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呼嘯的寒風，荒涼的原野。
這一夜，靈魂再回遼東。
他縮成一團，牙齒打架，念叨著
“李大官人收人了，主子死了~”
這一夜迷迷糊糊，
他想明白了一件事——張厲勇那個王八旦肯定投靠了吳軍。
吳軍騎兵一聲不吭出現在了約定地點，就是最好的證明。
自己未來的路該怎麼走？
是隱姓埋名做個老百姓。
還是帶著懷裡的總兵金印投奔朝廷，繼續做個大清忠良。
劉路的心很亂，做奴才習慣了，突然做自己不太適應。
……
而他所詛咒的張厲勇部，依舊在閻王殿門口徘徊。
張厲勇做過綠營副將，做過白蓮的先鋒大將，知道大人物之間沒有誠信，全是爾虞我詐。
馬忠義那驢曰的同僚居然想讓自己做拔驢橛子的傻子。
如果自己照做了，
吳軍立馬調集重兵，瘋狂撲殺自己。
不止是報複泄憤，更是為了萍鄉煤礦的安全。
當初，
司馬尚上山談合作的時候就暗示過萍鄉很重要，因為萍鄉有優質煤礦。
張厲勇很冷靜，
他看清楚了當前的形勢，萍鄉周邊是吳廷的禁地，是不能觸碰的逆鱗。
……
張厲勇分的清大小王。
於是，
他痛快的把馬忠義賣了，還賣了個好價錢。
吳國任命的袁州府萍鄉知縣出麵，承諾讓白蓮教徒過境，進入湖南和清軍搶地盤。
湘贛兩省，
被（南邊）羅霄山脈和（北邊）幕連九山脈全部隔開，其中隻有1個缺口，就是萍鄉——醴陵。
湖廣總督陳祖洛殺氣騰騰的昭告兩省地方官，守土有責！失城必究！
欲守長沙，首保醴陵。
而醴陵縣和萍鄉縣緊挨著，擁有兩省之間唯一可供大軍來往的平原道路。
清軍在長沙府醴陵縣大規模集結，步騎過萬。
【醴陵，讀作李陵。】
……
輕騎兵軍團總指揮兀思買，卻是一顆紅心，兩手準備。
馬忠義該殺，張厲勇也不能留。
“剿白蓮”還是“驅白蓮”，最終文武達成一致決議——見機行事。
這才出現了，兀思買部剿殺南贛鎮清軍後急匆匆回援萍鄉的一幕。
如果有把握的話，就合兵剿殺白蓮。
如果沒有把握，就監視白蓮過萍鄉進入醴陵縣，讓他們和清軍先殺一波。
冬季沒有大規模用兵的打算。
但是如果這幫白蓮教亂匪把長沙府攪亂了，那兀思買和萍鄉駐軍也不介意抓住機會，擴大戰果，進長沙過年！
……
萍鄉縣官道之上，
2000餘白蓮教徒分成了前後3部分，默默行軍。
最前麵是精銳老兵，僅有200人。
中間是主力，1500人。
老弱病殘在最後~
他們中間的大部分人裝備著刀矛，少數人肩扛火繩槍，眼神驚恐而戒備。
張厲勇就在最後一陣，他表麵鎮定，後背全是冷汗。
他抬頭向南望去，見山穀內煙柱騰起，推測是司馬尚提起的那個煤礦投產了。
1隊吳軍散兵如跗骨之蛆，陰魂不散。
側翼山頭，有1個步兵連虎視眈眈~
步兵連陣中，萍鄉知縣放下望遠鏡。
“少尉，有把握打殲滅戰，或者消滅白蓮8成以上嗎？”
少尉搖搖頭
“擊潰易如反掌，無法阻止他們竄逃進山。”
山腳下，隻見白蓮行軍速度迅速，好似後麵有鬼。而且兀思買的輕騎兵沒能及時趕回。
知縣點點頭，默念
“罷了，驅狼吞虎。”
……
“彌勒佛保佑，若今日能夠順利脫險，張某人從此一生篤信白蓮。”
也許是彌勒佛聽到了他的祈禱，也許是命不該絕。
吳軍沒有進攻，而是坐視白蓮最後的老弱消失在了天際線。
又快速走了20裡，
張厲勇興奮的展開白蓮教旗，高呼
“彌勒降生，護佑教徒。”
眾人也高呼口號，一時間士氣高漲。
經曆了這次凶險，張厲勇的威信高漲。他自封的大護法也得到了所有人的認可。
討厭白蓮，鄙視白蓮，理解白蓮，成為白蓮~
張厲勇不知不覺之間正邁向最後一步，超越白蓮！
……
如果說，
當初從湖北倉皇逃入江西時，張厲勇對白蓮教義一屑不顧，覺得都是狗p。
如今倉皇逃離江西之時，他卻對白蓮教義產生了敬仰。
如此困境能夠保住麾下兵丁，若換成綠營兵簡直不可思議。
萍水河正值枯水期，過河後吳軍斥候也消失了，不再尾隨。
但張厲勇很快發現途經村莊皆已無人，僅剩少數老弱病殘守村。這些守村人目光警惕，一問三不知。
直覺告訴自己，有問題！
很快，
他就明白吳軍為何如此好心了。
清軍騎馬斥候不斷出現在周圍，窺視往返。
全步兵且極度缺乏火藥的己方士兵，很難驅散他們。
……
2名清軍斥候騎馬大膽的跑上一處丘陵抵近偵察，想拿到更精準的情報。
突然，
草叢裡冒出幾個白蓮教，舉槍就打，清軍1死1傷。
審訊斥候得知，前方醴陵縣有清軍重兵扼守。
正當張厲勇暗自叫苦的時候，突然有人來報
“白蓮長沙分舵信徒，前來拜見將軍。”
1老1少，穿的頗為體麵，見麵後就開始“切口”。
張厲勇也同樣以“切口”回應。
他作為洪教主倚重的人，是被傳授過白蓮秘典之書的。
幾套切口下來，
1老1少震驚，納頭就拜，喜出望外。
“大護法，沒想到老兒此生還能再遇上本教貴人。好一支雄壯的護教大軍，本教又有希望了。”
“大掌櫃免禮，後有追兵，前有官兵。我部苦苦求生，實在艱難。”
“大護法，不如北上？”
“嗯？”
“進山。”
張厲勇苦笑，望著這名顯然社會身份頗高的老教徒
“我們就是剛從山裡逃出來的。”
……
黑皮袍老者瞬間明白，撫著胡須笑道
“此山非彼山，大軍向北入峽穀，經過王仙鎮，金剛鎮，拿下瀏陽縣城。大護法可知瀏陽之地理？”
張厲勇搖搖頭，
“瀏陽乃亂世藏兵的絕佳地。四周群山包圍，中間一長狹平原。能種田，好防守，小股官兵圍剿不足懼，守住幾處狹窄入口即可。大隊人馬來了，還可以放棄縣城進山，待官兵走了，咱們再下山。”
張厲勇眼神閃爍
“確係一塊好地方。”
老者壓低聲音，繼續說道
“還有更妙之處，瀏陽人自古會造花炮。”
“花炮？”
張厲勇愣了幾秒，才急切的問道
“你是說，他們會造火藥？”
“自唐朝起，有位姓李的瀏陽人學會了用火藥製造花炮，代代相傳距今已千年。大護法，這哦是教主英靈在天指引。”
張厲勇和老者緊緊握手
“從今日起，您就是本教的左護法。”
“醴陵縣士紳王玄林，謹遵大護法法旨。”
……
行軍途經鎮子，
張厲勇令人斬殺士紳、商賈，取其家產。
帶不走的東西以及糧食直接分給附近百姓，博取好名聲。
既然想深耕瀏陽，那就有必要親民。這也是教義裡強調的。
不出意外，隊伍裡多了二三百號新兵。
次日傍晚，
天色昏暗，遠方天空突然炸開無數亮光。
“焰火，是焰火。”
隊伍頓時騷動，王玄林指著遠方炸裂的點點焰火
“大護法，那裡就是瀏陽。”
半夜時分，
張厲勇親率敢死隊趁著夜色爬上低矮的城牆，輕鬆攻陷縣城。
殺死官紳，開倉放糧，集中火藥匠人，控製火藥作坊。
……
兩邊都產生了困惑。
湖南清軍在6天後發現有一股白蓮教匪襲擊控製了瀏陽小縣，判斷白蓮教很可能投靠了吳賊，作為先鋒竄擾長沙，裹挾火藥匠人。
但在長沙保衛戰的大局下，小小瀏陽沒必要浪費兵力。
而江西吳軍判斷，
這股白蓮教很可能又鑽了耗子洞。
兀思買懊惱不已，稟告陛下請罪。
同時在袁州、吉安懸賞，任何人若有發現白蓮蹤跡，報告官府可得賞銀200兩。
雙方誤解之深，
讓張厲勇部在瀏陽縣獲得了寶貴的時間。
……
總之，
江西的血腥剿殺戰在過年前劃上了完美的句號。
城池全掛了吳旗~
鄉間，也有人貼出了新官府的安民告示！
其中有2點內容很關鍵。
改變以往百姓熟悉的征糧方式，改為春糧、秋糧每畝各征收60斤，由自己送到縣城糧庫。
本省徭役暫不取消。
連續1年無抗糧漏糧、無私通清廷的村子，可取消本村徭役。並於明年臘月公布第一批免除徭役的模範村名單，數量100個。
百姓們不敢信。
經曆了明清兩代，再愚昧的百姓也懂我大明（大清）自有國情。
理論和實際之間往往隔著一座山。山的這邊敲鑼，山的那邊是可以聽見聲的，但僅限聽個聲。
……
大雪再次降下，掩蓋了殘破廢墟、虧損屍骸。讓這個醜陋的世界看起來似乎很乾淨。
麵對即將到來的春節，
各方反應完全不同。
第5軍團除斥候和哨兵之外，其他人可以小小放鬆。
南雄府城的集市熱鬨無比，公平交易，其樂融融。
苗有林先斬後奏，
從繳獲本該交公的銀子裡暫支部分發給士兵們。
屆時，
從賞銀和軍餉裡抵扣掉，陛下不會怪罪。
南雄人比較特殊，他們既不是廣府人，也不太算客家人，更不是潮汕人，就是南雄人。
這讓苗有林感慨，找到了一處旋渦之外的立足點。
……
嘉應直隸州（前文寫錯了，清朝叫嘉應州，現代改稱梅州了）客家人曾中原，卻沒閒著。
他隱約間看到了“翻身的曙光”，不想放過~
清軍贛南瘋狂屠殺，殺的客家人屍橫遍野。
在他看來這就是一個明確的信號！
清廷，向客家人舉起了屠刀。清廷，站在了廣府人那一頭。
這個邏輯看似站不住腳，但從當事人的角度看卻邏輯嚴密、動機清晰。
客家人都是北方流民，屬於外來人。
從立足的那一刻起，就和本地土人天然產生了矛盾——爭地，爭水，爭生存空間。
這種爭奪，
隻會越發的慘烈，無法調和。
……
曾中原帶著一幫挑夫領取賞銀後沒有回鄉，而是在粵北山區客家人聚居點流動，
他告訴所有人
清廷對客家人動手了！清兵在贛南對客家人實行了無差彆的鏟村。
這個消息好似重磅炸彈，炸的所有人頭暈目眩。
然後，各村各寨的頭領碰頭。
開始修土樓，挖工事，砍竹子。
青壯手持簡陋的長兵器，銅鑼一響，齊進齊退。大腳婆娘們負責砌牆挖溝，搖旗呐喊。
粵北山區的空氣裡都透著火藥味。
……
當地官府火速派衙役進山勒令各村寨老實本分，交納罰銀，拆除土樓，不得聚眾。
否則，
官兵將嚴懲不貸！
然而，
此舉更加坐實了清廷要對客家人下毒手的流言。
客家村寨的頭領們保持了最後一絲清醒，若非萬不得已，不願和官兵武裝對抗。
然而，
翻山越嶺派去贛南打聽消息的人陸續回來，坐實了清軍在贛南鏟村是真的。
……
嘉應知州向省城求援。
總督衙門內紅纓帽濟濟一堂，鴉雀無聲。
所有人的臉上都寫滿了恐懼~
巡撫趙士生聲音有些顫抖
“這一定是吳賊在後麵挑火，麻煩大了。”
1名總督府的高級幕僚忍不住問道
“撫台，贛南官兵的集體鏟村屠客事件是否謠言？馬總兵他是出於什麼目的如此癲狂？”
趙士生點頭默認。
隨即又補充道
“但他已經力戰殉國了。”
總督伊爾杭也默默冒出一句
“本官其實也覺得馬總兵太極端了。不過，他畢竟是死於戰場，算了，算了~”
原本想痛罵馬忠義的眾人瞬間語塞，滿腔怒氣隻能化為一聲長歎。
人死為大。
何況是姓馬的是力戰而死，就算有再大的錯誤朝廷也不會追究了，皇上還得下旨褒揚一二。
……
“製台、撫台，府衙司獄求見。”
“嗯？”
“那位司獄說有重大軍情，事關反賊，一刻都不敢耽擱，必須當麵稟告給二位大人。”
伊爾杭，趙士生2人對視一眼。
“帶進來。”
從9品的司獄頭一次進入如此高規格的場合。
嚇的頭都不敢抬起，
跪著低頭，小聲道
“稟製台、撫台。潮州府大小宗族數十家，蓄、蓄謀造反~”
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