第二卷
244薛寶釵：難不成我們自己送去嗎？
東跨中院。
林銳慢慢浸入浴缸中，爽爽的長舒一口氣。
“大爺覺得如何？可要調調水溫？”尤二姐急忙問道。
“很好，稍微燙點兒正好解解乏。”林銳眯著眼睛笑道，“辛苦你們準備這些，其實我真不想參加這種宴會，可惜皇家的帖子，沒誰敢不去。”
“大爺說什麼話，外人想去還去不了呢！”尤三姐一邊抱怨一邊幫他擦洗，“要讓我說，皇帝老子可不是一般人能見到，聽說都帶著真龍之氣，旁人沾一點兒都能多活一年。”
“什麼傻話？”林銳啞然失笑，“要是照你這麼說，他自己還不得真像臣子拜見時那樣，一個個活到‘萬歲’啊？你也不看看過去的曆史上，皇帝長壽的有幾個？”
“大爺彆聽她胡說。”尤二姐沒好氣的推一下妹妹，“不過是我們見不到，平白亂想罷了，倒是大爺今日赴宴，可曾見到陛下了？”
“說見過可以，說沒見過也行。”林銳沒在意，“幾百號人的宴席上，誰都不能離開桌子亂走，他去的時候離我幾十步呢，臉都不怎麼看得清楚，見不見又如何？”
他又不能過去握手。
“那聽說宮裡不少娘娘——”尤三姐明顯過於放飛。
“快彆胡說！”尤二姐嚇了一跳，“這哪是大爺能見到的？”
“也不是完全沒見到，但不是宮裡的娘娘，隻是一個小個子宮女而已。”林銳當然不會對皇家有多少濾鏡或者敬意，隻當是有些身份的人，“再說了，我不可能去後宮逛逛吧？”
“噗嗤——”尤三姐忍不住笑出來，美目流轉中，竟然露出絲絲媚意，“大爺快彆這麼說，真要是被你進了後宮，皇帝老子怕是都要戴上咯咯咯！”
尤二姐嚇得臉都白了，一句話都不敢再說。
“小東西！”林銳啞然失笑，沒管她身上穿著睡裙，直接伸手拉到浴缸中，低頭深吻良久，“咱們自家人閒話無妨，可不要讓外人聽到分毫，要不然麻煩大了。”
“大爺說的是！”尤二姐急忙點頭。
“我又不是傻的，還能跑出去亂說不成？”尤三姐並未在意姐姐的擔心，稍一活動發現濕透的衣服礙事，乾脆三下五除二全都脫下來扔到一邊，“皇帝老子也有家人，自然得有家規。”
“這話不錯！”林銳點點頭。
“說到家人——”尤二姐猶疑起來，“不瞞大爺，奴婢自從跟著回到京中，就給揚州的母親寫過信，可是到現在為止，連一封回信都沒收到，也不知她老人家怎麼樣了。”
“她能怎麼樣？”尤三姐立刻不滿的冷哼，“有我們姐妹倆足足五十兩黃金的‘買命錢’，到現在也沒過去多久，她總不能全都花完了吧？這會子指不定多舒服呢！”
眼見她們姐妹倆都沒取得一致，林銳自然懶得多提。
反正他非常確定，尤老娘絕不可能從地府裡寫回信過來。
“妹妹！”尤二姐氣的當場怒斥。
她大概是這個世上唯一對那個不靠譜親媽還有幻想的人。
“好了！”林銳擺擺手止住爭執，“有句話叫做‘沒有消息也是好消息’，她大概真的和三丫頭所說那樣，這會子正舒服，顧不上回信也是有的。”
“那院子夠大還沒外人，不是隨便她浪？”尤三姐嘟囔一句。
尤二姐臉色一變，氣的整個人都哆嗦起來。
林銳急忙伸手拉住她安慰，又狠狠的瞪了尤三姐一眼。
他也是第一次知道，尤老娘在男女問題上不乾淨。
還好，眼前姐妹倆沒粘上，因為她們第一晚的梅花不是假的。
“今天家裡沒事吧？”知道這個話題沒法繼續，他乾脆轉移。
“一家子內眷，能有什麼事情？”尤二姐不想說話，解釋的是尤三姐，“你原說會中午去後宅，不知道什麼原因沒去，賈家的三位姑娘還以為什麼呢！”
“我正好收到一份匠作營那邊的消息，就沒顧得上過去。”林銳臉色一沉，目光冰冷起來，“反正你們說話吃飯就行，彆像剛才在後花園似的，多個我什麼都不方便。”
“大爺，可是有什麼麻煩？”尤二姐看出問題急忙問道。
“不過是幾個不長眼的東西，明天我就收拾了。”林銳搖搖頭不說什麼，他沒有把工作上的壓力轉給家人的毛病，“倒是賈家三位妹妹，原說的隻是今天過來坐坐麼？”
“是夫人留下的，還專門讓人給榮國府送過信，得到許可後才安排的住處。”尤二姐輕聲說道，“按理說都是至親，留下來住幾天也沒什麼。”
“這話說的是。”林銳也沒覺得有什麼問題。
“我聽薛二小姐抱怨過兩句，中秋節都在京中忙活，還不知道金陵那邊怎麼樣了。”尤三姐想起什麼，“又提到她那個堂姐，但隻有兩句便被夫人勸住了。”
“哦？”林銳表情一動，“家裡的生意都讓她管，確實辛苦了。”
“我倒是看著，琴姑娘忙的高興呢。”尤二姐含笑說道。
“反正我又不會委屈她。”林銳啞然失笑。
“卻不知你準備怎麼‘不委屈’？”尤三姐話裡有話。
“既然住進來，自然不用再搬出去。”林銳一點兒都沒隱瞞，然後看著她噘嘴才笑道，“小東西，醋勁兒不小，我也沒委屈你吧？”
“家裡這麼多人等著，我們姐妹可都‘清閒’呢！”尤三姐白眼一翻伏在他身上，主動調整起來，“看你忙公事幫不上，這時候還不得好好——嗯！”
“回房裡等著！”林銳給了尤二姐一個眼神，“我先收拾她！”
金陵，薛家大宅。
目送麵帶不悅的薛太太離開，薛寶釵罕有的露出煩躁之色。
自小跟隨的丫鬟自然不會看不出來，急忙低下頭。
“鶯兒，你也覺得我不該去京城嗎？”薛寶釵突然問道。
“奴婢不敢！”丫鬟急忙搖頭。
“金陵待不下去了！”薛寶釵隻能苦笑，她本沒指望從丫鬟嘴裡得到什麼，“今天正值中秋，本是闔家團圓的日子，卻隻有我和母親在，哥哥明明還好，偏偏沒辦法回來。
多虧銳大哥的幫助，好歹沒讓他攤上牢獄之災，但不論如何也無法完全抹去，以至於自那以後便隻能飄蕩在外，竟是連中秋團圓都不能夠！”
“姑娘，京城那邊——”鶯兒很是猶豫，“真的好嗎？”
“琴妹妹的回信你也看了，難道還會想不明白嗎？”薛寶釵輕輕一歎，“現如今，金陵乃至江南的生意一天不如一天，歸根結底還是我哥哥他才讓下麵的分號愈發放肆。
若是一直拖下去，遲早有一天會如原本的京畿分部那般，除了名義上所有之外，再也無法控製分號，明明是自家的產業，一年到頭竟然隻能靠著奴才的良心，拿些可有可無的收益。”
“琴姑娘說，她已經收回所有分號。”鶯兒明白她的意思。
“是啊，她才跟著銳大哥回京多久？”薛寶釵望向京城，俏臉露出羨慕之色，“有了林家的照應，那些個掌櫃奴才再有想法也無甚用處，隻能被一個個送進大牢。
彆忘了，銳大哥如今不過是剛剛坐上新位置，琴妹妹說他還沒坐穩，就已經有此威勢，你還記不記得，當初父親尚在時，我們何曾有過這等麻煩？”
“老爺還在的時候，下麵的奴才誰敢不老實？”鶯兒急忙點頭。
“我之前一直不明白，還以為是父親厲害，現在想想，其實是因為那時候賈家尚能照應到金陵，不隻是下麵的奴才們老實，換作當年，誰敢說把哥哥抓進大牢？”薛寶釵語氣幽幽。
鶯兒嚇得不敢說話了。
“罷了！”薛寶釵很無奈，“琴妹妹在回信上還說，她已經求過林夫人，安排人手修繕小花枝巷的老宅，待我們回京時，想必已經差不多，正好方便住下。”
“姑娘，這合適嗎？”沒想到鶯兒擔心起來。
“怎麼了？”薛寶釵奇怪的看著她，“自家院子難道不能住？”
“姑娘，自家的院子當然可以住，可要是我們太太和大爺都不過去的話，奴婢擔心嗯，就是不方便。”鶯兒支支吾吾，明顯話裡有話。
但薛寶釵卻明白了她的意思。
一個姑娘家單住一座大宅，短時間無妨，長時間定然影響名聲。
“誰知道你一個人乾什麼”！
這不是危言聳聽，而是封建時代慣例，女性沒有單獨活動的說法，否則會有一堆這那那這撲上來，將各種可怕的帽子砸到頭上。
很多罪名無所謂有沒有，一句“解釋不清”就夠了。
“你的意思呢？”所以，她輕聲問道。
“琴姑娘在信上說，她住在”鶯兒急忙答話。
“那丫頭可以，我們不行。”薛寶釵卻苦笑著搖搖頭，“你又不是不知道，二叔說是讓她帶著船隊進京，其實就是她已經被定下名分，住在林家自然無妨，我們不合適。”
“啊？”鶯兒一懵，“可是，奴婢聽說琴姑娘早已定過親啊！”
“梅家嗎？”這件事薛寶釵也知道，“可惜人家不認，這麼多年都過去了，當初的梅老爺（舉人的敬稱）變成梅翰林，你可曾聽說他們再聯係過？”
“”鶯兒茫然良久，“這卻不曾！”
“他們不開口，難不成我們自己送去嗎？”薛寶釵隻能苦笑。
鶯兒愣住了。
“可是，這是當年定下的親事啊！”良久，她難以置信的叫道。
“罷了！”薛寶釵卻沒有多說什麼，她畢竟實際掌管薛家的豐字號生意，哪怕是限於女兒家身份，很難走出大宅，見識方麵也不是丫鬟能比，“現如今還說這些作甚呢？
無論如何，我們都不能這樣耽擱下去，去京城的話，若是不方便占著一座宅子，倒不如遮掩一番，對外隻說是看望親戚，橫豎我那姨媽就在榮國府，找她商量應該不難。”
“姑娘說的是！”鶯兒也覺得靠譜。
姨、舅都是親媽的兄弟姐妹，屬於血脈至親，俗語曆來有“娘親舅大”之說，又有“見舅如見娘”的慣例，姨媽在血脈上對等。
再說還有賈、薛老親，互相照應的關係呢。
“隻是，母親卻不願聽。”想起這個，薛寶釵非常頭痛。
“姑娘，不如走一步看一步吧！”鶯兒自然想不出辦法，“京城那邊如何，我們誰都沒見過，萬事都要親見才算，等到姑娘明白了裡麵的道理，回頭再勸太太不遲。”
“如此也好！”薛寶釵明白隻能這樣，“原想著中秋臨近不方便出門，如今都過去了，我們也收拾的差不多，你派個人去二叔那裡問問，看他手底下哪天方便，挑個好日子捎我們一程吧！”
“姑娘放心！”鶯兒急忙點頭。
榮國府，賈母院。
五間正房裡已經清過場，連每日寸步不離的鴛鴦也不在，隻有一對兒母子主賓而坐，一個臉色陰沉，另一個一臉不耐，似乎都不願意和對方說話，卻又不得不說。
“我聽人提起，你見過林家那個——”賈母沉著臉說道。
“你說安平嗎？我見了。”賈赦無所謂的打斷他，“喝酒的時候聊過幾句，挺不錯的孩子，明白事理也分得清主次，見我之前，甚至連他自己都不知道妹妹的信物有多重。”
“敏兒？”賈母一愣，“她怎麼了？”
“安平帶著這個見的我。”賈赦無所謂的把玩著隨身玉佩。
賈母臉色猛變。
“她上次用的時候——”良久，她難以置信的開口。
“妹妹現在就剩一個支撐。”賈赦表情嚴肅。
他不傻，該瞞的肯定會瞞著。
賈母表情一僵。
“你答應了？”聽到這話，她心裡自然不舒服。
“給她總比給王家好。”賈赦的表情沉了下來，“沒能耐沒眼力就罷了，心思倒是挺大，當初父親用了多少人情？現在全都白廢了。”
“回去歇著吧。”賈母沉著臉擺擺手，“敏兒那裡你看著辦。”
賈赦這才起身，無所謂的行禮告辭。