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許七安嗅到了陰謀的氣息，沉聲道。
“是陛下要查？”
“府尹大人也不知道，許大人還是不要妄加揣測為好！”
捕頭掃了一眼周圍的人群，小聲提醒了一句，讓許七安知曉是自己失言了。
“是我失言了！”
許七安臉上露出幾分抱歉，但是心中卻對這個問題十分在乎，必須知道究竟是誰的意思，如果真的是元景帝的想法，那對許新年而言就是毀滅性的打擊，學得文武藝，貨於帝王家，如果帝王不收，那許新年的十年寒窗就白白浪費了，日後也沒有了前途。
“多謝捕頭提醒，本官急於處理此事，不便留你。”
“許大人送一送我吧。”
京兆府的捕頭意有所指，提出讓許七安相送，許七安聞言知雅意，點點頭，兩人一同走出了打更人衙門。
“許大人最好去一趟刑部，人到了刑部手裡，就任人拿捏了。遲了恐怕什麼都招了，言儘於此。”
這位捕頭在府衙任職多年，類似的案件見過不少，對官場上的貓膩一清二楚。
送走報信的京兆府捕頭，許七安扭頭進了浩氣樓，就開始向自己的魏爸爸求助。
許七安的直覺告訴自己，這件事沒有那麼簡單，官場上的勾心鬥角，門門道道，他缺乏經驗，段位也不夠，好在有一根大粗腿可以抱。進了浩氣樓，茶室裡，許七安把事情告之魏淵，求助道。
“請魏公教我。”
魏淵握著茶杯，神色如常，這些事情對他而言都是微風細雨，他宦海沉浮，每日都要經曆彈劾，沉吟了片刻，開口道。
“我沒有收到宮裡來的通知，這意味著陛下不想我知道，至少不想讓我即刻知道。”
許七安臉色一變，陰沉了許多，沉重的壓力湧上心頭，沉聲道。
“是陛下要搞我？”
“搞這個字何其粗俗。”
魏淵滿臉的嫌棄，這位大宦官博學多才，對許七安的粗鄙感到無奈，搖搖頭說道。
“你還真的當自己是許子聖了，你們兄弟倆還不夠格讓陛下親自下場，應該是遭人彈劾了！”
“至於目的，首先，按照曆屆科舉舞弊案的例子，既然是舞弊，那必定有考官泄題。本次春闈三名主考官，分彆是東閣大學士趙庭芳、右都禦史劉洪，以及文淵閣大學士錢青書。其餘小雜魚，暫且無需理會！”
“三位可能泄題的主考官中，錢青書首先排除在外。”
許七安心中鬆了一口氣，隻要不是元景帝搞他就好，但是臉上依舊不輕鬆，眉頭微皺，有些疑惑的問道。：
“為何排除錢青書？”
魏淵放下了手中的茶杯，神色沉靜，將朝堂的形勢告訴了許七安。
：“彈劾奏章要先過內閣，內閣是王貞文的地盤，而錢青書是王貞文的人，這樣說你懂了嗎。”
“懂了，王首輔沒有把奏章打回去，那說明此事與錢青書無關！”
許七安點點頭，既然如此那目標就是另外兩人了，隻是不知道針對的是誰。
魏淵對許七安這個親兒子還是很照顧的，繼續為他分析這件事情。
“你堂弟許新年是雲鹿書院的人，朝堂雖黨派林立，但共同壓製雲鹿書院的士子，是所有文官心照不宣的默契。這也是本次科舉舞弊的主要原因。”
“雲鹿書院怎麼沒有提醒我？”
許七安皺眉，有些疑惑，向魏淵詢問道。
“遭遇壓製是必然的，但未必會以科舉舞弊為由，即使許新年中了狀元，依舊可以把他掃到犄角旮旯。官場之上壓製排斥一個人的方法太多了，如何防備呢？”
魏淵搖頭，笑了笑，繼續說道。
“當年許子聖隻因為是武勳集團出身，哪怕他是國子監的人，也被排斥在朝堂之外，雖然未曾將他打發到偏僻之地，卻也受到了壓製，堂堂狀元郎，居然連翰林院都不曾進入，足可見文官傾軋有多嚴重了！”
“如果不是他背景過硬，儒道修為更是高深，哪裡能夠打破封鎖壓製，進入內閣，其中凶險遠勝你堂弟！”
魏淵歎了一口氣，想了想，將事情的因果利害思索清楚，冷笑道。
“許新年是你堂弟，你是我的心腹，遇到關乎前程的大事，你會不會向我求助？我若是不應，我們之間必生嫌隙。我若是應了，後續的招就來了。”
“咱們這個陛下，樂意看到我和文官們爭鬥，所以宮中的消息沒有傳出來。”
許新年牽扯到科舉舞弊案，無外乎三種結局：一是證據確鑿，流放或斬首。二是證據確鑿，但罪責較輕，革除功名，終生不得錄用，三是查後無罪，但名聲儘毀，前途黯淡。
許七安深吸一口氣，頭大如鬥，讀書人真惡心啊，儘搞這些鬼祟陰毒伎倆。有什麼矛盾，如果換成了武夫，無非就是拔刀拚一場，一決雌雄，多乾脆利索。
“魏公，我該怎麼做？”
許七安虛心求教，論破案，他信心十足。論官場爭鬥，那他就是一個小青銅，如何能夠打得過一群最強王者，幸好他身後也有一位王者巔峰級的魏爸爸。
“我可以下場，但這樣一來，許新年就是我的人了，身上的標簽這輩子都洗不掉。”
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魏淵喝著茶，目光溫潤的看著許七安，他要將利害關係說清楚，免得日後許七安埋怨，他一直都知道許七安的打算，自己可以成為閹黨，但是他們一家不能多成為閹黨，不然如果魏淵倒台了，勢必會讓許家萬劫不複，所以許七安需要分攤風險，避免將雞蛋放在一個籃子裡。
“這件事很麻煩，即使魏公出手，幫二郎脫身，恐怕也要傷筋動骨，而且，二郎如果跟我一樣成了閹黨，那還不如讓他背井離鄉，離開京城！”
許七安眉頭緊皺，靜坐許久，臉上浮現了一抹苦澀之意，低聲問道。
“魏公，此事還有沒有其他辦法？”
“有！”
魏淵斬釘截鐵的說道，讓許七安驚喜莫名，目光灼灼的看向了他，等待著下文。
“魏爸爸教我！”
許七安心中狂喊，他還以為山窮水儘了，沒想到柳暗花明，居然還有其他的辦法。
“其實很簡單，你忘了一個人！”
魏淵看著關心則亂的許七安，微微搖頭，還是缺少鍛煉，心性浮躁，遇事不夠沉穩，日後如何能夠接自己的班，執掌打更人，還是需要愛的磨煉。
“誰！”
許七安向前跨出了一步，眼睛緊緊盯著魏淵，透著幾分迫切之意。
“許子聖，你難道忘了自己去求他幫助許新年留在京都城的事情了！”
“從這點上來說，你那堂弟算是許子聖的人，幕後之人完全不知道這點，也打了許子聖的臉麵，他性格強勢，應該不會容忍，所以你可以向他求助!”
“哎呀，我怎麼把他忘了！”
許七安一拍腦袋，恍然大悟，的確，當初許子聖應下了讓許新年留京的請求，甚至還和吏部尚書打了招呼，算是在徐新年的身上留下了烙印，如今許新年還未被封官，就被下了大獄，這可不就是打了許子聖的臉麵嗎？
“卑職這就去永安侯府，向他求助！”
許七安來去匆匆，不敢耽擱，許新年如今在刑部大牢，很容易就會被大刑逼供，如果一個堅持不住，屈打成招，那就是找到了許子聖也沒有任何作用了。
永安侯府，一片忙碌的樣子，仆人侍衛們腳步匆匆，自從元景帝賜婚，府中就開始準備置辦各種大婚所用的物品，整座府中就隻有許子聖一人悠閒。
“侯爺，事情就是這樣的，當初確實是我押題，提前寫了幾首詩，但是這並不涉及科舉舞弊，還請侯爺處首先相助！”
許七安麵對許子聖，十分的坦誠，將當初自己押題的事情一五一十的說明白了，他知道如果想要讓許子聖出手，一定不能有任何的隱瞞。
許子聖嘴角微微勾起，他早就知道這點了，《行路難》這首詩他上學的時候可就背過，這個世界除了許七安這位文抄公，誰又能寫出來呢。
“算你小子實誠，沒有在我麵前耍心眼，不然我定不會出手幫忙！”
許子聖的話讓許七安驚出了一頭冷汗，他瞬間就明白了，許子聖早就知道這件事了，暗暗慶幸，還好沒有在這位天選之子麵前耍心眼，不然自己的小堂弟就真的凶多吉少了。
“幕後之人想要彈劾的是東閣大學士，趙庭芳，當然也有摟草打兔子的想法，想要將魏淵和你都牽扯進來，一箭三雕，隻是他不知道許新年也算是我的人，居然敢打我的臉，我倒要看看他有幾個腦袋，居然如此頭鐵！”
許子聖臉上露出了幾分冷意，起身而立，對著陷入震驚的許七安喊了一聲。
“愣在那裡乾什麼，還不快跟上，我們先去刑部，見一見你那堂弟！”
許七安這才回過神來，心中震撼莫名，沒想到此次的事情如此複雜，還涉及到了內閣之爭，主要目標居然是東閣大學士趙庭芳。
刑部衙門，兩位守衛站在門前，腰間挎著長刀，手掌虛扶刀柄，左右巡視，眼中精光閃耀，神色彪悍，一看就是武道好手。
許子聖走在前麵，許七安落後一個身位，在刑部衙門前站定，充滿了威嚴之氣，沉聲道。
“我要去見見許新年，你們帶路吧！”
許子聖的聲音極為平淡，但是卻讓兩名守衛感到莫大的壓力，連忙躬身行禮，額頭沁出了晶瑩的汗水，小聲說道。
“許大人，許新年涉嫌科舉舞弊案，尚書大人曾經下了死命令，任何人不準探望，您還是不要為難卑職等人了！”
許子聖點點頭，對此他早有預料，並不感到奇怪，沒有為難兩位守衛，直接說道。
“你去通知一聲孫尚書，就說我來了！”
許子聖曾經擔任過刑部侍郎，和刑部尚書是老熟人了，隻是二人關係一般，並不是一路人。
其中一位守衛連忙跑進了衙門之中，前去通稟，很快就返回來了，抱拳行禮說道。
“尚書大人有請！”
許子聖兩人進了衙門，穿過前院、回廊，守衛帶著他們進了偏廳，偏廳的主位上，坐著穿緋袍的孫尚書，臉色嚴肅，麵無表情的等待著。
“見過孫尚書。”
許子聖隻是淡淡說道，就一屁股坐在了椅子上，一點也不知道客氣為何物。
孫尚書也不感到意外，許子聖的作風他可是太了解了，這已經是十分客氣，如果他不高興，那可是會打人的。
孫尚書瞥了一眼許子聖身後的許七安，心中感到了幾分驚奇，沒想到這個小小的銀鑼居然可以將許子聖請出來，麵子可是夠大的。
“許大人好久未曾回到刑部了，感覺怎麼樣？”
孫尚書麵對許七安自然可以保持威嚴肅穆，但是麵對實力比他強大的許子聖，卻也不得不露出笑臉，寒暄了起來。
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“感覺沒啥變化，還是和往常一樣！”
許子聖並沒有急著說明來意，孫尚書心知肚明，兩人就這樣你一句，我一句的閒聊了起來，足足過了一刻鐘，許子聖才神色一正，說道。
“孫尚書，明人不說暗話，許新年是我的人，本來我都和吏部尚書打好招呼了，等待他到兵部任職，如今出了這樣的事情，我要見一見許新年！”
孫尚書心中一驚，許新年居然是許子聖的人，這是他沒有想到的，眉頭微皺，露出了為難之色。
“許大人你也清楚，許新年牽扯到科場舞弊案，此乃重案，按刑部衙門的照規矩來說，是不準任何人探視的！”
許子聖麵色平靜，瞥了一眼孫尚書，目光威嚴，一股無形的壓力向他壓了過去，冷聲道。
“我也不行？！”
孫尚書感到呼吸有些困難，肩上好似有著一座大山，臉上僵硬，勉強露出了笑容，話風一轉，說道。
“規矩是死的，人是活的，許大人自然可以探視！”
話音一落，孫尚書感到身上一鬆，壓力頓消，不禁吐出一口濁氣，擦拭了一下額頭的冷汗，暗暗心驚。
“許子聖果然可怕，那股威嚴讓我都感到難以承受！”
“此事我還是不要摻和了，坐山觀虎鬥就行了，沒必要得罪許子聖！”
“如此最好，我就不去見了，讓許七安代替我探視一下吧！”
許子聖回頭看了一眼許七安，對方點點頭，跟著廳外的守衛向著刑部大牢走去。
孫尚書既然已經打定了主意，自然不會阻攔許七安探視，隻是靜靜的喝著茶水。
良久之後，許七安回來，低頭小聲的在許子聖的耳邊說道。
“刑部動了刑，我堂弟骨頭還算硬，沒有招供！”
許子聖點點頭，對許新年更欣賞了幾分，讀書人能夠撐得住刑部的刑罰，那可是一身硬骨頭，他放下了手中的茶盞，看向了孫尚書，沉聲道。
“孫尚書，此事和你無關，我也不想多說什麼，隻有一點，還要拜托孫尚書！”
孫尚書聞言，不敢托大，放下了手中的茶杯，臉上露出了虛偽的笑容，說道。
“許大人這是哪裡話，何必如此客氣，有事你就直接說！”
“我隻有一個要求，許新年入獄期間，不得動刑，不能屈打成招。”
“此事容易，許大人放心就是了！”
“那就多謝孫尚書了！”
許子聖沒有久留，孫尚書將許子聖送出了刑部衙門，看著他的身影漸漸消失，這才回頭對守衛吩咐道。
“告訴裡麵一聲，日後不得對許新年動刑，給他請個大夫，治療一下身上的傷勢，好生照顧，不能有任何的閃失！”
春闈會元許新年，因涉嫌舞弊，被刑部緝拿，押入大牢，這注定了是要震動整個京城的大案，從府衙和刑部流傳了出去，再通過六部，悄然蔓延整個京城官場，再經幾日發酵，傳播，整個京都城都要要知道了。
午休時，相熟的官員、吏員們聚在酒樓、茶館等地方，討論科舉舞弊案。
“我就知道，雲鹿書院的學子取得會元，朝堂諸公們會答應？這不就來了嗎。”
“這你就隻知其一不知其二，此事絕對沒那麼簡單，那許新年是許七安的堂弟，許七安是大奉詩魁，《行路難》此等佳作，要說沒有一點貓膩，我是不信的。”
“屁話，這世間莫非就一個許七安會作詩？我們讀書人就不能靈光一現，妙手偶得？”
“行了，我們爭執這個沒有任何的意義，許新年這次栽定了，不管有沒有舞弊，前途儘毀。我記得元景十二年，有過一起舞弊案，三名學子牽扯其中，案子查了兩年，最後倒是給放了，但名聲儘毀，學業荒廢。”
“元景二十年也發生過類似案子，不過那次是證據確鑿，涉案的學子和主考官都被陛下給斬了。”
“此案要是坐實，以許新年雲鹿書院學子的身份，我左思右想，毫無轉機的可能，你們說魏公會不會出手？”
“極有可能，那許七安是魏公的心腹，必定求魏公出手。”
“那魏公要是束手旁觀呢？”
“魏公不出手，那還有誰能救許會元，指望許七安那個武夫嗎？破案殺敵，他或許是一把好手。官場上的門道，豈是區區武夫能琢磨透徹的。”
......
皇宮，德馨苑，穿著素色宮裙的懷慶坐在桌案後，朝屋內的侍衛長頷首。
“本宮知道了，你退下吧。”
待侍衛長離開，懷慶起身，走到窗邊，神色清冷，感到了幾分意外。
“沒想到他居然會出手，許新年居然是他的人，不知他會如何破局呢？”
懷慶長公主蹙眉思考許久，搖頭歎息，想不到什麼好辦法。
然後，她突然想到，如果換成是許子聖，他會怎麼做呢。
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