隧道儘頭的扭曲怪物口中吐露著無法理解的話語，蹣跚而行。
僅僅隻是聽到那聲音，莫名的饑餓之意便會浮現於腦海中，鮮紅、甜美，帶著荒蕪與毀滅的景象。
在它的身後，剩餘的三隻食屍鬼已經重整士氣，擺動著畸形四肢，再次向著貼在走廊出口兩側的二人襲來……
艾德閉上雙眼，儘力讓自己的思維不受那雜音所乾擾
食屍鬼祭司的出現打亂了自己的戰術布局，在那威力堪比子彈的爪刃下，北方走廊的通道已然無法堅守。
此時撤退隻會演變成潰逃，食屍鬼敏捷的速度與黑暗適性在隧道中可以輕易追上二人，不能往外逃。
“去東邊的房間。”他點醒了不知所措的卡塔莉娜。
與此同時，艾德的右手抓起地上的油罐擲向隧道，左手伸出牆壁胡亂開了幾槍，並將打火機扔了出去——
當然不是指望油罐能殺傷對方或將它們直接封死在裡麵食屍鬼的鉤爪可以輕易攀附在岩壁上，從頂部通過隧道。
但這熊熊燃起的火焰足以滯礙對方的衝鋒，為他們爭取到時間，安全撤至東側房間。
東側房間的門板同樣是一扇厚重的黑鐵門。歲月腐蝕了它的表層，使它變得深紅而破舊，卻堅固依舊。
艾德和卡塔莉娜合力將門推了回去，鏽鐵門板發出刺耳的金屬尖叫，抗拒著二人的意誌。
所幸，在食屍鬼湧出通道的最後一刻，鐵門終於徹底閉合。一枚骨爪命中了它，嗡嗡震動，卻並未將它擊穿。
白鴉手杖閘上了門板，背後卻突然傳來一聲刺耳沙啞的恐怖尖叫——
突發情況令他條件反射般下蹲躲閃，自己上一次被人爆頭就是在這種情況下。
聲音的源頭原來是一隻重傷的食屍鬼，它雖然中了兩槍，卻沒有立刻斷氣。那時艾德也沒時間再去管它，急匆匆去支援北方走廊的卡塔莉娜了。
卡塔莉娜走上去，揮劍結果了它的性命，長劍上的鑽石在黑暗中瑩瑩閃光，純白璀璨。
嚇我一跳……
艾德心有餘悸地閉上雙眼，意識回到獨眼蜘蛛體內。機械造物的概念對食屍鬼來說過於複雜，並未引起懷疑。
鐵門的另一側，那些食腐生物並未就此放棄。它們知道房間是條死路，古老的黑暗血液也令它們從不缺乏時間與耐心。
隻見食屍鬼祭司揮舞著骨杖，食屍鬼群開始佯裝離開，鉤爪不時在牆壁摩擦出噪聲，造成漸行漸遠的錯覺。
殊不知這一切都被艾德看在眼裡。
三隻較為強壯的戰士，一級非凡者實力。一個食屍鬼祭司，大約二級非凡者實力。
以二敵四，談何容易……
衝出去與對方決一死戰顯然是下策。一旦卡塔莉娜負傷或陣亡，奧克蘭家絕不會輕易放過自己。
通過夢境求援？他手中可用的坐標隻有卡塔莉娜與無形之手拍賣行。
儘管獨眼俱樂部給過他許諾，艾德卻並不信任那些人，更何況這會暴露自己的真實身份。
派獨眼蜘蛛出去求救，固守待援？雖然控製半徑隻有米，卻也足以在周圍地區標記求救記號。
卡塔莉娜一旦久出未歸，她出現在閣樓餐廳的消息便會迅速傳入奧克蘭家，屆時他們一定會委派大量人員，地毯式搜索鼠徑。
但艾德無法向奧克蘭家族解釋自己為何知道銀騎士秘寶的位置，那些故事最多隻能騙騙卡塔莉娜。
至於其他辦法……
腦中閃過數條緊急方案，但都不夠完善——雖不至於喪命於此，卻也是後患無窮。
一籌莫展之際，艾德輕歎一聲，睜開雙眼仰望著天花板。
一條沉甸甸的鏈子掛著古老油燈輕輕搖晃，周邊的武器架磨損破敗，有的乾脆癱倒在一邊——這裡曾是一間武器庫，但它已不能提供任何幫助。
牆上掛著破敗的織錦與腐爛盾牌，木製盾板上儘是蟲眼、發灰龜裂。油漆褪色模糊，紋章早已無法辨認。
等等……艾德忽然發覺一處怪異的細節
絕大部分木盾都使用梣木材質，唯有一扇木盾純白如雪，由上等的白櫟製成。盾板雖然也有跡象，程度卻遠遠低於其他木盾和掛毯，想必是後掛上去的。
最重要的是，上麵的紋章依稀可見——
一柄沒入樹冠的青色長劍。
“卡塔莉娜小姐。”他指向盾牌，小聲提醒，“那是不是您家族的族徽？”
卡塔莉娜沿著艾德手指的方向望去，目光滿是驚奇
“白櫟盾牌？隻有奧克蘭家族的製盾師才能造出這樣好的木盾……”
她的手指輕輕撫過盾牌，輕柔如照耀原野的晨光。盾牌依然堅固，掛架卻脆似朽木，應聲折斷落在地上，露出一條鐵索拉繩。
“難道說……”卡塔莉娜伸出手掌，握住了鎖鏈把柄，“銀騎士的秘寶，就在此處？”
向後拉動鎖鏈，東側的牆壁緩緩旋轉，露出一層保存完好的木門。密封和蠟質層的保護令它在歲月的磨礪中安然無恙。
暗門開關？這……還真是充滿了古典主義氣息，比滾石陷阱還要老套。艾德不由搖頭，暗自感慨。
鐵門上麵插著一柄掛鎖，近代工藝，顯然是有人另裝上去的。而掛鎖上麵的凹槽，正好與卡塔莉娜手指上的璽戒相對應。
就這？！
看到這把鎖頭，艾德簡直想要尖叫。他不了解銀騎士的為人，但他一定不擅長玩猜謎遊戲
如此簡單的紋章式掛鎖，成本最多兩個先令。給自己一套開鎖工具……不，用獨眼蜘蛛的工具組就能開，再不濟就算拿把鐵鋸，也能慢慢把木門鋸開。
那位把藏寶圖賣給他的“王子”，顯然沒有親自來過實地考察。要不然這份便宜肯定輪不到他與卡塔莉娜。
卡塔莉娜卻並未聽到艾德這一通腹誹。她握掌成拳，將璽戒插入凹槽，緩緩轉動。
鎖頭開了，她深吸一口氣、閉上雙眼，儀式般輕輕推開木門。
奇跡近在眼前
微微光亮，三米長寬的方形空間內，漆黑似墨的板甲矗立在正中央，儼然一位看守寶藏的騎士。
盔甲上麵裝點著華美金線，細膩瑣碎，樞軸合頁嚴絲合縫，曲線花紋考究至極。仿佛這不是一件防具，而是一件工藝品。
“聖靈在上……”卡塔莉娜踮起腳尖走到雕像麵前，雙眼微微泛著亮光。
她摘下手套，輕輕拂去盔甲上的灰塵，仿佛它是世界上唯一存在著的東西。
“卡塔莉娜？”
艾德小聲提醒，對方卻根本沒有回應。他隻好跟著走進房間，打量著其他物品。
這裡曾是一個隱藏的武器間一壇壇黑陶罐被分隔著，封裝嚴密，想必是燃油。空氣中彌漫著奇異的油脂芳香，濃如沉香，淡似薔薇。
“這是什麼，艾德，你認識嗎？”
聽見呼喚，艾德轉過身去，隻見卡塔莉娜掀開了盔甲的閉合式頭盔，裡麵赫然是他最熟悉的東西——
銀白色澤，剪去一角，勾勒著繪畫的金屬卡片。
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