾步跑來，裙角被雨水浸濕了一角。她慌慌張張地伸手去扶，卻在碰到寧清洛手臂的瞬間，臉色一變。
“您手心怎麼有血？！”
春桃慌亂地低頭去看，而寧清洛隻是輕輕收回手，繡帕在掌心一抹，血跡便悄然掩進了絲線裡，像是從未存在過。
“無礙。”寧清洛微笑著，指尖抵住春桃的唇，低聲道：“噓，莫要驚慌，隻是……不小心劃破了。”
寧清洛將染血的帕子塞回袖中："應該是方才被木刺紮了。"她望見遠處晚娘杏色的裙角，突然壓低聲音："不要跟晚娘說我手破了的事情。"隨即又對小翠道：“你也不要說，你也不想讓晚娘知道我手受傷了擔心難受吧。”
小翠心中一想，按著晚娘對寧清洛的重視，知道了怕是要難受上好久。
於是小翠點頭道：“奴婢知道了。”
殘陽微醺，照進禪房，在斑駁的牆壁上投下銅鏡的斜影。
晚娘背對著門，正對鏡慢條斯理地理著青絲。
她的發髻挽得一絲不苟，隻斜插一支素木簪子，再無半點珠翠。指尖勾起一縷碎發，輕輕攏到耳後，脖頸微垂，露出頸後一道細長的疤——像是被利器擦過留下的痕跡。
銅鏡裡的影子恍惚了一下。