與此同時，石府之內，亦是上演著相似的一幕。
石岸的父親，在讀完部分《西遊記》手稿後，驚得半晌說不出話來。他一拍大腿，對著石岸便是一通吩咐。
“快！快去賬房支取紋銀百兩，再把我庫房裡那幾樣壓箱底的珍玩玉器都取出來！不，再添上兩匹上好的綢緞！立刻，馬上，給徐公子送去！”
石父心中盤算：這徐鋒年紀輕輕，便有如此驚天緯地之才，日後必定一飛衝天！石岸能與他結交，乃是天大的福分！這點程儀算什麼？必須得交好此人！
石岸被父親這突如其來的激動勁兒嚇了一跳，但聽得是給徐鋒送禮，當下也不含糊，連聲應下，興衝衝地便去準備了。
明華書院，後院門前。
陸飛已在劉夫子麵前，依照夫子的口授，寫下了數十個字。
那字跡歪歪扭扭，雖比之前幾日略有長進，卻依舊難登大雅之堂，與桌案上《西遊記》稿紙的筆跡，幾乎如出一轍。
劉夫子拈須看著，麵色漸漸沉了下來。真相已然明了。
他目光如電，狠狠剜了錢索與沈修文一眼，聲音不帶一絲溫度。
“錢索！沈修文！你們二人，還有何話可講？！”
劉夫子心中怒火中燒：為人師表，最重品行！這二人，一個公然竊取，一個包庇縱容，簡直是斯文敗類！若不嚴懲，何以正書院風氣！
錢索早已汗流浹背，麵無人色，雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地，語無倫次。
“夫子饒命！夫子饒命啊！是……是學生一時糊塗！都是學生的錯！不關沈師兄的事啊！”
沈修文臉色亦是煞白，但尚能維持幾分鎮定。他對著劉夫子深深一揖，語氣沉痛，卻又帶著幾分“明哲保身”的果決。
“夫子，學生……學生有罪！學生平日隻顧鑽研學問，對身邊之人品性疏於考察，竟被錢索這等巧言令色之徒蒙蔽！誤以為他當真勤勉，才……才輕信了他！學生識人不明，甘願受罰！”
劉夫子冷哼一聲，對沈修文這番說辭不置可否，但眼中的失望之色卻愈發濃重。
“沈修文，你身為書院學子，平日裡也算勤勉，老夫本對你寄予厚望。今日之事，你雖非主謀，亦難辭其咎！罰你將《禮記》抄寫十遍，閉門思過一月！”
沈修文聞言，如蒙大赦，連忙叩首。
“多謝夫子寬宥！學生定當痛改前非，日後必將嚴於律己！”
劉夫子擺了擺手，示意他退下。
隨後，他目光轉向抖如篩糠的錢索，語氣森然。
“至於錢索！品行不端，捏造事實，敗壞書院清譽！即刻起，逐出明華書院，永不錄用！”
錢索聞言，眼前一黑，險些暈厥過去，癱軟在地，再也說不出一句話來。
錢索萬念俱灰，逐出書院……他的人生，徹底毀了！
待下人將失魂落魄的錢索拖走，沈修文也灰溜溜地離開後，庭院內隻剩下劉夫子、徐鋒與陸飛三人。
劉夫子麵色稍緩，拿起幾頁《西遊記》稿紙，細細看了看，而後轉向徐鋒，眼中帶著讚許。
“徐鋒啊，此書故事構思之奇巧，想象之瑰麗，實乃老夫平生僅見！隻是……這行文遣詞，似乎過於質樸了些。”
劉夫子自認為，這說質樸還是他委婉了一些，應該是醜陋不堪！
陸飛聞言，一張臉漲得通紅，羞愧地低下了頭，恨不得找個地縫鑽進去。
徐鋒微微一笑，對著劉夫子拱了拱手。
“夫子明鑒。陸飛他們三人，為了謄寫此書，這段時日，日日挑燈夜讀，每晚僅睡兩三個時辰。他們於學問上雖尚顯稚嫩，但這份勤勉與赤誠，晚生亦是感佩。遣詞造句的不足，晚生也有責任，未曾細加指點。”
劉夫子聞言，看向徐鋒的目光中，讚賞之色更濃，撫須頷首。
“難得，難得啊！徐鋒，你不僅才華橫溢，更有如此寬廣的胸襟！這等足以名垂青史的奇書，你竟願假手於他們三人，隻為給他們一個曆練向上的機會，老夫佩服！”
陸飛聽得此言，心中更是感動得無以複加，眼眶一熱，望向徐鋒的眼神充滿了感激與崇敬。
徐鋒能將名垂千史地這麼一部書交給他們來著作，對他們來說，是他們這輩子最大的幸運！
若是換成他人，彆說是彆人了，就算是一母同胞的親兄弟，也未必會告訴對方。
徐兄的才華，讓他們可望而不可即，徐兄的人品，更是讓他們可望而不可即！
徐鋒謙遜一笑。
“夫子謬讚了。他們三人，亦是我的兄弟。些許虛名，何足掛齒。”
劉夫子欣慰地點了點頭，將手中稿紙遞還給陸飛。
“好孩子，既然是你等心血，便繼續用心寫下去。寫好之後，再拿來給老夫品評。”
陸飛重重點頭，聲音帶著一絲哽咽。
“是！夫子！學生……學生一定竭儘全力！”他珍而重之地接過稿紙，仿佛捧著稀世珍寶，對著劉夫子和徐鋒各行一禮，便急匆匆地抱著書稿，奔回客棧去了。
待陸飛走遠，徐鋒才轉向劉夫子，拱手問道：“不知夫子將晚生留下，可還有其他吩咐？”
劉夫子捋了捋胡須，目光深邃地看著徐鋒。
“徐鋒，以你的才學，僅僅在書院修習，未免屈才。三個月後，便是本朝鄉試之期。老夫希望你，能去試上一試。”
他頓了頓，語氣變得語重心長。
“這幾月，你便安心備考，陸飛他們三人之事，自有其父輩看顧，你無需再分心太多。”
徐鋒聞言，眸光微動。鄉試？這倒是個不錯的機會。
他略一思忖，便有了決斷，
“多謝夫子指點。待書院的旬試過後，晚生便會專心準備鄉試。”
劉夫子滿意地點頭。
“如此甚好。這幾本書，你且拿去看，對你應有些助益。”
他從一旁的書案上，取過幾冊略顯陳舊的書籍，遞給了徐鋒。
徐鋒恭敬接過，再次稱謝。
就在徐鋒與劉夫子交談之際，明華書院後院牆角處，一道瘦削的黑影悄然隱去，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。