章梓涵正閉目躺著，烏黑的長發披散在素色枕衾間，更襯得那張臉毫無血色。
即使在昏睡中，那細長的柳眉也微微蹙著，透著一股化不開的哀愁和深重的疲憊。
露在錦被外的手腕纖細得驚人，仿佛一折便會斷。
康遠瑞的心像被一隻無形的手狠狠攥住，揉搓得又酸又疼。
他緩緩在床沿坐下，動作小心翼翼。
他伸出手，有些遲疑，最終還是輕輕地握住了錦被下那隻冰涼的小手。細膩的指尖傳來微弱的脈搏跳動，卻無法給他絲毫暖意。
章梓涵長長的眼睫顫動了幾下，緩緩睜開。
那雙昔日清澈靈動的眸子，此刻蒙著一層水霧般的迷茫，在看到康遠瑞的臉時，才勉強聚焦，漾開一絲極淡的笑意。
“侯爺……”聲音低啞乾澀，氣若遊絲。
“嗯，”康遠瑞喉頭有些發緊，連忙拿起小幾上的溫水玉杯，用銀勺舀了半勺，小心翼翼地喂到她唇邊，“慢點喝。”
幾滴溫水流過乾裂的唇瓣，稍稍滋潤了火燎般的喉嚨。
章梓涵依言潤了潤唇，便偏過頭避開勺子。她的目光落在康遠瑞緊鎖的眉頭和眉宇間尚未散儘的陰鬱戾氣上。
“侯爺……”她的聲音輕得如同歎息，“可是在父親那裡……受了委屈？”那“父親”二字，被她咬得極輕，帶著一絲不易察覺的顫抖，眼圈瞬間就蒙上了一層淡紅的水汽。
康遠瑞喂水的動作猛地一頓。
眼底翻湧的屈辱和怒火幾乎要控製不住地噴薄出來！
他死死捏緊了手中的白玉杯，指節發白。張了張嘴，想斥責章尉興的無恥，想咒罵章家的卑鄙，卻在對上章梓涵那雙含悲忍淚的眸子時，所有的話都梗在了喉嚨裡。
可是……瞞得住嗎？十日之期很快的。
章梓涵見他臉色變幻，沉默不語，那濃密纖長的眼睫微微垂下，一滴眼淚毫無征兆地滾落下來，沿著蒼白的麵頰滑入鬢角。
她像是耗儘了力氣，緩緩閉上了眼，嘴角卻努力勾起一絲苦澀至極的弧度：
“是梓涵沒用……拖累侯爺了……”她的聲音哽咽，帶著破碎的氣音，“梓涵卑微庶女，若非侯爺憐惜，此生早已不知在哪個犄角旮旯潦草度日。能得侯爺青眼，做了這侯府夫人，便已是天大的福分……”
她微微側過頭，臉埋進錦被裡，肩頭開始細微地聳動，悶悶的哭泣聲傳出來，“是我命薄福淺，守不住我們的孩兒……”
“彆說了！梓涵！”康遠瑞不顧一切地抱住她顫抖的肩頭，那瘦削的肩膀硌得他掌心生疼。
他低下頭，貼近她冰涼而滿是淚痕的臉頰，聲音沙啞而沉痛：
“梓涵你聽我說……”他深吸一口氣，眼中滿是掙紮後的痛苦，“你那好父親章尉興……他今日竟以酈妃之勢威逼於我！”
“他提了兩個選擇！”康遠瑞的聲音帶著憤恨和屈辱的顫抖，“十日內！要我將你降回侍妾之位！再將章燕婷抬為平妻！若不應，便請酈妃下旨，將你發配到紫衣道觀！”
最後幾個字，他說得無比艱難，說完後猛地閉上眼，不敢去看懷中妻子的表情。
長久的、死一般的寂靜。
仿佛連時間都凝固了。
隻有章梓涵輕微得幾乎無法察覺的呼吸。
許久，懷中的人才極緩慢抬起頭。
她臉上淚痕交錯，嘴唇哆嗦著。那眼中沒有預想中的崩潰絕望，隻有一片茫然和死寂。仿佛魂靈早已被震得飛散。
“侍妾？”她的聲音乾涸得像沙漠裡的沙子，輕飄飄的，沒有絲毫分量，“紫衣觀？”
她木然地重複著這兩個詞，仿佛在咀嚼著兩把最冰冷的刀。
窗外風刮得越發急了，枯枝抽打著窗欞，發出嗚咽般的聲響。
暖閣裡籠著厚厚的炭火，藥味混著熏香，沉沉地壓在人胸口。
章梓涵靠在床頭，臉色在昏暗光線裡顯得蠟黃脆弱，像是耗去了她大半精氣神。她看著坐在床沿，同樣神色疲憊晦暗的丈夫康遠瑞，嘴角努力扯出一個淒涼的弧度。
“侯爺……”她的聲音細弱如遊絲，帶著被摧毀過後的無力，“您不必再為妾身為難了。”
康遠瑞猛地抬頭看她，眼中布滿紅血絲，嘴唇動了動：“梓涵，我……”
“章家之勢，非永定侯府所能撼動，”章梓涵打斷他，語氣異常平靜，平靜得令人心驚，她看著康遠瑞的眼睛深處，仿佛要望進他掙紮的靈魂裡，“與其玉石俱焚，拖累侯府上下，不如依了他們吧。”
她輕輕喘息了一下，仿佛說出這句話已耗儘力氣，眼神空洞地落在繡著纏枝蓮紋的錦被上：“將我降為賤妾。無論父親要扶長姐，還是彆人做這正妻之位，我都絕不怨恨。”
她的手指神經質地蜷縮了一下，仿佛抓住了虛空中的什麼，聲音帶上了一絲極力壓抑卻仍泄露出來的、如泣如訴的顫抖，“隻求侯爺平安無事。隻要侯爺好好的……妾身怎樣都甘心。”
一句“降為賤妾”，如最尖銳的冰錐，狠狠刺穿了康遠瑞最後一絲僥幸與動搖。
他瞬間想起暖閣外章尉興那冰冷跋扈的臉，想起禦史台那些虎視眈眈的彈劾奏章……所有巨大的壓力，都化作了眼前妻子這脆弱求全、卑微至極的哀求。
一股熱血猛地衝上腦門，隨之而來的是排山倒海的劇痛與愧疚。
他將她娶進門，承諾護她一生，卻讓她在章府的淫威與侯府的傾軋下，如風中殘燭般飄搖零落，此刻更是為了保全他，甘願放棄最後的身份與尊嚴！
“住口！”康遠瑞低吼一聲，猛地伸出手，一把握住了章梓涵冰涼瘦弱的手。
那力道極大，將她整個人都帶得輕微一晃，他的手滾燙，指節卻因用力而繃得發白，在微微顫抖！他眼中再無半分猶豫躊躇，隻剩下火山噴發般的決然與痛惜！
“我康遠瑞是頂天立地的男兒！豈能將自己的結發之妻，委屈至賤妾之地？”他的聲音斬釘截鐵，每一個字都砸在地上，鏗鏘作響，“你是我明媒正娶、稟告過祖宗天地、供奉在族譜之上的正頭侯夫人！以前是我瞎了眼！被人蒙蔽！是我負了你！”
他深深吸了一口氣，滾燙的目光緊緊鎖住章梓涵驟然睜大的美眸：“梓涵，今日我看得真真切切！危急關頭，能這般舍卻自身保我康遠瑞平安的，這世上唯你一人！你才是我康遠瑞該用性命守護之人！”