磁樞城的廢墟仍在冒著紫電青煙，張謙將記載著黑暗玄商陰謀的青銅板仔細收好，探測羅盤又開始劇烈震顫，指針緩緩指向東南方一片被黑霧籠罩的森林。“那片是霧魘森林，傳說進去的人就沒出來過。”納蘭雪輕撫冰原狼的鬃毛，眼神警惕，“空氣中彌漫的不是普通霧氣，而是帶著腐蝕靈力的瘴氣。”
柳如煙銅鞭輕揮，試圖驅散麵前的黑霧，火焰剛觸及霧氣便發出“滋滋”聲響，迅速熄滅：“果然有古怪！看來黑暗玄商又在這兒搞鬼。”蘇璃玉笛吹奏出淨化音波，冰藍靈力在霧氣中艱難前行，卻隻撕開了一道短暫的裂縫。
商隊小心翼翼踏入森林，腳下的腐葉發出詭異的聲響。突然，柳如煙猛地拽住張謙向後急退，一支淬著黑紫色毒液的箭矢擦著他耳畔飛過，釘入身後的樹乾，瞬間腐蝕出一個深坑。“有埋伏！”張謙商魂與玉佩共鳴，金色契約光芒在周身流轉，卻發現周圍的樹木竟在緩緩移動，樹皮上浮現出類似眼睛的詭異紋路。
隨著一陣窸窸窣聲，數十個身披藤蔓、臉上畫著奇異符文的身影從樹後走出。他們手持骨製武器，身上纏繞著散發幽光的藤蔓，藤蔓尖端滴落著腐蝕性液體。為首之人戴著巨大的獸骨麵具，手中握著一根鑲嵌著血色晶石的圖騰柱，柱身刻滿與青銅板上相似的黑暗符文。
“外來者，汙染靈木者，死。”獸骨麵具人聲音低沉沙啞，手中圖騰柱重重敲擊地麵。刹那間，整片森林的樹木瘋狂生長，藤蔓如巨蟒般纏住商隊眾人。柳如煙的銅鞭被藤蔓死死纏住，火焰無法灼燒；納蘭雪的冰係攻擊剛觸及藤蔓，就被迅速吸收轉化為對方的力量；蘇璃的音波攻擊則被藤蔓編織成的屏障反彈回來。
張謙奮力斬斷纏繞的藤蔓，卻發現每斬斷一處，傷口處就會湧出黑色黏液，重新生長。他注意到獸骨麵具人手中的血色晶石與圖騰柱符文存在能量共鳴，立刻大喊：“攻擊圖騰柱！切斷它們的力量來源！”就在此時，森林深處傳來一陣陰森的笑聲，更多被黑暗契約汙染的藤蔓生物從四麵八方湧來，而那笑聲中，似乎還夾雜著熟悉的契約波動
藤蔓如潮水般湧來，柳如煙被數根藤蔓纏住脖頸，勒得麵色通紅。她怒喝一聲，火焰在周身暴漲，終於燒斷束縛，卻見燒焦的藤蔓斷口處，又迅速長出新的枝芽。納蘭雪冰原狼縱身一躍，咬斷幾根藤蔓，她趁機甩出冰矛，卻被藤蔓卷住，猛地一拉，險些摔倒。
張謙短刀揮舞，金色契約光芒與黑色黏液激烈碰撞。他邊戰邊回憶青銅板上的記載，突然發現藤蔓生物身上的符文排列，與磁樞城的磁暴契約符文存在某種逆向規律。“大家彆硬拚！這些符文是通過吸收攻擊強化自身，我們要反其道而行！”張謙大喊，商魂之力注入短刀，劃出一道柔和的金色光弧，竟將藤蔓輕輕推開，未造成任何傷害。
蘇璃心領神會，玉笛吹奏出安撫曲調，冰藍靈力化作溫柔的清風，纏繞在藤蔓上。奇跡發生了，原本狂暴的藤蔓漸漸放緩動作，表麵的黑色黏液開始消退。獸骨麵具人見狀，暴怒地揮舞圖騰柱，血色晶石光芒大盛，更多的藤蔓生物從地底鑽出，其中甚至出現了由古樹變異而成的巨大樹人。
“想破壞我的計劃？做夢！”獸骨麵具人聲音中充滿怨恨，“這片森林的靈木，早已與黑暗契約融為一體！”張謙在戰鬥間隙，商魂與玉佩共鳴，試圖解析圖騰柱的力量來源。突然，他注意到麵具人手腕處的一道疤痕——那形狀竟與霧隱港黑袍人戰刀留下的傷痕一模一樣。
“你與霧隱港的黑袍人是什麼關係？”張謙邊躲閃樹人的攻擊，邊大聲質問。獸骨麵具人動作一滯，隨即瘋狂大笑：“被你發現了又如何？我們都是黑暗玄商大人的忠仆！這片森林的契約核心，將是打開異次元通道的關鍵！”
話音未落，森林深處傳來一陣悠揚的笛聲，與蘇璃的曲風截然不同，充滿了蠱惑與邪惡。原本被安撫的藤蔓生物再次陷入瘋狂，樹人的攻擊也變得更加猛烈。張謙知道，真正的敵人還未現身，而森林深處的契約核心，正散發著令人心悸的黑暗氣息
巨大樹人揮出的樹乾即將砸中張謙，千鈞一發之際，柳如煙甩出銅鞭卷住他的腰，用力一拽。兩人狼狽地滾落在地，柳如煙還不忘調侃：“公子，下次躲快點，我這細胳膊細腿的，救你可費老勁了！”張謙尷尬地撓撓頭，剛要起身，又被藤蔓纏住腳踝。
納蘭雪冰矛擲出，精準擊碎纏住張謙的藤蔓，忍不住吐槽：“專心點，再分心可真要被這些植物當肥料了。”蘇璃玉笛吹奏出更強音波，一邊驅散瘴氣一邊笑道：“你們還有閒心鬥嘴，小心等下被暗箭射中屁股！”眾人在緊張的戰鬥中，竟被這調侃逗得笑出聲，短暫緩解了緊繃的神經。
獸骨麵具人見眾人在危機中還能說笑，愈發惱怒，操控樹人噴出黑色黏液。張謙商魂全力運轉，突然想起青銅板上記載的“靈木淨化”之法。他咬破指尖，鮮血在空中畫出古老契約符文，大喊：“以商道共生之念，淨化邪契！”玉佩與鎮海靈珠同時發光，金色光芒如潮水般湧向樹人。
就在此時，蘇璃被突然竄出的藤蔓絆倒，眼看就要被黏液濺到。張謙幾乎本能地衝過去，將她護在身下，自己後背卻被黏液灼傷，傳來一陣劇痛。蘇璃望著張謙因疼痛皺起的眉頭，心中泛起異樣的情愫，臉頰微微發燙：“你你乾嘛這麼拚命。”張謙咧嘴一笑：“總不能讓我們的才女香消玉殞吧。”
獸骨麵具人見計劃受阻，摘下獸骨麵具，露出一張布滿契約紋路的臉：“既然如此，就讓你們見識真正的力量！”他將血色晶石嵌入胸口，整個人化作一團黑霧，融入巨大樹人。樹人的力量暴增數倍，周身纏繞著黑暗契約鎖鏈，朝著眾人撲來。
柳如煙揮動銅鞭，火焰與黑暗鎖鏈碰撞，火星四濺：“這家夥還會變身，沒完沒了了！”納蘭雪召喚冰係力量，試圖凍結樹人行動，卻收效甚微。關鍵時刻，張謙將太古商盟之力、鎮海靈珠與蘇璃的淨化音波融合，形成一道金色光柱。
光柱擊中樹人的瞬間，黑暗契約鎖鏈紛紛斷裂，樹人發出一聲悲鳴，轟然倒塌。獸骨麵具人從廢墟中跌落，奄奄一息：“你們阻止不了黑暗玄商大人森林深處的核心將會”話未說完，便沒了氣息。
張謙等人稍作休整，探測羅盤再次轉動，指向森林深處。蘇璃望著張謙後背的傷口，從懷中掏出藥膏：“我幫你處理傷口，這次謝謝你。”張謙望著她溫柔的眼神，心跳不自覺加快：“應該的，我們是夥伴嘛。”兩人目光交彙，空氣中仿佛有微妙的火花在閃爍。而在不遠處，柳如煙衝納蘭雪擠擠眼，小聲調侃：“瞧瞧，這氣氛都不一樣咯。”
眾人收拾行裝，朝著森林深處走去，等待他們的，將是更危險的契約核心，以及未知的挑戰。