起初還抱有幻想，覺得是不是距離太遠，自己眼花看錯。
直到一步步走近。
仔細辨認對方的臉，緩緩落座。
“顧老師，真巧。”肖嶼嘴角微微上揚，見到女孩時，神情無絲毫意外。
顧杳的大腦飛速運轉，尷尬感從腳底一直蔓延到頭頂，心裡冒出諸多疑問。
機械地扯出一抹淺笑，試探道：“你也是塘縣人？”
熟人見麵，她的第一反應不是震驚，而是不動聲色探尋前因後果。
女孩故作淡定的模樣，瞧著格外憨實有趣。
肖嶼笑了笑。
修長手指無意識摩挲著咖啡杯邊緣，回答她的問題：“前些年，我外舅公隨子女工作調動，舉家搬遷到塘縣。這次陪父母過來探親，沒想到陰差陽錯被安排了相親局。”
他話音稍頓，眼中帶著令人看不懂的情緒，“更沒想到會是你。”
服務員拿著平板走過來，暫時打斷。
顧杳點了一杯熱美式。
等待間隙，兩人之間的沉默幾乎凝固成實體。
“所以”顧杳終於忍不住開口，“你看到照片時，就已經認出是我？”
對方點點頭，目光坦然：“對。”
她記得，沈老師當時給姑婆的照片，是她身穿學士服的大學畢業照。
那時比現在微胖，臉蛋圓潤許多，而且留著空氣劉海。不熟悉她的人，應該很難百分百確定兩者的重合度。卻沒想到，肖嶼眼力這麼好。
事已至此，繼續刨根問底下去，也沒什麼意義。
況且，半杯咖啡的時間，並不算太長。
她正待開口，對麵肖嶼已先一步開啟話題。
“係統全麵普及後，單位內部的運作效率，相比之前，是否有明顯提升？”他問。
嚴謹的口吻，語氣自然得仿佛隻是甲乙雙方在進行商務會談。
亦如對方留給顧杳的特定印象。
專業、高效，總能一針見血地指出核心所在。
“還不錯，減少很多不必要的溝通環節，對我這種社恐患者很友好。”顧杳半開著玩笑，言語放鬆不少，“你呢？算算日子，公司新產品應該快上線了？”
“嗯，如果不出意外，還有半個月。”
此時，服務員送上咖啡，顧杳道聲‘謝謝’。
她小啜一口苦澀的美式，趁機整理思緒，決定速戰速決。
“肖總肖嶼。”她更改稱呼，“我想有件事得說清楚，這次見麵純粹是為應付長輩，我本來打算露個麵就走”
肖嶼的表情看不出明顯變化，隻輕輕點了點頭，“我理解，這種被刻意安排的相親確實讓人不舒服。”
顧杳鬆口氣，確定對方跟自己是同樣遭遇，“謝謝理解，不過能在家鄉遇到，真的挺神奇。”
“與其說神奇，不如說是一種緣分。”肖嶼的目光落在顧杳臉上，分寸拿捏得當，真誠而又不失禮，“既然來了，就當是老朋友敘敘舊？反正我們都點了咖啡。”
其實，顧杳並未打算立刻離開。
畢竟，乙方服務商跟相親對象還是有差彆的。
思緒間，聽對麵問：“春節臨近尾聲，你打算在家待幾天？”
“初五就回去。”顧杳說，“單位初七上班，我想提前整理一下工作。”
“是述職總結？我記得你們單位的年度考核一般在三月份。”
顧杳驚訝於他了解得這麼清楚，“以前是三月，現在內部製度有所調整，從今年開始，年度考核會統一安排在二月中旬。”
她頓了頓，“而且說實話，在家待久了親戚們會不停地介紹對象。”
肖嶼輕笑出聲，眼角浮現出一絲愧疚，“看來我今天的出現，給你增加了不少困擾。”“幸好是你。”顧杳一本正經打圓場，“比起完全陌生的人，至少我們認識，心裡排斥度沒那麼高。”
“那我很榮幸。”肖嶼端起咖啡，做了個碰杯的動作，小姑娘不由自主地也舉起了杯子。
接下來的話題出乎意料地輕鬆。
他們聊了人工智能行業動態，談到項目係統後續維護事宜，甚至轉到塘縣這些年的變化。
不知覺，一杯咖啡見底。
看了看時間，發現竟已過去半個多小時，遠超她原本計劃的‘十分鐘禮貌性見麵’。
“我該走了，晚上還約了朋友吃飯。”顧杳說。
肖嶼沒有挽留，隻是招手叫來服務員買單。
她拿出手機：“我們aa吧。”
“不用，就當是乙方同事請客。”
說話間，肖嶼先女孩一步遞出銀行卡，櫃員連忙伸手接過。
走出咖啡館，冬日寒潮打在兩人身上。
顧杳緊了緊圍巾：“謝謝你的咖啡，祝你在塘縣玩得開心。”
“天氣太冷，我送你回去。”肖嶼提議，“我的車就停在附近。”
“不用，我家很近，走回去就行。”
並非借口，是真的很近，不到一公裡。
肖嶼點點頭，沒再堅持：“那到邛海再約？”
“嗯，有機會的話。”
顧杳含糊地回答，心裡清楚不過是雙方客套之詞。項目後期服務合同簽了三年，期間就算有需要維護的地方，一般直接找對接人即可，基本用不著技術總監親自出麵。
除非是重大係統漏洞，或者機關內部計劃二次改革。
相互頷首後。
顧杳轉身要走，肖嶼突然叫住她：“顧杳。”
“怎麼了？”她回頭。
對方似乎想說什麼，最終隻是笑了笑：“沒什麼，路上注意安全。”
顧杳淺淺點頭，沒說話，沿著人行道慢慢走遠。
交通指示牌下。
頎長身影佇立良久。
從大衣口袋裡摸出手機，翻出通訊錄裡存了很久卻鮮少撥通過的私人號碼。
以往項目對接，通常都是微信群聊。
而現在，群聊依舊在，但發言已經很少。
他的拇指在‘編輯’按鈕上方懸停幾秒，最終還是鎖上了屏幕。
“顧老師。”肖嶼輕聲自語。
看著女孩遠去的背影，他嘴角勾起一抹似有若無的微笑，“改成顧小姐，會不會更合適。”
當晚回到家裡。
被母上大人追著問情況如何，顧杳興致不高，隻敷衍了兩句，便拿著衣服進浴室洗漱。
夫妻倆麵麵相覷。
見閨女無波無瀾的反應，顧主任摸著下巴分析：“依我看，估計沒戲。”
“倒不儘然。”
沈敏指出重點：“以我對孩子的了解，倘若沒半分興趣，恐怕最多待滿十分鐘，就是極限。”
“半小時很長？”顧主任問。
沈老師點頭。
作為成年人，對異性有無好感，難道自己心裡沒數？
算了。
顧主任寬慰道：“彆瞎問，早點睡吧，成與不成，順其自然就好。”
就這樣，過年相親的事，在顧杳刻意冷處理下，算是翻篇。
轉眼春節收假。
前兩個禮拜，顧杳忙著準備年度考核，沒太留意科室氛圍的變化。
直到這天周五，她正收拾東西準備下班，夏薇突然走到工位前，說要去市醫院探望病人，剛好可以跟她順路搭乘地鐵。
顧杳沒多想，隻隨口關心了句，“是誰生病？”
默住兩秒。
“是我，我有病。”
講完這句，不待她反應，對方便轉身去了洗手間。
怔愣間，隔壁女同事下意識清咳一聲，湊近小聲道：“小夏年前做微商賣花茶，砸進去五萬血本無歸，眼下家裡人生病，急得焦頭爛額，正四處借錢。”
顧杳聽完眉頭微蹙。
緊接著，同事又提醒：“你們私下關係不錯，保不齊小夏等會兒要向你開口，但你最好謹慎，這錢借了，恐怕很難要回。”
“為什麼？”
還能為什麼。
有些話點到即止，說得太直白，傷人。
回去途中，地鐵擁擠。
平時話癆的夏薇一路格外安靜。
顧杳好幾次想主動詢問情況，但礙於周圍人太多，不方便在這種環境下討論對方隱私。
公寓前一站。
見所剩時間不多，她還是選擇開口，“阿姨病情如何？”
夏薇有過瞬間晃神。
微微側頭，對上女孩安靜的注視。
那一刻，試圖從對方眼神裡找到一絲同情，或者虛偽。
結果，什麼都沒有。
顧杳跟其他人不同。
她一直知道。
夏薇扯了扯唇角，低語道：“那幫人真八卦。”
一傳十十傳百，她的光輝事跡，恐怕整個科室已人儘皆知。
簡單聊完幾句，顧杳該下車。
夏薇始終未提借錢一事。
隻在臨走前，看女孩朝她晃了晃手機。意思是，如果遇到困難，可隨時聯係她。
霎時，眼眶不受控製湧出濕意。
回想自己被騙的五萬，以及躺在病床上母親的憔悴麵孔。
動作遲緩地拿出手機，點開微信。
【小顧，我隻差三千。】
正是這區區三千，幾乎成為壓死她的最後一根稻草。
半分鐘，收到信息提示音。
——來自顧杳的微信轉賬。
視線模糊。
眼淚啪地一下砸在屏幕上。
深吸口氣，夏薇閉著眼仰起頭，笑了。
二月中旬，單位年度考核畫上圓滿句號。
出公示這日，有人歡喜有人愁。
顧杳屬於前者。
她對過去一年的工作成果認知清晰，也得益於大領導將係統改革的重任交到她肩上，才使她能在密密麻麻的競爭名額中脫穎而出。
想到這裡，顧杳不由自主拿起手機，指尖輕輕滑動屏幕，往下翻看聊天記錄。
心裡猶豫，要不要讓徐秘書代為傳達謝意。
但會顯得很奇怪。
明明自己有他的微信，為何要多此一舉。
實在矯情。
罷了，她乾脆果斷地退出聊天界麵，打消念頭。
考核結果一出，按照曆年慣例，樓上會抽取個彆表現突出的基層進行談話。
顧杳亦在其列。
先是許科長。
許科長談完，緊接著是孟處長。
好在最後止步於六樓辦公室，沒再往上一級。
小姑娘走後，孟長鈞將考核評語推送給樓下許東平，不到半刻鐘，對方便卡著點在外敲門。
“請進。”
話音一落，許東平推門而入。
兩人直奔主題，討論的對象正是顧杳。
許東平試探道：“上麵那位的意思是，想把小顧調去市政辦？”
“你說的上麵，指誰。”孟長鈞不吃這套，原話反問。
額。
對方頓住。
顯然沒料到，孟處長會跟他揣著明白裝糊塗。
沉思兩秒。
他心領神會地笑了笑，說：“小顧這孩子，各方麵能力都挺好，但畢竟太年輕，平日行事還需戒驕戒躁，重要的是，不要辜負孟處的提拔之恩。”
變著法地恭維奉承。
孟長鈞聽不下去，屈指敲了敲桌麵，示意對方適可而止。
“項目科的年度考核，有一部分基層評語並非出自我之手。”
暗示的已足夠明顯。
所謂‘一部分’，實則僅一個。
具體是誰，不用多言。
孟長鈞隻想提醒對方：“周書記對係統改革後的落地實施極為重視，許科長，你福氣不淺，有個好下屬替你光耀門麵。但一人挖井眾人吃水，總歸不是長遠之計，明年的今日，你不見得還能拿出第二個小顧。”
話雖刺耳，卻能提前敲響警鐘。
許東平聞言神經一震，連連點頭：“明白明白，等下周有空，我就找小顧聊聊。”
“聊什麼？”
“給她做思想工作，儘量把人留下。”
孟長鈞：
講半天浪費口舌，他是這個意思？
忍不住想爆粗口。
與此同時，市政七樓辦公室。
春節收假後，省委市委各種大會小會不斷，截至上星期，一號助農文件才算正式過審下發。
趁下午短暫空隙，徐默口頭彙報下月中旬的助農調研行程安排。在此之前，陰差陽錯穿插到發改委項目係統自查版塊接入市政辦雲平台一事。
無可避免，要提到相關負責人等。
有些名字，像觸發情感轉換的開關。僅僅一瞬，靜立窗前的男人便收斂了氣壓，使得彙報氛圍緩和下來。
徐默不著痕跡鬆口氣，聽大領導問：“項目科近況如何。”
項目科？
遲鈍兩秒，回神。
“年度考核優秀，一切按部就班。”徐默如實道。
優秀，按部就班。
周政良聽完一語未發，臉色平靜，無波無瀾的眼底，看不出什麼異樣情緒。
但熟悉男人脾性的便知。
對於這種無效答案，他並不滿意。
想了想，徐默又嘗試著補充：“有一家叫曜客科技的公司，是發改委項目係統的服務商，您應該有印象。”
男人淡淡‘嗯’了一聲，示意他繼續。
有些話不知當講不當講。
橫豎總得試試。
斟酌著措辭，他說：“曜客創始人肖嶼，最近頻繁往來機關聯合辦公樓，不知是否
跟係統後續維護有關。”
表達的足夠委婉含蓄。
全程‘關鍵詞’隻字未提，字字句句卻全是信息。
但他好像，會錯意。
因為男人從始至終都無明顯反應，似乎僅僅是，心血來潮想聽一聽。
徐默揣摩不透，隻能作罷。
小姑娘的倔強，偶爾令人惋惜。
旁人求都求不來的機會，送到她手裡，就這樣白白浪費。
他家書記不比那位富二代前任好一萬倍？
哎。
越想越急。