海軍總部·羅伊的住所·夜晚
夜色如水，屋內暖黃的燈光將客廳映得溫暖又安寧。
貝爾梅爾坐在客廳中央，腿上攤開一本故事書，路飛和娜美一左一右擠在她身邊，眼睛亮晶晶地盯著書頁，時不時發出驚歎聲。
諾琪高坐在沙發上，手裡織著一件淡藍色的毛衣，她偶爾抬頭看一眼，唇角掛著柔和的笑意。
羅被羅西南迪接走了，據說要帶他去熟悉海軍本部的各處，順便讓這對同樣從多弗朗明哥手中救下的“親人”多相處一段時間。
屋頂上，夜風帶著微涼，吹拂著瓦片輕輕作響。
艾斯雙手枕在腦後，仰望著漫天的星光，眼神裡透著一絲複雜的情緒。
“唰！”
一陣微風掠過，羅伊的身影悄無聲息地出現在他身邊，同樣仰麵躺了下來，雙手墊在腦後，漫不經心地看向艾斯：“小鬼，怎麼了？一臉悶悶不樂的樣子，這可不像你啊。”
艾斯撇了撇嘴，沒說話，耳根微微泛紅。
羅伊眯著眼睛，像隻偷笑的狐狸，伸手揉了揉他的腦袋：“怎麼？被羅那小子打擊到了？”
艾斯沉默了片刻，才悶悶地說：“果實能力真好啊……吃下去就能變得那麼強，比我訓練了好幾年還厲害。”
他聲音裡帶著一點不甘，也帶著對未知的渴望。
羅伊輕輕笑了一聲，屈指彈了下艾斯的額頭：“笨蛋。”
“痛！”艾斯一手捂著額頭，惡狠狠地瞪了他一眼，眼底卻帶著一絲撒嬌的意味。
羅伊收回手，望著夜空，語氣難得認真：“果實能力也並不全是好處。”
夜風拂過，帶著淡淡的海鹽味。
“吃下惡魔果實的人，一輩子都無法遊泳，一旦掉進海裡，就成了廢物。更彆提還會被海樓石克製。”
他緩緩轉頭，看向艾斯，眼神深邃而堅定：“而霸氣，那才是這世界的唯一真理！”
艾斯沉默了，眼睛閃了閃：“可是……”
羅伊微微一笑，話鋒一轉：“但是話又說回來，如果能把果實能力開發到極致，也確實能讓一個人強大到不可思議。”
他伸出手，在夜空中比劃了一下，手指在星光下微微發亮：“比如，羅的手術果實，如果真的能夠完全開發，甚至能讓人實現永生的——‘不老手術’。”
“大海賊白胡子的震震果實，一拳能打崩一座小島！”
艾斯猛地瞪大了眼睛：“一拳打崩一座島？！不老手術？！真的假的？！”
“嗯。”
羅伊輕輕點頭，眼神柔和中帶著一絲深邃，“不過那是未來的事了，就算他有潛力，也需要漫長的時間去開發。”
“沒有捷徑，隻有一步一步的積累，而且我也不希望他能用上那個。”
艾斯盯著夜空，沉默了片刻，眼神中閃過一絲明悟。
他轉過頭，看著羅伊，嘴角微微翹起：“羅伊，我以後一定能靠自己的力量，變得更強，對吧？”
羅伊靜靜地望著他，夜風拂過他額前的碎發，“當然，我相信你。”
“而且，我也一直在看著你們啊”
夜風拂過，兩人一時無言。
片刻後，夜色漸深，海風輕柔地吹過屋頂，星光灑落在兩人的肩頭。
羅伊忽然偏過頭，語氣不經意地喚了一聲：“艾斯。”
“嗯？”
艾斯抱著後腦仰望星空，嘴裡還嚼著剛才羅伊給的肉乾，聲音含糊。
羅伊斜睨著他，嘴角勾起一個欠揍又熟悉的弧度：“你想吃惡魔果實嗎？”
“咳咳咳！”
艾斯一口肉乾差點嗆住，猛地坐起身，震驚地盯著他：“你說什麼？！”
羅伊笑得一臉神秘，慢條斯理地伸出右手，掌心攤開。
一顆通體火紅、表麵布滿螺旋火焰紋路的果實，仿佛凝固的火焰一般，正靜靜地躺在那裡，微微泛著詭異的光芒。
“這、這是……？”艾斯的嗓子有些發乾。
“自然係·燒燒果實。”
羅伊淡淡開口，聲音低沉有力，“吃下去，你就能獲得掌控火焰的力量。”
他下意識地看向羅伊的臉，卻隻看到那雙含著笑意卻藏不住認真與溫柔的眼睛。
艾斯的手抖了，真的抖了。
他是海軍，是羅伊一手教出來的種子，是在海軍總部長大的天才小鬼。
他太清楚惡魔果實意味著什麼，更彆說是自然係這種公認的“人形移動天災級彆”的存在。
多少支部中將連超人係都未必見過，在他這個年紀，連能力者都算稀罕，而眼前……卻有人將這樣一枚珍貴的惡魔果實，毫無保留地，遞到了他手中。
艾斯的手微微顫抖，他緩緩伸出手，卻在半空中停住，目光複雜，似乎害怕眼前的一切隻是幻覺。
“我……我真的可以嗎？”
艾斯的聲音微啞，喉結滾動了一下，他的手懸在半空中，卻遲遲不敢伸過去。
羅伊沒有回答，隻是笑著將那顆果實輕輕放進艾斯的手中，眼神溫柔而堅定。
這一刻，艾斯的腦子裡忽然閃過很多東西——路飛那沒心沒肺的笑臉、貝爾梅爾做飯時溫暖的背影、澤法老師訓斥他“霸氣沒練好”時的咆哮、還有羅伊一直以來寬容而堅定的注視。
他低頭看著果實，火焰紋在掌心如心跳律動，照亮了他顫抖的指尖。
“這是……能保護他們的力量。”
“謝謝你，羅伊。”他沒說出口，但眼神裡那份澄澈的光芒，比任何語言都更誠懇。
“我不會讓你失望的！”艾斯咧嘴一笑，那熟悉的自信終於回來了。
羅伊笑了，伸手揉了揉他的腦袋：“吃下去吧，以後可就要靠你了哦。”
艾斯嘴角一翹，握緊了拳頭：“嗯！”
然而就在他張嘴咬下去的刹那——
羅伊突然轉過身，悄悄從衣袖裡摸出一隻電話蟲，悄悄按下了錄影按鈕，眼底閃過一抹壞笑：“嘿嘿……果實初體驗可要留下紀念呢。”
艾斯並未發覺，毫不猶豫地一口咬了下去——
“嘔！！！”
果實的味道像是腳底板燉腥魚、夾雜著洗襪子水泡熟白菜。
艾斯的五官瞬間扭曲，額頭青筋暴跳，眼淚當場在眼眶裡打轉：“這、這是什麼地獄食物？！”
電話蟲的鏡頭裡，羅伊已經憋不住笑，肩膀抖得像風中蘆葦，笑聲幾乎從肚子裡翻滾出來：“哈哈哈哈~忘記提醒你了，惡魔果實可是這世上最難吃的東西之一！”
“你這混蛋！！你早知道的對吧？！”艾斯一邊乾嘔一邊怒吼，眼角還掛著淚珠。
羅伊樂不可支，笑得在屋頂上打滾，電話蟲的鏡頭差點被他翻下來：“當然知道啊~ 但誰叫你吃得這麼認真，錯過就太可惜了。”
“你、你等著！我以後一定報複回來！！”
艾斯氣得跳腳，眼淚鼻涕都快出來了，但手裡的果實仍被他咬牙一口口吞下。
“對了，忘記告訴你，吃第一口就行了~”
聞言艾斯剛要開口破口大罵，忽然——
“轟！”
一股熾熱的能量轟然從胸腔炸開，灼熱湧遍四肢百骸。
他愣住了，下一秒，掌心之中，一團耀眼的火焰“轟”的一聲燃起，溫度炙熱，明亮得照亮了半邊屋頂。
風吹火動，少年震驚的臉在火光中猶如雕刻。
羅伊穩穩地收起電話蟲，對著鏡頭比了個勝利手勢，然後收回目光，輕聲對艾斯說道：
“歡迎來到……‘火焰’的世界。”
屋頂之上，兩個少年在火光與星光的包圍中對視而笑。
這是成長的印記，是親人的信任，也是艾斯，太陽之焰的。
————
而此時的唐吉訶德家族領地·議事大廳
昏暗的大廳內，燭火搖曳，映照出王座上那道高大的身影。
多弗朗明哥翹著腿，手指輕輕敲擊著扶手，粉紅羽毛大衣垂落在地，墨鏡下的眼神冰冷刺骨。
大廳中央，貝拉米跪伏在地，渾身是傷，衣服破爛不堪，額頭上的血跡已經乾涸，整個人狼狽得像條野狗。
“咈咈咈……”
多弗朗明哥的笑聲低沉而危險，回蕩在寂靜的大廳裡。
“貝拉米……”
他緩緩站起身，居高臨下地俯視著跪在地上的男人，聲音裡帶著毫不掩飾的譏諷。
“你還有什麼臉麵……好意思活著回來的啊？”
貝拉米渾身一顫，猛地抬頭，眼中滿是不可置信。
“多、多弗朗明哥大人！我……”
他急切地想要解釋，可話到嘴邊，卻突然想起三天前那個海軍少年臨走時說的話——
“替死鬼……”
“原來……真的是這樣嗎”
貝拉米的臉色瞬間慘白，嘴唇顫抖著，似乎還想辯解什麼。
但多弗朗明哥已經失去了耐心。
“廢物。”
他指尖一抬，近乎透明的絲線瞬間纏繞住貝拉米的脖頸！
“不……多弗……我……”
貝拉米驚恐地掙紮，可絲線已經深深勒入皮肉，鮮血順著線痕滲出。
多弗朗明哥的眼神冰冷無情，手指輕輕一勾——
“唰！”
鮮血噴濺，貝拉米的頭顱滾落在地，眼睛仍瞪得大大的，死不瞑目。
大廳內一片死寂，家族乾部們沉默地站在兩側，無人敢出聲。
多弗朗明哥緩緩坐回王座，指尖的絲線滴落鮮血，臉色陰沉得可怕。
“羅伊……”
他低聲念出這個名字，語氣裡帶著壓抑的暴怒。