徐鋒聞言，嘴角勾起一抹不以為意的淺笑，端起桌上的粗瓷茶碗，輕啜一口。
“怕什麼？凡事講究證據。林泰散播謠言，人證物證俱在，他想抵賴也抵賴不了。至於我們，從頭到尾，可曾留下半點把柄？”
他放下茶碗，目光掃過三人，“我們不過是受害者，是那些仗義執言的夫子們還了我們清白。林家若想發難，也得掂量掂量，這無憑無據的，如何開口？”
……
與此同時，肅王府。
林簡陽涕淚橫流，跪在冰涼的金磚地麵上，聲音哽咽，幾乎不成調。
“王爺！王爺您要為老臣，為林家做主啊！”
想他林簡陽當年也是一方人物，否則女兒也不會嫁給肅王。
可現在，卻被無名宵小逼迫到這種地步！
他一把鼻涕一把淚地哭訴著這幾日林氏學堂遭遇的“無妄之災”，如何被人惡意中傷，如何聲名掃地，學子紛紛退學，夫子聯名請辭，將林家說得仿佛是天底下最無辜的受害者。
一旁身著華貴錦緞的肅王妃，聽著父親的哭訴，秀眉緊蹙，臉上也帶著幾分薄怒，對著上首端坐的肅王柔聲勸道：“王爺，您看家父也是急糊塗了。林家畢竟是妾身的娘家，如今受此奇恥大辱，還請王爺看在妾身的薄麵上，多少照拂一二。”
肅王妃心中亦是惱火：這徐鋒是何許人也？竟敢如此不給我林家顏麵！
此事若不嚴懲，日後豈非人人都能踩到林家頭上？
然而，高踞主位之上的肅王，卻始終麵色平靜。
林簡陽的哭訴聲漸漸低了下去，最後隻剩下壓抑的抽泣，他抬起通紅的雙眼，滿懷希冀地望著肅王：“懇請……懇請王爺為林家主持公道！”
“嗬。”
一聲極輕的冷笑，從肅王口中逸出。
肅王終於開口，聲音平淡：“林家主，本王記得，當初林氏學堂初建，本王曾提醒過你，學堂之本，在於師資與學風，而非家世背景。讓你多加看顧，莫要讓子弟胡為，敗壞名聲。你當時是如何回複本王的？”
肅王眼底閃過一絲不易察覺的譏誚：本王治下，豈容這等烏煙瘴氣之事？若非看在王妃麵上，單憑你林家縱子行凶，便足以治罪！
林簡陽聞言，麵色瞬間煞白，額上冷汗涔涔而下，囁嚅著。
“王爺……王爺恕罪！老臣……老臣那時俗務纏身，一時……一時疏忽了教導……”
肅王眼神驟然轉厲。
“疏忽？如今府城之內，學子們對你林氏學堂怨聲載道，街頭巷尾議論紛紛，此事已非你林家一家之事，更關乎本王治下的教化臉麵！你倒是說說，想讓本王如何為你林家‘做主’？”
林簡陽腦中一片混亂，隻覺得天旋地轉，但求生的本能讓他抓住最後一根稻草，他猛地抬頭，眼中閃過一絲瘋狂。
“王爺！懇請王爺下令，將那些……那些在背後推波助瀾，妄議學堂，散播謠言的刁民、學子……一體嚴懲！以儆效尤！如此，方能還我林家清白，以正視聽！”
“嗬，”肅王再次冷笑，這次笑聲中充滿了毫不掩飾的嘲諷與冰冷，“嚴懲？林家主，你是想讓本王幫你把這府城的學子都當成亂民來抓？是想讓他們群情激奮，聚眾鬨事，甚至逼得他們揭竿而起嗎？還是說，你林家主覺得，本王是你林家的家丁護院，可以隨意使喚，為你家這點齷齪事，去堵天下悠悠之口？”
“你可知，水能載舟，亦能覆舟！學子乃國之棟梁，民心乃立國之本！你這是要本王自毀長城嗎？！”
“不……不！王爺息怒！老臣……老臣絕無此意！老臣萬萬不敢！”林簡陽魂飛魄散，伏在地上，身軀抖如篩糠，連一句完整的話都說不出來。
客棧內。
徐鋒剛送走趙永三人，正準備靜下心來，翻閱幾頁從書院借來的古籍，好多轉化些氣血之力，以備不時之需。
“篤篤篤。”
敲門聲響起。
“請進。”
門扉“吱呀”一聲被推開，隻見晉泉走了進來。
徐鋒疑惑地看著晉泉，不知道這個時候過來，晉泉有什麼事情。
晉泉開門見山。
“徐兄，肅王有請……是有些事情想向徐兄請教。”
但他並未立刻帶路，反而目光灼灼地盯著徐鋒，“不過在此之前，晉某有一事不明，想先問問徐兄。”
“但講無妨，你我之間還需要客氣什麼。”徐鋒神色自若，伸手示意他坐下。
晉泉毫不客氣地坐在一邊，還給自己到了一杯水，
“城中關於林氏學堂的諸多事端，尤其是那份‘夫子聯名聲明’，以及後續幾乎是一夜之間便徹底逆轉的風向，可是徐兄的手筆？”
徐鋒聞言，微微一笑，不置可否。
“此事若與我有關，又當如何？若與我無關，又當如何？”
晉泉眼神一變，語氣卻依舊平。
“若與徐兄有關，晉某佩服公子的智謀與手段。”他頓了頓，話鋒一轉，“若與公子無關，那便是有人暗中操縱，意圖擾亂府城秩序，嫁禍於人。晉某自當稟明王爺，徹查幕後真凶，將此獠揪出，還林家一個‘公道’，也還徐公子一個清靜。”
徐鋒聽罷，哈哈一笑，晉泉這話，可謂是十分標準的雙標了。
“既然晉兄快人快語，徐某也就不藏著掖著了。”
他的目光迎上晉泉銳利的視線。
“不錯，此事，確與我有關。那些夫子之所以會聯名，趙永、陸飛、石岸他們的汙名之所以能洗刷乾淨，確實是徐某在背後，略施薄技而已。”
徐鋒心中明了：這種事情，瞞得了一時，瞞不了一世。
與其等他們費力查出來，不如自己主動承認。
一來顯得光明磊落，二來也能展現自己的價值。
更何況，他的所作所為，皆是自保反擊，占著一個‘理’字。
“林泰欺人太甚，欲將我幾位兄弟往死裡踩，徐某不過是小小反擊，讓他們也嘗嘗身敗名裂的滋味，順便為我兄弟討個公道。否則，任由汙水潑身，我等讀書人，還如何在世間立足？”
晉泉聞言，瞳孔驟然一縮，緊緊盯著徐鋒，似乎想從他臉上看出哪怕一絲一毫的心虛或偽裝。
然而，徐鋒神色平靜，目光清澈，坦蕩得仿佛隻是在陳述一件微不足道的小事。
良久，晉泉那緊繃的臉部線條才微微鬆弛下來，他深吸一口氣，從牙縫裡擠出兩個字。
“徐兄厲害！”