“轟隆隆——”
殿外憑空炸響一記春雷。
殿內，眾臣連同皇帝一齊望著正殿大門口的紫衣少女。
即便在這一道道灼灼逼人的目光下，楚明鳶依然冷靜鎮定，優雅地邁過高高的門檻，不疾不徐地朝殿內走來。
蕭無咎直直地盯著漸行漸近的楚明鳶，幽深如墨的瞳孔微微收縮了一下。
方才還雲淡風輕的麵容此刻有了細微的動容。
謝雲展一直在注意蕭無咎的表情變化，眼底浮現一抹輕蔑與譏諷。
現在才知道怕，遲了！
“臣女參見皇上。”
楚明鳶仿佛根本沒有看到其他人一般，恭敬地對著龍椅上的皇帝屈膝行了一禮。
皇帝自手邊的案幾上挑起一枚羊脂白玉雲紋環佩。
指尖捏著環佩的大紅係繩，輕輕晃了晃。
明明白白地說：“楚家丫頭，朕聽鎮南王世子說，你有一塊與這個一模一樣的環佩，對不對？”
謝雲展撣了下袖子，腰杆挺得筆直，涼涼地提醒道：
“楚大小姐，皇上問你的話，你可要想清楚，再回答。”
“撒謊或者隱瞞的話，那就是欺君之罪。”
當初，是楚明鳶主動提出的換親，自己卷入了蕭無咎的這趟渾水中，現在就算她想反悔，也來不及了。
這段日子，她在侯府攪風攪雨，鬨出了不少事端，攪得侯府家宅不寧。
但那些隻是家事。
一旦上升到朝事，她便會知道——
皇權之下，皆為螻蟻。
謝雲展的嘴角勾出一個譏誚的笑容，就等著看楚明鳶露出悔不當初的表情。
然而，楚明鳶看也不看謝雲展，直視著皇帝，一派坦然道：
“臣女的確有。”
她從袖袋中將蕭無咎贈與她的那塊雲龍紋環佩拿了出來，捏在指間。
順王搖著折扇湊了過來，“啪”地收攏了折扇。
“咦？楚家丫頭，你這塊玉佩與皇上手上的那一塊好像一模一樣……不對，就是一模一樣。”
順王用折扇來回指了指楚明鳶與蕭無咎，略顯激動地問：“這玉佩是蕭無咎這小子送你的？”
這也正是皇帝想問的第二個問題。
楚明鳶靜靜地與蕭無咎對視了一眼，點了點頭：
“是。”
耳邊又一次響起幾日前蕭無咎意味深長的那句話：“我的父母是‘明媒正娶’，我又沒有什麼見不得人的地方。”
從他在萬壽節那日送她玉佩的那一刻起，就在反複強調，這塊玉佩不甚重要。
“這塊玉佩是我給她的。”蕭無咎一邊說，一邊從她手裡拿過了那塊雲龍環佩。
指尖恰好擦過她纖長柔軟的指尖。
飛快地摩挲了一下，帶著幾分安撫的意味。
楚明鳶清晰地看到蕭無咎的嘴角浮現一絲清淺的笑，眼神十分柔和。
似在告訴她，沒事的。
關於蕭無咎的身世，楚明鳶心中早就隱隱有了猜測，但是不願訴諸於口。
他不主動說，她也不想問。
甚至偶爾有幾分破罐子破摔的意思。
左右上一世他沒死，這一世，也應該不會有性命之憂。
禮親王妃眯著老花眼，也湊過來看這塊玉佩，若有所思地說：“老身記得，這塊玉佩好像是太皇太後給皇上的吧。”
“沒錯沒錯。”禮親王連連點頭，“老夫也想起來了，當年顧湛出生時，太皇太後也贈了顧湛一塊。”
此言一出，殿內又響起窸窸窣窣的聲音，一眾皇室宗親交頭接耳。
此刻再端詳蕭無咎，眼神變得有些唏噓複雜，目光一寸寸地在他臉上挪移，試圖尋找尉遲王妃的影子。
唯有靖王太妃若有所思地小聲嘀咕著：“太皇太後？”
她搜腸刮肚般回想著太皇太後的音容……
“蕭無咎！”顧湛抬臂指著蕭無咎，厲聲道，“雲龍環佩為證，你還有什麼話說？！”
“你是尉遲王妃之子，景愈的表弟，正是你光天化日之下劫走了景愈，還在西郊驛館刺殺了西勒三王子！”
顧湛死死地盯著蕭無咎，腦海中又一次閃現二月十五他在禦書房與蕭無咎交錯而過的一幕……
“砰！”
玉佩碎裂的聲響宛如惡鬼的低吟，一遍又一遍地回響在他耳畔，令他幾乎夜不成寐，噩夢連連。
在夢裡，他總是聽到父王對他說，阿湛，你隻是庶子，這爵位還是當傳給你二弟。
在夢裡，他當街死在了蕭無咎的劍下，竟無人哀泣，反而得來了滿堂喝彩……
……
這時，殿外又是一道春雷炸響，似重錘般敲打在眾人心中，眾人嘩然，麵色變化精彩紛呈。
唯有蕭無咎麵不改色。
“區區一塊玉佩而已，怎麼能算作憑證？！”蕭無咎突然轉向了不遠處一直一言不發的肅王。
“許是我從哪個犄角旮旯裡撿的的呢，肅王，您說是不是？”
說著，他隨意地將手裡的環佩拋向了肅王。
環佩在半空劃出一道利落的曲線，引得眾人的視線都被導向了肅王。
肅王被嚇了一跳，慌急慌忙地接住了那枚雲龍環佩，臉色時青時白。
隻覺得這小小的環佩，猶如燙手山芋般。
半晌，肅王才擠出一句：“蕭探花說的是。”
“區區一塊環佩，不足為證。”
“這若是任何人拿著一塊環佩就可以自稱自己是宗室子弟，豈不是貽笑大方！”
“肅王，”顧湛氣急敗壞地又指向了肅王，“你如此偏幫蕭無咎，是不是被他收買了？！”
肅王本就心煩意亂，被顧湛這一斥，像炮仗似的炸了。
“宗室血脈不容混淆！”肅王皺著濃眉，聲嘶力竭地咆哮，“本王與蕭探花既無私交，也無舊怨。哪像世子你……”
“哼哼。”
肅王意味深長地哼了一聲，脊背挺得筆直。
“肅王說得也不無道理。”順王又利落地打開了折扇，“倘若任何人捧著一塊玉佩就可以去王府說，自己是某位王爺遺留在外的滄海明珠，那顧信也該被接回肅王府才對。”
說起“顧信”，眾人的表情都有些古怪。
顧信是先肅王遺留在江南的外室子。
十年前，先肅王死後，顧信捧著一塊玉佩千裡迢迢地來肅王府認親，然，先肅王無子，爵位已經由侄兒顧軾承繼。
彼時，為了這件事，宗室內也曾起了一番爭議，最後，哪怕顧信與先肅王有四五分相似，也因為一句“宗室血脈不容混淆”，顧信沒能認祖歸宗。
對此，禮親王問心無愧。
於宗室而言，血脈的純粹最為要緊，可以說，關乎社稷。
打個比方說，當年先帝的一眾子嗣不是死了，就是殘了，獨留今上一人。
可若是連今上也有個萬一，那麼，朝臣就會從與先帝血脈相近的宗室中擇一年輕子弟過繼到先帝名下。