秦府，聽竹軒。
清晨的微光透過薄霧，灑在庭院中沾著露水的青石板上，空氣中彌漫著江南特有的濕潤草木清香，以及一絲若有若無的、從藥廬那邊飄來的淡淡藥味。
此刻，蘇傾離正坐在蕭煜的床邊，凝神為他診脈。
蕭煜躺在柔軟的床榻上，臉色依舊蒼白如紙，但比起在渡口喋血、幾近油儘燈枯的模樣，已然好了許多。秦府的百年珍藏，加上蘇傾離不眠不休的救治，總算是將他從鬼門關又拉了回來。隻是那深可見骨的傷口，以及體內“蝕心血蠱”和“九幽寒髓”餘毒的侵蝕，依舊讓他元氣大傷，大部分時間都處於昏睡之中。
蘇傾離的三根手指輕輕搭在他的寸口脈上，雙眸微閉，神情專注。她不僅在感受脈搏的跳動，更在調動丹田內那絲日益壯大的、奇異的“氣感”，試圖更清晰地感知蕭煜體內氣血的運行和毒邪的潛藏。
自從那夜在宮中孤注一擲，用母親留下的銀簪配合這股“氣感”重創蠱師和煉屍人之後，她發現這股力量似乎變得更加活躍，也更容易被她的意念所引導。回到秦府後，她在外祖父的指點和母親留下的手劄（尤其是那些關於“氣引之術”的殘篇）的啟發下，對此術的理解和運用又精進了一層。
此刻，她能清晰地“感知”到，蕭煜體內，那股屬於“蝕心血蠱”的陰寒邪氣雖然被暫時壓製，但並未完全清除，如同潛伏的毒蛇，隨時可能反噬。而“七絕散”的慢性毒素，更是如同跗骨之蛆，早已深入骨髓，與他自身的舊疾（肺疾、心疾）相互糾纏，形成了一個極其複雜凶險的局麵。
“表姐，”秦芷端著一碗剛剛熬好的、散發著清香的藥汁走了進來，輕聲問道，“王爺的情況如何了？”
蘇傾離緩緩收回手，睜開眼睛，眉宇間帶著一絲凝重：“餘毒深伏，氣血兩虧，心脈受損嚴重。雖然暫時穩住了性命，但要徹底清除毒素，恢複元氣，恐怕……需要很長一段時間的精心調理，以及……一些極其特殊的藥材。”
“特殊的藥材？”秦芷心中一動，“表姐需要什麼？我秦家庫房之中……”
蘇傾離搖了搖頭：“尋常藥物效果有限，或許……一些能以毒攻毒的奇物。此事還需從長計議。”
她頓了頓，接過藥碗，用小銀勺輕輕攪動著：“好在，王爺自身的底子還在，求生意誌也強。隻要我們悉心照料，配合針藥，未必沒有轉機。”
秦芷點了點頭，看著床上那個即使在昏睡中依舊眉宇緊鎖、帶著一股不屈傲氣的男人，心中也是暗暗祈禱。
就在這時，魯忠步履匆匆地從外麵走了進來，他臉上帶著一絲古怪和……難以置信的表情。
“大小姐，二小姐，”他先是對兩人拱了拱手，隨即壓低聲音道，“京城……傳來最新消息。”
“什麼消息？”蘇傾離的心提了起來。難道蘇文宇又有什麼新的動作？
魯忠的表情更加古怪了，他看了一眼床上的蕭煜（似乎是睡著了），才用極低的聲音說道：“是……是關於蘇宏遠的。”
“蘇宏遠？”蘇傾離和秦芷都是一愣。那個老匹夫，不是已經被打入天牢了嗎？難道……蘇文宇將他秘密處死了？
魯忠搖了搖頭，語氣帶著一絲荒謬：“不是。是……蘇文宇下了‘聖旨’，不僅……赦免了蘇宏遠的所有罪責，還……還恢複了他丞相的職位，並大加封賞，說是……表彰他‘深明大義、揭發逆黨’有功，讓他……協助新皇，穩定朝局。”
“什麼？！”饒是蘇傾離心誌堅定，此刻聽到這個消息，也不由得失聲驚呼，差點打翻了手中的藥碗！
蘇文宇……竟然赦免了蘇宏遠，還讓他官複原職？！他瘋了嗎？！蘇宏遠可是親口“揭發”了他“前朝遺孤”的身份啊！他不殺蘇宏遠滅口，反而……
秦芷也是一臉的難以置信和憤怒：“這個蘇文宇！他到底想乾什麼？！蘇宏遠那個老賊……”
“這不像是蘇文宇的行事風格。”蘇傾離很快便冷靜了下來，眼中閃過一絲精光，“蘇文宇心狠手辣，睚眥必報，絕不可能如此輕易地放過蘇宏遠。他這麼做……必然另有圖謀！”
她看向魯忠：“蘇宏遠……現在情況如何？”
“據京中傳回的消息，蘇宏遠雖然官複原職，但丞相府已被蘇文宇的心腹嚴密看管，形同軟禁。他每日‘上朝’，也隻是充當一個擺設，為蘇文宇的‘新政’搖旗呐喊，粉飾太平。私下裡……據說他終日以淚洗麵，悔不當初。”魯忠回答道。
蘇傾離的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“原來如此……蘇文宇這是要讓蘇宏遠……生不如死啊。讓他親眼看著自己苦心經營的一切付諸東流，還要為篡位者歌功頌德，成為天下人的笑柄。這手段……倒也符合蘇文宇的狠毒。”
“不止如此。”一直沉默的蕭煜，忽然睜開了眼睛，聲音雖然虛弱，卻異常清晰，“蘇文宇留下蘇宏遠，還有更深的目的。”
“王爺！”蘇傾離和魯忠都是一驚，連忙上前。
蕭煜擺了擺手，示意自己無妨，他看著蘇傾離，眼中閃爍著洞悉一切的智慧光芒：“蘇宏遠在朝中經營多年，門生故吏遍布天下。蘇文宇想在短時間內穩定朝局，徹底掌控權力，離不開這些舊臣的支持。他留下蘇宏遠，便是想利用他這塊‘金字招牌’，來安撫和拉攏那些搖擺不定的舊勢力。”
“同時，”蕭煜的眼神變得更加深邃，“他也是在……給我們，或者說…給京城那些還心存幻想的人… 看一出戲。”
“一出戲？”蘇傾離和秦芷不解。
“沒錯。”蕭煜點了點頭，“一出‘新皇仁德，不計前嫌，唯才是舉’的大戲。蘇宏遠這個‘戴罪立功’的丞相，就是戲台上最重要的角色。他能麻痹那些對新朝心存疑慮的臣子，也能暫時穩住江南這邊可能存在的反對力量。甚至… 他還可能指望蘇宏遠能將你們秦家也拉攏過去。”
蘇傾離的心猛地一沉！好一個蘇文宇！好深沉的算計！
“那……王爺，我們該如何應對？”魯忠擔憂地問道。
蕭煜的嘴角，終於露出了一絲不易察覺的笑容：“既然蘇文宇想看戲，那我們……不妨也配合他，將這場戲唱得更熱鬨一些。讓他以為，一切儘在他的掌握之中。”
一場圍繞著昔日權相、如今囚徒的暗棋博弈，在江南的煙雨和京城的血色中，悄然拉開了帷幕。