夏末秋初，草木已有了衰敗之相，但官道兩旁卻仍能看到不合時節開放的碎花，是大長老答應給她的餞彆禮。
慕昭然倚在窗邊，透過窗縫，看著路邊不斷掠過的各色小花，心神慢慢堅定下來。
車隊駛離都城郊界，路邊的碎花漸少，送行的民眾也逐漸少了，外麵漸漸安靜下來，車輦上的法陣啟動，流光從窗隙不斷閃過，行車速度猛然加快，掠窗而過的風聲中隻剩下行路的車轆和馬蹄聲。
慕昭然一大早便被拉起來舉行祭祀之禮，方才又連遭係統兩次製裁，可謂身心俱疲，即便車廂內外之人都令她感覺不安，她還是沒能支撐得住，小睡過去片刻。
隻有等她睡過去後，葉離枝才敢小心翼翼地抬眼打量她。
睡著後的聖女殿下收斂了所有尖刻的外刺，垂下的睫羽在眼瞼下勾勒出兩道水墨似的影子，方才發白的臉色逐漸透出紅潤，玉雪一樣的肌膚，像是倒映著晚霞的珍珠，烏黑的發絲貼著臉頰垂下一縷，發尾蜿蜒地堆積在華美的衣料之上。
葉離枝看著她，總不由自主地聯想到曾經有人送給父親的那一枚寶珠，盛在精貴的螺鈿漆盒內，經手的每一個人都得小心翼翼地捧著，不可經曆半點風霜。
錦衣玉服，翠羽明壋，合該都是寶珠的陪襯。
葉離枝是沒有資格近距離觀賞寶珠的，以前也就隻能躲在角落，望一望漆盒開啟時，寶珠所煥發的光彩。
就像之前她永遠隻能在葉淩煙朝她炫耀時，從她口中聽到公主殿下的名字。
一個是南榮尊貴的公主，未來執掌聖殿的主人，一個隻是被視為恥辱的私生子，雲泥之彆的兩個人，葉離枝不理解，慕昭然為何會突然喚她上車來陪侍。
她看上去那麼討厭她，有些時候，葉離枝甚至都能感覺出殿下比葉淩煙還要厭憎她。
雖然她也不知自己曾經做過什麼引人厭惡的事，但她已習慣毫無緣由地被人厭憎了。
慕昭然先是睡得很沉，後來亂夢頻生，她一時夢見自己陷害葉離枝不成，被捆仙繩鎖著押上天道宮的刑台，受十二道噬靈引，絞碎金丹，廢除修為。
一時又夢見自己被推入蠱鼎，受萬蟲噬心鑽骨之痛，葉離枝站在看台上，居高臨下，欣賞著她的痛苦求饒。
從惶恐之中驚醒過來時，她臉上全是水痕，分不清是汗是淚，也分不清究竟哪一邊才是真實。
直到葉離枝隔著手帕，小心討好地捧著一碗茶水遞到她麵前，遲疑地問道：“殿下做噩夢了？”
慕昭然驀地抬眸瞪向她，夢裡殘留的痛和恨幾乎快要從她那一雙黑漆漆的瞳孔內滿溢出來，她渾身抑製不住地發著抖，抬袖掩麵，一把打開葉離枝的手，斥道：“滾！滾下車去，我不想看到你！”
茶盞咕嚕嚕滾落地上，碎裂兩半，浸濕了絨毯。
葉離枝垂下眼，叩首行了個禮，將碎瓷盞小心收撿起來，順從地從車廂裡退出去。
聖女的車輦一停，整個車隊都暫時停頓了下來，將軍府的車駕隨行在聖女車輦之後，葉淩煙的侍從一直留意著聖女車輦的動靜，見葉離枝被趕下車，立即回頭向主子彙報。
葉淩煙推開車窗，勾唇道：“把她給我叫過來。”
葉離枝將將下車，將軍府的一名隨從快步上前來，想要將她喚走，隨行在聖女車駕旁的靈使等了片刻，見聖女車廂內沒有動靜，便點頭同意了。
葉淩煙倚在車窗上，等葉離枝到了身前，便迫不及待地嘲諷道：“我就說殿下一時興起，定然忍不了你幾時。”
葉離枝早就習慣了她的冷嘲熱諷，隻默不作聲地聽著。
葉淩煙哼笑一聲，繼續道：“既然被趕下車了，我便好心一點，叫父親派兩個人先把你送回去，你就好好在府裡待著吧。”
葉離枝咬了咬唇，抬起頭來試圖辯解道：“殿下隻讓我下車，沒有允我返回，我不敢擅自做主，需得請示殿下之後才行。”
葉淩煙臉上的笑一下冷了下去，“你在用殿下的名頭壓我？”
葉離枝低下頭，又擺出一副逆來順受的模樣，低聲道：“我不敢。”
聖女的車輦重新啟動，隊伍也再次起行，葉淩煙撫摸著車窗邊垂掛的流蘇，眸子忽然一亮，竟難得地鬆了口，說道：“好吧，既然如此，你想跟就跟上來吧。”
葉離枝暗暗鬆了口氣，正欲行禮，便又聽她揚聲命令道：“誰都不準載她，我倒要看看你這兩隻腳要怎麼跑過四條腿的靈馬，哦對了，你最好跑得快一些，要是殿下忽然又想聽你唱曲了，卻找不到人，可是會生氣的。”
“殿下要是生氣了，後果會很嚴重的哦。”
葉淩煙說完，得意洋洋地合上窗，命車駕起行。
馬蹄濺起塵土，葉離枝左躲右閃，被煙塵迷得睜不開眼，險些被馬蹄踩踏。塵煙過後，那一行隊伍已經行出好長一段距離，她揉了揉眼睛，提步往前追上去。
從南境前往中州玉京，迢迢千萬裡，車輦上刻有疾行法陣，護衛所騎也均為日行萬裡的靈馬良駒，葉離枝身無修為，就算跑斷了氣，也追不上那一行隊伍，很快就連馬蹄飛濺的塵煙都再看不見了。
她一路隻能循著車馬的痕跡往前追。
將近日落時分，車隊翻山越嶺，跨越三座城池，到了一處驛站休憩過夜。
這驛站為官驛，很早之前便做好了迎接聖女尊駕的準備，屋舍經過擴建，群樓相環，儼然像是一座盤踞山林的宮苑，樓閣之間掛滿了燈籠，將裡外都照得亮堂，擺置亦被清掃得乾乾淨淨，地上連一片落葉也沒有，更無閒雜之人。
隻是比起南榮王宮，這座驛站到底簡陋。
慕昭然在驛官的殷勤迎接下，勉為其難地走了進去，他們一行剛到驛站，車馬還需安頓，周圍嘈雜，慕昭然便先行上樓去了房間裡休憩。
驛站為她布置的房間倒也寬敞，分為內外兩室，外間置有坐榻，桌上備了些切好的瓜果和點心，房間裡點著木樨香。
等一眾隨行之人皆安頓妥當，驛官命人準備好了膳食，慕昭然才施施然從樓上下得大堂來。
慕昭然入座後，葉戎跟著入座，隨後是跟隨在慕昭然身邊的聖殿靈使，以及葉淩煙，其他隨行之人被安置在了外緣。
對著葉戎那一張將來會弑君篡位的仇人臉，慕昭然全然沒有胃口，隻用了幾口便停下筷，她抬眼往四周打望一圈，這時才想起還該有一個人。
“葉離枝呢？跑哪裡去了？”慕昭然不悅道，“叫她過來見我。”
慕昭然見眾人的目光都朝葉淩煙看去，便也跟著轉眸看向她。
葉淩煙早就準備好了說辭，從容不迫道：“殿下是不知道，她的脾氣古怪得很，早先被殿下趕下車後，她就賭了氣非要回家去，我勸了她半天都不好使。”
她說著偷偷瞥葉戎一眼，小聲道，“她不同於一般的仆從侍女，要是不願意，我也不敢捆了她……”
葉戎聞言臉色鐵青，重重一掌拍在桌上，震得桌上的碗碟都跟著顫，怒道：“好啊，她現在膽子是越來越大了，連聖女的命令都敢違逆，等回去之後看我不打斷她的腿！”
慕昭然冷眼看他們父女二人一唱一和，在這件事上，倒是有點想順水推舟，反正這一次是葉家不想讓葉離枝去，又不是她在阻擾她。
隻是她方這麼一想，魂上的罪印就在閃閃爍爍地警告她。
該死的罪印，該死的葉離枝，真是麻煩死了！
慕昭然無比憋屈，咬牙切齒道：“馬上派人去找，必須把人給我帶回來。”
葉淩煙此前當真以為是因自己在慕昭然麵前提及了她太多次，殿下才會在見到葉離枝的時候忽然心血來潮，喚她作陪。
她和殿下從小一起長大，自是了解殿下心性，她的興致總是來得快，去得更快。
沒想到這一回，她竟會對葉離枝如此上心，葉淩煙內心頗有些憤懣不平，不解道：“殿下為何非要她作陪不可？就算想要人解悶，難道我不行麼？我們以前明明……”
慕昭然不耐煩聽她虛為委蛇的討好，打斷道：“不行，我就要她！葉將軍，在祭壇下時，是你親口答應的我，現在該不會想出爾反爾吧？”
葉戎被屋裡屋外無數雙眼睛看著，沉默片刻，笑道：“本將軍說話當然算數，聖女好生休息，我會派人將她尋回來的。”
慕昭然點點頭，不知想到什麼，眸光在睫羽之下忽而一閃，故作擔憂道：“她孤身一人要是流落在野外就危險了，辛苦將軍親自去尋，早點將她找回來為好。”
葉戎沉沉看她一眼，也有點想探究清楚這位性情忽變的小殿下，肚子裡打的什麼鬼主意，他從善如流地站起身，提起配刀掛到腰上，“好，就聽聖女的。”
葉淩煙暗自跺腳，等慕昭然讓人伺候著漱了口，重新上樓休息後，她急忙追出屋去，跟在父親身邊，迭聲道：“爹爹你真的要去把她找回來麼？不如就趁著這個機會，找到人把她趕回府去關起來。”
葉戎冷哼一聲，“離枝怎麼說也是你的妹妹，你將她丟在荒山野嶺，就不怕她有危險？”
“她那個賤婢，算什麼妹妹……”葉淩煙嘀咕，又被父親不悅的眼神瞪得閉上嘴，心中不滿地想，爹爹現在倒是維護那個賤婢，有本事到母親跟前說去。
眼見葉戎點好了一批人，打算回頭去尋，她著急地扯住父親袖擺，“阿爹！你也知道我的燕金令是怎麼來的，她若跟著去了，萬一露餡怎麼辦？父親踏破鐵鞋都找不來的東西，竟然會在她身上……”
“閉嘴！”葉戎喝止住她，見她委屈，又放緩了口氣，抬目朝驛站二樓望去一眼，說道，“你隻管做好為父交給你辦的事，其他的不用你操心，我會處理好的。”
父親既然還要她幫忙辦事，便是保證了她能與聖女一起，順利進入天道宮。
葉淩煙放下心來，鬆開手指退後開去，看著父親翻身上馬領著一隊人馬，提燈奔入夜色之中。
驛站二樓，推開的一隙窗縫之內，慕昭然望著漸行漸遠的燈光，心中殺意蠢蠢欲動。
隻是這位葉大將軍替南榮安疆平匪，身上有莫大的功勳，又追隨者眾多，即便是父王，也不能不分青紅皂白地殺了他。
雖不能光明正大地處置他，但萬一這位大將軍，在尋女之時不幸遭逢了意外呢？
慕昭然眯起眼睛，上挑的眼尾在燭台微光中流轉過陰狠的笑意，這副容顏美則美矣，此時此刻卻當真便如蛇蠍吐信，令人驚惑。
她素手輕抬，合上窗縫，轉回身欲要召集聖殿靈使前來協商，但仔細思忖片刻，又放棄了這個念頭——既是意外，便不能將聖殿的靈使牽扯起來，留下任何把柄。
她甚至也不能動用聖殿長老們為她準備的法器，教授給她的術法，不能使葉戎將要發生的意外有一絲一毫牽扯到她身上的機會，否則父王會很難辦。
可真是麻煩。
慕昭然蹙著眉，指尖輕輕挑動燭火，盯著燭火搖晃須臾，心中有了主意，無聲呢喃道：“閻羅，我應該感謝你的……”
偏偏她上一世，被豬油蒙心，隻著了魔怔一般癡念著雲霄颺，從來看不見旁人。
等到蒙在心上那層陰翳散開，她卻已經害死他了。