“六少夫人小心！”
“噗通！”
水花四濺。
沈月薇狼狽地在池中撲騰，發髻散亂，鵝黃紗裙濕透後緊緊貼在身上，活像隻落湯雞。
“哎呀，你怎麼這麼不小心呢？”
沈淩瑤蹲在池邊，聲音裡滿是擔憂，可謝沉戟分明看見她唇角那抹轉瞬即逝的弧度。
“默瑤你這個賤人，我跟你沒完！”
沈月薇尖叫著被丫鬟拉上來，渾身滴著水，妝容糊了一臉。
沈淩瑤掏出手帕遞過去，卻被沈月薇一把打落。
“六少夫人彆生氣，我這就去叫人來幫你”
“滾開！這件事咱們沒完，隨後再跟你算賬！”
罵完，沈月薇便在丫鬟的攙扶下急忙回六少爺的院子換衣服了。
畢竟今日有宴席，她這個樣子若是被外人撞上，可就丟人現眼了。
沈淩瑤轉身時裙擺輕旋，望著沈月薇的背影，笑著揮揮手。
“六少夫人慢走。”
她說的倒是禮貌得體，可眼底的狡黠的光正好讓謝沉戟看清。
待沈月薇被丫鬟攙扶著罵罵咧咧走遠，沈淩瑤才彎腰撿起那方被弄臟的帕子，輕輕歎了口氣：
“可惜了，上好的蘇繡”
“好一招借力打力。”
低沉的男聲突然從身後傳來，沈淩瑤渾身一僵，緩緩轉身。
謝沉戟抱臂倚在不遠處的假山旁，玄色錦袍襯得身形挺拔如鬆。
他唇角噙著玩味的笑，那雙鷹隼般的眼睛仿佛能洞穿一切。
“謝將軍？”沈淩瑤打量著他。
雖然沒見過謝沉戟，可眼前這男人氣宇軒昂、身材高大魁梧，一看便有種武將風範。
今日宴請的主要客人就是謝沉戟。
那麼保準是他沒錯了。
沈淩瑤福了福身，麵色如常：“您不去前廳怎麼在這兒？難道迷路了？宴廳在”
“遇到了有趣的事，便停下來看看。”
謝沉戟打斷她，然後直起身緩步逼近。
“默瑤姑娘身手不錯。”
沈淩瑤心跳微亂，卻仍維持著無辜表情：“將軍說笑了，小女子哪有什麼身手，方才隻是意外”
“是麼？”謝沉戟突然俯身，在她耳邊低語，“那絆人的一腳，很漂亮。”
溫熱的氣息噴在耳畔，沈淩瑤袖中的手微微攥緊。
正欲辯解，遠處忽然傳來裴臨淵冷冽的聲音：“謝兄對拙荊有何指教？”
謝沉戟直起身，看著大步走來的裴臨淵，笑意更深。
“裴兄好福氣，養了隻”他意味深長地看了眼沈淩瑤，“會撓人的貓。”
裴臨淵不動聲色地將沈淩瑤護在身後：“謝兄說笑了，默瑤溫婉賢淑，連螞蟻都舍不得踩死，怎麼敢撓人？”
沈淩瑤適時地低下頭，做出一副嬌弱模樣。
謝沉戟大笑：“是極是極！方才沈二小姐失足落水，默瑤姑娘還急著去叫人呢！”
裴臨淵不再多說，而是做了個請的手勢。
“祖母和父親還等著你呢。”
“那就有勞世子爺帶路了。”
“將軍請。”
三人各懷心思地往宴廳走去。
經過回廊轉角時，裴臨淵突然捏了捏沈淩瑤的手心，低聲道：“下次記得看準了再踹。”
沈淩瑤耳根一熱，正想反駁，卻見他唇角微揚：“水太淺。”
……
前廳燈火通明，八寶琉璃燈將宴席照得如同白晝。
沈淩瑤跟在裴臨淵身側步入廳內，餘光瞥見三小姐裴玉嫣正端坐在老夫人下首。
她一改往日的素雅裝扮，今日竟穿了件金線繡牡丹的緋紅襦裙，發間十二支金釵隨著轉頭叮當作響，連指甲都染成了豔麗的蔻丹色。
“三妹妹今日倒是隆重。”
裴臨淵落座時淡淡點評了一句。
裴玉嫣臉上飛起紅暈，眼睛不住地往謝沉戟那邊瞟：“謝將軍遠道而來，自然要鄭重些”
謝沉戟正與五小姐裴玉蓉低聲交談，聞言連頭都沒抬，隨手將一碟蜜餞推到裴玉蓉麵前
“蓉妹妹嘗嘗，北疆特產的雪棗。”
裴玉蓉抿嘴一笑，頰邊現出兩個小酒窩：“多謝戟哥哥，上次你送來的蜜餞我還沒吃完呢。”
裴玉嫣看著兩人的模樣，氣得臉色發青，手中的帕子幾乎要絞爛了。
“謝將軍與五丫頭倒是投緣。”王氏笑著打破尷尬，“說起來，咱們兩家的婚約”
“夫人。”
謝沉戟突然打斷，鷹眸掃過席間眾人，然後站起身來一臉嚴肅鄭重。
“謝某今日前來，正是要當麵說明婚約一事，既然裴二小姐已經不在，那這婚事就此作罷。”
銀箸跌落在瓷盤上，發出清脆的聲響。
裴玉嫣臉色煞白，連嘴唇都在發抖：“為、為什麼？是我哪裡”
“與三小姐無關。”謝沉戟語氣平淡得像在談論天氣，“謝某常年駐守北疆，實在不忍耽誤貴府千金。”
老夫人眉頭緊皺：“可當初說好的是兩家聯姻”
“謝某心意已決。”謝沉戟端起酒杯一飲而儘，目光卻若有似無地掃過沈淩瑤，“倒是裴世子身邊的丫鬟”
裴臨淵手中的酒杯“咚”地擱在桌上。
“抱歉，默瑤不善飲酒。”
他冷冷道，手臂狀似無意地搭在沈淩瑤椅背上，是個充滿占有欲的姿態。
謝沉戟低笑一聲，轉而看向裴玉蓉：“五小姐可願為謝某撫琴一曲？聽聞你《廣陵散》彈得極好。”
裴玉蓉驚喜地睜大眼睛，正要答應，裴玉嫣卻猛地站起來：
“我也會彈！我、我還能跳胡旋舞！”她聲音尖得變了調，“謝將軍不妨”
“三妹。”裴臨淵一個眼神掃過去，“坐下。”
那聲音不大，卻讓裴玉嫣瞬間噤聲，紅著眼眶跌坐回椅子上。
沈淩瑤注意到她指甲已經掐進了掌心，鮮血染紅了帕子。
宴席後半程，裴玉嫣一直強撐著笑臉，可誰都能看出她眼中的淚光。
每當謝沉戟與裴玉蓉說話，她身子就微微前傾，像是隨時準備插話。
可謝沉戟連餘光都沒給過她一次。
……
“三小姐真可憐。”
“是啊，謝將軍實在是欺人太甚。”
“明擺著沒看上三小姐唄。”
“那是不是看上五小姐了？”
……
離席時，下人們悄聲議論。
沈淩瑤攏了攏披風，沒有過去打擾他們。
轉過回廊拐角，她突然被一股大力拽進假山暗處。