程墨白的鋼筆尖停在筆記本上，這個溫度足以殺死普通鼠疫杆菌，但載玻片上的菌株卻異常活躍。
"耐高溫菌株"他蘸取少量樣本滴入試管，液體接觸空氣立即變成膠狀，"配合矽藻土保溫箱"
沈清禾突然按住他的手："你聽！"
通風管道傳來規律的震動聲，是離心機高速運轉的常規節奏，程墨白迅速熄滅酒精燈，在黑暗中摸出懷表，借助陰暗的光線，秒針每走17格，震動頻率就改變一次。
"三號實驗室。"沈清禾的鑷子指向平麵圖，"他們正在分離新的菌株。"
程墨白撬開通風管蓋板，下方實驗台上，一台改裝過的離心機正在運作，穿白大褂的日本技術員背對著他們，正將某種灰色粉末倒入離心管，那顏色與程墨白在西直門道釘上采集的鈾礦樣本完全相同。
"昭和十八年（1943年）"沈清禾在他耳邊低語，溫熱的氣息帶著血腥味，"德國人發表過鈾238延長細菌活性的論文。"
技術員突然轉身，程墨白看清了他胸前的名牌：中島助手，d16號，這個編號讓沈清禾渾身一顫，她的手指無意識地撫上自己鎖骨下的條形碼。
離心機突然發出刺耳警報，d16號慌亂地按下某個按鈕，牆上的通風口噴出白色霧氣，程墨白趁機滑下管道，藏在實驗台下。
"第七次實驗失敗。"d16號用日語咒罵著，翻開記錄本，程墨白從鋼製台麵的反光中，看清了他寫的內容："517 0800，玉碎第五階段，坐標116°17'"
通風管裡的沈清禾突然打了個手勢，程墨白順著她指的方向看去，離心機旁的保險櫃上，插著半枚翡翠戒指，戒麵的"玉碎"二字正對著通風口。
d16號突然抬頭，眼鏡片反射出通風管內的黑影："誰在那裡？！"
程墨白從實驗台下一躍而出，手術刀精準地抵住對方頸動脈："是我，坐標116°17'是哪裡？"
"你你們不懂"d16號的嘴角突然流出藍色黏液，"這是天皇的"
他的身體劇烈抽搐起來，皮膚下的血管如地圖上的河流般迅速變藍，程墨白後退兩步，看著這個年輕的技術員在十秒內變成一具藍色的雕塑，與東交民巷暗巷裡老劉兒子的死狀一模一樣。
沈清禾從通風管滑下，撿起d16號掉落的記錄本，最後一行字正在詭異的褪色："所有d係列實驗品都會在517"
字跡完全消失前，程墨白拍下了照片，閃光燈亮起的刹那，離心機突然發生爆炸，飛濺的鈾238顆粒在空氣中劃出藍色的軌跡。
"走！"沈清禾拽著他撲向通風口，身後，整個實驗室的細菌培養箱連鎖爆炸，藍綠色的火焰中，那半枚翡翠戒指緩緩熔化，戒麵的"玉碎"二字扭曲成哭臉的模樣。
爆炸的藍綠色火焰中，翡翠釉麵"哢"地裂開。
程墨白從廢墟裡拾起滾燙的金屬核心，發現戒圈內側露出微型膠片倉，藏有細菌投放坐標，鉬鋼表麵的「玉碎」字樣在紫外線照射下變為「救贖」。
東交民巷郵局
郵局大廳（12:17）
電報機的蜂鳴聲在悶熱的郵局大廳裡格外刺耳，程墨白扶了扶圓框眼鏡，鏡片後的目光緊盯著頻率旋鈕。他的指間，那枚鉬鋼戒圈在電報按鍵上投下菱形的陰影，像一隻蓄勢待發的蜘蛛。
"滴——滴滴——"
當指針第三次停在17khz的位置時，耳機裡突然傳來清晰的日語通話：
"…玉碎第五階段最終確認…坐標116度17分…重複，坐標116度17分…"
程墨白的鋼筆在電報存根上輕輕一頓，墨跡暈開成一個小小的藍點，他不動聲色地觀察著電報機吐出的紙帶，那些穿孔密碼呈現出詭異的規律性，每17個孔洞後必有一個雙倍大小的定位孔。
他悄悄將戒圈卡在紙帶上，內圈的鋸齒與定位孔完美吻合。
"先生，您的彙款需要局長大人簽字。"
一隻布滿老繭的手突然按住了他正在解碼的手，程墨白抬頭，對上一張堆滿假笑的臉，郵差的製服領口沾著汗漬，指甲縫裡嵌著幾粒藍色結晶，那顏色，與沈清禾傷口滲出的物質一模一樣。
局長辦公室（12:29）
百葉窗的縫隙間漏進細碎的光斑，在《同仁醫院病曆冊》上投下斑駁的影子，程墨白將偽裝成簽字筆的紫外線燈掃過第17頁的體溫曲線圖，紙張上立刻浮現出幾行暗記：
投放倒計時：04:48:00
首輪坐標：東經116°17'（自來水廠）
次輪坐標：東經116°25'（西直門水塔）
墨跡在紫外線下泛出詭異的藍綠色，那是摻入了鈾鹽的特製墨水，程墨白在德國留學時就見過這種技術。
"很專業的解碼器。"
局長的聲音突然在身後響起，程墨白沒有回頭，餘光瞥見對方拉開抽屜，露出裡麵的南部式手槍。
"但鉬鋼戒圈應該配合這個使用。"白發局長推來一個紫外線濾光鏡片，上麵刻著"玉碎救贖"的轉換公式，他的指甲修剪得一絲不苟，右手小指卻缺了半截，切口平整得像是被手術刀切斷的。
電報室（12:45）
"程科長！"
沈清禾的聲音伴隨著一陣急促的腳步聲，她穿著護士服闖進電報室，額前的碎發被汗水打濕，貼在蒼白的臉頰上，程墨白立刻將濾光鏡片卡在戒圈上，紫外光透過組合裝置，在牆麵上投射出一張完整的坐標網：
17個紅色光點標記著北平的主要水源，
17個藍色光點標注著糧倉位置，
所有路徑的交彙處，光斑組成了清晰的"大和"二字。
"5月17日08:00…"沈清禾的聲音發抖，"他們要在全城同步投放病毒。"
突然，戒圈開始提高溫度，鉬鋼表麵的刻痕在高溫中變紅，顯示出最後一組數字：1717，這是戒指自帶自毀程序的啟動密碼。