晨曦撕裂薄霧，金光灑向青河縣通往下溪村的土路。
一百五十名甲士，步伐沉穩，鐵甲在朝陽下泛著冷冽的光。
長槍如林，刀盾如牆。
隊伍最前方，靈虛真人一襲青色道袍，手持寶劍，神色淡然。
靈雲道長緊隨其後，麵色凝重了許多。
張武腰挎長刀，目光警惕，不時掃過兩側的密林。
“快到了！”一名帶路的衙役指著前方山口道，“過了那山口，就是下溪村！”
隊伍稍稍加快了腳步。
當雄壯的隊伍出現在下溪村口時，死寂的村子瞬間活了過來。
“官兵！是官兵來了！”
“還有道長！是青雲觀的道長！”
最先發現的村民，聲音帶著哭腔，嘶聲力竭的呼喊。
緊接著，一個個衣衫襤褸、麵帶驚恐的村民從低矮的茅屋中湧出。
他們如同抓住救命稻草的溺水者，朝著隊伍湧來。
“官爺啊！救命啊！”
“道長！求求道長為我們做主啊！”
趙老三和老村正也帶著幾個青壯，踉蹌著迎了上來。
“張巡檢！兩位道長！”趙老三眼睛通紅，聲音沙啞，“你們可算來了！”
老村正更是老淚縱橫：“那凶獸……那凶獸太凶了！陳縣尉他……他……”
張武見此情景，眼眶一熱，沉聲道：“老丈放心！我等奉縣尊大人之命，前來剿滅妖物，為死傷的弟兄和鄉親們報仇！”
靈虛真人上前一步。
他聲音不高，卻清晰地傳入每個村民耳中：“諸位鄉親，貧道江州道錄司靈虛，這位是青雲觀靈雲道長。”
“我等奉命前來，定會竭力鏟除妖邪，還下溪村一片安寧。”
“還請諸位鄉親暫且安心，官爺們會護佑大家周全。”
他神態平和，語氣沉穩，帶著一股令人信服的力量。
原本躁動慌亂的村民們，聽到他這番話，竟也漸漸安靜下來，隻是那眼中的恐懼與期盼，依舊濃烈。
“多謝道長！多謝官爺！”
“一切都仰仗道長和官爺們了！”
張武立刻下令：“傳令下去，所有弟兄，協助村民加固村中防禦！”
“弓箭手占據高處，隨時警戒！”
“隨行的醫官，立刻救治傷員！”
一百五十名士卒立刻行動起來，一部分人幫助村民搬運木石，修補破損的柵欄和房屋。
一部分人則在村子外圍設立警戒哨，弓上弦，刀出鞘。
兩名隨軍醫官，也立刻被帶到安置陳虎部下傷兵的地方，開始緊張的救治。
看著官兵們有條不紊地行動，村民們心中的絕望，稍稍退去了一些，燃起一絲希望。
“張巡檢，”靈虛真人轉向張武，“貧道與靈雲師弟，打算即刻入山，搜尋那妖物蹤跡。”
“村中防禦，便拜托巡檢了。”
張武抱拳道：“道長放心！末將與大半弟兄留守村中，定保下溪村無虞！”
“隻是那妖物凶悍，兩位道長入山，還需萬分小心。”
靈虛真人微微頷首：“貧道自有分寸。”
他點了三十名最為精銳，行動敏捷的士卒，皆是弓馬嫻熟之輩。
“你等，隨貧道與靈雲道長入山。”
“是！”那三十名士卒齊聲應道。
靈雲道長從懷中取出幾張符篆，分彆遞給張武和留守的幾名軍官。
“此乃‘鎮宅驅邪符’，可貼於村中要道，或佩戴身上，能抵禦些許邪祟侵擾。”
“多謝道長！”張武等人接過符篆，小心收好。
一番布置妥當。
靈虛真人與靈雲道長，便帶著那三十名精兵，在趙老三等幾名熟悉山路的獵戶引領下，朝著危機四伏的青峰山深處進發。
山路崎嶇，古木參天，遮天蔽日。
林間光線晦暗，腐葉堆積，踩上去發出沙沙的輕響。
三十名士卒，兩人一排，拉開距離，弓已上弦，刀已出鞘半寸，目光銳利如鷹，警惕地掃視著四周。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
除了甲葉偶爾碰撞的細微聲響，以及眾人深淺不一的腳步聲，便隻剩下林間不知名蟲鳥的鳴叫，更添幾分詭異。
靈虛真人走在最前，雙目時不時掃過兩側幽深的林木。
靈雲道長緊隨其後，額角已微微滲出汗珠，顯然也感受到了這山林中無形的壓力。
“道長，前麵那道山穀，便是那凶獸最常出沒的地方。”趙老三壓低了聲音，指著前方一處兩山夾峙的狹窄穀口。
“那日陳縣尉他們，便是在那附近遇襲的。”
靈虛真人微微點頭，示意眾人放緩腳步，更加小心。
隊伍緩緩進入山穀。
穀中怪石嶙峋，藤蔓低垂，更顯陰森。
兩側山壁陡峭，林木茂密，若是妖物潛藏其中，極難發現。
所有士卒都屏住了呼吸，將手中兵器握得更緊。
石窟之內，李延嘴角微揚。
通過飛天夜叉的視野，他清晰地“看”到那支小心翼翼進入山穀的隊伍。
“來了。”
他心念一動。
“夜叉兄，該你登場了。”
“記住，動靜要大，但彆一下子把客人都嚇跑了。”
就在隊伍行至山穀中段，最為狹窄之處時。
“吼！！！”
一聲非人的咆哮，如同炸雷般，毫無征兆地從左側山壁的密林中爆發！
那聲音充滿了暴戾與凶殘，震得人耳膜嗡嗡作響，山石簌簌。
“敵襲！戒備！”
幾乎在咆哮響起的瞬間，靈虛真人厲聲喝道。
然而，那妖物的速度，遠超眾人想象！
一道巨大的青黑色殘影，如同一道黑色閃電，從密林中猛撲而出！
腥風撲麵，帶著令人作嘔的血腥與腐臭！
“啊！”
“小心！”
隊伍左翼的幾名士卒，根本來不及做出任何反應。
隻覺眼前一花，一股沛然巨力便撞在身上！
“鐺！鐺！”
刺耳的金屬摩擦聲響起！
飛天夜叉那堪比精鋼的利爪，狠狠抓在兩名士卒的鐵甲之上！
火星迸濺！
那兩名士卒身上的鐵甲，雖是縣衙武庫中的上品，竟也被抓出了數道爪痕！
鐵甲瞬間凹陷變形，巨大的衝擊力直接將兩人撞飛出去，口噴鮮血，狠狠砸在數丈外的山壁上，生死不知！
另一名士卒反應稍快，舉起手中盾牌格擋。
但飛天夜叉的利爪，卻如同切豆腐一般，直接洞穿了厚實的牛皮包鐵盾牌，連帶著他持盾的手臂，也被撕裂開一道的傷口！
鮮血狂飆！
“我的手！啊！”那士卒慘叫著，踉蹌後退。
僅僅一個照麵，三名精銳士卒便瞬間失去戰鬥力！
飛天夜叉一擊得手，毫不停留，龐大的身軀在狹窄的山穀中靈活得不可思議，雙翼一振，帶起一陣狂風，竟是朝著隊伍中段衝去！
“放箭！放箭！”
後方的弓箭手終於反應過來，倉促間拉弓射擊。
“咻咻咻！”
數支羽箭帶著破空之聲，射向飛天夜叉。
“叮叮當當！”
箭矢射在飛天夜叉那青黑色的皮膚上，竟如同射中堅硬的岩石，紛紛被彈開，連一絲痕跡都未能留下！
“什麼？！”
“箭射不穿！”
眾士卒駭然失色。
這妖物的防禦，竟比傳聞中還要恐怖！
飛天夜叉的突襲，瞬間打亂了官兵的陣型。
驚呼聲，慘叫聲，兵器碰撞聲，在狹窄的山穀中交織回蕩。
“穩住！結陣！不要慌！”
靈虛真人麵色一沉，手中三尺青鋒猛然出鞘。
“孽畜！休得猖狂！”