皇帝忽然大笑起來，笑聲中帶著幾分癲狂："好！好一個錯殺一萬不錯放一人！朕若現在殺了他們，老百姓還以為朕容不下功臣呢"話音未落，三皇子李玄已踏著滿地碎金般的龍紋，恭敬地俯身行禮："父皇不如先尋個由頭將人關進大理寺。"他眼中閃過算計的幽光，"待到秋後問斬，或流放千裡路上若出了什麼意外，倒也與皇家體麵無礙。"
張昭陽立刻附和，渾濁的眼珠滴溜溜亂轉："三皇子所言極是！待他們到了荒郊野嶺，便是鷹隼折翼，猛虎拔牙！"
皇帝的目光在兩人臉上來回逡巡，良久，終於抬手一揮。太監尖細的嗓音撕破凝滯的空氣："宣童老將軍父子四人覲見——！"
殿門轟然洞開，童國順領著三個兒子踉蹌而入。老將軍鐵甲未卸，披風上還沾著邊關戰場上的血漬，卻在跨過門檻的瞬間重重跪倒，膝蓋撞在冰冷的玉石地麵上發出悶響："微臣參見陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！"
"童老將軍。"皇帝突然起身，玄色龍袍下擺掃過丹墀，陰影籠罩在跪著的四人頭頂，"你前腳剛走，邊疆就亂了套，這是何道理？"他每說一個字，便逼近一步，袖口的金線繡龍幾乎要壓在老將軍顫抖的肩頭。
童國順額頭緊貼地麵，蒼老的聲音裡帶著不易察覺的顫抖："陛下明鑒！微臣接到旨意後星夜兼程，不敢有絲毫耽擱"話未說完，"啪"的一聲脆響，皇帝突然將竹簡砸在他頭上。鮮血順著皺紋蜿蜒而下，一滴一滴滴落在大殿之上。
童國順知道，該來的還是要來了！現在哪怕有千般理由，萬般借口都將難有轉圜的餘地！
這時三皇子見狀，上前一步，嘴角勾起陰冷的弧度："聽說老將軍得了件寶物，能取人首級於百步之外？"他故意拖長尾音，"怎麼，連皇子問話都要藏著掖著？"
"皇上明察！"童子行突然挺身而出，年輕的麵容漲得通紅，"我們有證據證明，朝堂上有人勾結韃靼！"他顫抖著從懷中掏出一疊書信，指節因用力而發白。
"證據？"
皇帝還未開口，三皇子搶先道！突然三皇子大笑起來，笑聲尖銳刺耳！
父皇，兒臣都能猜出這些所謂的證據是誰寫的?如果沒猜錯定是兒臣！父皇想想，兒臣是傻嗎？去害自己家的江山?”
“玄兒說的很在理！”
“父皇要不要看看?”三皇子問道。
“不看了，先先收起來吧！”
“兒臣先替父親看一眼，看看是不是兒臣所猜測的那般?”三皇子一把奪過書信，隨意翻看幾眼便甩在地上，"父皇您看，這拙劣的偽造手法，當真是把皇家當三歲孩童！"
一個太監趕忙上前，從地上撿起書信！
皇帝臉色陰沉如水，突然一腳踢翻案幾。杯盞碎裂聲中，他怒喝："來人！將童氏父子打入天牢！"話音未落，禦林軍的刀槍已抵住四人咽喉。童國順抬頭望向昔日並肩作戰的君主，渾濁的老眼裡蓄滿淚水，最終卻隻化作一聲歎息。
而在宮牆之外，姚瑤坐在茶樓裡，緊緊盯著宮門口！在看到囚車上的人時，指甲深深掐進掌心。看著囚車漸行漸遠，她轉身鑽進無人的巷陌，眼中燃燒著複仇的火焰："叮叮！"她咬牙切齒地喚出靈寵，那昏君把老將軍關入大理寺了。你即刻潛入，若他們敢用刑"
她握緊腰間短劍，"不惜一切代價，也要保住他們的命！"
光影一閃，叮叮已消失在夜色中。姚瑤望著漆黑的天幕，嘴角勾起一抹決絕的弧度。這場忠奸博弈，才剛剛開始。
叮叮如鬼魅般閃進地牢，腐臭的氣息裹挾著黴味撲麵而來，令人作嘔。他臉色一變，迅速撕下衣擺緊緊捂住口鼻，目光警惕地掃視著四周。借著昏暗搖曳的火把，他一間一間地仔細搜尋，靴底踩過地上的汙水，發出細微的"啪嗒"聲。
找遍了整層地牢卻一無所獲，叮叮心急如焚，額頭上滲出細密的汗珠。他咬咬牙，身影如幻影般在地牢中不斷瞬移，終於在深處的刑房聽到了微弱的呻吟聲。推門而入的瞬間，眼前的景象讓他瞳孔驟縮——童氏父子四人被牢牢綁在刑具上，後背血肉模糊，衣料早已被鮮血浸透，在昏暗的光線下泛著詭異的暗紅。
童子淵看到叮叮剛要張口，門外突然傳來"吱呀"一聲。叮叮反應極快，瞬間閃身躲到一排鏽跡斑斑的刑具後麵，手中暗器已經握在掌心，指尖繃緊，蓄勢待發。
門緩緩推開，一個身形魁梧的中年男子走了進來。他抱拳行禮，聲音低沉卻帶著幾分誠懇："在下大理寺卿陳誌強，見過老將軍。實在是抱歉，每個進來之人必須先用刑，這是上頭規定的。"說著，他快步上前，小心翼翼地解開老將軍身上的繩索，動作間透著一絲不易察覺的緊張。
"我們也隻能照做啊！將軍不該回來的，你這是被三皇子給陷害的啊！"陳誌強壓低聲音，神色憂慮。
"之前早朝三皇子彈劾你，有幾個老臣為你說話，還遭到了三皇子報複！"
童國順勉強扯出一絲笑容，聲音虛弱卻透著感激："謝謝陳大人手下留情，不然三十大板打完我這老骨頭哪還能說話！"
"噓！"陳誌強臉色一變，連忙伸手示意噤聲，"老將軍自己知道就行，可千萬彆說出口啊！你這在人前還得裝得嚴重點！"
童國順會意地點點頭，沉聲道："謝謝陳大人點撥，童國順父子四人銘記大人的大恩大德！"他轉頭看向門外，提高聲音道："來人！把這幾人押入牢房！"
叮叮屏息躲在暗處，待侍衛將童氏父子押走後，立刻瞬移到老將軍身邊。童國順看到他，蒼白的臉上露出一絲欣慰："你給那丫頭說一下，我們問題不大，看起來很嚇人，實際都不在要害。"
"行，我一會跟主人說！"叮叮迅速查看了四周，確認沒有異常後，眨眼間消失在地牢中。
大理寺外，姚瑤正焦急地來回踱步，看到叮叮現身，立刻上前抓住他的胳膊："叮叮，我舅舅他們幾人咋樣了？"
"主人，問題不是很大。"叮叮喘著粗氣，"雖說一人打了三十大板，但都不在要害。"
"啥？打了板子？"姚瑤臉色驟變，柳眉倒豎，"我不是讓你看著點，彆讓他們被打了嗎？"
叮叮一臉愧疚："主人，大理寺裡麵太大，我找了好久才找到，等找到了他們已經被打完了板子。"