他還是那套說辭，要薛瑛再給一箱錢，不然就將事情說出去。
薛瑛的錢都用完了，她隻好將首飾賣掉。
有些都是宮裡的貴人賞的，皇家之物，沒人敢收，薛瑛的首飾賣了大半，也攢不夠，她隻好去問薛徵要。
薛徵對她極好，也知道她花錢大手大腳，他的俸祿都留給她了，一點沒為自己將來娶妻考慮。
薛瑛像以前一樣，忸怩地要錢，說自己要買首飾衣服，薛徵不疑有他，取了一千兩。
“上次不是才買了套新的頭麵？”他玩笑地問道。
“戴了幾次，有些膩了。”薛瑛小聲地道：“京中流行新的樣式了，我要第一個戴。”
薛徵無奈地笑了笑，“去買吧。”
他對薛瑛一向寵得沒有底線，她是他唯一的妹妹，值得這世上最好的東西，金枝玉葉，本來就該供著，不然隨隨便便就會被外麵沒用的男人哄騙去，見識過富奢世麵，才不會輕易上野男人的當，因為她吃不了苦。
薛瑛拿著錢走了。
她將從薛徵那裡騙來的錢，合著賣首飾換來的錢，湊夠五千兩，給了那男人。
沉甸甸的，男人拿著金元寶掂了掂，喜笑顏開。
薛二小姐財大氣粗，這棵搖錢樹可一定要抱緊了。
男人好賭，五千兩這個天文數字，在賭場裡也不過半個月的事情。
沒錢了，他就去堵薛二小姐。
薛瑛已經半個多月沒有出門，這次男人要得多，一萬兩。
薛瑛白著臉，“我沒有錢了……”
“二小姐看著辦，小人也不保證喝醉了酒後會不會說些不該說的。”
她烏亮的眼睛渾圓，眼尾通紅，嘴唇囁嚅說不出話來。
薛瑛垂下眼眸，首飾已經賣了大半，她根本湊不到一萬兩。
“我先給你三千兩行不行？”她甚至連三千都拿不出來。
男人有些不滿，色眯眯地打量著麵前的少女，心裡不知道在想什麼。
薛瑛察覺到他的意圖，瞪他，“你想也不要想，你彆逼我和你魚死網破。”
男人撇了撇嘴，怕真把兔子逼急了，“三千兩就三千兩，明日二小姐就得拿給我。”
薛瑛讓采薇將後門關嚴。
她躊躇許久，出門去了一趟北大營。
薛徵自從養好傷後便開始變得很忙，有時好幾天都不回家。
平時，薛徵不許她來這些地方，刀劍無眼，容易傷到人。
下屬來通報的時候，薛徵很意外，他放下手中的事情，出去見薛瑛。
小姑娘坐在軍營外麵的石頭上，肩膀塌著，看上去垂頭喪氣。
“阿瑛。”
他叫了一聲，薛瑛立刻站起，撲向他。
一挨到他懷裡，薛瑛的眼淚就掉下來，委屈，恐懼，那把刀懸在頭頂，惶惶不得終日，還無法和外人言說。
薛徵被她突如其來的動作弄得向後踉蹌了一下，猶豫地抬起手，攬住她。
“哥哥……”
薛瑛抽了一聲氣，哽咽地道。
她太懼怕了，怕走上前世的老路，怕他們都不要她，趕她走，其實薛瑛是不怕吃苦的，她就是怕再也沒有親人，愛她的人都對她避如蛇蠍，巴不得她去死。
爹爹不是侯爺，阿娘不是公主也沒關係，以前武寧侯被政敵針對，薛府岌岌可危時，薛瑛甚至麵對要落奴的下場，她也沒有特彆的害怕，隻要與家人在一起，吃糠咽菜也沒關係。
懷裡的人默默地流著淚，她也不說話，隻是將臉埋在他懷中，沒多久，薛徵胸前的衣襟便濕了一片。
她纖巧的肩膀緊緊挨著他，薛徵握住她的手臂，低頭看了她一眼，薛瑛臉上沒什麼血色，不知道為什麼憔悴許多，她的打扮也很奇怪，沒有再穿那些漂亮的衣裙，周身乏飾，隻簡單地梳著一個發髻，也未曾佩戴什麼簪子絹花。
“你怎麼了？”
薛徵的眉心幾不可察地皺了皺，“誰欺負你了？”
薛瑛搖頭。
她也不知道怎麼解釋，就是剛剛突然聽到薛徵的聲音，一下子忍不住，壓抑好幾日的眼淚不受控製地落下。
薛瑛擦了擦眼角，抬起頭，朝他笑了笑，“沒事，我沒事，你好幾日不回家，我想你了，我就過來看看你，我……”
薛瑛吸了吸鼻子，有些難為情地道：“哥哥，你能給我三千兩嗎？”
“我的錢又用光了，我不好意思去問娘要。”
她每個月的零用錢都很多，月初才問侯夫人要過，沒過多久竟然又花光了。這一個月來，薛瑛的開銷很大，她以前就將銀子當水灑，但這個月用的格外多，薛徵不久前明明剛給了她一筆。
“我想買首飾。”她小聲地道：“差一些，哥哥，你可不可以給我，下個月我會還你的。”
“我要你還錢做什麼，你缺錢直接拿就好了。”
薛徵笑容溫和，沒有問其他的話，讓人送二姑娘回府，他告訴她，他書房裡有一箱銀票，都是給她攢的。
薛瑛慶幸自己平日在兄長麵前的形象就是驕奢淫逸，花錢如流水，沒有引起他的懷疑。
離開的時候，薛瑛一步三回頭，看著站在路口的薛徵，他暫時走不了，隻能讓下屬送她回去。
少女纖瘦的背影在秋風中似乎搖搖欲墜，瘦了一圈的臉上布著淺淺的淚痕，隻有回頭看到他的時候，才會露出笑容。
薛徵目送她離開，待妹妹上了馬車，他嘴角的笑意落下。
薛徵沉著臉，招來親信，“去查查，二姑娘近日都去了哪些地方，和什麼人接觸了，去了哪些鋪子，一會兒你們跟著她，弄清楚她拿著銀子去見了誰。”
“是。”
薛瑛渾然不覺，她像前幾次那樣，來到約定的地方，將裝著銀票的盒子遞給那男人。
有了錢，他總能消停一陣子，但這樣的事不知道什麼時候才能是個頭。
薛瑛看著他拿了錢走遠。
三千兩，不知道能撐多久，可能沒幾日又賭光了。
男人抱著箱子，剛走出昏巷，就被一把劍抵住。
薛徵站在地牢中，一個五花大綁的男人被拖到他麵前。
地牢幽暗淒冷，男人奮力掙紮，口中嗚咽，遮住眼的布條被抽開，他惶然地望向四周，看到不遠處坐著一個穿著輕甲的年輕男人。
二十四五的年紀，樣貌清俊不凡，隻看臉的話，倒覺得有幾分書生氣，眉眼溫潤，沒什麼攻擊性，可他身上穿著森森鐵甲，手上護腕散發著寒冽的銀光，牆壁上懸掛的火把幽幽跳動著，青年麵龐陷在陰影裡，一張冷臉忽明忽暗，他坐在地牢正中，身後站著兩個持刀的下屬，皆是一副凶神惡煞的樣子。
這模樣，倒像是帶著黑白無常來討命的閻王。
男人見狀，臉色嚇得慘白，膝蓋一軟跪倒在地。
薛徵一手按著腰間劍鞘，一手輕抬，叫下屬將那人拖到麵前來問話。
“小的隻、隻是個普通人，不知道哪裡得罪了大人您，是不是搞錯什麼了……”
男人聲音發抖，他根本不認識這個青年啊！莫不是哪個債主？！
薛徵一句話也沒說，“錚”的一聲，那劍不知何時出鞘，銀蛇一般，頃刻間便削去男人一條手臂。
淒厲的慘叫聲登時在地牢裡響起。
薛徵站了起來，停在他麵前，冷冷注視著他，“我是薛瑛的兄長，有什麼事，你大可以來找我，那些醃臢的東西，不要弄到我妹妹麵前去汙她耳目。”
男人斷臂血濺三尺，痛苦地癱在地上，聽到那青年的話，意識到他竟然是平西將軍薛徵，臉色頓時煞白。
那個十七歲就考中進士的小侯爺，明明可以在朝中平步青雲，卻偏偏走了一條令所有人都詫異的路，離經叛道去參了軍。
無論是從文，還是習武，皆一騎絕塵，不過二十四歲的年紀，已經是一方統帥了。
這樣的人，誰敢在他麵前造次，使那些手段？
血一滴滴落在地上，薛徵提著劍，架在男人脖子上，鋒利的劍刃劃開皮肉，薛徵厲聲道：“說，你找她做什麼！”
男人如爛泥一般癱倒在地，不敢在薛徵麵前使手段，哆哆嗦嗦將事情的原委說出。
一場大雨中的換親真相就這麼浮出水麵。
窗外轟隆一聲，將幽暗的地牢照得霎時明亮。
雨點子紛紛砸落，潮濕的氣息蔓延開來。
男人失血過多，聲音越來越弱。
“小人說的都是真的……我那老娘就是、就是當年為侯夫人接生的穩婆，侯夫人……生的根本就是一個男孩，我娘原本是不願意、不願意答應她的，實在是因為，為了給我還賭債……才幫她換了孩子，小侯爺，我知道的都告訴您了，求您饒小人一條命……”
薛徵神情恍惚了片刻，握著劍的動作有些遲疑。
當年母親誕下的竟然是個男孩。
阿瑛不是他的親妹妹。
癱在地上的男人哀嚎著求饒，慘叫聲回蕩在耳邊。
半晌，薛徵回過神。
他神色一斂，握緊劍，突然毫無預兆，將那男人刺死。
滾燙的血濺開，順著他的下頜滴落。
男人瞪大眼睛，死不瞑目。
薛徵眸色晦暗，抬起頭，對親信說：“他身邊的所有人，知道這件事的，一個不留，再派幾個人，查清楚當年那個女仆帶著孩子到底去了哪兒。”