但那護衛卻毫無憐憫之意，反而更興奮了，另一隻手已經探向女子的腰帶，動作粗暴而肮臟，像豺狼撕碎腐肉。
角落裡，其他被囚禁的女子也驚恐得縮成一團，不敢出聲，絕望地閉上眼，任由淚水悄無聲息地滑落。
而另一名護衛也獰笑著按住另一名少女，粗糙的手掌在她身上遊走，撕扯著早已破碎不堪的衣裳，眼中淫光閃爍，活像個從地獄裡爬出來的惡鬼。
肮臟，墮落，毫無半分人性。
這一刻。
鐵牢深處，仿佛比寒冬還冷，比地獄更黑。
“放開她。”
一聲冷厲至極的話語，如同天雷滾落。
牢房裡的兩名護衛身子猛地一顫，僵硬地回頭望去。
隻見白發黑衣的少年立於昏黃牢門外，眸中雷光如冰，如刀，寒意徹骨。
一名護衛反應過來，暴怒大吼：
“敢多管閒事？找死！”
他猙獰著臉，提刀朝楚寧猛撲而來。
然而下一瞬，楚寧僅是一步踏出，袖袍微揚。
雷芒湧動，斷雪刀半寸而出。
“噗。”
血光如爆開的梅花，綻放在鐵欄之前。
那護衛連慘叫都來不及發出，便被一刀橫腰斬斷，血肉橫飛。
另一名護衛見狀，魂飛魄散，連褲子都未提好，轉身便逃。
楚寧連刀都懶得出鞘，抬指輕輕一彈。
“咻！”
一道細若發絲的雷弧破空而出。
“哢！”
雷弧瞬間洞穿了護衛的心臟，炭黑的屍體撲通一聲倒地，死得不能再死。
血霧漸散。
楚寧緩緩走到鐵欄前，俯身，一掌按在冰冷鏽蝕的牢門上。
掌心雷光激蕩。
“哢——！”
鐵欄開始劇烈顫抖，寸寸裂紋蔓延。
整座牢門轟然碎裂，被他一掌震飛出十丈開外，重重砸在牆壁上，碎石四濺。
牢房內，那些衣衫襤褸、滿身創傷的婦孺們驚恐地蜷縮成一團，呆呆地望著這一幕，仿佛見到了從雷海中踏出的救贖者。
楚寧緩緩走近，沒有半點猶豫。
楚寧俯身，將外袍輕輕蓋在女子身上。
指尖微微顫抖，卻被他迅速壓下。
那一刻，他的心，比雷獄更冷，比血海更深。
女子怔怔抬頭，淚水決堤，卻死死咬唇，沒有發出一絲聲響。
她知道，是有人，真的來救他們了。
沈硯踉蹌著撲向牢欄，雙手死死攥著那張血跡斑斑的契約，指甲掐破了掌心，鮮血沿著指縫滴落，將紙頁一點點染紅。
可他依舊不放。
那賣身契，是他的信仰，是他誓要奪回妻兒自由的執念，是他殘破世界中唯一尚存的尊嚴。
女人見到沈硯過來，一把抱住了他。沈硯的指尖深深掐入掌心，血珠滲出，卻渾然不覺。直到妻兒的體溫傳來，他才像溺水者抓住浮木，他嘶啞著嗓子，喉中發出野獸般的嗚咽。
三人緊緊抱在一起，淚流滿麵，渾身顫抖。
一家三口，在血與雷之間，終於得以團圓。
殘陽如血，卻有一縷金輝破開雲層，落在相擁的三人肩頭。
這一幕，楚寧默默看著，眸光溫和中帶著滔天怒意。
他緩緩轉身，眸光如劍，掃向寒山派殘餘弟子。
雷光在他周身遊走，他的聲音平靜，卻仿佛鐵錘砸在眾人心上：
“這，就是你們寒山派所謂的‘威嚴’？”
“欺淩弱小，買賣人命，禽獸不如。”
他緩緩前行，雷光在腳下爆裂。
“寒山派——”
楚寧聲音低沉，卻仿佛滾雷欲墜：“若再敢汙辱弱者……”
“必滅。”
每一個字，都仿佛雷霆轟鳴，震得街巷瑟瑟發抖。
沈硯跪在血泊中，抱著妻兒，顫抖著叩頭，淚水打濕了碎石：
“楚兄……恩重如山，沈硯……此生誓死追隨！”
楚寧一把將他扶起，沉聲道：
“想報恩，就活著。”
“護著你的家人。”
“護著他們。”
“護到哪怕天地傾覆，你們依然能相擁而立。”
沈硯流著淚，死死點頭。
這一刻，他心裡清楚。
無論以後天崩地裂，他這一生，都願以命守護這份來之不易的團圓。
血霧尚未散儘，石牢中仍彌漫著雷霆焚燒後的焦味。
沈硯抱著妻兒，淚眼婆娑跪伏在地，那些剛獲救的婦孺，則在鐵欄殘骸邊，瑟瑟發抖。
就在這時，傳來一陣雜遝馬蹄與沉重鐵靴聲。
“叮當叮當。”
甲胄交擊之聲越來越近，一隊披掛官服、持戟執法的青州府兵破開人群，殺氣騰騰而來。
為首捕頭一身鐵甲，麵色冷峻，目光如刀，居高臨下地俯視眾人，冷喝道：
“大膽狂徒！竟在府城濫殺成性，公然挑釁宗門權威，擾亂秩序，給我拿下！”
話音落下，數十杆鋒銳長戟齊齊舉起，寒芒交織成鐵網，殺意四起。
沈硯抱著妻兒，連同手中那份血跡斑斑的賣身契，驚恐大喊：
“大人冤枉。這位大俠救了我們，寒山派才是真正的罪人啊！”
其他獲救的婦孺們也紛紛跪地，哭喊著指控寒山派的暴行。
啼哭聲、悲鳴聲，在長街上回蕩，如溺水之人最後的掙紮。
然而，府兵們隻是冷冷注視，沒有絲毫動容。
仿佛眼前跪地求告的，隻是一群塵土中的螻蟻。
為首捕頭不耐煩地揮了揮手，聲音冰冷：
“一群賤民，也敢誣陷高門大派？休得喧嘩！”
沈硯臉色慘白，死死攥著手中那張浸滿血水的賣身契，指節發白，雙手顫抖，卻倔強得一寸未鬆。
他知道，若放棄，便再無翻身之日。
哪怕明知無望，他也要護住最後的希望。
捕頭這才目光一轉，落到楚寧身上，眼中帶著一絲厭惡與試探：
“嗬，即便你是武侯府的人，也不能在我青州城屠滅宗門。官府律法，絕不容情。”
沈硯急忙喊道：“大人，楚大俠乃是入品武者，按律越階而戰，本該受武者特權庇護。”
捕頭聞言，冷笑一聲，眼底儘是譏諷。
“入品？你怕是不知道吧，他的真實實力，是八品中等。”
話音落下，內院轟然一靜。
沈硯如遭雷擊，臉色驟變。
而楚寧眼中亦有微不可察的一抹寒光一閃而逝。
端王府？
伏龍居？
隻有在那兩處，他曾短暫暴露過真正修為。
消息泄露，隻能是——端王府。
楚寧眸光微垂，神色漠然，心底卻泛起了一絲諷刺的冷笑。
這便是所謂的‘官’？
這便是所謂的‘理’？
嗬，不過是寒山派豢養的走狗罷了。
他們口中的‘秩序’，不過是強者的鐐銬，弱者的墳墓。
他微微抬眸，白發微揚，衣袂獵獵。
那一雙眼，清冽如千山初雪，冷徹九幽。
聲音不大，卻像雷霆撕破雲霄，清晰地穿透整條長街，直擊每一個人的耳膜：
“若寒山派，暗中勾結煉血堂，以活人血祭——”
“又當如何？”
話音落地，如擂鼓雷霆，轟然炸響！
空氣，刹那間凝滯。
人群表情僵硬，仿佛脖頸被無形之手死死攥住，呼吸難以為繼。
府兵們麵麵相覷，眼中浮現出無法遏製的惶恐。
那為首的捕頭，臉色瞬間煞白，喉結滾動，卻連一句完整的話都說不出口。
——煉血堂。
這三個字，如同夢魘，在整個大乾王朝都是禁忌。
隻要沾染上這幾個字，滅門、株連、血洗九族，都是輕的。
而勾結煉血堂者，不論官宦世家、宗門豪族，一經查實，便是天塌地陷之災。
楚寧看著他們惶恐變幻的麵孔，唇角緩緩勾起一抹冰冷的笑，嘲諷又淡漠。
他緩步向前，步步生雷。
每踏出一步，周身雷息便似漣漪蕩開，宛若雷海洶湧，將整條街道逼入一種令人窒息的壓抑。
“怎麼？”
“寒山派背後若有煉血堂，青州十縣，皆將血流成河。”
楚寧冷笑：“若屠儘惡鬼是罪——“
他刀鋒指向血池：“這人間，早該墮入無間。“
字字如雷，如刀鋒刺骨，直劈眾人心神。
那些高舉長戟的府兵，手腕已止不住地顫抖，眼神中混雜著驚懼與動搖。
捕頭強撐著鎮定，咬牙怒喝：
“空口白話，莫要妖言惑眾！”
然而聲音卻明顯發虛，仿佛連他自己也無法相信自己說出的謊言。
楚寧輕嗤，眼神中不屑一閃而過。
他反手一揮，斷雪刀破鞘而出，寒光如匹練縱橫三丈。
刀光如匹練破空，雷霆如怒潮轟鳴，寒意如深淵倒灌。
“轟。“
地磚寸寸炸裂，一道深不見底的裂縫蔓延而開。
下一瞬。
腥臭血氣如地獄陰風噴湧，席卷全場。
眾人震駭欲絕，齊齊後退。
目光彙聚，隻見那地底之下，赫然是一座暗紅色的巨大血池。
血霧彌漫，血池中無數白骨翻滾，如溺死者絕望伸出的手臂，在腥紅濃稠中緩緩沉淪。
那一刻，仿佛整座府城的光，被這地獄之門吞噬殆儘。
這哪裡是什麼宗門後院？
分明是，一座活人堆砌而成的血獄煉場。
天光，仿佛在這一刻，暗淡了三分。
寒風刺骨，連陽光都無法穿透這片血腥與絕望。
府兵們臉色慘白，雙腿發軟，渾身發抖，有人直接癱軟在地，連兵刃都拿捏不穩。
“這……這是真的……”
“寒山派……竟真的與煉血堂勾結？”
驚恐的低呼，在人群中炸開。
為首捕頭全身冷汗濕透甲胄，癱倒在地，嘴唇哆嗦，連求饒的勇氣都沒有了。