頭一次見識到這樣死心眼的男人，蕭拂玉忍不住氣笑了。
他隨手抓起桌案上用來把玩的玉獅子砸過去。
“怎麼，朕一句話不能誇兩個人？季統領也要造反不成？”
“微臣不敢，”季纓低頭撿起膝蓋旁的玉獅子，雙手捧回蕭拂玉麵前。
蕭拂玉沒動，任由他捧著玉獅子跪在麵前。
“朕一直好奇，你今日為何會有這麼大的勇氣擋在朕麵前。”
他不信一個臣子沒來由的死忠，更何況原身本來就不是個明君。
“你不怕死麼？”
“這句話，陛下五年前也曾問過微臣，”季纓抬眸注視他，神情很真誠。
“五年前？”蕭拂玉搭在桌案上的指尖敲了敲，不動聲色道，“朕還是皇子的時候？”
“五年前，陛下欲在冷宮投井，微臣那時不過是個在冷宮守門的侍衛，恰好巡邏，便跳入井中救下陛下，”季纓道，“陛下……不記得了？”
蕭拂玉敲打桌案的指尖一頓。
先皇後被先帝厭棄打入冷宮，然後生下了九皇子，也就是這本書的主角受。
但是十年前這主角受就因在冷宮被主角攻幫扶過一次成了戀愛腦，為了見到主角攻說什麼也要活著爬出冷宮，怎麼可能想不開去投井？
“這五年發生了太多事，”蕭拂玉輕歎，“朕的確記不清了。”
“但朕想聽你說說。”他伸手接過季纓一直捧在手裡的玉獅子。
“許是冷宮艱苦，那時陛下是短發，穿得……很奇怪，”季纓停頓了一下，“您趴在井邊喃喃自語，似哭似笑……”
五年前，冷宮。
天已快黑了，季纓與同伴走在冷宮旁的宮道上，正準備下值出宮，忽而聽見身側荒涼的庭院裡傳來模糊的聲音。
他下意識停下腳步扭頭，從虛掩的宮門縫隙裡看去——
青磚堆砌的井牆邊，趴了一個身形清瘦的少年。
那少年留著烏黑的短發低頭看井，讓人瞧不見他的臉，隻能看到短發下雪白的脖頸。
身上的衣裳更是從未見過，上衣與褻褲皆是藍白相間的條紋花樣，未穿靴，一雙腳丫伶仃細致，白得晃眼。
晃了季纓的眼。
誰知下一瞬少年不知喃喃自語了什麼，似哭似笑，忽而往井裡一栽。
季纓下意識要衝上去去，同伴一把拉住他：“你忘了頭兒怎麼囑咐咱們的？冷宮裡住的都是瘋子！
不管是誰做了什麼，隻要不是放火燒皇宮，都不必管！快些走吧，這可是廢後的宮殿，那廢後死了這麼多年，裡頭就一個九皇子，陛下都不管他，咱們管什麼？”
“我爹說過，人在世上不求大富大貴但求問心無愧，我不能見死不救。”季纓甩開他的手，焦急地跑過去跳進井裡救人。
好在上天眷顧，那位少年隻是崴了腳。
“謝謝你啊，”少年坐在台階上仰起頭，美得不似人的臉蛋上揚起懶散笑意，“大好人。”
“九殿下既然會感謝微臣，”季纓沒敢看他，低頭替他正骨，“又為何要想不開？”
少年歪頭打量他，耐人尋味道：“我隻是想回家。”
今日是廢後生辰，九殿下年幼又不得陛下疼愛，難免想追隨生母而去。
季纓如是想。
“不過你放心，我不會跳第二次了，”少年輕笑，“我已經找到回去的方法了。”
“不過能不能拜托你件事？”
季纓沒能拒絕，“九殿下儘管吩咐。”
“這麼好說話啊？”九殿下湊近他，柔聲道，“那是不是不論我讓你做什麼，你都會乖乖去做？就像小狗一樣。”
季纓沉默。
他讀書少，是個粗人，又年紀不大，實在應付不了這位九殿下磨人逗狗的功夫。
“你叫什麼名字？”
“季纓。”
九殿下笑了，敷衍地誇他：“名字不錯，人也不錯。”
“待日後我奪了皇位，就封你做禁衛軍統領。”
季纓神色一凜，身側同伴更是大驚失色。
“殿下慎言。”
“怕什麼，這鬼地方連條狗沒有，”九殿下的目光漫不經心掃過他們二人，“你們不會說出去的對麼？說出去也不會有人信哦。”
就算說出去，旁人也隻會當冷宮的九皇子在說瘋話。
所以季纓替他保守了往後所有的秘密，甚至後來三年間默默替這位九皇子傳遞了不少消息。
看著他一步一步走出冷宮，在陛下生辰宴上精心設計出一場苦肉計奪得帝王寵愛，然後踩著無數人的枯骨登上皇位。
然而他沒有等來那人封他為禁衛軍統領的消息，等來的是全然陌生的，宛若被抽離魂魄的新帝傀儡。
他偷偷去養心殿探究過無數次。
那位新帝總是神情呆滯坐在桌案前，有人進來便麻木地說著幾句話，身側的禦前總管對他無禮嘲諷他也隻是呆呆受著，久而久之，禦前侍奉的人都覺得新帝沒脾氣是個懦夫，都不把他放眼裡了。
尤其是那個寧徊之身邊的人，個個頤指氣使，仗著新帝無條件的聽從在上雲京作威作福，就連與新帝敵對多年始終無法鏟除的沈指揮使都被他們挑釁過。
能從九子奪嫡裡殺出一條血路的天子忽而懦弱，卻無一人覺出怪異，隻是私底下笑話天子為了一個男人失了心智，丟儘了皇室的臉。
季纓偶爾也會偷溜進去，替新帝擦去手上無人去管的墨痕。
他知道這具傀儡裡的陛下不見了，但身體卻是陛下的，不能讓旁人如此怠慢。
直到兩年後，他照樣走過冷宮那條路，卻聽見宮人議論紛紛，說陛下性情大變殺死了寧徊之的書童。
他知道，那位讓他誓死追隨的天子回來了。
“……”營帳香爐裡的香燃儘一根，季纓的回憶亦到此為止。
蕭拂玉垂眸看著自己小臂上的疤痕，陷入沉思。
他從不懷疑季纓口中的九殿下就是自己，他樂意穿成皇帝不代表他樂意穿成冷宮皇子在書裡吃苦，投個井很正常。
難道他腦子裡那段被母親劃傷的記憶是他妄想出來的？
也無不可能，也許他真的和母親一樣，有迫害妄想症。
蕭拂玉滿不在意地想。