西荒多大澤，自雲端向下望去，隻見數萬裡水波浩渺，不見儘頭。息棠循指引的靈光禦風，不過一個晝夜，便已經從丹溪境進入了西荒腹地。
畢竟她不知打哪兒冒出來的便宜兒子處境或許不太妙，便不好來得太慢。
溯江流向上萬裡，於水天相接之處，隱約可見青山黛影，綿延起伏不絕，一派壯闊景象。
息棠許多年不出丹羲境，見眼前盛景，頓時有耳目一新之感。她屈指算了算，她要找的人已經近了，不過……
這是哪兒來著？
她遲疑四望，一時竟看不出自己身處什麼地方。
息棠的確活了許多年不錯，但就算在外行走的那些年月，似乎也少有踏足西荒，加上這萬年來在丹羲境閉門不出，對西荒如今情形就更是不甚了解。
若是連在什麼地方都沒弄清楚，便直接闖進去要人，是不是有些太像惡霸作風，傳出去不太好聽？不如先尋隻精怪問路？
就在息棠思量之際，下方明澈如鏡的湖澤忽然湧起了細小水波。
水下潛過龐大陰影，黑蛟長尾遊曳，猩紅雙瞳盯上了前方身影。滿含靈韻的草木氣息傳來，她眼中控製不住地現出貪婪之色。
下一瞬，按捺不住的黑蛟破水而出，她巨口大張，露出猙獰獠牙，轉眼便將空中身影吞沒。
今天運氣真不錯，才睡醒就有靈物送上門，黑蛟滿足地嚼嚼，又嚼了嚼，隨後睜開眼來。
她眼底透出迷惑之色，怎麼感覺吃了和沒吃一樣？
就在黑蛟張大嘴看向水麵，想找找自己吃下了什麼時，一道身影出現在她身後。
“你方才是想做什麼？”息棠開口問道。
黑蛟凶惡的一撲，對她來說，同丹羲境妖獸撒嬌玩耍的力度差彆不大。
從水麵注意到安然無恙的息棠，黑蛟恍然，怪不得自己嚼了空！
她下意識呲了呲牙，隨後猛地回頭，甩尾而上，再次張嘴咬向息棠，口中道：“當然是吃了你！”
剛才被躲過，這回自己可不會讓她再跑了。
聽了黑蛟的話，息棠不由挑了挑眉，眼中現出幾分興味，已經很多年沒有誰敢說要吃了她了。
她打量著這條剛入仙君境的蛟龍，倒沒有為黑蛟這番話感到冒犯而生怒，反而覺得頗有意思。
“想吃我，隻怕你的牙還不夠硬。”
就算這隻是她以瓊玉花枝所化的化身，這小蛟想吃了她，也沒那麼容易。
“本尊的牙，就算是龍鱗也擋不住！”黑蛟口中發出滿是震懾意味的咆哮，爪牙猙獰，攜洶洶威勢落下，隻是轉瞬，已經到了息棠眼前。
為蛟尾帶起的風浪掀動裙袂，息棠神情不改，身形輕若鴻羽，分毫不錯地避開黑蛟的衝撞。
她覆手，指尖靈光亮起，刹那間，飛濺起的水珠儘數懸停在空中，像是陷入了靜止。
息棠看向黑蛟，水珠隨她的目光彙聚，化作翻滾浪潮，裹挾著再度襲來的蛟身，將她扔了出去。
黑蛟倒頭栽進湖澤，嗆了兩口水，瞪大血紅雙瞳，略感懷疑蛟生。她身上並無仙君威壓，怎麼會是自己對手？！
在西荒之內，仙君境已是足可稱道的修為，黑蛟在達到仙君境界後，便獨占了這數萬裡湖澤，成為此地一霸，少有遇見過對手。
沒想到自己會在息棠身上失了口，黑蛟猶豫一瞬，再度向息棠所在騰身，像是還沒放棄吃了她的打算。
不過就在躍起的瞬間，黑蛟突然調轉了方向，潛入水中，飛快遊向遠處，竟是當場選擇跑路。
息棠催動術法的手頓在空中，臉上現出些微意外，跑得倒是快。
黑蛟逃得夠快，但息棠顯然不打算讓她就這麼溜了，指尖牽引靈力，催動法訣，下方水波隨之震蕩不停，迅速趕上了沉入湖澤深處的黑蛟。
水下生出大小數道氣旋，拖慢了黑蛟逃脫的速度，也是在這一刻，本該無形的湖水化作鎖鏈，交纏向黑蛟。
她揮爪想撕裂束縛，身周水波卻分而複彙，更快過她破壞的速度。隻是幾息，湖水形成的鎖鏈已經將她重重纏繞，水下翻滾的龐大蛟身被迫停下掙紮，不受控製地浮出了水麵。
靈光閃過，法訣落在黑蛟周身，她的身形不受控製地縮小，最終與尺餘長的小蛇無異，落在息棠手中。
抬頭對上她的目光，黑蛟默默將自己盤成一團，瑟瑟發抖。經過方才交手，她已經很清楚地意識到，自己絕不是息棠對手。
既然這樣厲害，為什麼還壓製氣息故意騙妖！盤踞湖中千年未遇對手的黑蛟悲憤想道。
隻是如今小命落在息棠手中，她也隻能敢怒不敢言了。
早知道就不貪這口吃的——
黑蛟悔不當初。
息棠打量著手中尺餘長的小蛇，她多活了這許多年歲，便不至和條才仙君境的小妖多作計較。但她既然想吃了她，便也沒有道理輕易將她輕易放了。
黑蛟不知她在想什麼，在她的打量下將自己盤得更緊了。
現在求饒有用嗎？
沒等黑蛟想出個所以然，息棠抬起頭，噙著淡笑問道：“你可知那是什麼地方？”
黑蛟順著她指尖望去，隻見山林儘顯赤色，靈氣蒸騰，不過遠遠看著便已經感覺到了熱意。
“那是章莪（音同俄）山——”探頭辨認了一番，黑蛟如實答道，她在這湖澤中盤踞千年，對周圍當然不會全無了解。
小心地偷瞄息棠一眼，她心下覺得奇怪。在西荒，章莪山可不是什麼無名之地。
她難道不是西荒妖族？
而在聽了黑蛟的話，息棠隱約也有了幾分印象，畢方鳥族似乎便世代居於章莪山中。畢方屬火，其世代聚居的章莪山中也就火靈旺盛。
息棠大約能確定，自己要找的人就在章莪山中，但直接上門去要，就算抬出丹羲境上神的名頭，畢方鳥族也未必會答應。
便是天族上神，論理也號令不了為鳳族統禦的畢方鳥族。
息棠不怎麼看得上前日請她去赴幼子生辰宴的赤羽君，不過鳳族中還是有幾隻與她有交情的鳳凰，便先入章莪山探明情況，再傳訊鳳族請托，應當不會有太大問題。
正在她思慮時，黑蛟小心翼翼地開口：“方才是小妖冒犯，上仙修為高深，是不世出的大能，還望不要與我這等小妖計較才是。”
雖說按著方才自己妄想吞了她的行徑，便是被打殺了也是應當，但能活誰也不想死不是，總要再爭取爭取。
見息棠看了過來，黑蛟連忙擠出討好笑意，正好露出兩顆小小尖牙。
息棠目光落在蛟身上，彎了彎唇角，不疾不徐道：“若是就這樣將你放了，豈不是顯得我太好說話了。”
她打量著黑蛟兩顆獠牙，琢磨著要不要拔這妄想吞了她的小蛇兩顆牙以作教訓。
不知道是不是猜到了息棠的打算，黑蛟將自己盤得更緊了，看起來弱小無助又能吃。
看在她這等無甚出身的小妖修行不易，息棠終於還是放過了她的牙，不過也沒道理就這麼放了她，於是隨手將黑蛟打了個結扔進袖中，之後再作處置。
她到底想把自己怎麼樣啊……
看著棲身的湖澤越來越遠，黑蛟迎風落淚，悔不當初。
早知如此，她今日便老實在洞府中睡覺，絕不在這個時候出來覓食！
高空風聲凜冽，黑蛟在息棠袖中滾了兩圈，差點飛了出去，連忙扒緊了她的袖子。
沒有再遇上什麼攔路的仙妖，不過數刻，章莪山便已經近在眼前。
山中林木參天，枝葉多為赤色，畢方鳥族依山勢在巨木間築起高樓，內外都有披甲的畢方巡邏，守備森嚴。
息棠落在畢方族地外，目光掃過巡守的畢方，心下了然，看來這裡並不歡迎外族隨意出入。
她並未刻意遮掩氣息，因此在現身山中後，便立時為附近巡守的畢方守衛察覺。
一行化作人形的畢方停下腳步，向息棠投來銳利目光，神情戒備。
“閣下並非畢方族裔，不知因何前來章莪山？”為首畢方開口問道，話中並未對突然出現的息棠顯出什麼敵意，不過語氣聽起來也著實算不上友好。
依照畢方鳥族如此排外的姿態，便是提及丹羲境，也未必會容她入內。畢竟畢方屬鳳族麾下，不必聽丹羲境號令，他們大可借此推脫，讓她先去向鳳族請道詔令再來。
這並非什麼難事，但也未免麻煩，她既然已經在這裡了，便不想再多浪費時間。
垂眸看了眼自己衣袖，息棠忽然有了主意，她輕咳兩聲，向麵前畢方道：“我原本於鳳族凝光巫祭身邊侍奉，此番奉她之命前往丹羲境取件法器，不想回程時途經大澤，遇惡蛟作亂，纏鬥間受了些傷。”
“聽聞章莪山為畢方族所轄，是以在此落腳，想暫作休整。”
這番話才出口，一行巡守的畢方已經信了七分。
據他們所知，在與章莪山相距數千裡的大澤中，的確有條修為不俗的黑蛟盤踞。就連畢方族中，也隻有族長並幾位長老能與之一戰。
不過聽了這話，息棠袖中所謂的惡蛟瞪大了眼，尾巴指著自己，我麼？