百合香開口那一刻，禦劍仿佛聽到某種更宏大的聲音，那是自幽界深處傳來的回應。
隱沒惡靈身形的黑霧如被狂風吹拂，被撕扯成絲絲縷縷的模樣不斷消散，期間顯現出一個消瘦佝僂的矮小人影。
對方穿著學生製服，可裡麵襯衣的白色領口與袖口都沾滿鮮紅血跡，手裡還提著同樣血跡斑斑的工具錘。最詭異的莫過於那對眼睛，眼白與瞳孔一片漆黑，顯露出正常人絕不該有的可怖模樣。
“謔。”禦劍雙目微眯，總算見到這頭惡靈的全貌。
按照筆記中的記載，驅離儀式效仿大神隔開現世與黃泉的神話，屬於典型的神話複現類儀式。順利舉行後，將以注連繩為界隔開活人與靈體，並通過靈體的真實姓名將其嗬斥回死者國度。
現在看來，驅離儀式有效果但不明顯。沒能將惡靈東鄉真一郎徹底驅散，卻也讓它顯露出真身。
對禦劍來說，這便足夠了。
之後，就交給手中的劍！
雙手握住木棍，明明隻是從掃把上拆下來的普通短棍，此刻卻仿佛一柄寒光熠熠的名劍吸引著所有人注意。
禦劍忽然由靜轉動，整個人如同瞬移般跨越數米，一棍打在惡靈頭上。沒有誇張的怒吼，也沒有什麼奇怪特效，隻是平平無奇地將木棍自上而下揮舞，身前惡靈的頭顱便被徹底打爆！
東鄉真一郎的靈體逐漸化作黑霧。
禦劍心中疑惑，不由詫異看向手中握著的東西，這應該隻是根普通木棍吧？怎一棍就把惡靈打成灰了？難道這其實是靈體正常消散的樣子？
雖說劍術豈非如此不便之物，但木棍和寶劍終究有所區彆，自己也未達到萬物皆可為刃的超凡入聖之境，起碼還得頓悟一次，才可能打破藩籬得見蒼天。
那麼，答案隻有一個……
“小心。”身後傳來百合香的聲音，而禦劍甚至更早一步做出行動。
看也不看向右側退出半步，少年以毫厘之差避開呼嘯鐵錘。不知何時出現在身後的東鄉真一郎怪叫著連續揮舞凶器。但禦劍隻靠腳步騰挪就輕鬆化解這輪攻勢。
當它忍不住怒吼著再次砸下鐵錘。
禦劍忽然原地站定，任由攻擊命中左肩。
出乎所有人預料，看似沉重有力的鐵錘如幻影般一穿而過，沒造成任何傷害。
“原來這才是你真正的能力。”說著，禦劍向左側空無一物處刺出一擊。
緊接著，那裡居然傳出痛苦悶哼，東鄉真一郎的身形自空氣中浮現，捂著胸口連退六、七步跌坐在地。
這家夥身高不過一米五，四肢也相當瘦弱，除開那對詭異的全黑雙眼，外表與正常人差彆不大，至少看起來不大。
“我很好奇。”禦劍麵色平靜地向惡靈走去。
他是真感到好奇，看不見摸不著的時候，靈體這東西確實很麻煩，何況對方還能用幻術乾擾正常人感官。
但被驅離儀式強製顯形後，一個身形矮小、不擅長武藝更沒多大力氣的家夥，怎敢向自己這般十六歲就身高超過一米八，久經戰陣劍術通達的人主動發起攻擊。
哪怕五感被乾擾，身為劍士對殺意的敏感也會告知敵人所在。
或許，惡靈還藏著某些底牌。
“我很好奇。”少年再度重複剛才話語。
“人無法承受的攻擊，惡靈能承受幾次？”
“一次？兩次？還是三次？四次？”
一步兩步三步四步，刻意放大的腳步聲在走廊裡回蕩。
語言，表情，動作，各種要素彙聚，此刻的禦劍明卻是比惡靈更凶、更惡！
嗷——
東鄉真一郎嘶吼著猛然抬頭，五官流淌出暗紅鮮血，全黑雙眼與所有人齊齊對視。
刹那間，視野扭曲變化，禦劍聽到身後傳來乃木阪與沙耶加的驚恐尖叫，仿佛正在目睹此生最害怕之物，而他看到的……卻是一片竹林。
“真眼熟。”禦劍頗為感慨地點點頭。
這是自己夢中熟悉到不能再熟悉的地方。
每晚，三無金手指都會把他丟進這片竹林。裡麵埋伏著無數形如乾屍的浪人劍客，隻要看到活人就會不顧一切發起攻擊。
首次品嘗苦澀的死亡，首次沾染殺戮的鮮血，禦劍在此習得劍術，也在此完成從獵物到獵人的轉化，從單純的被追殺，轉而狩獵目之所及範圍內所有怪物，順帶將自身技藝磨練到未曾想象境地。
但內心深處，我或許仍在恐懼這片竹林。
那麼……
就把恐懼本身也斬了！
心中突兀升起這般念頭，立刻如野火般一發不可收拾。
是了，我在恐懼什麼？我在畏懼什麼？少年時最狂野的幻想與追求，此刻卻能穩穩握在手中。這個世界真真切切存在著超自然偉力，那還有什麼好糾結猶豫！
曆劫成仙！不老不死！
一切，都充滿無法預測的可能性！
時間並未停止，夢中的少年高舉雙手伸向渴求之物。
一秒經過，惡靈東鄉真一郎從地上爬起，它必須先乾掉那個最具威脅的家夥。
兩秒經過，惡靈東鄉真一郎腳步踉蹌，五官持續淌出更多粘稠血液，它從未發現維持幻覺是如此艱難之事，但隻要去到那個地方……
三秒經過，惡靈東鄉真一郎終於來到禦劍麵前，血跡斑斑的鐵錘被它高高舉起。
夢中，少年猛然揮出以意誌、幻想與此生所求共同鑄造的狂念之劍！
現實中，禦劍猛然睜眼，雙手同時握住木棍，接觸位置爆開道道裂隙，難以承受的巨大力量貫徹其中，無法動搖的意誌超越其上。
那是他對虛無縹緲之物的渴望與求索。
此為，求道第一劍！
斬！！！
無形有質的氣勁噴薄而出，呼嘯之風吹過走廊去到極遠高的劍道止境。
惡靈東鄉真一郎瞬間原地靜止，不到一個呼吸的短暫間隙，在它蒼白如死屍的皮膚上突兀浮現一道血線，猩紅沿額頭向下快速蔓延，直到將身軀平整分為左右兩半。
它，死了。
死人，還能再死一次嗎？
禦劍呼出一口氣，看著倒地斃命的怪物，心裡不由升起個古怪念頭。
忽然，惡靈殘骸竟開始無火自燃，仿佛被不可視之炎焚毀，化作絲絲縷縷的灰霧升騰而起。
似曾相識的一幕讓禦劍感到分外驚訝，隻因夢中怪物敗亡後也會像這樣消散，最終成為某種力量被自己吸收。
幾次呼吸過後，霧氣以旁人難以察覺的方式融入禦劍體內，熟悉的溫暖蔓延至全身。
惡靈東鄉真一郎的生前種種也被他充分知曉。