“『結晶弧刃‘伊庇厄烏斯’』……”
卡塔莉娜念道。她略微後退兩步，望著卡片，手指輕輕貼在頜下
“你覺得這看起來像是什麼？”
“呃，它……我也不是很確定……”
艾德一時不知如何開口。如果自己告訴她這東西的真正用途，接下來她就會問到守秘人程式，再問到自己是不是那位“襤褸之王”。
“香煙卡片？”卡塔莉娜突然開口。
“對！香煙卡片。您一說我就想起來了。”他趕緊將話題順著坡接了下去。
“可是它為什麼會出現在這裡？”
“這個嘛……”
“難道說，銀騎士其實有收集香煙卡片的愛好？”
“非常出色的推理，卡塔莉娜小姐，您真該來我們偵探所工作。”他微笑著鼓掌說道。
香煙卡片的曆史最多不過年，而這些東西放在這裡起碼有幾十年了。看卡塔莉娜的樣子，她顯然是對香煙一竅不通。
“但香煙卡片不都是紙質的嗎？這張卡片為什麼是銀色的呢？”
“卡片裡麵偶爾有用金箔和銀箔製成的稀有卡片，營銷的噱頭……你懂的，這東西很有收藏價值，市麵上炒得火熱。更何況銀騎士配銀卡片，天造地設，不是嗎？”
仗著卡塔莉娜久居深閨，艾德睜著眼睛說起了瞎話。
“可赫伯特爺爺和小說裡從沒提到過銀騎士抽煙。”
卡塔莉娜提高了聲音反對道，顯然不能接受銀騎士的形象崩塌。
“這您就大錯特錯了。收集是人類的天性，就像集郵的人也未必天天寫信，銀騎士或許不抽煙，但他未必就不會收集香煙卡片。”
“唔……”
卡塔莉娜舉起卡片反複觀瞧了半天，卻找不出任何倪端，最後怏怏地將它塞進了艾德的手裡
“我不是很了解這些，既然能值錢的話，您不妨留著改善生活。”
“啊，好的，那就由我先替您保管吧。”艾德點點頭，恭順地接過了卡片。
不知為何，和卡塔莉娜一起，事情總會比他預想得要簡單許多。
“先不管那個了，艾德，來看看這個。知道這是什麼嗎？”
她將盔甲的麵罩合了回去，輕輕摩挲著那黑暗無光的肩鎧。
“……一個護甲的肩膀？”
“不，這是烏金，任何光芒都會被它的表麵所吸收。”
她將閃亮長劍貼在近前，盔甲依舊沒有任何反光，宛如無月之夜。
“我猜夏天穿著它一定很熱。”
“最重要的是它輕盈而堅韌，像這樣的厚度，那頭瘦食屍鬼的爪刃絕對無法穿透防禦。”
“你確定嗎？”
艾德有些懷疑，爪刃的威力比起手槍隻高不低。板甲騎士之所以退出了曆史舞台，主要原因就是因為火器的大規模應用。
當火槍的威力超過了鋼鐵的防禦力，由傳統封建貴族組成的、昂貴的重騎兵便日落西山，逐漸演變為由職業軍人組成的、更強調功能性的胸甲騎兵。
“當然，用你的手槍射擊它試試。我以奧克蘭家族的榮譽發誓，你絕對無法在這套板甲上留下任何痕跡。”
他向下折開彈倉，六枚彈殼在空中拋出一道噴泉般的弧線。右手從大衣內袋裡取出備彈，重新裝填。
艾德同樣好奇，這所謂“烏金”的防護能力，是否真如卡塔莉娜描繪那般神奇。
就在他瞄準了其中最堅固的胸甲，準備扣動扳機時，艾德忽然想到了一件事，放下了槍口
“恐怕不行……”
他指了指四周黑陶罐子封裝的燃油，“在這裡一槍下去，我們兩個很可能會先燒成灰。”
“啊……”
卡塔莉娜用左掌輕籠住嘴唇，似乎意識到自己差點做了個讓兩人送命的決定
“總之，這套鎧甲肯定足夠堅固。隻要披上它，我們就可以殺出重圍。”
“那再好不過了。”
他點了點頭。奇怪的是，相較於故事中銀騎士的身材來說，這副鎧甲實在過於矮小，恐怕連卡塔莉娜也隻能勉強穿下它，更高一些的艾德就無福消受了。
等待半晌。不知為何，她還站在盔甲前，遲遲未動。
“需要我回避一下嗎？”艾德小聲試探著問道。
“不，”卡塔莉娜語調忽然低了幾分，有些尷尬，“我沒辦法一個人披甲，必須得有人幫忙。”
原來如此。艾德麵無表情地把手杖放到一旁
“我幫您吧，您告訴我該怎麼辦就行。”
“先穿脛甲……等等，先從左腿開始，這是規矩……”
一番折騰之後，艾德終於明白了為什麼騎士都要配備侍從絕大部分裝甲的固定皮帶和係扣都在身後，騎士本人根本無從下手，必須有專人來為騎士披甲。
“好了，應該可以了……”卡塔莉娜套上手甲，將掀開的麵甲閉合，站起身來嘗試著活動四肢。
和艾德預想得不同，她依然能夠靈活地控製步伐，奔跑、乃至跳躍。盔甲仿佛一層金屬皮膚，並未讓她變得遲緩笨拙。
“我看上去怎麼樣？”
她隔著頭盔撫摸雙頰，聲音在黑色頭盔裡略顯低沉失真，宛如深井下的回音。
“太完美了，就像個真正的騎士一樣。”艾德半真半假地恭維道。
“這裡還有其他寶物嗎？”
“除了那些油罐以外，恐怕沒有了。”他搖頭道。
“啊？”頭盔下傳來驚訝的聲音，“這怎麼行，我一個人獨得了好處，您卻什麼也沒有得到。獨占財寶，有違道義。”
“呃……我，其實也不必……”
“您不了解這副盔甲的價值，它完全抵得上一家大公司，或者四五座工廠……”
“沒事的，沒事的，能夠為您效勞已經是三生有幸了。”
那張卡片本就已經讓艾德不虛此行，至於那副黑色盔甲，他壓根也穿不上，兩人其實是各取所需。
“艾德加·懷科洛先生……”
隻見卡塔莉娜從腰間的裝具上抽出那柄瑩瑩閃爍的長劍，艾德慌忙勸道
“這怎麼行，太貴重了，我不能——”
“您是否願意作我的侍從？”
“啊……？”
艾德一下子愣住了。
。