酒過三巡，夜色漸深。
沈淩瑤雖酒量不錯，但“玉壺春”後勁綿長，她雙頰已染上淡淡緋色，眸光卻依舊清明。
蕭景琰單手支頤，似醉非醉地看著她：“沈小姐，你還沒回答，孤剛才的問題。”
“嗬嗬嗬……殿下……我真的很好奇……您今日幫你，究竟是為何？”
她不答反問，麵頰緋紅，像是真的喝醉了。
“不如，你自己想想？”蕭景琰盯著她，把問題投回去。
“嗯……民女不敢妄加揣測殿下的心思。”
“是不敢，還是不想？”
沈淩瑤抬眸，燭光映在她眼底，如星子閃爍。
“殿下總不能是喜歡打馬球吧？”
蕭景琰眸光驟深。
半晌，他低笑一聲，嗓音微啞：“沈姑娘很聰明。”
即便喝成這樣，說話依舊滴水不漏。
這樣的女人，相處起來很累，可若是同道中人，就另當彆論了。
他傾身向前，聲音壓得極低：“今日在場上，裴臨淵多次對你放水，實在是太反常了，所以，孤是在試探他。”
沈淩瑤心跳微促，卻依舊鎮定：“裴世子？哦……您是說那位人物啊……說起來，我沈家若不遭遇變故，我現在可是他的弟媳婦兒呢。”
蕭景琰盯著她，忽而伸手，指尖輕輕拂過她發間的金鳳步搖，語氣意味深長。
“除此之外……你與裴臨淵……真的毫無瓜葛？”
沈淩瑤呼吸一滯。
就在此時，雅間的門忽而被叩響——
“殿下，定國公府世子求見。”
沈淩瑤指尖一顫，酒液險些灑出。
蕭景琰收回手，唇角勾起一抹玩味的笑：“看來，有人坐不住了。”
門扉輕啟，裴臨淵一襲墨色錦袍踏入雅間，周身寒意凜冽。
他目不斜視，徑直向蕭景琰行禮：“殿下。”
蕭景琰輕笑：“裴世子怎麼有空來此？”
裴臨淵語氣淡漠：“今日郡主在馬球場上失儀，臣特來向殿下請罪。”
“哦？”蕭景琰把玩著酒杯，似笑非笑，“孤倒不知，郡主何時需要裴世子代為賠罪了？”
裴臨淵麵色不變：“郡主畢竟是臣的妻子，言行有失，臣自當負責。”
沈淩瑤指尖微微一顫，酒杯中的酒液輕輕晃了晃。
裴臨淵自進門起，未曾看她一眼，仿佛她隻是這雅間裡的一件擺設。
可越是如此，越顯得刻意。
蕭景琰眸光在二人之間掃過，忽而笑道：“裴世子多慮了，孤豈會因這點小事怪罪自家妹妹？”
裴臨淵頷首：“殿下寬宏。”
氣氛微妙地凝滯了一瞬。
蕭景琰忽然看向沈淩瑤，語氣玩味：“沈姑娘，裴世子既來了，你可要再敬他一杯？”
沈淩瑤抬眸，醉眼迷離地望向裴臨淵，紅唇輕啟：“裴……裴世子？”
裴臨淵這才像是剛注意到她一般，冷淡地瞥了一眼，隨即收回視線：“沈小姐既醉了，還是早些回府為好。”
沈淩瑤歪頭，忽而輕笑出聲：“裴世子……還真是愛管閒事呀。”
裴臨淵眸色一沉。
蕭景琰饒有興味地看著二人，忽而起身：“罷了，天色已晚，孤也該回宮了。”
他看向沈淩瑤，笑意深深。
“沈小姐，下次再敘。”
沈淩瑤搖搖晃晃地起身行禮：“恭送……殿下。”
待蕭景琰離去，雅間內隻剩沈淩瑤與裴臨淵二人。
空氣凝滯，落針可聞。
裴臨淵終於轉身，眸光如刃，直直刺向她——
“沈淩瑤，你知不知道自己在做什麼？“
沈淩瑤臉上的醉意瞬間褪去，眸光清明如雪：“裴世子這話問得奇怪，我做什麼了？”
裴臨淵逼近一步，嗓音壓得極低：“蕭景琰不是你能招惹的人。”
沈淩瑤輕笑：“那裴世子呢？我就能招惹了？”
裴臨淵眸色驟冷。
她仰頭與他對視，一字一句：“裴臨淵，彆再來管我的事。”
話音未落，門外突然傳來腳步聲——
“殿下忘了拿玉佩……”
蕭景琰的侍衛推門而入，恰好看到裴臨淵與沈淩瑤近在咫尺的對峙。
空氣一滯。
裴臨淵瞬間退開，麵色恢複冷漠，仿佛方才的鋒芒隻是錯覺。
侍衛低頭：“打擾了。”
待腳步聲遠去，裴臨淵最後看了沈淩瑤一眼，轉身離去。
夜色沉沉，馬車內。
沈淩瑤靠坐在軟墊上，眸光清醒，哪有半分醉意？
青露小聲道：“小姐，三皇子他究竟是何用意？”
“他在試探。”沈淩瑤淡淡道，“試探我和裴臨淵的關係，也試探我的價值。”
“那裴世子……”
沈淩瑤垂眸，指尖無意識地摩挲著袖中的玉笛，輕聲道：“他越是想撇清，蕭景琰越會懷疑。”
而這，正是她想要的。
她可沒有忘記，沈業多買的西域毒藥斷魂散，跟蕭玉璃背後的蕭家，有著千絲萬縷的關係。
這說明，她母親的仇，還沒報完！
……
翌日清晨，沈淩瑤命周嬤嬤備了一份厚禮。
上好的血燕、西域靈芝，還有她珍藏的一瓶金瘡藥。
“小姐，謝將軍府上規矩嚴，咱們貿然上門，會不會太唐突？”
青露有些擔憂。
沈淩瑤撫了撫衣袖，淡淡道：“他因我受傷，我若不去，才是失禮。”
……
謝府門前。
朱漆大門莊嚴肅穆，門前兩尊石獅威嚴肅立，簷下懸著“忠勇將軍府”的匾額，筆力遒勁，據說是當今聖上親筆所題。
沈淩瑤剛下馬車，守門的小廝便眼睛一亮，快步迎上來：“可是沈小姐？”
沈淩瑤微怔：“你認得我？”
小廝咧嘴一笑：“將軍吩咐過，若是沈小姐來訪，不必通報，直接請進。”
沈淩瑤心頭微動，跟著小廝踏入府中。
謝府內陳設簡樸卻大氣，青石板路兩側栽著蒼鬆翠柏，廊下懸掛著鐵馬。
風一吹，叮咚作響，頗有邊關鐵血之氣。
這不像京城世家精致的園林，倒像是一座隨時準備出征的軍營。
沈淩瑤指尖輕輕拂過廊柱上的一道刀痕，心中暗想：謝沉戟……到底是個怎樣的人？
剛走到謝沉戟的院門外，迎麵便碰上一名中年婦人。
她身著藏青襦裙，發髻一絲不苟，眉眼淩厲如刀，與謝沉戟有七分相似。
“民女沈淩瑤，見過謝夫人。”沈淩瑤福身行禮。
謝夫人冷冷打量她，目光如霜：”你就是害我兒受傷的那個沈淩瑤？”
沈淩瑤指尖微緊，卻依舊恭敬：“是民女連累了謝將軍，今日特來賠罪，並探望將軍傷勢。”
“不必了。”謝夫人語氣生硬，“我謝府不缺你這點禮，沉戟也不需要你探望。”
氣氛驟然凝滯。
沈淩瑤抿唇，正欲留下謝禮告辭，忽聽身後傳來一陣清脆的笑聲。
“母親！您又在這兒嚇唬人了！”
一名紅衣少女風風火火地跑來，約莫十五六歲年紀，杏眼靈動，腰間還彆著一把未出鞘的短刀。
她親昵地挽住謝夫人的胳膊，笑嘻嘻道：”哥哥醒了就說想見沈姐姐，您攔著做什麼？”
謝夫人瞪她一眼：“胡鬨！你哥哥的傷……”
“哎呀，哥哥自己樂意英雄救美，您怪沈姐姐做什麼？”
少女轉頭衝沈淩瑤眨眨眼：“沈姐姐彆怕，我母親就是嘴硬心軟，其實她昨晚還偷偷給哥哥熬藥到半夜呢！”
謝夫人氣得拍她一下：“謝沉鳶！你再多嘴，今晚彆想練刀！”
謝沉鳶吐了吐舌頭，一把拉住沈淩瑤的手：“走！我帶你去看哥哥！”
兩人穿過一道月亮門，謝沉鳶忽然湊近沈淩瑤，小聲道：“沈姐姐，你彆介意我母親的態度，她就是心疼哥哥。”
沈淩瑤搖頭：“謝夫人愛子心切，是我不該連累謝將軍。”
“哪兒的話！”謝沉鳶豪爽地一擺手，“哥哥從小在軍營長大，受傷是家常便飯，這點小傷算什麼？”
她眨眨眼，忽然壓低聲音。
“不過……我哥哥還是第一次為個姑娘如此拚命呢。”
沈淩瑤腳步一頓。
謝沉鳶卻已笑著跑向前方：“哥！沈姐姐來看你了！”
廂房內。
推開雕花木門，藥香撲麵而來。
謝沉戟半靠在榻上，額上纏著白紗，臉色略顯蒼白，卻依舊脊背挺直如鬆。
見沈淩瑤進來，他眸光微亮，隨即皺眉看向妹妹：“沉鳶，你吵什麼？”
謝沉鳶撇嘴：“嫌我吵？那我走啦！”
她衝沈淩瑤擠擠眼，一溜煙跑了，還貼心地帶上了門。
屋內頓時安靜下來。
沈淩瑤福身行禮：“謝將軍，昨日之恩，淩瑤沒齒難忘。”
謝沉戟抬手虛扶：“你跟我就不用這般客氣了。”
他頓了頓，語氣難得溫和。
“更何況，這點兒傷不礙事。”
窗外陽光透過紗簾，在他冷峻的輪廓上鍍了一層柔和的暖色。
沈淩瑤忽然想起謝沉鳶的話。
“哥哥還是第一次為個姑娘如此拚命呢。”
她指尖無意識地攥緊了袖口。
“那個……我帶了金創藥，你記得按時擦藥，我就不打擾你休息了……”
謝沉戟半倚在榻上，額上纏著的白紗襯得他麵色略顯蒼白，可那雙眼睛卻依舊銳利如鷹隼。
他見沈淩瑤起身欲走，忽然眉頭一皺，抬手按住太陽穴，低低“嘶”了一聲——
“謝沉戟你沒事吧？”沈淩瑤腳步一頓，神色緊張的看著他。
“無妨。”謝沉戟閉了閉眼，語氣虛弱了幾分，“隻是有些頭暈……”
沈淩瑤狐疑地看他一眼，方才還精神奕奕的人，怎麼突然就虛弱了？
謝沉戟抬眸，目光竟透出幾分可憐：“沈淩瑤，我為你擋球，如今連陪我用頓午膳都不肯嗎”
“……”
沈淩瑤一時語塞。
謝沉戟乘勝追擊：“留下來用午膳吧，我一個人吃太無趣了。”
沈淩瑤打量著他頭上的紗布，無奈歎氣，隻得重新坐下：“那……叨擾了。”
謝沉戟唇角微不可察地揚了揚，正要吩咐下人備膳，忽聽院外傳來一陣清脆的喊聲。
“沉戟哥哥，我來瞧你啦！”
沈淩瑤指尖一顫——這聲音，是裴玉蓉！
沈淩瑤立刻起身：“謝將軍，我還是先……”
謝沉戟卻一把按住她的手腕，力道不重，卻不容抗拒：“坐著。”
門“吱呀”一聲被推開。
裴玉蓉提著裙擺興衝衝跑進來，手裡還捧著一個食盒：“謝大哥！我特意讓人燉了人參雞湯，你……”
話音戛然而止。
她的目光落在沈淩瑤身上，笑容瞬間凝固，臉色肉眼可見地白了幾分。
屋內空氣驟然凝滯。
沈淩瑤指尖微微蜷縮，裴玉蓉雖天真，但畢竟是裴臨淵的庶妹。
如今自己與謝沉戟獨處一室，落在旁人眼裡，不知會傳出什麼閒話……
“裴姑娘。”她起身行禮，語氣平靜。
裴玉蓉攥緊食盒，指節發白，卻很快擠出一個笑容：“這位是？”
“她是沈家大小姐沈淩瑤。”謝沉戟介紹。
“原來是沈姐姐呀。”
她快步走到榻邊，將食盒往案幾上一放，強作歡快道：“沉戟哥哥，你好些了嗎？我他們聽說你受了傷，可擔心了！”
謝沉戟麵不改色：“多謝裴小姐關心，小傷而已。”
裴玉蓉偷瞄沈淩瑤一眼，壓低聲音問道：“沉戟哥哥，沈姐姐來這裡是……”
謝沉戟打斷她，語氣淡淡，“淩瑤是來向我道謝的。”
這麼親昵的稱呼，讓裴玉蓉臉色變了變。
她咬著唇忽然轉身拉住沈淩瑤的手，笑容燦爛到有些刻意。
“沈姐姐，早聽聞你花容月貌，得京城不少公子青睞，今日一見，果然名不虛傳，你這身裙子真好看！”
沈淩瑤被她突如其來的熱情弄得一怔，卻也不動聲色地微笑：“裴小姐謬讚了。”
她在裴家待了這麼久，早就看出了裴家那些人的嘴臉。
這個裴玉蓉看似天真活潑，熱情開朗，實則也不是個善茬兒。
否則，也不會搶裴玉嫣的婚約。
雖然謝沉戟的意思是主要，可裴玉蓉是實實在在又爭又搶。
背後也是使了些小手段。
沈淩瑤倒不是討厭她為自己爭取，隻是覺得跟這樣的人相處，會比較累。
“哎呀，叫什麼裴小姐，多生分！”裴玉蓉親昵地晃了晃她的手，“姐姐叫我玉蓉就好！”
她越是這般熱情，沈淩瑤心裡就越警惕。
果然，下一瞬，裴玉蓉便狀似無意地問道：“沈姐姐和謝大哥……很熟嗎？”