穀青洲再睜眼時，已是日頭西落。
山洞裡燃著一簇篝火，火光躍動，在岩壁上投下搖曳的影子。
乾柴燃燒時，呲呲作響，空氣中混雜著草藥與烤魚的香氣，讓他昏沉的意識逐漸清醒。
身上的傷口被仔細處理過了，覆蓋著一層黑乎乎的膏狀物，像是泥巴，卻散發出奇特的草藥香氣。他抬手摸了摸，質地細膩而粗粘，顯然經過精細的研磨與調配。
鼻尖縈繞的不僅是藥膏的味道，還有股烤魚的芬芳。肚子按捺不住，咕嚕嚕地叫了起來。
“醒了？餓了吧，魚馬上就好了。”
蕭鈺的聲音自側邊傳來，溫緩悠揚，似乎帶著點愉悅，火光映照下，她的側影柔和而安靜，仿佛是另一個人。
穀青洲忍不住笑出了聲。
“笑什麼？”
蕭鈺疑惑地歪頭，手裡還拿著一串烤得外焦裡嫩的魚，火光下泛著金黃的油脂，顯得格外誘人。
穀青洲的笑意微頓，目光落在她身上。
她的外衫搭在篝火旁晾著，僅著一件中衣，衣料輕薄勉強遮住春光。頭發披散下來，仍有濕漉漉的水珠，掛落在鎖骨處。篝火的暖光下，勾勒的白皙肌膚，吹彈可破，純淨中混著誘惑的味道。
偏偏，這個無知的妖精還毫無察覺自己此刻的驚人影響力，眨巴著一雙明亮的眼睛，湊近來好奇地打量著他。
穀青洲呼吸一滯，嗓子跟著微緊，耳朵尖不自覺地泛起紅暈來。理智在警告自己非禮勿視；可眼睛卻不聽使喚，視線卻像被釘住一般，移不開。
蕭鈺見他神色發怔，還以為他哪裡不舒服，反手用手背搭上他的額頭。
冰涼柔軟的觸感猝不及防地落在額間，穀青洲動整個人僵住，不敢動彈，隻覺得血液一股股往腦門裡衝。
“很熱嗎？你臉怎麼這麼紅……燒明明退了呀！”蕭鈺納悶地喃喃自語。
穀青洲被問得更尷尬，連忙伸手去接魚，試圖轉移注意力。
“你還沒回答我呢，笑什麼？”
蕭鈺抬高魚串，不讓他輕易糊弄過去，目光執拗地盯著他。
穀青洲輕歎了口氣，終究還是笑了，眼神柔和，嗓音低沉：
“寒冬臘月鑿冰抓魚，調藥膏替人解毒。蕭鈺果然並非一無是處，隻會惹麻煩。磨難讓人成長，你跟之前……不大一樣了。”
說著，伸手去搶魚，老氣橫秋地感慨。
殊不知，他不過是在儘量讓自己的視線不要亂瞟，以免自己心神不寧。
空氣忽然安靜了片刻。
火光映照下，蕭鈺低垂著睫毛。
好半天，無比認真一字一頓地道：“也許曾經那個人，已經死了。在你麵前的是新生呢？”
穀青洲即將送到嘴邊的魚停住，劍眉微挑，意味深長地望著她。
“蕭孟曉在外人眼中，雖不學無術，可對藥理與用毒，卻頗有心得。母親私下裡多次誇你，我一直不信……今日，我信了。”
蕭鈺默然。
的確，要不是原主的草藥知識紮實可靠，就她這個剛穿越而來的現代人，麵對一座山頭的枯枝野雜，不抓瞎是不可能的。
“你命大。”她忽然開口，語氣平靜卻帶著些許感慨。
嚴冬物種不豐，找草藥的難度大幅提高。就在她急得抓耳撓腮時，瞧見了一顆看起來好像玄參的東西。
腦子裡就開始蹦術語：鬼藏，取根部，碾碎；與綠土混合，能解絕大部分的藥食毒。
“鬼藏這種參很難得，要在莖葉才剛枯萎時，挖取。而綠土也是稀罕的一種礦黏土，即便是有河流的地方，也要看附近的沙化條件。綠土裡麵富含鐵皂石礦物質，可以抑製細胞壁產生溶液化學反應和氧化還原相關反應，古埃及時候，祭司就曾用這種黏土治療瘡口。哦！另外你背後的傷口，我給你簡單縫了針，不要劇烈運動，應該問題不大。”
她滔滔不絕地講述著自己如何利用草藥解毒，甚至還帶上了化學原理。
可聽到後半句，穀青洲的腦袋已經徹底宕機：
“……什麼是礦物質？抑製……什麼？化學反應，氧化還原又是什麼？古埃及是……個時間？”
麵對蕭鈺突如其來的一通“專業”名詞輸出，穀青洲整個人懵了。他除了能聽懂開頭“鬼藏是種很難得的參”以外，後麵的內容完全鏈接不上，像是在聽天書。
穀青洲放棄深究，撕下一塊魚肉放入口中，隨口問道：“你靈息恢複了？”
蕭鈺怔了怔，不大確定。
原主記憶裡，武修的知識知之甚少。可能是修行有限，遲遲越不過引氣境。
之前因化功散的藥效起作用，她隻覺得丹田虧空，並無其它不適感。
中午時分，借著一天中最好的溫度，跳到冰潭中撈魚，起初還覺得寒冷刺骨，可沒過多久丹田便逐漸溫熱起來，身體也就感覺不到太多的寒意。
水裡待得時間長了，周身竟浮現一層淡淡的嫣紅色霧光。
“聚個靈息，試試——”穀青洲瞧著她從迷茫到逐漸感悟的樣子，提議道。
“這樣？”她歪著頭想了想，手腕一轉，一團嫣紅火苗凝聚成實體狀，在掌中瑩瑩閃爍。
穀青洲目光柔和，眯著眼笑了：“恭喜，升至練氣境。”
填飽肚子後，一天的疲憊席卷而來。蕭鈺揉了揉太陽穴。滅了火種，隨手抓起幾落乾草蓋住二人，自己也鑽了進去，躺在穀青洲身側。
身旁的女子肌膚賽雪，柔軟溫潤。穀青洲很難控製自己的思緒，不想入非非。忍不住朝外側挪了挪：“男女授受不親……”
正要開啟說教模式，就被蕭鈺手臂一勾，拉了回來。反教育道：
“你不想好了是不是？！現在我有靈息，你沒有。待在我身邊，你才能保溫。哪裡學的中原人那一套套的迂腐，江湖兒女，遇到危險之時，切不可矯情……總之，要懂得變通。我一個女孩子家，都沒怎麼樣，你差不多得了！”
穀青洲麵色潮紅，不敢再動。
比起自己的寒涼，身旁的蕭鈺此刻像個溫暖的小火爐。隻不過……
唉！他無聲地歎了口氣。
睡吧！興許對方先睡著，對他的影響力會小些。
過了許久，久到蕭鈺的呼吸綿長，他也逐漸放鬆泛起困時，朦朧聽到身旁的人很小聲地問了一句：
“青洲，營州城已經斷糧數日了，為什麼城中還有肉吃呢？”
空氣驟然沉寂，蕭鈺咬著下唇，聲音微顫：“我是不是，不應該救那些被人牙子抓走的小孩子啊！”
如果沒有原主的多管閒事，打開了人牙子關小孩的籠子，他二人也不會暴露；可即便是她身處當下，也會做出相同的選擇；因果並沒有不同。
這就一定會導致現在的局麵，原本順利的任務偏離了掌控，或許根本無法活著回到契丹軍營。
可一閉眼，她怎麼也睡不著，想不明白，不敢想，怕那答案恐怖如斯。
沒有糧，哪兒來的肉。
草垛下，穀青洲沉默良久，緩緩翻手覆上她的手，與她十指交疊。輕輕歎息：
“睡吧，彆想了。在這亂世，有時候……無論怎麼選，都是錯的。”
蕭鈺闔上眼，眉頭仍舊輕皺著，久久不能釋懷。