蔣慕雪銀牙一咬，下定了決心。
“爹，女兒知道了。既然如此，那女兒自己想辦法！”
“胡鬨！”蔣正明眉頭擰緊，臉色一沉，語氣也嚴厲了幾分，“你可知那徐鋒如今與何人過從甚密？是晉泉！晉泉背後是誰？是肅王趙楷！這潭水深得很，你一個女兒家，不要去摻和！給我老老實實待在府裡，歇了這份心思！”
他可不想自己的寶貝女兒卷入到這波詭雲譎的政治漩渦中去，尤其是可能牽扯到肅王府！
蔣慕雪被父親的厲聲嗬斥嚇了一跳，但眼中的決心卻未消散。
她低下頭，避開父親嚴厲的目光，口中卻乖巧地應著。
“……是，爹，女兒知道了。”
蔣正明見她似乎聽進去了，這才緩和了臉色，又叮囑了幾句，方才帶著滿腹心事離去。
蔣慕雪看著父親的背影消失在門後，這才緩緩抬起頭，眼中哪還有半分順從？
儘是堅定與執著！
她轉身快步回到自己的閨房，屏退了丫鬟，從箱底翻出一套半舊的男式青衫，動作麻利地換上，束起長發，戴上書生巾，對著銅鏡左右照了照，一個清秀俊俏的少年郎便出現在鏡中。
片刻之後，蔣府側門悄無聲息地打開，一個“少年”警惕地左右看了看，確認無人後，迅速閃身而出，消失在夜色之中。
而此時，蔣正明的書房內，一個貼身丫鬟正在低聲稟報。
“老爺，小姐她……她換了男裝，從側門出去了……”
蔣正明端著茶杯的手微微一頓，卻沒有抬頭，隻是淡淡地擺了擺手。
“知道了，下去吧。”
丫鬟愣了一下，見老爺似乎並無追究之意，也不敢多問，躬身退下。
書房內，燭火搖曳，映照著蔣正明那張陰晴不定的臉。
與此同時。
府城內一家名為“聞香樓”的雅致酒樓二樓，一間名為“集賢雅閣”的包廂內，此刻正是一片觥籌交錯、談笑風生的熱鬨景象。
晉泉正帶著徐鋒，推門而入。
包廂內坐著七八位年輕書生，見到晉泉，紛紛起身行禮，態度熱情而恭敬。
“晉兄來了！”
“快請坐，快請坐！”
晉泉臉上掛著溫和的笑容，一一回禮，隨即拉過身旁的徐鋒，向眾人介紹。
“諸位，這位便是我常與你們提起的，此次攬才文會連奪三魁的徐鋒，徐兄。”
此言一出，包廂內頓時安靜了一瞬，所有目光齊刷刷地聚焦在徐鋒身上。
“原來是徐兄！久仰大名！”
“徐兄文采，我等佩服之至！”
“今日得見，實乃三生有幸！”
雖然徐鋒“人牙子”的傳聞或多或少也飄進過一些人耳中，但晉泉的麵子還是要給的，更何況“文會三魁”的名頭實在太過響亮。
在場的書生，大多出身寒門或小吏之家，能走到秀才這一步已是極為不易，對於這種文壇盛事自然格外關注。
晉泉又為徐鋒一一介紹了在場的諸位秀才。
這些人，雖說出身不高，但比起徐鋒那幾乎是“賤籍”的前身，還是要“高貴”不少。
氣氛一時間倒也熱烈融洽。
眾人推杯換盞，吟詩作對，談論經義文章，徐鋒雖不主動，但偶爾應對幾句，也顯得從容不迫，頗有見地，引得眾人暗暗點頭。
酒過三巡，菜過五味。
徐鋒起身，向晉泉和眾人拱了拱手。
“諸位，在下失陪片刻，去去就回。”
晉泉笑著點頭：“徐兄自便。”
徐鋒轉身離開包廂，向著酒樓後院的茅廁走去。
待到徐鋒的身影消失在門外，包廂內的氣氛似乎微微一變。
一個麵容略顯狹長的秀才端起酒杯，湊近晉泉，壓低了聲音，帶著幾分不解和質疑。
“晉兄……這位徐兄才華固然是有的，隻是……聽聞其出身……”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，但眼中的意味卻很明顯，“您乃是堂堂舉人，前途無量，何必……何必與這等人來往？豈不是……自降了身份？”
恰在此時，解決完生理需求的徐鋒，正邁步回到包廂門口，他的手，正要推開那扇虛掩的門……裡麵的問話，一字不落地，清晰地傳入了他的耳中。
徐鋒的腳步沒有絲毫停頓，那扇虛掩的門板在他手中輕輕一推，便“吱呀”一聲向內敞開。
他麵色如常，似乎是並沒有聽到方才那句帶著惡意的話。
屋內的空氣，卻在徐鋒邁入的瞬間凝固了。
方才那個壓低聲音、質疑晉泉與徐鋒交往的狹長臉秀才，此刻一張臉青白交加，雙眼慌亂地四下躲閃，他怎麼也沒想到，自己在徐鋒背後說他的壞話，這正主兒竟然就站在門外，還將他的話聽了個一清二楚！
完了完了！這下可把人得罪死了！
那秀才心中叫苦不迭，焦急地額頭上已經滲出了細密的汗珠。
晉泉的嘴角卻勾起一抹意味深長的輕笑，打破了這尷尬的沉寂。
他伸手拉過徐鋒，按著他的肩膀讓他坐到自己身旁，語帶戲謔地對眾人揚了揚下巴。
“瞧瞧，我們正說到徐兄呢！”他頓了頓，目光在那狹長臉秀才身上一掃而過，帶著幾分敲打的意味，隨即轉向徐鋒，笑容溫和，“我們方才還在感慨，徐兄先前屈居鄉野，當真是明珠蒙塵，委屈了這一身驚世才華啊！”
徐鋒從善如流地坐下神情間不見絲毫芥蒂，他淺啜一口杯中酒，目光在屋內眾人臉上淡淡一掃，唇邊泛起一絲從容笑意。
“晉兄謬讚。所謂璞玉藏於深山，非良匠不可識。至於蒙塵與否……”他微微一頓，語氣平淡卻擲地有聲，“是金子，總會發光的。”
好一個‘是金子總會發光的！
此言一出，包廂內先是一靜，隨即爆發出哄堂大笑。
“哈哈哈！徐兄此言甚是！簡單明了，卻蘊含至理啊！”
“不錯不錯！大道至簡，徐兄此言，堪稱今日最佳！”
“有此等胸襟氣魄，難怪能作出那般驚豔詩篇！”
眾人紛紛附和，看向徐鋒的目光中，除了原先的驚豔與好奇，又多了幾分由衷的欽佩。
然而，總有那麼些不和諧的聲音，試圖打破這份融洽。
就在眾人笑聲漸歇之際，一道不合時宜的嘟囔聲突兀地響起，雖然刻意壓低了嗓門，但在座之人哪個不是耳聰目明之輩？
“哼，昔日不過是個在泥水裡打滾的人牙子，專做那拐賣人口的醃臢勾當，怎麼一轉眼，就搖身一變成了什麼文會魁首？這世道，真是越發看不懂了……”