一到十月，宮裡就要準備過年的相關事宜了。
上到皇帝，下到最底層的宮女太監，都要忙碌起來。
這麼大的一攤子要是等到快過年的時候再準備，那累死都忙不完。
裡裡外外數萬人呢！
十月的北京下雪了，昨日寒風突來，下了整整一夜。
大清早起來，整個宮城都被滿世界的銀裝素裹給圍了起來。
小老虎站在慈慶宮的門口。
在台階下的雪地裡，一排太監跪在雪地裡，低著頭，在寒風中瑟瑟發抖，小老虎麵色淡然的望著這群人。
這群人犯錯了。
天冷了，宮裡要燒炭取暖了，每年的這個時候宮裡都會用到積薪司從太行山北段送來的“紅籮炭”。
這個木炭很好，是用硬木燒製成的上等木炭，耐燒且時間長，灰白而不爆。
除了宮裡，眾多衙門也都在燒。
但這種炭有個缺點。
缺點就是炭火火氣太盛，時間久了就會令人眩暈，出現昏迷發嘔的症狀。
大人倒是可以忍受……
小孩子就……
就在昨晚，有人趁著小老虎去曹公那裡領取差事的空隙，偷偷的在皇孫的屋內點燃了一盆炭火。
小老虎回來的時候，皇孫已經就已經有點嘔吐了。
見到這一幕，小老虎的雙腿有些發軟。
太子爺的第二子朱由㰒生於萬曆三十四年十二月二十八日，萬曆三十七年十月二十八日去世。
四歲就死了。
他熬過了最難活的第一個月，順順利利長大到四歲。
本該健康成長，但離過年還有兩天的時候人突然沒了。
小老虎那時候就在宮裡，他也去看了。
宮殿裡一切正常，宮女正常，內侍正常，就因為睡了一個午覺，孩子突然就沒了。
沒有人知道到底發生了什麼事。
唯有小老虎發現了一盆燃儘的炭火。
自那以後小老虎就開始留心了，雖然東廠和錦衣衛都查了很多次，都說是突然死亡。
但小老虎卻不這麼認為。
他始終懷疑就是那盆炭火的問題。
為了心中的這個疑惑，他在去年的時候試過了，他點燃了一盆“紅籮炭”，半個時辰之後他連開門的力氣都沒有。
大腦清明，可全身無力。
若不是方正化突然來，推開了屋門，小老虎覺得自己會出事。
自己練武的身子都扛不住半個時辰。
若是小孩子呢？
小老虎雖然不敢斷定太子爺的第二子朱由㰒是不是死於火毒。
就算皇子身子有病，但那盆炭火怕也大有問題。
所以，小老虎現在禁止慈慶宮小皇孫的臥房裡出現這個東西。
至於取暖，小老虎自有辦法，他已經在今年七月的時候花錢給劉淑女和皇孫做好了暖炕，他和方正化親手做的。
小老虎現在是慈慶宮的大總管。
他嚴厲禁止的的東西出現了，而且沒有人承認，這才是小老虎害怕的根由。
他不由的想到了嘉靖爺。
想到了那些莫名死掉的皇子。
“都不說是吧，很好，既然都不說，那就都跪著，什麼時候想通了，什麼時候來找我，不要怪我心狠，這是你們自己選擇的！”
小老虎走了，雪地裡麵的幾個人還跪著。
抱著小皇孫的劉淑女自然知道慈慶宮發生的一切，小老虎諸事都不會瞞著她，她自然是知道的。
看了一眼跟著自己一起進宮的侍女，劉淑女淡淡道：
“去，讓那些來的宮女也去後麵跪著去，這慈慶宮啊還是得死幾個人，不死幾個人有些人的心總是不安分！”
“是！”
小老虎安排完就出宮了，今日是他的休沐日。
太監出宮其實並不容易，宮裡有嚴格的管理製度。
但這些製度並非無懈可擊。
簡單的說來是製度是來禁止一般人的。
在這宮裡，地位越高，這製度的漏洞也就越大，甚至可以修改製度。
小老虎先前出宮走的是曹公的路子，說白了就是以東廠辦差的名義出宮。
現在小老虎出宮走的是慈慶宮的路子。
作為慈慶宮的大管事，自然可以出宮。
一場雪讓京城蕭條了很多。
小老虎走在了去書鋪的路上，還有一個多月就過年了。
看著這雪，小老虎心裡愁，雪大了，路不好走啊！
秋闈過後，鋪子的生意就下降了很多。
如果不是劉淑女的族人照顧著，九月的生意怕是會慘淡到極點。
現在是書賣不了幾本，全靠筆墨紙硯這些在雜物撐著。
“老爺來了！”
王承恩往掌心哈了一口氣，隨後搓著手道：
“馮老大可曾來過鋪子？”
“回老爺，馮老大應該是還沒回，馮老大雖然沒回，但一個姓李的人來打聽過鋪子的主人是誰！”
小老虎聞言皺著眉頭道：
“叫什麼？”
“他沒說，隻說了他姓李，但小的見他穿了一個官靴，氣度非凡，小的估摸著應該是一位官員！”
小老虎聞言點了點頭，心裡默默的記下。
如果說彆人對利瑪竇理解僅限於是一個外國和尚。
但身為東廠貼刑官的小老虎對這個人的了解可不僅限這一點。
餘令說了要注意這個人，小老虎就惦記上了。
自從小餘令把還沒出生的小皇孫都提前說了出來。
餘令在離開前嘴裡說的每一個人小老虎都死死地記在心裡。
小餘令是他的在這個世上最信賴的人。
一個來自域外的番僧，能在寸土寸金的京城蓋一座教堂，還盤下一間鋪子，還能置辦一套完整的印刷設備……
這本身就很不對勁。
他來京城就三個人，就算是三個人身上掛滿了黃金，那也不夠花。
問題是這三人根本就沒有黃金。
於是……
小老虎沒事的時候就用貼刑官的身份翻閱從萬曆初年到現在的案牘。
這一看，還真的就看出了點蛛絲馬跡。
他的錢全部從壕鏡澳而來，由大明官員帶到京城來。
在利瑪竇的身後，他自己國家的那個什麼教會，他們的國王，以及他們的貴族在源源不斷的以壕鏡澳為跳板給他送錢。
希望讓教會的恩澤鋪滿大明的土地，說什麼他們是來解救大明百姓的。
他們是不求回報的。
說白了都是為你好！
這個說法在普通人看來這是高尚的，身在大明權力旋渦中心的小老虎明白這就是一個好聽的說辭罷了。
其根源還是為了錢。
真想讓大明百姓過上好日子，讓他們的教會直接來發錢唄。
這多實在，反正是不求回報，這才是為大明好。
在街頭求活的那幾年小老虎悟出一個道理來。
凡是打著為你好的人，十有八九不是什麼好人，他一定想從你身上圖謀點什麼。
小老虎很想知道幫利瑪竇送錢的官員是誰。
但他現在在東廠的權力太小，還沒有混到可以查閱奏折的地步。
如果能看過往的奏折，小老虎就能知道這群人是誰。
如今，一個姓李的人出現了，小老虎忍不住舔了舔嘴唇。
說不定不需要查看折子，他就能把這條線摸清楚。
這群外國人看中了大明的錢，小老虎也看中了他們的錢。
隻要自己到了手握東廠那一天。
這些錢都會是自己的，小餘令不是總念叨著要一棟大大的宅子麼，還要麵朝大海。
沒錢怎麼行，海邊的風大，房子容易壞。
“下次再來記住模樣，找一個機靈點的遠遠的跟著，就算不知道他是誰，但也要知道他在哪裡！”
“是！”
安排完這個小插曲，小老虎就進屋烤火了。
他現在也愛看書，自從會認字以來，他無時無刻都在學習。
因為吃過苦，他知道一個人要想學習有多難，他很珍惜能學習的日子。
隻要有機會小老虎都會看書。
……
馮老大踏著積雪進了京城，望著身後麵帶解脫之意的眾人，馮老大美美的吸了口來自京城的涼氣。
“孩兒們，貨物送到客人手裡，我們就在京城過一個好年~~~”
“好嘞！”
“抓把勁，爭取今日把東西送到客人手裡，明日放鬆去！”
“好嘞！”
馬脖子上的鈴鐺叮叮作響，小老虎忍不住抬起了頭。
忽又自嘲的笑了笑，笑自己怎麼心神不寧了起來。
“王掌櫃在麼，快來啊，長安有人給你寫了信！”
馮老大就愛做這種鋪子顯眼客人好找的生意。
就比如這個三味書屋，找個人一問，人家就告訴你了。
好找不說，還節約時間。
最怕的就是那種住在某某街道犄角旮旯的。
這就很麻煩，本來錢就不多，為了找這個人還得麻煩人家裡長。
裡長幫你尋了人，怎麼也得給幾個辛苦錢！
正在看書的小老虎一愣，臉上綻放出喜意，猛地跳了起來，手裡的書一扔，拔腿就往鋪子的門口跑去。
“馮老大？”
“哎呦，又是熟人，小郎君好本事啊，年紀輕輕就盤下這麼大的一間鋪子，守著店就把錢掙了，不像我們呐~~”
馮掌櫃絮絮叨叨。
“喏，應該是這個了，我記得很清楚，小餘大人的字很好看，走南闖北這些年，我還真沒見過有寫字比他好看的！”
小老虎接過信並未著急打開，反而遞上去一杯熱茶，笑道：
“小餘大人？”
馮老大接過熱茶，雙手緊緊地捧著，回道：
“啊，就是小餘大人，聽長安的衙役說他殺了一群山裡下來的賊匪，朝廷賞賜了他一個九品的文官！”
馮老大吸了一口熱茶繼續道：
“小餘大人人好啊，看著就是舒服，走鏢本來就是一件辛苦的活，賺錢本來就難，彆人總是砍價，生怕我賺多了……”
“他就不砍價，還說給我介紹客人呢，餘員外人也好，走時候還送了我一斤黑茶”
小老虎帶著笑意認真的聽著。
他喜歡聽關於小餘令的一切，哪怕是毫不相乾的事情，他也能從裡麵琢磨出不一樣的味道來。
“他過得好麼？”
“他？”
“小餘大人！”
“好，咋能不好呢，家裡賣煤，宅子大，家裡十幾口人，彆的不說，他家門口的那條狗，毛色都冒光呢！”
“王掌櫃你想想，這年月能把狗養的渾身冒光，那人得吃多好，那怕不是頓頓有葷腥，餐餐有肉啊！”
小老虎笑了，他知道，小餘令過得很好，沒吃苦，這就夠了！
馮老大喝完杯中茶，拍著腦袋趕緊道：
“哎呀，說太多了，要耽誤事了，走了走了！
對了，王掌櫃，要是有貨物要送，記得老地方尋我啊，大概明年二月出發！”
“好嘞，馮大掌櫃的慢走！”
馮老大走了，小老虎迫不及待跑上樓，關上房門，顫抖的打開那封來自千裡之外長安府的書信。
“老虎，將來我的第一個男孩姓王……”
小老虎死死的盯著這幾個字，眼淚啪啪的落在這幾個字上。
“小餘令，你真是個蠢貨，第一個孩子是你的長子，哪有長子過繼給人的”
雖是笑罵，但這一刻的王承恩身上突然迸發出了一種莫名的光輝。
缺失的東西，被餘令給補了回來。