“哎，二小姐如今也是不容易，謝家這一大家子都不是好相與的。”
“從前我一直覺得二姑爺是個性子好的，怎麼也想象不出他竟然會對二小姐大打出手，還狠心到要把自己的妹妹嫁到袁家守活寡。”
“太狠心了！”
穗娘次日就去了儀賓府，一臉唏噓地對著蔣嬤嬤與碧雲說著。
碧雲一臉不可思議地與蔣嬤嬤交換了一個眼神。
知人知麵不知心啊，謝雲展簡直就是衣冠禽獸，幸好大小姐與他退了親。
二小姐真是自作自受，以後的苦日子怕是長著呢！
“哎。”蔣嬤嬤幽幽歎氣，“這給人當媳婦哪有不受委屈的，咬咬牙，忍忍就過去了，等以後二小姐有了孩子，孩子才是她未來的依靠。”
穗娘深以為然地連連點頭：“我也勸了二小姐，讓她在二姑爺多服軟，若是惹二姑爺不快，吃虧的還是她自己啊！”
“大姑爺和大小姐今兒又不在嗎？我還想著給他們請個安的。”
說著，穗娘看了看這間雅致的茶水間，心中既豔羨又有些後悔：這儀賓府小小的一間茶水間比謝家的客院還氣派。當初她還是應該給大小姐當陪嫁的……
從上個月起，她都來儀賓府三趟了，可一次也沒能見到大小姐——這人與人的情分都是要維係的，她總見不著大小姐，大小姐怕是會漸漸遠了她……
碧雲隻當做看不懂穗娘的心思，若無其事地笑道：“大小姐與姑爺陪王妃去宜春園見太後娘娘了。”
六月酷暑，天氣炎熱，皇帝下旨暫時放朝，自月初就移駕西郊的宜春園避暑，太後、一眾嬪妃以及皇子們也一起隨駕。
雖然皇帝不在宮中，但朝廷的政務還是井然有序，各衙門的奏折全都經由內閣票擬後，由司禮監送去宜春園由皇帝禦批。
穗娘聽尉遲王妃被太後召見，眼睛一亮：“太後這是請王妃也去避暑嗎？”
“這可是莫大的恩德啊。”
穗娘在定遠侯府待了十幾年，也知道這宗親勳貴之間也是有等級的，像侯府的太夫人在普通人眼裡尊貴無比，可楚太夫人活了大半輩子除了逢年過節被太後、皇後召見外，還從未享受過隨駕避暑的恩德。
鎮南王府與皇家的情分真是不一般啊。
穗娘在心裡感慨著，忽然想了起來，撫掌道：“對了，二姑爺今兒也去宜春園了。”
“好像是要帶那個什麼西勒三王子去麵聖。”
……
謝雲展的確去了宜春園。
從他六月初四回京，已經整整六天過去了，他每天都來宜春園，卻一次沒能見到皇帝。
拓跋嵬與其他西勒使臣暫時被軟禁在了四夷館——隻要大裕與西勒一日不開戰，拓跋嵬就依然是大裕的座上賓；即便兩國真的開戰，他也會是皇帝用以製約西勒王的一個籌碼。
今天是謝雲展第七次來到宜春園的含涼殿外求見皇帝。
“謝大人。”一襲寶藍麒麟袍的薛寂從殿內走出，得體地揖了揖手，“皇上此刻正在打坐，謝大人還是請回吧。”
謝雲展朝後方含涼殿那低垂的湘妃竹簾望了一眼。
殿內分外靜謐，唯有庭院裡那單調的蟬鳴聲此起彼伏。
他總覺得哪裡不太對勁，皇帝已經好些天沒出來見人了。
他特意問過楚明嬌，在她的夢裡，隻看到了隆興二十三年，也就是四年後的一些事。
既然年號沒變，那就意味著今上至少可以在龍椅上再安然坐穩四年的皇位。
在這四年間，薛寂一直是皇帝的心腹，也是皇帝用以製衡新太子顧昀的一把利器。
但此刻，一種莫名的直覺告訴謝雲展，哪裡不太對勁。
謝雲展若無其事地笑道：“勞請督主通傳一聲，我在這裡等著便是。”
這一等，他一直等到了太陽西下也沒能見到皇帝，便去玄武殿見了二皇子……
六月十二，鎮南王顧策正式請旨，呈明蕭無咎乃其與王妃的嫡子顧淵，為其請封世子。
這道折子送入含涼殿後，皇帝召見了尉遲錦與蕭無咎母子一次，這道折子被皇帝按下，石沉大海。
眾臣皆是驚疑不定，感慨聖心難測，難以捉摸。
那之後，皇帝專心閉關修道，不理朝政，不見朝臣，也不出含涼殿。
直到六月二十五，太子的奉安禮在即，禮部、宗人府與太常寺的官員終於見到了皇帝，一一稟了當天的儀程。
皇帝顯然心不在此，隻打發說按照舊製就是。
萬眾矚目中，太子正式下葬皇陵的日子終於到了。
七月初一，曙光初露，皇帝與文武百官就從京城出發，自天壽山接走太子的靈柩，再一路往北，在巳初抵達了位於萬青山腳的大裕皇陵。
幽幽的哀樂聲在皇帝的禦駕穿過新紅門的那一刻奏響，氣氛肅穆悲愴。
送葬的隊伍浩浩蕩蕩地穿過正紅門、龍風門、隆恩門，一直來到了隆恩殿前。
哀樂聲止，龍輦被內侍安穩地放在了青石板地麵上。
“皇上，請下輦。”薛寂優雅地對著皇帝伸出了一隻手，那從容的風儀仿佛一個世家養出來的貴公子。
皇帝身著一襲玄色袞衣，頭戴十二旒冕，冕冠上的十二旒玉珠垂在他消瘦的麵龐前，珠串微微搖曳，映得他的表情陰晴不定。
皇帝薄唇緊抿，扶著薛寂的手慢慢地下了龍輦，往前方隆恩殿方向走去。
謝雲展如今是錦衣衛副指揮使，此刻的站位距離皇帝也就七八步而已。
他能清晰地看到皇帝的兩腿虛浮，每一步都顫顫巍巍，不似三十出頭的壯年，反而像一個油儘燈枯的老者。
皇帝這到底是怎麼了？！
是薛寂對皇帝動了手腳，亦或者……