雨是在林晚鎖上救助站鐵門時落下來的。
"哢嗒"一聲，鏽跡斑斑的鎖扣剛掛上，豆大的雨點就劈裡啪啦砸在鐵皮屋頂。
阿嗷甩了甩耳朵，把登山包往背上一甩——這包還是去年救助站募捐來的，印著"汪星人救援計劃"的卡通狗，此刻被雨水泡得軟塌塌，活像塊吸飽水的大抹布。
"團子，發揮下專業素養？"林晚仰頭看向頭頂。
布偶貓早蹲在她發頂，尾巴像根彈簧似的支棱起來，勉強在她頭頂撐開個"貓毛傘"。
冰涼的雨水順著貓毛縫隙鑽進來，順著後頸流進衣領，凍得她打了個寒顫："你這專利得改良啊，漏雨率百分之八十。"
團子歪了歪腦袋，粉色肉墊拍了拍她的發旋，倒像是在說"將就用吧你"。
林晚摸出眼鏡布擦鏡片，腳邊突然踢到半塊紅磚。磚上的血漬還沒乾，在雨裡暈開，像朵被揉皺的紅梅。
"小晚！"
國道旁的"晨光便利店"亮起昏黃的光，張嬸的臉貼在玻璃上，鼻尖都壓成了扁扁的餅。
她平時總係著花圍裙，此刻卻把自己反鎖在收銀台裡，手裡攥著根擀麵杖，指節發白："彆往城裡去！我家大黃剛才把小寶的手咬穿了！"
林晚停住腳。
張嬸額角有塊青紫色的斑，像被人用紫墨水潑過，邊緣還泛著詭異的熒光。
她剛要開口問"您這傷？"，張嬸突然瞪圓眼睛，指甲幾乎摳進玻璃："你後麵！"
阿嗷瞬間擋在她身前，喉嚨裡滾出低沉的轟鳴。
林晚轉身，看見三團黑影從綠化帶竄出——是三隻流浪貓，其中那隻毛色斑駁的三花，正是今早該來吃罐頭卻失蹤的孕貓。
"三花？"林晚試探著蹲下身，聲音放得又輕又軟，"是我啊，帶了金槍魚罐頭"
三花耳朵動了動，卻沒像往常那樣蹭她褲腳。
它弓起背，脊背上的毛根根豎起，瞳孔縮成兩道紫線，嘴角滴著黏糊糊的涎水，在泥地上拉出絲來。
另外兩隻虎斑貓和橘貓也跟著壓低身子，尾巴繃得像根鐵棍。
"晚晚快走！它們不認人了！"張嬸的聲音帶著哭腔，"剛才我家大黃就是這樣，眼睛發紫光，見人就咬"
林晚剛要拽阿嗷的項圈，三花突然彈起來，像團帶刺的毛球直撲她咽喉。
風裡傳來尖銳的貓叫，混著雨水打在臉上的刺痛，她下意識閉眼——
"喵嗚！"
一道黑影閃過，團子從她頭頂躍下，精準撞在三花側腹。
兩隻貓滾作一團，布偶貓的金爪深深掐進三花後頸，三花卻像沒知覺似的，反口咬住團子前腿。
血珠混著雨水濺在林晚鞋尖，她這才發現，三花的牙齦泛著青紫色，犬齒比平時長了一倍。
"鬆開！"林晚衝過去，阿嗷已經用腦袋撞開三花。
三花被撞得貼在便利店牆上，卻立刻弓起背，喉嚨裡發出類似嬰兒啼哭的尖叫。
團子蹲在地上舔傷口，突然豎起耳朵，盯著三花鼓脹的腹部——那裡有塊凸起的淡紫色晶體，隨著呼吸明滅，像顆微型紫燈泡。
"晶核？"林晚想起新聞裡說的"病毒重構基因"，後頸泛起涼意。
她曾在獸醫手冊上見過類似描述：某些病毒會誘導宿主生成能量結晶，但那是針對實驗鼠的，怎麼會出現在流浪貓身上？
"嗷——"阿嗷突然擋在她和三花之間，尾巴夾在兩腿間，這是它緊張時的老毛病。
林晚剛要摸它腦袋安撫，就見團子突然弓背，瞳孔縮成細線，利齒"哢"地咬碎三花腹下的晶核。
紫色液體濺在地上，發出"嗤啦"的聲響，像濃硫酸腐蝕金屬。
三花的身體瞬間軟成一團，原本圓滾滾的肚子癟下去，連抽搐都沒來得及，隻剩層毛皮包著骨架，活像被抽乾了所有水分。
"團子？"林晚蹲下身，布偶貓卻把臉埋進她手心，喉嚨裡發出滿足的呼嚕——和它小時候偷溜進廚房，把她煮的魚湯喝得底朝天時一模一樣。
她這才發現，團子的毛色不知何時泛出暗金光澤，雨水打在毛上，像撒了把金砂。
"小晚！真彆去！"張嬸還在敲窗，玻璃被敲得咚咚響，"我剛看新聞說說72小時感染率會到99！"
林晚的手指在雨幕中蜷緊。
她想起昨天視頻時，蘇棠舉著手術刀衝鏡頭笑，白大褂上沾著碘伏的黃漬："等我值完大夜班，咱們去吃老陳記的麻辣火鍋，你請客啊——我要加十盤毛肚！"
"走。"她摸了摸阿嗷潮濕的耳朵，雨水順著指縫往下淌，"去第一醫院。"
阿嗷叼住她的褲腳往城裡拽，尾巴在雨裡甩得像根小皮鞭。
林晚把團子揣進懷裡，它的毛暖烘烘的，像個小暖爐。遠處傳來警笛的嗚咽，卻很快被雨聲吞沒，隻餘"嗚哇嗚哇"的尾音，像有人在哭。
"阿嗷，"林晚低頭看懷裡的團子，它的金紋在雨裡更亮了，"咱們得快點。"
阿嗷的尾巴晃了晃，邁出的步子快了三分。
路過便利店時，張嬸還在敲窗，可林晚沒再回頭——她怕看見張嬸額角的紫斑，怕想起新聞裡說的"無法承受者7天內器官衰竭"，更怕想起蘇棠說過："急診科最近收的病人，皮膚下都有蛇形紫斑。"
雨越下越大，國道旁的路燈一盞盞熄滅。
林晚摸出手機，屏幕黑著——早沒電了。她摸了摸登山包側袋，裡麵裝著給蘇棠帶的退燒藥、壓縮餅乾，還有半盒她私藏的巧克力——蘇棠值夜班總說"不吃甜的會困死"。
"喵？"團子用腦袋蹭她下巴，金綠色眼睛映著遠處的雷光。
林晚這才發現，它的瞳孔裡多了道暗紋，像條細金線。她想起救助站老周頭說過："布偶貓的眼睛是寶石，越純的貓，眼紋越像星芒。"可現在這紋，倒更像
"變異特征。"林晚輕聲說。
阿嗷突然停下，耳朵轉向右邊的綠化帶。
她順著看過去，灌木叢裡有雙泛紫光的眼睛——是隻瘦骨嶙峋的流浪狗，正盯著她們，嘴角滴著涎水。
"彆怕。"林晚摸了摸團子的腦袋，它立刻從她懷裡跳下去，金爪在地上劃出白痕。
流浪狗剛要撲上來，阿嗷的低吼突然拔高，震得綠化帶的樹葉簌簌往下掉。那狗渾身一僵，夾著尾巴竄進了雨幕。
"阿嗷，你剛才"林晚蹲下身摸狗頭，它的項圈鈴鐺正微微震動，頻率和低吼一致。她想起老周頭說的"某些犬科動物能發出次聲波"，難道阿嗷
"嗷！"阿嗷用舌頭舔她手背，尾巴拍得泥點四濺。
林晚笑著擦了擦它嘴上的泥，抬頭看向s市方向——第一醫院的霓虹招牌在雨幕中若隱若現，紅色的"急"字還在閃爍，像團燒不熄的火。
"蘇棠，等我。"她把登山包往上提了提，雨水順著帽簷滴在眼鏡片上，模糊了視線。
團子跳上她肩頭，尾巴卷住她的馬尾辮——這是它專屬的"加油信號"。
阿嗷則用腦袋頂她後腰，推得她踉蹌兩步。