話音未落，羊皮卷驟然卷起，化作墨色飛鳥投入老者袖中。
老者撫過胸前鑲嵌龍晶的徽章，眼神中閃爍著算計的幽光，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“吾族族長對貴方的星軌羅盤術頗感興趣。”
他頓了頓，目光在艾麗斯身上逡巡，“若蒙允準，願遣學徒入貴院研習。”
艾麗斯餘光掃過身旁紋章閃爍的族老，見對方微微點頭示意，她垂首行禮，發間玉簪折射的冷光映出她微蹙的眉峰。
她挺直脊背，神色嚴肅地說道：“商學院規矩向來嚴苛，恐難增額外席位。然交換生之策，不知貴方意下如何？”
說話時，她雙手交疊放在身前，手指無意識地摩挲著袖口的花紋，透露出一絲緊張。此言一出，會議室氣溫驟降。
巴比特首席長老脖頸青筋暴起，臉上肌肉不住抽搐，玄鐵麵具下溢出縷縷黑氣。
他怒目圓睜，雙手緊握成拳，指節因用力而泛白，卻在觸及艾麗斯袖中若隱若現的家徽時，肩膀突然垮下，化作一聲無奈的歎息。
“弗洛雷斯商學院聲名遠揚，非魔導師亦趨之若鶩。隻是……”
他刻意拖長尾音，指尖劃過桌麵，一道荊棘狀裂痕應聲蔓延，臉上露出一抹苦澀的神情，“敝院教學秘術恐難匹配貴校水準，恐誤人子弟。”
艾麗斯嘴角微微上揚，露出一抹胸有成竹的微笑。
她指尖輕點，裂痕瞬間愈合，緊接著，桌上升起全息投影，展示著穿梭於不同魔法大陸的交換生們。
“遊學本就是淬煉金身的試煉。”
她朱唇輕啟，眼神中充滿鼓勵與期待，鎏金護甲叩擊桌麵發出清越聲響，“那些向往星河的靈魂，定能在碰撞中綻放新的光芒。”
說話間，她向前傾身，眼神專注地看著巴比特眾人，試圖說服他們。
巴比特眾人麵麵相覷，有的皺著眉頭陷入沉思，有的搖頭露出擔憂之色。
首席長老麵具下傳來咬牙聲，他握緊拳頭又鬆開，反複幾次後，最終化作僵硬的頷首，臉上滿是不情願：“容我等回稟族長再議。”
當魔法傳送陣的藍光消散，艾麗斯摩挲著袖口殘留的巴比特族徽印記，眼神深邃而複雜。
她望著窗外翻湧的魔能雷雲，眉頭緊鎖，陷入沉思。
隨行秘書捧著水晶記錄球欲言又止，卻見她突然輕笑出聲，眉眼彎彎，發間玉簪迸發璀璨光芒。
這場以藥草為引的盟約博弈，此刻不過是驚濤駭浪前的漣漪罷了。
魔法飛舟劃破緋色雲霞，舷窗外懸浮的水晶群島折射著細碎金光。
年輕秘書攥著鎏金記錄板的手指微微發白，骨節因過度用力而凸起，喉間像是被無形的魔法絲線勒住，每一次呼吸都帶著灼熱感。
他偷瞄艾麗斯時，眼瞼不住地輕顫，餘光瞥見對方周身縈繞的星輝，喉結艱難地滾動了一下。
終於按捺不住心底翻湧的好奇與不安，嘴唇翕動數次後，才沙啞著嗓子打破艙內凝重的寂靜：“長老，前不久您才命人備下的孤燈葉，為何又……”
話音戛然而止。
艾麗斯垂眸凝視腕間流轉星輝的家族紋章，如瀑的銀白長發被艙內浮動的咒文之風撩起，發絲在空中肆意舞動，在身後織就朦朧光網。
她的睫毛輕輕顫動，眉頭微蹙，精致的麵容上閃過一絲不易察覺的痛苦，腦海中閃過百年間無數次盟約破裂的畫麵。
那些記憶如同利刃，讓她下意識地咬住下唇，指尖用力劃過舷窗，霜花順著觸碰的軌跡蔓延，將窗外瑰麗的魔法景觀暈染成一片蒼白。
“孤燈葉乃弗洛雷斯祭壇千年一綻的聖物，其脈紋裡流淌著初代族長與月神的契約。”
她側過臉，下頜緊繃，眼神冰冷如霜，唇角卻勾起一抹自嘲的弧度。
“若巴比特視之為理所應當的施舍，即便贈予百株，亦不過是往冥河投下石子——除了激起短暫漣漪，再無他用。”
說話時，她微微仰起頭，望向艙頂，似是不願讓人看見眼中的複雜情緒。
秘書喉結劇烈滾動，臉色瞬間變得煞白，冷汗順著脊背滑下，浸濕了貼身的魔法布料。
他下意識後退半步，慌亂間撞翻了身旁懸浮的青銅沙漏。
細碎的星光沙在咒文作用下凝滯空中，宛如凝固的銀河。
他瞪大雙眼，驚恐地望著灑落的星砂，又連忙將視線轉向艾麗斯，身體微微前傾，雙手在身前局促地絞動。
他的嘴唇顫抖著，卻不知該說些什麼來緩和這緊張的氣氛，滿心都是忐忑與不解。
既不明白長老為何突然改變主意，又害怕自己的追問觸怒了這位神秘莫測的長生者。
艾麗斯望著那些懸浮的光粒，修長的手指無意識地摩挲著家族紋章，過往與不同家族周旋的記憶如潮水般湧來。
她微微眯起雙眼，眼神中閃過一絲警惕，隨後深吸一口氣，抬手輕輕一拂，指尖劃過的地方，星砂如聽話的螢火重新歸位。
她挺直脊背，下巴微微揚起，眼神愈發冷峻：“善意需以誠意澆灌。”
轉身望向雲層深處若隱若現的巴比特浮空城，眉峰輕挑，唇角勾起一抹意味深長的弧度。
發間玉簪迸發出幽藍光芒，映照得她的臉龐愈發冷豔，“否則，不過是將珍貴的神諭，錯付予不識貨的凡夫。”
她雙臂抱在胸前，靜靜地佇立在舷窗前，眼神深邃而悠遠。
似是在心底默默盤算，等待著巴比特家族展現出真正的誠意，就像等待一朵跨越千年才會綻放的花。
魔法飛舟的咒文引擎嗡鳴作響，年輕魔導師握著秘銀羅盤的手指驟然收緊，玄奧符文在掌心明滅不定。
他喉結艱難滾動，銀質護額下的眼眸猛地睜大，隨即垂首斂去驚色，緋色唇瓣緊緊抿成直線，側臉映著舷窗流轉的魔能極光，宛如一尊被施了石化咒的大理石像。
艾麗斯周身纏繞的星輝愈發璀璨，鎏金護甲隨著呼吸輕顫，袖口暗紋勾勒的古老箴言泛起微光。
年輕魔導師望著她被月長石冠冕照亮的側臉，忽然讀懂了那抹淩駕於千年歲月之上的威嚴。
當巴比特家族的試探化作交換生之請，這位長生者早已看透了對方虛實。
他的思緒如被魔杖攪動的魔藥，在腦海中劇烈翻湧：以孤燈葉為引，借學院為局，的確是化解兩族嫌隙的精妙布局。
可那株凝聚著月神祝福的聖藥……
魔導師的目光不由自主地落在艾麗斯腰間若隱若現的錦盒，指尖無意識摩挲著羅盤邊緣的龍齒紋，想象著瓊妮小姐將藥草鄭重托付時的場景。
月光是否也如此刻般傾瀉在議事廳？
那雙總是蒙著水霧的翡翠色眼眸，在遞出錦盒時是否泛起過堅定的光芒？
這般珍貴的聖物，究竟要達成何等成效，才能讓艾麗斯點頭認可？
他越想越是心潮澎湃，連耳尖都染上了一抹緋色，卻又不得不強壓下躁動，繼續凝視著舷窗外飛速掠過的浮空島嶼，等待著這場棋局的下一步落子。
魔法回廊的靈紋地磚泛著微光，艾麗斯駐足於瓊妮辦公室的雕花紫檀木門前，深吸一口氣，胸脯微微起伏，她挺直脊背，下頜微抬，露出從容的神色。
指尖輕叩鑲嵌月長石的門扉時，動作優雅而謹慎，咒文蝕刻的門環發出清越聲響。
在得到應允後，她唇角勾起一抹恰到好處的淺笑。
蓮步輕移，玄色繡金長袍如流雲般掃過門檻，發間的星芒發飾隨著步伐有節奏地微微晃動，宛如夜空中閃爍的精靈。
“小姐，巴比特之事已入正軌。”