顧長喜和顧長文都意識到對方重生了。
一個想當對方大女婿，一個想當對方小女婿。
顧長文道：“二堂哥，你都已經入贅劉家，就放過王大小姐。”
“不如等我日後考取功名，替你撐腰，另娶富家小姐？”
顧長喜：“等你考取功名？你就考個秀才，還是吊車尾的秀才，能不能給自己撐腰都不好說，還敢說給我撐腰？”
“還不如我同上輩子的娘子再續前緣，我們把日子過好了，資助你讀書也不是什麼難事。”
顧長文不吃他畫的餅：“資助我讀書？彆開玩笑了，王老爺又不是沒兒子，王家又不是 由你做主。”
資助女婿聽過，資助女婿家隔了房的堂弟，沒聽過。
上輩子他能讀書，一開始是靠賣了顧雙雙得來的銀子，後來是他自己鑽營，靠一張嘴，哄住了能資助他讀書的姑娘……
二人大吵一場，誰也說服不了誰，最終決定各憑本事，王老爺看中誰當女婿，另一個不許再爭。
他們想得理所當然，卻不知道，王老爺誰也看不中，直接把兩人軟禁起來，不許他們走出那個小院。
一開始幾天，為了從他們嘴裡得到更多的消息，還讓人好吃好喝的供著他們，過了一段時間之後，派去監視他們的人再也聽不見新的有用的消息，兩人的苦日子就開始了。
最先體現在吃食上，從每頓六菜一湯變成吃飽就行，下人的態度也發生很大轉變，對著他們鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
再到後來，院子裡連侍候的下人都沒有了，所有活都要他們自己乾。
想出去，門口小廝十二個時辰守著，跨出去一步都不行。
原本想到王家過好日子的顧長喜和顧長文懵了。
“我要見王老爺！”
小廝不為所動：“我們老爺忙著做生意都來不及，哪有時間見你。”
顧長喜厲聲道：“我要重要消息告訴王老爺，若是耽誤了，你們承擔不起！”
“還不快去稟報！”
活了兩輩子，此時沉下臉來，倒有幾分威嚴。
小廝不敢太得罪 他，隻好去向王老爺彙報。
王老爺還是來了一趟：“聽說你們有要事向我彙報？”
上回說他生意會出事，不知這回所謂的大事又是什麼？
顧長喜哪有什麼大事，不過是王老爺一直不肯見他，又不讓他出門，隻好撒謊把王老爺請來。
顧長喜靈機一動，還真記起上輩子的一件事來，道：“王太太下個月會去城外上香，回程時會遇見危險，還請您儘早規避。”
上輩子是有這回事的，當時下雨，路上打滑，馬車差點翻了。
王老爺冷冷看他：“這就是你說的有要事？”
他真是昏了頭，還真相信他們兩個能未卜先知？
上回說王家的生意會出問題，估計是不知從哪裡聽來的消息，就到他麵前來討好賣乖，不然也不會說不清楚什麼問題。
這回就更離譜，王太太根本沒提過去上香的事，顧長喜卻說得跟真的一樣，王老爺覺得，這顧長喜腦子不正常。
偏顧長喜不知道王老爺已經把他當神經病，還興衝衝道：“這可不是什麼小事，若不注意，王太太會有生命危險。”
王老爺眯著眼睛問他：“你不是未卜先知嗎？那你就說說，我太太好了端端的為何會去上香？”
顧長喜脫口而出：“顧家找到好女婿，顧太太是去還願，以及替女兒求子的。”
王老爺大怒，提起桌上的茶壺就砸顧長喜腦袋上：“無恥之徒！竟敢敗壞我姑娘名聲！”
王家兩位小姐都沒許人，更彆說成婚，顧長喜倒好，一口一個自封為好女婿，還敢說王太太去替閨女求子！
沒成婚的姑娘求子，顧長喜這是要逼死王家的姑娘！
王老爺大喝一聲：“來人，將這登徒子拖出去，打五十板子。”
顧長喜又驚又怒：“王老爺，你不能打我！我說的都是真的，我這是在給王家避禍，給王太太避禍，王家不感謝我就算了，還打我板子？”
王老爺自己動手，一個巴掌就扇了過去，低喝道：“感謝你？感謝你敗壞我閨女名聲嗎？”
顧長喜頭都被打歪了，氣得直抖：“我沒有！”
王老爺又是一個巴掌打在他另一邊臉上：“還敢狡辯？我閨女尚未婚配，求什麼子？！”
“打，給我狠狠打！”
顧長喜這才反應過來， 這輩子，王小姐沒嫁給他，也還沒嫁給彆人，都沒成婚，自然不需要王太太去為廟裡給她求子。
顧長喜欲哭無淚，被拖出去打了五十大板。
剛開始還有力氣謾罵，後來就是求饒，又後來喊的是救命……到最後，沒聲兒了，什麼聲都沒有。
護院進來向王老爺稟報：“人已經暈過去了。”
王老爺：“潑醒繼續打！打到他知錯為止。”
“記得彆打死，免得連累府裡。”
顧長喜挨了五十大板，打壞了一條腿，以後都沒有恢複的可能，隻能瘸著……
顧長喜瘋了：“不，我怎麼會瘸？肯定不會的，定是你這庸醫，誇大其詞嚇唬我。”
大夫扔下藥方就走：“老夫是庸醫，治不好你的腿，你另請高明。”
他哪來的本事另請高明？
顧長喜趴在床上，心情前所未有的壞。
他瘸了，他成了瘸子，王大小姐怎麼可能嫁給他？
顧長文也被顧長喜的下場嚇到了，呆在院裡跟個鵪鶉似的，再也不敢作妖，也不嫌飯難吃了。
若是不能考中秀才，在王家待著也不錯，至少有吃有喝，能吃飽……
隻能說，他這想法太天真了，非親非故的，王家怎麼可能會在他身上浪費糧食？
第二天，王家就把他毒啞趕了出來。
顧長喜身上棍傷嚴重，倒上允許他在多待上幾天。
顧長文被趕出來以後無處可去，隻好回去繼續啃老，這才知道顧老頭顧老太兩人一死一殘，弟弟顧長武也不知所蹤。
顧長文：“！！！”
他要怎麼活啊？
顧長文又重新回到縣城，當乞丐。
沒過多久，顧長喜身上的傷輕了些，能下地時，也同樣被王家灌了碗啞藥趕出來。
二人在街上重逢，難兄難弟，抱團乞討。
顧長文上輩子到底是考中秀才的，沒過兩天就想到謀生之法。
將要飯來的錢攢下一些，買了些紙，又回村裡把顧大海之前讀書時的筆墨拿來，擺了個代寫書信的攤子。
顧長喜什麼也乾不來，還是乞討……
大房三房死的死，殘的殘，水深火熱之時，顧長清一家的生活卻十分美好，讀書識字乾活，吃飽穿暖，沒有偏心的長輩壓製，簡直不要太爽。
顧大山和顧雙雙兩人已經識得幾百字，簡單書信已經能看懂。
寫字時，也不像剛開始那般，把墨全糊在紙上。
顧長清和同窗的關係很好。
他讀書好，學問好，很受歡迎，大約是因為，他和他們沒有利益關係，不用爭不用搶的，大家自然其樂融融。
日子悠悠，很快就到了十二月。
顧大山和顧雙雙的字已經寫得有模有樣，和提筆數年數十年的書生當然沒法比，但是和自己比，從不會到會，是質的飛躍。
顧長清道：“爹，雙雙，不如我們去買些紅紙來，你們兩人趁這段時間多寫點福字和對聯，到時候能賺筆小事哦。”
顧雙雙：“寫寫寫！村裡人知道我會寫會算，不知多羨慕我。”
顧長清笑：“到時搬個凳子，坐在村裡寫，他們要什麼就寫什麼。”
顧雙雙心動了一下，又馬上反對：“不對，村子裡寫對聯不收錢。”
“他們對我和爹不好，我不想免費幫他們寫春聯。”
顧長清：“那就不給他們寫，讓他們去縣裡買。”
顧大山忙道：“我得回村，家裡要祭祖的。”
顧長清知道他想回去出口氣，讓人狠狠羨慕一把，笑道：“當然，爹是一家之主，我們都聽爹的，到時和爹一起回村。”
過了臘八，顧大山出去擺攤的時候就把對聯和福字帶上了，放了兩幅在攤子上讓人套圈，其餘的擺在邊上賣。
顧雙雙專門守對聯攤兒，彆被人順走不給錢。
對聯一賣就賣到二十八，賺了十幾兩銀子，這才不出攤，回村過年。
顧長清和顧雙雙打掃衛生，顧大山搬了個桌子到門外，筆墨紙硯一放，就開始動手寫對聯，寫福字。
村民們見他會寫對聯，彆提多驚訝：“顧大山，你什麼時候學的認字，現在都會寫對聯了？”
顧大山滿臉驕傲：“是我兒子教得好，我才能識得幾個字。”
“你兒子自己讀書，還能教你認字啊？不會耽誤他的功課吧？”
“聽說二月份就可以下場，長清要下場嗎？”
“不過他才去讀了多久的書，現在下場太冒進，還不如多學幾年，等知識積累紮實穩固了，到時再考。”
顧大山道：“讀書的事，長清素來不用我操心。”
“下場考試的事，我不懂，他也不懂，我們聽夫子的。”
“若夫子讓他下場試試，那就下場積累經驗，若夫子覺得要多讀兩年再考，那就讓他再多讀兩年。”
話是這麼說，吃飯的時候，顧大山就問起顧長清，關於科考的事。
顧長清道：“我明年就下場，爹，你等著吧，我明年肯定給你考個秀才回來。”
顧大山：“好好好，爹等你考中秀才。”
想了想又道：“沒考中也沒關係，我們繼續讀，下次再考。”
顧長清笑道：“爹，成名需趁早，你兒子我已經不小了，能考還是考吧，彆下次了。”
顧雙雙也道：“就是，爹，彆說什麼沒考中的話，咱說點好的，我哥一定會考中秀才的。”
顧大山：“好，爹收回剛才的話，我們長清一定考中秀才。”
大年三十祭祖，過年，年後在村裡呆了幾天，然後就回了縣裡。
在回縣裡之前，顧大山提著點吃的，去看了顧老頭一眼。
屋裡都是臭味，沒人打理的顧老頭身上更臭，畢竟臭味源頭就是他。
顧大山把東西放下，說：“看見你過得不好，那我就放心了。”
顧老頭：“逆，逆子……”
顧大山：“族叔可不要亂喊，我和你們家可沒關係。”
顧老頭：“……”
顧大山說的是真的，看見顧老頭的日子過成這樣，之前從他們身上所受來的那些委屈，都慢慢淡了。
年後剛去學塾，陳夫子就說起二月下場一事，讓想參加科舉的學生，主動去報個名。
顧長清立即報名：“夫子，我要下場。”
陳夫子看他一眼，道：“行，那從今天起，學習難度不一樣了。”
轉眼到了二月。
因為顧長清決定下場，家裡都很支持，就連平日裡每天回去教他們認字的行為，都被取消了。
按顧大山的說法：“我和你妹妹想學認字，什麼時候都可以，但科舉考試不一樣，過了那個時間，最少得耽誤一年。”
到了考試那天，顧大山沒擺攤，顧雙雙把他的籃子檢查了幾遍，生怕漏了什麼，更怕多了點什麼，好在沒多也沒少。
顧大山和顧雙雙兩人送他去考場，看見他進了場，這才離開。
考完後，兩人也沒問他的成績，生怕給他壓力。
不過顧長清自己心裡有數，考得挺不錯的。
果然結果出來，顧長清成了童生。
顧大山高興得都想馬上擺酒，更想回村祭拜老祖宗。
顧長清連忙攔住他：“爹，不急，這才童生，若是我們大肆慶祝，未免讓人覺得我們輕狂，眼皮子淺，不是什麼好事。”
“再說過幾天馬上下場考秀才，也不適合分心。”
“所以擺酒慶賀的事情，咱們往後推一推。”
“爹，你信我，以後定讓爹風風光光，走到哪裡都讓人尊敬。”
“這慶賀考中的酒席，可絕對不止一場。”
顧大山笑得合不攏嘴：“好好好，你出息了，爹等著享你的福。”
顧雙雙：“我也享哥哥的福。”
顧長清一拍腦袋，對顧大山鄭重道：“雙雙的婚事，不要隨便許出去，我如今還要往上考，雙雙以後能找到更好的親事，有更多選擇。”
過了年，顧雙雙已經十四歲，這個時代，已經到了相看的年紀，顧長清趕緊先給顧大山提個醒。
顧大山道：“我見識不夠，雙雙的婚事，以後由你做主，你這個當哥哥的要多費心。”
顧雙雙見他們當著她的麵談她的婚事，臉都紅了。